心生一计的王四妻子站起身，随手拉过来一个女儿，指着她的小脸儿骂道:“你这死丫头臭美什么，瞧把我的胭脂水粉给糟蹋光了，还涂成豆腐似的僵尸脸，不怕叫人笑话!你们俩别瞎捣鼓了，都给老娘擦干净。”

    说着又冲着杨寡妇，“酒是什么好东西?但凡家里有，给嫂子点又有什么?我这会儿得给她们洗脸，要不你先把碗放下吧，等会儿叫二丫头给你送去。”

    一听有了指望，杨寡妇忙谢了一声，把碗放在桌上，走了出来。

    到了院子，看见王家兄弟最小的妹妹王巧儿也已经打扮的干干净净，穿着紫色的半旧绸缎裙子，周身滚着青边，脚上一双崭新的绣鞋，正蹲在她的房门外，辫子甩在肩头，在清理她门旁的小花池子。

    池内有一些荷花和一棵小樱桃树，都已破败。杨寡妇说道:“大姑娘，你好大的闲心啊!”

    王巧儿抬起头，说道:“又是旱又是雨的，好好的花变成这样，太让人伤心了。”

    杨寡妇说道:“是呀，刚开就败了，可惜。”

    王巧儿说道:“莲藕怎么没了?都快熟了，不知叫谁偷了去。”

    杨寡妇不由得老脸一红，讪讪的道:“咱家就是这点不好，总丢东西。”

    “我倒不在乎几个藕。”王巧儿一脸惋惜，“只爱这株樱桃树，好歹得把它救回来，老李爷爷说，再过两年它就能结果了。”

    杨寡妇不禁笑道:“呦!我的姑娘，你还想吃樱桃?别说呆话了，再过两年，你总不能还在这宅子里吃樱桃吧?”

    “呸!净不说好话。”王巧儿红了脸。

    杨寡妇看着她那害臊的俏模样，正值青春少艾，又是羡慕又是叹息的道:“好好一个大家被折腾成这副惨相，怎么说呢，好在咱王家还剩下点名头，好歹叫你三个哥哥给你寻个有钱人家，别像我们几个不争气的，穷死在这里。”

    对此王巧儿蹲在那里默默无言，这时王四妻子的小女儿端着个碗走了过来，叫道:“三娘，给你酒!”

    “好。”杨寡妇欣喜不已的接过碗，快步走进了屋。

    关上房门，她瞅着碗里装满了白酒，没有半斤也足有三两，心说那老娘们怎么今日这么大方?敢情不是她拿冷水来骗自己吧?

    赶紧放在鼻子底下闻了闻，居然有酒味，大喜!便对着窗户外的二丫头喊道:“回去谢谢你娘。”

    兴冲冲的脱下鞋，扯了一把棉花蘸了酒就擦，谁知擦了半日，整个鞋都湿透了，污垢不见祛除，更不见亮。

    杨寡妇渐渐纳起闷来，她哪知道王四妻子别出心裁，把酒壶里的剩酒先倒出来，然后将热水灌了进去，使得酒壶内的残余酒气融入热水中，再倒进碗里给她送来。

    明知对方做了手脚，杨寡妇又不能声张，恨恨的骂了一声该死娼妇，只得把水淋淋的鞋仍穿在脚上。

    这一来，冰凉潮湿的滋味，使她叫苦不迭。

    不提她在屋里咒骂不停，这边王巧儿将水池子收拾好了，不知该怎么处理淤泥败叶等垃圾。

    先前四哥带人清理了宅子后，曾对大家伙郑重说过，不许往垃圾堆上弃置秽物，因为怕破坏了‘朱门酒肉臭’的景象。

    没办法，王巧儿跑去拿了个篮子，将垃圾弄进去，拎着走出后门。

    外面摆了个小糖果摊，一看就知道没什么本钱，放了些快过期的糖人和泥捏的小人，专门赚乡下穷人家小孩的钱，通常都是一文半文钱的生意。

    今日的摊子上，竟红红绿绿的添了不少新货。

    这还不算，那摊主聂秃子平日像个乞丐一样，今天也竟穿了一件过年时的半新蓝布大褂，且向来不怎么洗的脸，也居然洗了，秃头上还罩了顶瓦楞帽，真真奇了怪哉!

