腊月，大雪下得更厉害，整个开元城一片雪白。

    年前，小姑庆安公主一家也回京了。

    李星洲亲自去渡口接她，这些年来，王府在南方生意都有小姑帮忙照看的。

    这次小姑带着全家来的，还带来大堆南方特产。

    她的婆婆这次也一同北上，老人家年纪大，难得出一次门，见李星洲要行礼，被他拦住了。

    对这个老人家，李星洲印象很好。

    都说婆媳关系不好处，她小姑和这位婆婆却是例外。

    大概婆媳关系不好的分裂核心是儿子、夫君，作为妻子想要丈夫的感情，作为母亲也不想儿子对自己越来越冷淡。

    可小姑的夫君，老太太的儿子，是个不争气的混蛋，两人都很失望。两人矛盾点没了，还要相依为命，互相扶持，所以关系就更好吧。

    当初南方叛乱，要不是老太太的支持，小姑说不定早撑不下去。

    所以李星洲对她以长辈之礼相待，礼节周到。

    当晚，在王府摆家宴，然后安排随行的一干人等入住。

    小姑毕竟是公主，即便出嫁也有公主府。

    虽然没有实权，但公主府可以理解为一个朝廷中央派遣宦官、宫女及护卫扈从的办事机构。

    所以此次北上随行便有一百多人，全安排在王府中也不好安排，便在王府对岸的百姓家租用一些房屋安置，百姓知道李星洲抵御外敌，保家卫国的名声，坚决不要他的钱，李星洲便命人把钱换成酒、肉，当成过年礼物赠送给百姓。

    如此百姓们才接受赠礼。

    当晚家宴，小姑很高兴，兴致很高，不断说他有出息了? 皇兄泉下有知可以安息。

    当晚众人安顿下来? 小姑却单独把他叫到厢房里。

    李星洲知道小姑定是有什么事要跟他说。

    ......

    到了屋里，小姑屏退下人? 一边坐下倒茶解酒? 一边对他道：“星洲，还记得我公公吗? 当初我跟你说过他的事。”

    李星洲隐约有些印象，于是点头? 小姑夫君刘家衰落就是从小姑的公公南归路上遇上连日暴雨山体滑坡意外身亡而开始。

    “当初我们也不知道公公为什么那时候匆匆南下? 去年家里翻新房屋，在老宅里找到公公的手笔。

    才知道，他当时收到福州老友的信，说从海上传来一种新稻种? 耐旱早熟。

    公公是个关心百姓之人? 觉得是这天大的事，他不想耽搁，于是就匆匆南下，结果路上不幸遇上天灾。

    见到手笔之后，从去年起? 我们就不断派人往南寻访。”

    李星洲坐直身体，瞬间也来了精神：“那有结果吗？”

    小姑点头：“六月初? 派出去的人回来报告，在福州当地确实有一种叫‘旱米’的新稻? 据说比原本的稻种更加耐旱，早熟? 不过种植的并不多。

    那时候我就派人想告诉你? 不过你在北方打仗? 便没派人来。”

    “旱米......”李星洲喃喃自语，心砰砰跳起来，接着问：“是不是还叫占城稻！”

    小姑一愣，随即惊讶：“你怎么知道？

    福州确实也给新稻取了一些别名，其中有一些百姓叫‘旱占城’，和你的‘占城稻’差不太多就是。”

    李星洲连忙接着问：“小姑，你们带来稻种了吗？”

    小姑摇头：“那稻种虽然新奇，可产量上并没太多优势。

    当地百姓也习惯种老稻种。所以就没在重视，此事我也是单独说给你听听，说不定对你有什么帮助。”

    李星洲心里早就惊涛骇浪了，“小姑，岂止有帮助，这简直就是关乎国家社稷的大事！”

    “不会吧！”小姑见他的语气也惊讶了。

    李星洲站起来踱步，随后道：“确实是这样！

    此事先到此为止，不要外传，明年我派人跟你们南下，到时候你在派人帮他去福州找‘旱米’稻种，我有大用。”

    “那好，你尽管安排。”小姑见他严肃，认真点头答应下来。

    .......

