郁州。

    爷山脚下。

    千佛寺侧畔的某处小村庄。

    村外的田埂上，搭建着个半人高的小庙。按理说，这般小庙存身的多是土地公婆，但此处不然，庙中端坐的却是个面无表情的佛陀。

    一个乡民打扮的男人蹲在庙前，给佛陀换了新鲜贡品，插上了香烛，本意就该跪拜磕头了，不料，他却径直站了起来。

    “呸。”

    竟是一口唾沫喷到了佛像脸上。

    做了这大不敬的举动，这人好似又做贼心虚起来，飞快地张望了两侧，又弯下腰仔仔细细把佛像擦了个干净。

    他舒了一口气，起身，回头。

    吓！

    一张硕大的驴脸几乎怼到了眼前。

    驴背上，短发的道人拱手问道：

    “叨扰了，请问……”

    话没完，这人惊叫了一声，遮住脸一溜烟儿窜进了村子。

    嘿。

    道士莞尔。

    怕什么？

    难不成牛鼻子还会给和尚告密不成？

    他摇摇头，翻身下来，牵着大青驴，铜铃叮当，跟着男人进了村子。

    ……………………

    李长安在郁州城外，得了店家的指点，晓得在这爷山脚下，千佛寺这百年古刹的跟前，恰好有具僵尸正在四处吃人，风传还作和尚打扮。

    道士寻思这尸僧与尸佛也相差仿佛，就到这边来撞撞运气，眼下遇着了这小村子，便来打听一二顺道讨碗酒水。

    不料。

    “大娘……”

    “呀！”

    “老丈……”

    “砰！”

    ……

    一连吃了几个闭门羹，道士是郁闷得直挠头，这村子的人怎么见了他，都根见了鬼似的。

    好在没多久，一个老人主动迎了上来。

    “道长也不要置气，近来这郁州城来了许多江湖人士，多了不少是非。道长你身形高大，又配着武器，小民们见识浅，难免害怕。更何况……”

    这老人指着村外的小庙笑而不语，意中所指不言而喻。

    李长安在郁州城也打听过，晓得这千佛寺和尚的做派，却也好笑。

    “这和尚不干好事，关我道人何事？”

    “都是出家人嘛。”

    老人打了个马虎眼，引着道士进了家门。

    “乡民对我避如蛇蝎，老丈为何敢带我进门？”

    老人笑了笑。

    “一来我看道长面善，不像歹人；二来我是这村子的里正，本就该我出面；三来么，我先前也是供奉太上老君的。”

    “原来是老居士当面。”

    李长安赶紧起身，道了句“无量天尊”。

    老里正也还了一礼，又朝着屋内唤了一声。

    “囡囡，还不给道长倒碗水来。”

    顿时，一个小丫头腾腾腾地跑了进来，放下两碗水，没等着道士“谢谢”出口，又腾腾跑了出去，躲在门后，怯生生探出两个总角。

    道士只好把这一声谢谢给了老里正，老里正摆了摆手，开门见山地问道：

    “却不知道长为何而来？”

    李长安将这碗水一饮而尽，笑道：

    “特为斩妖除魔而来？”

    “喔。”老人一个激灵蹦起来，满眼的惊喜，“道长会法术？”

    “略通一二，但……”

    道士本想说比起手上贫乏的法术，他还是更擅长平砍。可这老人已经拿着半截话，兴匆匆跑出了大门。

    “大家伙快过来，村里的那些个怪事有法子解决啦！”

    ………………

    不消片刻，屋子里黑压压挤满了乡民，七嘴八舌吵得李长安一时失神。不得已，老里正把他们全撵进了院子，排好队一个个讲。

    才到院子。

    “道长！道长！”

    人堆后头，一个邋遢汉子跳着脚连声高呼。

    “请说。”

    那汉子赶忙挤进来。

    “我家屋子就在村西头，往常也无什么怪事，就是自一年前开始，每到夜里总有一个妖怪潜入厨房，拿舌头去舔灶台与木桶。”

    妖怪？道士闻言打起了精神。

    “那妖怪长什么模样？”

    “七八岁孩童长短，只一只脚蹦踏，舌头却又宽又长。”

    道士想了想，别说，这妖怪他还真有印象。

    “应该是‘垢尝’。”他解释道，“是种被家中污垢吸引过来的小妖怪，你把家里仔细打扫一番，它自然就离去了。”

    “不过么……”

    李长安打量了几下这邋遢汉。乡下人终日为生计操劳，少有功夫打理自个儿，难免蓬头垢面了些，但眼前这人却是分外的邋遢。

    “清扫屋子后，你呀最好再仔细洗个热水澡。”