    王巧儿觉得稀奇，不免多瞅他两眼，聂秃子冲她笑道:“大姑娘，今儿你们宅子可要热闹了。”

    王巧儿心说这消息传的真远，连他都知道了，就笑着回道:“怎么你也收拾的人五人六，有什么事?”

    聂秃子笑道:“你们家来有钱的亲戚，我怎敢不收拾的干净些?一旦人家要买咱的货物，瞧咱的摊子干净，或许就多照顾下。”

    “原来如此。”王巧儿感到好笑，把篮子里的垃圾倒在沟渠里，转身就要进门。

    忽然邻居家二十来岁的耿大书一样穿得人模狗样，赶着驴车回来，经过摊子前，一甩鞭子抽了个响亮的鞭花，叫道:“秃子，赊块糖吃。”

    “自己拿。”聂秃子笑嘻嘻的道。

    “够意思。”

    耿大书跳下去选了块芝麻糖放在口里咀嚼，“秃子，你等着，晚上我请你吃饭。”

    聂秃子撇嘴道:“你把自己的肚子管好吧，还请我呢。”

    耿大书叫道:“你别门缝里看人，今儿咱们有席面。这不王四爷叫我给他拉东西，说好他那阁老家的外甥女来了，我还得跟前伺候着，端茶送水，端饭端菜，跑个腿买个啥的。四爷已经许诺，那剩下的席面都归我，完了我再讨点儿剩酒，还不够咱们大吃一顿?”

    “呦!”聂秃子来了兴致，“成啊!你倒巴结上了好差使。不过，可别像我那回朱三奶奶的寿日，也是叫我去帮忙，我特意歇了摊，从一大早忙到过了晌午，哪知所有的饭菜都被吃得干干净净不算，来的亲戚好些还吵闹没吃饱，临到我连根菜叶子也没见着。

    就这么饿着肚子，一直收拾到快傍晚，朱老爷才给了我二十文钱，说是买几个烧饼垫垫，等到晚上多吃点炖肉。好吧，那咱就等着，谁成想晚上更糟，客人吃完了，只剩下几个素菜和半锅肉汤，还被亲戚家的二个穷老婆一锅端走了，说什么她们家的孩子们没带来，家里又没人做饭，一定要把剩菜给送回去。”

    王巧儿听的有趣，早已格格得笑个不停。

    “当时把我给气得!二话没说直接就走了，咱不伺候了。”聂秃子说的吐沫横飞，“娘希匹，第二天朱三奶奶竟还说闲话，骂我不识抬举。你们说我饿了一整天，只挣了二十文，还不如出摊子多呢，这个冤找谁说理?所以我从那以后便发过誓，再不伺候老朱家了。”

    说到这儿，聂秃子有些幸灾乐祸的看着耿大书，“大书啊，只盼你今日别像我那回就好!”

    耿大书笑道:“没事!听说王四爷在城里的四喜馆定了一两八钱银子一桌，满满的八大碗，还有八小碗，点心什么的应有尽有!来家的亲戚听说都是女的，你想能吃多少?这一剩下，我家里哪吃得完。”

    一听一两八钱银子的席面，聂秃子顿时高兴的手舞足蹈，忙说道:“我的哥哥，你宁可麻烦点，也别把菜都掺在一起，那样会糟蹋了好东西。今日我也不小气，晚上到我家里吃去，打酒是我的事儿。”

    耿大书摇头笑道:“你这个鬼精灵，想一家子都吃我的呀?”

    聂秃子叫道:“你怎么这么小气?不愿意算了，你现在还我糖钱，一天一颗，二十多天了。”

    “你瞧你，有没有出息?”耿大书无可奈何的指了指他，“得!得!晚上就你家吃吧。小心吃的你一家拉稀，得空我给你媳妇多吃一点，嘿嘿。”

    “你个王八蛋。”

    聂秃子作势要打他，耿大书撒腿跑了，跑到王家后门，这才看到王巧儿就站在那里，而刚才的话太那个了，被人家姑娘听了不好意思。

    讪讪的他随口唱起了小曲掩饰，低着头牵着驴车过去。

    因一直暗恋着王巧儿，竟随口唱道:“姑娘她十七八呀，清歌花里弄朱弦，笑语罗裳轻卷试秋千。正系最好是三月呀，相逢我这个美少年……”