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    沈家村东头的一栋茅屋，一大清早，春梅姐爬起来收拾打扮。

    家中没有任何动静，她悲哀的发现丈夫依然没有回家，自从被赶出沈家后，暂时租住这里，人已经连续三天不曾回家了。

    没心情做早饭，她怏怏的站在窗前，院子里空荡荡的，没有看门狗，没有鸡呀鹅呀，什么都没有，带着恨意的目光凝视着村里家家户户升起的青色炊烟。

    连续深呼吸，尽量抑制住对丈夫的哀怨，无事可做的春梅姐遂四处搜寻自己和丈夫换下来的几件脏衣服，放在木桶里，拎着一步步的朝河边走去。

    草上的露水很快打湿了她的鞋袜，而她却浑然不觉。

    阳光照在她的背面，映出她那如同柳枝般的影子，长长的，显得身段更加的修长。

    常年劳作的面颊，依旧白皙，被阳光晒得洋溢出少妇所特有的红晕，弯弯细长的眉毛底下，闪动着一双天生含情脉脉的眼眸。

    她的出现，立刻使得村里的男人们骚动起来，不同于沈宅往来无白丁，乡下人用直接大胆的贪婪视线以及粗俗的语言，故意去撩拔这朵据说不安于室的鲜花。

    小路两旁的几个农夫故意停下手中的动作，互相大声的交谈起来。

    “老王，这么好的媳妇，为何大柱夜夜叫她守空房呢?”

    “这你都不知道?红杏出墙，惹得大柱不高兴了呗。”

    “要我说还是家花没有野花香，沈家几何时出现过丑事?一准是大柱迷恋上了外村的骚娘们。”

    “听人说，这媳妇好像在娘家养过什么汉子，是以大柱不待见她，成亲后总是往外跑。”

    “啊!原来……如此，瞧瞧那身段屁股，一掐一泡水，跟个熟透的桃子似的，她当姑娘时，我要遇见也一定不会放过，嘿嘿。”

    “你也不撒泡尿照照?娘们稀罕的都是白面书生，你算老几?”

    “书生能济什么事儿?呸!老子我壮的像头牛，可惜只有媳妇才懂得到底谁更妙。”

    “哈哈!”

    如果换了一般妇人，只能尽量装着没听见，苦苦忍受这些无耻之言，而春梅姐却浑不在意，轻蔑的瞅了眼那黑不溜秋的汉子，冷笑道:“像头牛?只不过一头黑骡子罢了，马和驴配出来的杂种。”

    “你。”那汉子顿时勃然大怒。

    “怎么?”春梅姐一挺饱满的胸膛，“是爷们的就过来打我呀!”

    “你，我，算了算了，好男不跟女斗。”汉子悻悻的缩了。

    “哼!”春梅姐不屑的继续往前走去。

    老王大笑道:“要得!这媳妇泼辣不好惹。”

    等走远了，春梅姐飞一般的加快速度，咬着牙，如果是真的红杏出墙也就罢了，问题明明想出墙却没人在那头采摘啊，所以不可避免的满腹委屈。

    一口气跑到了河边的一棵大树后，蹲下来大口喘着气，如果可以，她真想马上逃离这令她名声扫地的沈家村，奈何不争气的丈夫离不开父母的资助。

    眼前碧绿的河水清澈见底，风吹过，掀起一圈圈细细的涟漪。

    小河的两边，已经有好几个村里的妇人正蹲着浆洗衣物，肆无忌惮的说说笑笑。

    春梅姐恢复了平静，走出来含笑和她们打招呼，拎着木桶缓缓走到河边。

    掬起一捧清水，滋润下出了汗的额头，又掏出雪白的汗巾，擦了擦额头上的水珠，将长长的裙摆挽了起来。

    槌衣服的声音此起彼伏，已婚妇女之间说话没有任何顾忌，互相谈论着家里的柴米油盐酱醋茶开门七件事，谈论时下流行的布料衣服，谈论自家的公婆人家的孩子等家长里短，甚至还谈论自家的汉子与别人家媳妇之间的暧昧，以及每月在自己肚皮上的几多耕耘，话语中透出得意、不满、幸福、怨恨、嫉妒…………

    与此同时，沈侃也正在研究开门七件事。

    手上一本县志，桌上几本杂书，对面坐着参谋采冬。

    柴排名第一，说明了重要性，人类之所以能进化，最关键的因素是因为吃熟食，而想要煮熟食物就离不开柴。

    作为大吃货帝国的儒家，对饮食文化向来最为讲究，熟食可谓是其中的精髓。《说文》里解释为小木散材，意思是不能用来造房子或器用的木头。

    书上说“江南烧薪，取火于木;江北烧煤，取火于土。”沈侃知道了原来煤炭早已被广为利用。

    其实据他的观察，苏州一带每天用得起木柴的人家并不多，大多数百姓家烧水煮饭用的是野草和禾杆，而北方穷人据说更习惯用晒干的牛马粪。

    可别小看了木柴，作为日常生活的必需品，城内居民每日的需求量极大，苏州城内就有好几个柴薪市场。

    “煤炉子?煤气罐?不行。”沈侃摇摇头，貌似赚不到钱，有条件的人家早就用上了煤炭，没条件的一直到数百年后，还不是照样烧草烧柴。

    “采冬。”沈侃用手推了推打瞌睡的丫鬟，“你知道几种有名的米?”