    当天晚上，李星洲激动得半夜睡不着，抱着阿娇想事。

    旱米是占城稻的一种别称。

    占城稻是宋朝时期引入中国的一种新稻种，原产中南半岛。

    随后在南宋时期慢慢得以大规模推广，这也使南宋成为全世界第一个人口突破一亿的国家。

    面对强大的蒙古帝国，被逼到绝境，仅有半壁江山的南宋展现强大持久战斗力和粮食来源的改进有分不开的关系。

    埃及马穆鲁克击败一支留守的蒙古偏军就被吹成最后捍卫者，吹得天下无敌一般。

    南宋军跟蒙古主力打了四十多年，直到最后几年崩盘之前一直有来有回，还打死了一任蒙古大汗，是不是可以吹成天兵天将了。

    占城稻这对于国家的发展绝对是一大利器，能将王朝推向一个新的高度。

    李星洲小姑说没特别的是因为她还没想到占城稻的真正长处。

    占城稻对于传统稻谷来说在产量上确实没传言那么神，虽有优势，但在一些本来就适合种植水稻的地方没那么有优势。

    可它的厉害在于耐旱！早熟！

    占城稻起初的名字就叫‘旱米’。

    在福州那样水网发达的地区，它的耐旱优势发挥不出来当然就和普通水稻没区别。

    可这一特性就意味着以往大量不适合种植水稻的地方占城稻都可以种！如果全面推广，全国耕地面积将大大增加。

    而中国幅员辽阔，土地众多，以前很多不适耕种的土地，都可以种啊！

    且占城稻属于早稻，成熟期短，在一些气候比较好的地区可以和当地晚到交叉种植，一年可以种两季！粮食产量几乎翻倍！

    不过高兴归高兴，李星洲还不确定到底是不是占城稻。

    .........

    一夜无话，第二天已是二十八，王府上下喜气洋洋，忙于采购。

    李星洲却一大早匆匆骑马离开，前往听雨楼，王府的情报处就设在此处，由方新率领。

    他此来就是吩咐方新，尽快派人手去福州打探新稻种的消息，带一些回来试种植。

    方新听后答应下来，随后用笔纸详细记下，再放入旁边分好类别的柜子中，并保证过完年马上派人手过去。

    .......

    随后来都来了，方新趁机向他汇报一些新情况。

    “此次进宫朝拜诸国使者中，夏国的使者派人四处给官员送礼，打探消息，而且多是兵部官员和武人。”方新小声的说。

    李星洲点头，“看来夏国已经有所察觉。”

    “还不止，刚收到的情报，应该是半个月前之事。”方新说着掏出一串钥匙，挑出其中一把，打开身后密密麻麻柜子中的一个，从里面拿出一张夏国地图，上面密密麻麻标注夏国的军事部署，铺在桌上。

    “腊月初，夏国将北面的右厢朝顺军一批一批往南调，调动到西平府以南的耀德城。”方新指着地图跟他说。

    李星洲道：“给具体说说夏国兵力。”这两年来他的注意力先在辽国，后在金国，对夏国的全局军力掌控并不完备。

    “夏国四大常备军，左厢神勇军、右厢朝顺军、河清军、金肃军。如今只有右厢朝顺军还在国主李继手中，剩下的左厢神勇军、河清军、金肃军都在李元昌手中。

    四大常备军加起来大约有五万多兵力。

    不过根据各方情报，以及我们收集来的信息综合来看，夏国常备军应该有十万左右。五万人掌控在国主家族手中，便是神勇、朝顺、河清、金肃四军。

    还有五万余人在各个游牧部族首领手中，根据他们和国主的关系来看，我觉得如果开战，有六成的部落首领会为夏国国主出兵，所以有三万人左右。”

    李星洲听着：“也就是说，如果开战，夏国全国上下有八万兵马。”

    方新点头：“如果按照当下情报来看，确实如此，夏国贫瘠之地占据大部，民风彪悍，夏国兵马向来在精不在多，在勇不在众。

    夏国国主直属部队中还有三千铁鹞子。

    不过根据一些探子和商人的情报，如今夏国的铁鹞子已大不如前，军纪松散，训练松懈，远非数十年前接连挫败景国、辽国的精兵。”

    这个李星洲倒相信，因为铁鹞子的厉害不只是装备，主要还有其精神。

    一开始夏国两面受敌，国难之际，三千铁鹞子都是从贵族子弟中选拔，顶级装备，荣誉感强，加上为自己利益而战自然舍生忘死。

    可几十年和平之下，这些权贵子弟也是最容易腐化的，就像后来的八旗子弟一个道理。

    李星洲想着夏国兵力，心里默默算着，如果出兵，大概需要多少人.......