    “为啥？”汉子不解。

    “你想想，你若不洗澡，介时房子干净了，你却不干净，你说那‘垢尝’会去舔哪一个？”

    在众人的哄笑声中，邋遢汉面红耳赤被挤到了一旁，一个六旬老汉扛着锄头取代了他的位置。老汉打着赤脚上边裹满了泥，想来刚从田土里回来。

    “小老儿的浑家死了好些年了，近来却连连于我托梦，说是脖子被勒紧了，喘不得气。劳烦道长帮小老儿解解梦，是个凶兆？还是吉兆？”

    “哪来什么凶吉？”道士摇摇头，反问了一句。“多久没去扫墓了？”

    老汉闻言，一时间没有作答，只把锄头放下来杵在身前，幽幽叹了口气。

    “不瞒道长，小老儿并不是本地人，是早些年逃难过来的。当年走得急，浑家的骸骨还有祖宗的牌位，都丢在了老家。近些年好不容易安顿下来，但路上太乱，也就回不去了。仔细想想，估算着也有七八年了。”

    道士沉吟了一阵。

    “人活着的时候，魂魄存身于躯壳，死后若是没归于地府，魂魄多半存身于坟茔……”

    老汉神色急切。

    “我那浑家……”

    李长安点点头。

    “老丈你的亡妻频频托梦，说是脖颈被勒喘不得气，多半是藤蔓勒住了墓碑。你若有心，就托过路人带个口信，让家乡亲朋帮你打理一下坟墓吧。”

    老汉神色恍惚拜谢辞去，场中也一时有些凝重。大抵是乡民们境遇相同，心有戚戚吧。

    “道长，我也能问么？”

    这时，一个脆生生的声音插了进来。道士转眼一看，却是老里正的小孙女在门后欲言又止。

    “胡闹！”

    老里正把脸一板，开口呵斥。

    道士赶忙劝到：“小孩子灵性未泯，容易瞧见脏东西。老居士莫要置气，让囡囡说吧。”

    老人犹疑了一下，终于点头应允，小丫头这才开口继续说道。

    “我在家里，老是发现角落里有东西在活动，但爷爷总是不信，还说那是老鼠，可那东西明明没有尾巴，哪里是老鼠？”

    “你说的东西是不是它？”

    道士忽然指向东厨的屋檐，场中人齐涮涮看过去。

    哗！

    顿时，满院子的哗然。

    但见青瓦与斗拱的夹角，被烟熏得乌黑的木梁上，簇拥着几个小家伙。黑乎乎的毛绒绒的一团，也找不到眼耳口鼻，看来柔软又蓬松。被众人的注视一惊，乱糟糟的一顿蹦踏，最后……

    噗。

    散成了几点软软的草灰，顺着瓦隙间渗下的阳光，轻飘飘往下落。

    “那是烟团子，没什么危害的小妖精，至于出现的原因么……”

    道士笑吟吟对老里正说道。

    “老居士，你家的烟囱该找人通一通了。”

    老人连连点头道谢。接着，一个粗实的农妇挤上前来，开了腔。周遭人都唤她“秀才婆”。

    “我家那穷酸近来不晓得遭了什么瘟，前些日子一连睡了三天三夜，醒了就说自己在什么木卯州句象国当了大官，还成了驸马。这下好，书也不读了，田地也不照看了，娃儿也不管了，整日就躺在床上发梦！”

    “除了嗜睡，身体精神可有妨碍？”

    一提到这个，她就来气。

    “嘿！他吃饱喝足了就睡，比猪过得都好，能有什么妨碍？”

    妇人越说越气，连带周遭的邻居都数落了一通，道士赶紧打断了她的喋喋不休。

    “你家左近可有柳树？”

    她一拍大腿肉。

    “后院就有一棵老柳。”

    “柳树旁可有蚁穴？”

    “对对。”

    妇人连连点头。

    “树下便有一窝。”

    “那就对头咯。”

    道士捡起根枯枝，在地上划拉。

    “木加卯是个柳字。句象者，蚼蟓也，是蚂蚁的别称。依我看，是你家相公梦中偶尔与柳树、蚁穴精气交感，再加上心有所想便做了这一枕黄粱美梦，偏生又念念不舍罢了。”

    说着。

    “大娘莫急。”

    道士从驴背的行囊中，取出朱砂、黄纸、毛笔。

    “贫道这就为你书一道符，你拿去焚于树下，保管断了你家相公的白日梦。”