    采冬迷迷糊糊的道:“我知道香稻米、银杏白、八月白、雪里青、麻子乌。”

    “哦。”沈侃听不懂，又问道:“不是有一种占城稻吗?一年三熟。”

    “那不好吃。”采冬清醒了，“有名的都是晚稻，你说的是早稻，厨房里就有黄籼，咱们下人吃的，糯的用来酿酒。”

    “原来如此。”沈侃点头，敢情自己吃的是晚稻。

    无需再询问采冬，也明白即使在鱼米之乡的江南，贫穷人家一般也吃不起稻米，粟、大小麦、黄黑豆、蚕豆、荞麦才是主食，遇到饥荒之年，挖草根，扒树皮，观音土。

    在北方，大米肯定更为贵重了。

    嘉靖年间，葡萄牙人该来了，沈侃在纸上写下土豆、玉米、地瓜。

    采冬好奇的看着少爷低头写字，与众不同的简体和标点符号越来越引起她的兴趣……

    河边，春梅姐装着非常快活的样子，不时跟着人家大声笑，不想把她们的注意力引到自己身上。

    可惜事与愿违，不知怎么回事，话题一下子转到了她的头上。

    邻居张大娘是她夫妇的房东，不但儿女双全，连生了八个孩子，是村里有名的福相，问道:“他几天没回来了?”

    春梅姐低着头洗衣服，知道瞒不住人家，故意不当回事的道:“三，三天。”

    “唉!”张大娘也故意叹了口气，先前还大肆宣扬她丈夫有着使不完的力气，每天夜晚都要折腾的她死去活来，不堪忍受，大家伙却都看得出她那眉梢间藏不住的得意。

    “你年纪轻轻的，晚上能……忍?想不想呢?”

    “怎么能不想?”穿着花衣服的刘大娘说道。

    这位刘大娘可是这一带远近闻名，货真价实的荡-妇，脸上涂抹了厚厚的脂粉，可惜岁月已经无情抹去了她年轻时的容颜。

    在古代乡下，诚然礼教能杀人，不贞的妇女会被浸猪笼什么的，然而正所谓贫贱夫妻百日哀，四处勾搭男人，依旧一辈子活蹦乱跳的妇女也不少，这方面主要还是看当地宗族的势力是否强大，是否严格管理，而穷人家即民不举而官不究。

    刘大娘的声音似乎饱含对同道中人的理解，把春梅姐视为年轻时的自己，一副过来人的样子，“她咋能不想呢?这么年轻，又这么好看。”

    春梅姐就觉得瞬间那气血喷涌而上，一下子灌满了她的面颊，这句话无疑正中她的心坎。

    卿本佳人，天性如此，又徒呼奈何!

    当然绝不能被人发现这一点，打死也不能承认，春梅姐一面用力搓洗水中的衣服，一面偷偷拿余光瞄了下左右。

    没想到，几乎所有的妇女，尤其是刘大娘好似能穿透肺腑的视线，竟然都牢牢的凝视着她。

    脸更热更烫了，她感到自己的脸颊已经不能再红了，恨不得马上跳到凉爽的河里飘走。

    年纪最大的顾家老婆婆责备道:“不要再说了，一个个整日净想着野男人，不守妇道，就不怕死后下十八层地狱，永世不得投胎?”

    “不守妇道?”刘大娘一脸冷笑，伸手抓着春梅姐的手，“男人做得初一，我就做得十五，下辈子不得轮回我也认了。”

    “不像话，这村里的风气都被你带累了。”老婆婆愤怒的道，“你年轻最招摇的时候，害得村里闺女们都嫁不出去，要不是沈老太爷心软，你早就被乱石砸死了。”

    “笑话。”刘大娘毫不示弱，“你老糊涂了吧?我年轻时在村里吗?”

    “总之你不是个好东西，三十多岁了还勾搭老周家的后生。”老婆婆怒斥。

    刘大娘叫道:“我不是好东西行了吧?但哪个罗裙不扫地，哪个扫把不沾灰?谁做过什么谁心里有数，反正春梅媳妇还这么漂亮，你们也忍心?”

    “女人一辈子就得忍，谁像你，不要脸过了一辈子呀。”

    不知从谁的嘴里冒出来的，顷刻间，女人们哄笑起来。