    “殿下，这只是常备军，如果打急了，夏国必然还会募兵，我估计如果不计代价，夏国能招募四十万左右生力军。”方新又补充。

    李星洲点头，这道理他明白，把桌上地图仔细移过来看：“除朝顺军，其它军有动静吗？”

    “左厢神勇军在今年九月渡河移防永乐城、银州、牛心亭。”

    “河清军用半年时间移防到夏州.......”

    “神勇军被唐隆镇将士发现.......”

    “金肃军则部署静塞、会州沿线西部边界.......”

    李星洲看了半天，开口道：“战略南移啊。”

    “不错，从今年夏国调度来看，他们正把精锐常备军向南调度，原本防备鞑靼人的兵力也抽调出半数往南方各州镇填充。”

    “他们这是在防我景国。”李星洲啧嘴，如果不是方新他们搞来的情报或许还看不清局势，可把所有情报和调度放在一张地图上，大趋势就很明显了。

    神勇、朝顺、河清、金肃四大主力常备军都不断南移，向南方部署，景国在大河西面的重镇唐隆镇遭到重点针对。

    夏国是在不动声色的防备他们。

    夏国兵力远无法和景国、金国相提并论，但他们能在景国和辽国夹缝中存活下来，就是以悍勇不怕死著称的。

    如果说兵力，新军陆军五个师，加海军一个师就有六万人，而且还在扩充中。

    到明年，新军预计陆军六个师，海军两个师八万人，与夏国常备兵力就平齐了。

    除此之外，景国中央禁军在太子叛乱后整编裁减过，可到明年依旧有岭捷、武烈、神武三军，兵力维持在十二万人左右。

    而在边关有魏朝仁统帅的关北军、杨文广统帅的杨家军、折惟忠统帅的折家军，以及威慑白夷吐蕃诸部的剑南军，以及南方防备交趾和大理的常备边军，加起来边军常备人数也有十万左右。

    也就是说，到明年，景国全境常备军在三十万左右。

    当然，往后还有在辽东、辽西的常备军，而且景国体量巨大，幅员辽阔，需要兼顾的地方很多，打起仗不可能集中全国兵力在一处。

    夏国却可以做到，所以如果真开战，景国没法在兵力上占太多优势。

    不过夏国的举动却让李星洲很欣喜。

    从各种情报综合来看，夏国战略重心正在南移。

    夏国高层的判断应该是：如果景军要攻击，必会攻击与景国接壤的南方州镇，那里地势便于进军，有利景国后勤补给。

    景军从南面向北进攻，可以以凤翔府、河中府为依托，后方稳固，几十年前景国也是这么打夏国的。

    这也是懂兵之人能找出的最好进攻方案之一。

    所以他们在全局上开始将兵力南调，意图防患于未然。

    李星洲越看越高兴，忍不住笑出声来，这是战略误判！

    夏国高层根本不明白他的意图！

    又找方新问了夏国使者在京城贿赂接触的官员是哪些。

    孙半掌、孙文砚等人组成的眼线遍布京城，这些消息还是容易打探的。

    李星洲接过方新递给他的名单，上面写着几个人的名字，官职，住址，甚至家人都记录得清楚。

    他看了一下，基本都是兵部官员。

    也是了，景国枢密院主兵事，六部中兵部几乎被架空，夏国人想收买也只能找这些不得意的兵部官吏。

    不过基本也都是底层官吏，稍有地位的他们也收买不动。

    李星洲看了这些人得情况和简历，从中挑出三个。

    其中一个住在王府对面的街上，还有一个姓王，与德公家族有关系，最后一个则是在兵部中官职最大的。

    既然夏国人想找人打探消息，那自己就好心好意给他们透露一些消息吧！李星洲心里想，我可真是个大善人。