当开元城沉浸在一片胜利的喜悦中时，皇室内部也发生了天大的喜事，皇太孙的两位妃子相继诞下皇子，前后只隔了五天。

    府中欢天喜地，朝中大臣纷纷到贺，就连皇后和皇上也难得出宫。

    此事意义非凡，意味着皇家血脉的延续，这对任何一个王朝来说都格外重要。

    皇上高兴的对皇太孙的正妃王氏和侧妃羽氏大加封赏，还亲自给两个刚刚出生的曾孙赐名。

    前方捷报，新生喜悦，今年似乎是格外振奋人心的一年，欢欣喜悦弥漫在每个人心头。

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    而在几千里外的另外一头，李星洲却倍感压力。

    七月初，大军经历最初的混乱之后很快稳定下来，随后有耶律大石的情报，轻松拔出一路上金军留下大小堡垒。

    路上有许多村镇，百姓听说大军要来大多数早就跑了，剩下的只有不怕死懒得跑的老弱之人。

    关于如何对待这些人，李星洲这次长教训了，先问了杨洪昭的意见。

    杨洪昭到：“陛下，行军途中放任士兵抢掠会扰乱大军阵型，祸乱军纪，得不偿失，除非我们攻下大城可以让士兵劫掠。”

    李星洲点点头，他心中其实对这种说法是抵触的，却没有反驳。

    从古至今不抢掠的部队几乎凤毛麟角，史书上会用春秋笔法去盖过那些不光彩的事，但其实就连大名鼎鼎的孙子兵法也写得清楚，最好的补给办法就是就地抢掠。

    将领们又怎么会不懂呢，士兵拼命，国家又出不起足够能买他们命的价钱，那就只好让他们抢了，至少对自己人来说这是公平的。

    身临其境切身体会之后李星洲才明白，为何宁饿死也不抢百姓的岳家军会被百姓们那么爱戴，流芳千古，人人传颂。

    因为实在是太难得了！在这样的时代居然有这样的军队。

    而在边境还有更加残酷的情况，那就是缓冲区。

    这个时代的边境并不像后世那么明确，拉上铁丝网，铸起国界碑。

    在实际控制区中间都会有一个很宽的缓冲地带，根据地域不同而大小不同，在一些荒凉偏僻之地，缓冲地带可能宽达几十里上百里。

    而生活在那些缓冲地带的百姓就惨了，双方都不承认，双方都不会手下留情，道理上来讲就是你不抢敌国就会抢，等于壮大敌人。但真实的意图谁又说得清呢？

    总之年轻力壮的几乎都走了，剩下老弱病残被双方连年烧杀劫掠，时不时还会杀良冒功。

    这些残酷身为生活在和平年代的人，是远远难以想象的。

    李星洲听从杨洪昭的建议，一路严令大军不得抢掠，整肃军纪向前推进，很快就挺近到宁远城下。

    金军早就严阵以待，同时大概吸取山海关溃兵的情报，大门做了加厚处理，城头只有少量哨兵。

    李星洲下令大军在宁远城十里之外扎营，随后大军将宁远城团团围住。

    另外派出侦查连绕过宁远探查后方金军部署情况。

    宁远是重镇，但不像山海关，完全堵死北上道路，像宁远这样的要塞重镇是能绕过的，但如果贸然绕过宁远进攻更加纵深之地，很大概率陷入前后夹击的境地。

    不过让大军围住宁远，少数部队绕过探查，攻打周边小城则没问题，周边许多小城直接望风而降，不久宁远就会成一座孤城。

    遗憾的是，开花炮弹在山海关一战几乎消耗殆尽，不够轰塌宁远的城墙，剩下的实心弹倒是有，但无法对城内造成太多杀伤。

    于是双方进入拉锯和对峙之中，其实只要时间足够，李星洲完全能拿下宁远，只要断绝宁远补给，这就是一座孤城，坚持不了太久。

    一旦金军被迫出城，李星洲有九成把握击败他们。

    不过时间不等人，如今已是七月，十万大军，后勤压力太大，顶多坚持到今年年底。

    到那时，北方天寒地冻，运输压力更大，天气冷，热量流失加速，维持体温需要更多能量，也需要更多粮食才能养活大军。

    所以他还有四个多月，时间已经不多。

    不过李星洲没有太过着急，海上还有他的军队，辽东才是他最后的杀手锏。

    为了实现战略目标，李星洲每日派人攻城给金国制造压力，由火枪掩护，好几次都有部队登上城头，但金人采取耶律脱乎的战法，每次都将他们杀了下来。

    反复争夺的结果就是每天都有伤亡，李星洲每天在远处定定看着城头，看着将士们的伤亡，好几次他几乎下令停止攻城，最终都咬牙闭口不言。

    他明白这样的伤亡是没有意义的，这样攻城不可能攻下来，可他必须这么做，让金人以为他已经不择手段，让金人把兵力尽可能往南调，一切为了最后的胜利。

    每天都有人在死，人命仿佛也成了筹码，成了工具，他只能冷漠的注视着。

    魏雨白杨洪昭都以为他是想速战速决，因为冬天已经不远了。

    严申甚至亲自带人冲上过城头，不过最终还是被击退了，金国在城内囤驻大军死守，金军精锐都是跟着完颜乌骨乃南征北战的精锐，战斗意志坚定，战斗经验丰富，不好对付，并好对付。

    山海关他们打了个措手不及，而宁远守军则有万全准备。

    李星洲每天看着有士兵死去，心头都在滴血，却一言不发，仁慈是为帅者的大忌，只能盼着这样的牺牲是值得的，能换来一个好结果。

    也不知道在海上的狄至和参林如今是什么情况，他没有千里眼，隔着茫茫大海，一切都只能期盼。

    有时他甚至会在晚上做噩梦，梦见狄至的舰队遇上风暴，整个舰队如飘摇落叶，滔天巨浪轻易将他们吞没........随后一身冷汗的惊醒。

    艹他1娘的，太可怕！

    不过这全然是有可能的，海上的事情谁都说不清，只愿他们没有那么倒霉，大海不只是权力的真空，还有可怕的不可控。

    担心受怕的日子不知何时是头，宁远的攻城还在继续，时间不知不觉来到七月中旬，依旧没有狄至他们的半点消息。