    不一阵，黄符书就，妇人赶紧接过，却忽然一拍脑门。

    “道长稍等。”

    说完，风风火火就冲了出去，没多久，又风风火火冲了回来，手上却多了小半篮子鸡蛋。

    “家里无有钱财，道长莫要嫌弃。”

    这下子乡民们都有学有样，取来了各种谢礼。

    李长安从中挑了些米粮蔬果，请老里正为他做一顿饭，其余的都尽数推却了。

    ………………

    又过了几番问答。

    李长安发现，村民们所说的怪事，多半是自个儿胡思乱想，剩下的大半都是些不成气候的小妖小怪，最后一小撮麻烦些，但也不过一张黄符的事。

    通常，这些小麻烦，民间的巫祝神婆都能解决。再不济，殷勤拜祭灶神、门神、土地神，也可在一定程度上驱赶阴邪。何况，这村子还在珈蓝宝地门口，佛爷们就不管管么？

    道士将这疑问述之于口。

    立时有人回答。

    “和尚们只管索要贡品，哪儿管我等这些‘小事’？”

    “早先年这左近的村子还有个神婆，可前一阵，被和尚们说是妖邪，乱棍打走了。”

    “和尚们还说咱们这儿是他们的道场，除了菩萨不许有其他神像，连门神也不让咱们贴嘞。”

    众人你一言我一语，群情渐渐汹涌，连“秃驴”、“鬼乐官”之类的字眼儿都冒了出来。

    眼看就要控制不住。

    “住嘴！”

    老里正沉着脸，骂了一声。

    “莫要给道长招惹麻烦。”

    道士连连摆手，笑道：

    “不碍事，我这番前来，也有一件事儿想询问大伙。我一直在追索一个妖魔，不晓得诸位有无消息？”

    说着，他取出黄壳书，翻到尸佛那一页。但见书页上，那三头六臂的魔物色彩鲜活，几欲透纸而出。

    忽然，场中是落针可闻的寂静。

    良久，才有人迟疑吱声：“这不是……”

    “慎言。”

    老里正勃然作色。

    “问了一大堆，道长也累了，就此散去吧。”

    说着，竟是把村民们都赶走了。

    道士没有气恼，只静静的等着老里正给他个答复。

    “唉。”

    老人叹了口气。

    “道长可晓得这千佛寺三位祖师的来由？”

    道士点头，之前燕行烈也提及过这千佛寺的故事。

    “空见、空性、空衍三位神僧舍身镇魔，贫道也是佩服得很。”

    “那道长可知，传说三位神僧圆寂后，金身合为一体，就是这三头六臂端坐莲台的模样……”老里正指着黄壳书，郑重说道，“这若是让寺里的大师们瞧见，恐怕不会善罢甘休。”

    道士虽然不以为意，但也晓得人家是好意相劝，当下只是点头将书收起。

    “却是贫道孟浪了。”

    见此，老里正松了口气，却又皱眉问道：“道长要打听的，就是这个三头六臂的妖魔？”

    “那倒不是。”道士笑了笑，“临时起意而已。”

    他将在郁州城探听到那尸僧的消息告知了理正，老人思索了片刻，说道：

    “先前倒是有这么个风传，弄得村子里也人心惶惶，最近却突然没了消息。”

    老里正原地徘徊了几步，忽的开口。

    “道长若真要寻它，兴许能去一趟……”

    …………………………

    “就是这里么？”

    李长安牵着大青驴站在一处大火燃尽的废墟当前。

    老甲正说，传言这个村庄所有人都被尸僧所杀。受害者遗体感染邪气尸变，被和尚关入寺庙，一并用大火超度。

    此时，落日殷红。

    黄昏的风穿过空荡荡的门户，响起些凄冷的哭诉。

    李长安眸光冷冽，流转如电，几只野狗呜咽一声，夹尾逃窜。

    他这才俯身，打量着脚下这几具被野狗从废墟里刨出的尸体。

    尸体焦黑，四肢蜷缩，辨不清面目。

    一者头部凹陷，应当是被钝器击碎颅骨；一者身首分离，断口平整，应当是被一刀削首……道士祭起冲龙玉，但闻得满鼻焦臭，却无有半点邪气。

    妖魔所杀？

    尸变？

    呵。

    道士冷笑一声，抬起头来。

    焦黑的废墟上，三座残破的佛像依偎在一起，俨然一副三头六臂的模样，残阳为它镀上一层血色，凄风好似它在絮絮低语。

    三身……佛么？

    李长安按剑而立，心有所感。

    看来那化魔窟，得走上一遭了。