“父亲！”疯魔状的关平，拼命挣扎着怒吼一声，还没说出自己独自一人去斩杀关闇。

    只听‘啪’的一声，向来对长子温声细语的关羽，狠狠的抽了关平一巴掌，暴喝道：“逆子，住口！”

    关平捂着印出手掌的左脸，不可置信的呆呆望着父亲，泪水一再模糊了视线。

    脾气倔强的他，就是不肯流出眼泪，只是紧紧绷着嘴唇。

    这一巴掌刚刚出手，关羽便大为懊恼，伸出手想要去抚摸平儿的脸颊，却被正在气头上的关平躲了过去。

    这支斩杀了不知多少猛将悍将的手臂，颓然下坠，在心底低声道：平儿，不要怪父亲，父亲何尝不想宰了关闇，但这么做引起的后果，你我父子二人担当不起啊。

    刘辩瞧着那一对赌气的儿子和沉默寡言的老子，不禁觉得关羽身上的仙佛气少了很多，增加了更多的人气，心道这才是真正的关羽。

    有教育儿子的惆怅，有对生活的无奈，还有父亲和儿子之间的无言以对，这才是活生生的关羽，而不是坐在神坛千百年的那个关帝爷。

    两人僵持不下之际，刘辩先是交待了主簿郭图几句话，随后走到关平身边笑道：“元坦，这座城池里面有一个大武库，走，去看看，有什么喜欢的，只要元坦喜欢世父全送给你。”

    武将对于甲胄兵刃的狂热，不亚于文人雅士极力追捧的文房四宝，关平到底还是一个没长大的孩子，天性使然，抹了一把鼻涕惊喜道：“世父说的可是真话。”

    贵为太子的刘辩，毫不顾忌关平低微的身份，亲如一家人的握住了关平的手臂：“哈哈，世父什么时候说过假话。”

    心性沉稳又身为天潢贵胄的刘辩，很容易让人忽略到他的年纪，此时更让人觉得他是一位励精图治几十年的老皇帝。

    一老一小其乐融融的走下了城头。

    还是那个夕阳，还是那个迟暮。

    关羽背对着夕阳迟暮，身躯重又伟岸如山峦，抚髯微笑，笑容灿烂。

    以情暖情，经久弥香，将心比心，虽怨无悔。

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    秋风起，蟹脚痒，菊花开，闻蟹来。

    八月十八前后，除了可以欣赏钱塘江大潮的奇绝壮阔，西海黄色花海的一望无际，对于士大夫雅士来说，更是一个大快朵颐金秋美味的大好时节。

    驻守河内的太守王匡，为了迎逢太子，也为了挽回自己在太子心中的恶劣印象，肉疼的从泥釉大缸中捞出从江南快马加鞭购来的阳澄肥蟹。

    在后园一处名为桃花渡的小湖，亲自宴请刘辩品酒吃蟹。

    河内太守虽说也姓王，却不是天下顶尖世家望族雒阳王氏的一员，而是出身于豫州沛国的一支小望族，在下千阀中规中矩的排在五百左右。

    在这个看中门第出身的朝堂，之所以能够爬到令人惊叹的秩俸二千石正四品权贵的位置，依靠的是同样令人叹服的察言观色本事，在宦海游刃有余了数十年，讨得了一个庙堂小蛟鲵的雅号。

    起初举孝廉的时候，王匡曾经在大将军府担任了府掾一职，贴上了外戚一党的名头。

    后来小心运作之下，成为了汝南袁氏的门生，又渡了一层士大夫党人的金衣。

    而他出身于豫州沛国，因此与十常侍之一的曹节有同乡之谊，算是乡党，再次平添了一道宦党的烙印。

    按理说这种身份复杂的小望族，本来应该遭到朝堂三大党羽的厌弃，这条庙堂小蛟鲵硬是凭借那一身登峰造极的察言观色曲意逢迎本事，在三者之间如鱼得水，面面俱到，堪称奇闻。

    漂泊宦海几十年而不沉没的他，自然成为了在庙堂这座泥坑里努力挣扎翻滚的小门小户的标榜。

    刘辩麾下的岑壁，最崇拜的人物便是河内太守王匡。

    王匡察言观色的本事，也着实厉害，为了平息太子轻微的怒火，当即忍痛割爱拿出了准备敬献给三公之一司徒袁隗的阳澄肥蟹不说。

    不等刘辩开口，深夜拜访太子，献上了郡城怀县的匠人户籍、粮秣甲胄武器的清单。

    临走之时，还莫名其妙的说了一句有黄巾余孽闯入工坊，武库走水，里面的库存烧的是一干二净。

    省了刘辩好大一番功夫，也让准备施展庙堂纵横捭阖之术，凭借一张三寸不烂之舌得到所有库存的郭图，大动肝火。

    荷花满塘、水波倒影的桃花渡旁边，有一条依水而建的留听阁，名字取自‘春听蛙叫，夏听莲动，秋听花谢，冬听雪声’的文雅奇妙意境。

    面南而坐的刘辩，虽是品尝金秋至味，红漆锦鲤案几上并没有摆放阳澄肥蟹，而是一鼎以鸭汁煮的白菜，几碟以普通青釉瓷盛放的谢橘、风栗、风菱等果蔬，以及一壶色泽澄黄的即墨老酒。

    刘辩熟门熟路的先是吃了几片鸭汁白菜，一是压下五脏浊气，二是为了勾起口中馋津，随后端起一盏兰雪茶，漱去口中杂味。

    这个品蟹可不是下里巴人的胡吃海塞，在士大夫雅士之间素有‘持螯饮酒之风’的雅称，上到世家权贵下到寒门小户，向来把吃蟹、饮酒、赏菊、赋诗当做金秋时节最大的风流韵事。

    应邀而来的刘辩，主要目的并不是为了附庸风雅，而是准备按照戏志才谋划的战略大计，埋下一手暗子：“王太守长子的课业怎么样？”

    “啪——”

    细嚼慢咽鸭汁白菜的王匡，手中的竹箸瞬间掉落在地，装作唯唯诺诺的样子去捡竹箸，内心思绪却是飞快转动。

    课业怎么样？其中饱含的深意，不用猜也知道太子想要做什么，倘若是放在清平盛世，这句话不亚于一场祖坟长青松的大福缘。

    可以现在的局势来看，自己实在不想也不敢掺和这淌二龙夺嫡的浑水，一门三军国的安定皇甫氏够显赫了吧，还不是被轻易碾死。

    更何况自己这条小破船，一旦进入那场汹涌的宦海大潮，能够不淹死已经实属万幸了，更别提把小破船换成锦绣画舫了。

    但以今天的情况来看，只要不答应必然会有一场灭门之祸，公然私吞武库这件事万一传出去，以太子之尊也难辞其咎。

    刘辩问了一句便不再追问，留给他足够的时间去考虑，拿起了面前一件滢滢透亮的羊脂玉盘。

    橘黄色的蟹黄、白圭似的脂膏、桂鱼般的蟹肉，只是看了一眼便让人口齿生津，垂涎欲滴。

    夹起一箸泛着油光的蟹黄放进嘴里，口水溢出更多，心底竟忍不住生出一口气吞下整整一盘阳澄肥蟹的牛嚼牡丹之感。

    默念了好几遍克己复礼为仁，这才压下口腹贪欲的刘辩，不禁由衷感慨起来。

    “菊黄不吃蟹，何以知秋来。”