城外家庙里，苏昭宁的筷子已经初具雏形。

    小尼姑蹲坐在她的旁边，好奇地看苏昭宁在筷子尾端雕字。

    “姐姐，这是你的名字吗？”小尼姑问完，又指向尾端另一个字，说道，“这个字我在庵子里见过，是个福字哩。”

    苏昭宁刻字用的是自己头上的发簪，发簪被打磨得很尖，划在木头上能很快产生痕迹。

    她眼角的余光看了看那个清晰的“福”字，又继续划手下的那个字。

    “这个，也是个福字。”苏昭宁回答小尼姑。

    小尼姑这些日子常来苏昭宁房中，与她相处下来，也知道苏昭宁是个性子很温和的人。是以，小尼姑丝毫不忌惮地质疑道：“姐姐，你没有刻错吗？这样的福字我可从来没有见过呢！”

    苏昭宁抬头看向小尼姑，小尼姑灰色的僧帽下面是一张稚气的脸庞，脸上有着毫不掩饰的好奇。这样的表情，她过去在她的妹妹苏颖颖脸上很是常见。

    “这是厥北人的福字。”苏昭宁想起妹妹苏颖颖，内心便会格外柔软。也不知道如今颖颖在长安侯府过得可好，她原以为自己能甘心留在庵堂里，如今看来，却是自己也骗不了自己。两人交谈中，门外又传来了脚步声。只见住持走到了苏昭宁的门口。

    “住持。”苏昭宁放下手中雕刻的筷子，站起身道。

    “住持师父。”小尼姑也拍了拍自己衣服上的灰尘，说道。

    住持一如往常地点了点头，然后同苏昭宁道：“侯府赵嬷嬷等候在庵外，你可要去见见？”

    苏昭宁心中有所猜测，便当即点头，决定去见见许久未来家庙的赵嬷嬷。

    只见庵子外面，王氏跟前的掌事嬷嬷赵嬷嬷正站在马车旁边。

    见苏昭宁出来了，赵嬷嬷忙迎上去，说道：“二小姐近日可还好？大小姐甚为挂念你，如今就在马车之中。”

    苏昭宁听了，面有讶然。她掀帘登上马车，果见侯府大姑娘苏柔嘉端坐其中。

    苏柔嘉关切地看向苏昭宁，问道：“二妹妹在家庙中，可有什么短缺需要，尽管同大姐姐我说。”

    苏昭宁摇了摇头，答道：“昭宁是来受罚，不敢提享受。”

    “事情都过去了，其实也并非是祖母要罚你，不过是要给外面的流言一个交代罢了。”苏柔嘉拉住苏昭宁的手，有些心疼地道，“二妹妹都瘦了。”

    苏昭宁听苏柔嘉这般说话，便知自己所料的事情定然是发生了。

    她抽回自己的手，似有怨气地说道：“昭宁从不怨恨祖母。只是……”

    她珉唇不再往下说。

    苏柔嘉则十分了然地接道：“真相如何，其实大家心里都清楚。二妹妹是受委屈了。说起来，三妹妹其实也受了自己应有的惩罚了。”

    苏昭宁听苏柔嘉终于提到苏珍宜身上，便知道对方话还未完。

    只听苏柔嘉叹了口气，才继续说道：“三妹妹性子倔强，这里养病竟是越养越不好了。莫说身子痊愈起来，就是精神也不比常人了。前几日，她一人竟跑到花园里同八妹妹抢起秋千来，幸亏府上没有外人，只不过是大哥俩三个挚友在园中小聚。”

    “那不是扰了他人？”苏昭宁皱眉问道。她早知苏珍宜不会甘心等死，是以自己也在等这个机会。

    只是装疯撞到外人面前，这等手段，似乎并不算如何高明。若因此惹恼了侯夫人，一剂汤药灌下去说苏珍宜病死了也并未不可为。

    但若只是这样，应该也惊动不了大姑娘苏柔嘉亲自到家庙里来。

    苏柔嘉又将苏昭宁的手拉了回来，颇为推心置腹地说道：“若三妹妹同二妹妹你这般懂事，祖母也就不必烦心了。”

    “三妹妹无状，惊到了客人们。所幸她待二弟赤诚，二弟一劝，她精神便好了许多。再加上，前面二弟有幅榻上刺绣图流出，客人们待三妹妹也就无怪罪之意，只有怜惜之心了。”

    前话还说的是挚友，后面便成了客人们，苏昭宁便知道苏珍宜这次是寻了机会，见了侯府不能随意抹过去的客人。客人身份珍贵为其一，这榻上刺绣图上恐怕也有所猫腻。

    苏柔嘉既然亲自到了家庙，苏昭宁便不担心她不说给自己听。

    配合着苏柔嘉，苏昭宁问道：“大姐姐说的什么榻上刺绣图，昭宁为何从来不曾听过？”

    苏柔嘉细心解释道：“是三妹妹在病中仍挂念二弟弟，倚在榻上一直坚持在为他绣书袋。二弟弟至情，便将此景画了下来。这画原只是二弟弟私人收藏，却意外流传了出去。所以如今众人都知三妹妹疼惜幼弟、至善至情的事情。”

    苏昭宁听了，便幽幽叹道：“三姐姐那般好容貌，旁人见了，原就是有三分怜惜的。”

    苏柔嘉拍了拍苏昭宁的手，却是没有言语。

    其实她的本意就是来打动苏昭宁，迫使对方为自己所用。苏昭宁这般形容苏珍宜，换在过去，苏柔嘉定是要添油加火，同样再夸上几句苏珍宜容貌的。

    只是，今日的苏柔嘉却头一次生出了不想做这最应该做的事的想法。

    那副榻上刺绣图旁的字迹，苏柔嘉很是熟悉。

    那并不是作画的苏瑾轩所提，而是她大哥苏瑾瑜的笔迹。

    男子就皆这样为外貌所迷吗？苏珍宜这等女子，贤良淑德、才华品性，又有哪一样值得提倡。不过就是一张好面皮罢了！

    可就是那张面皮，将她大哥也打动了。若是理学见了……

    “啊。”苏昭宁忍不住出声唤道，“大姐姐，你抓疼我了。”

    苏柔嘉忙松开苏昭宁的手，只见对方白皙的手背上有明显的月牙状指甲痕迹。

    “我这指甲，不小心磕碰到了还没来得及修剪。”苏柔嘉托词道。

    苏昭宁当然不会揭穿。只是这一次，大姑娘都被刺激得情绪外露，苏珍宜的手段可见一般。

    “二妹妹，祖母很挂念你。要不今日你就随我回府吧？”苏柔嘉调整心绪，朝苏昭宁道。

    内心盼望的机会就这样到了眼前，苏昭宁却没有立刻伸出手去握住。

    因为她十分清楚，这次的橄榄枝与上次出祠堂的一模一样，需要付出的代价都不会小。

    苏珍宜，她固然要对付。但这样长期受控在长房母女手下，当他们的箭，这并不明智。

    按捺住对苏颖颖的思念，苏昭宁摇头答道：“昭宁有错，昭宁不能错上加错，再增加长安侯府的流言蜚语。”

    苏柔嘉这次是真的有些错愕了。她知道苏昭宁在家庙过的是什么日子，也知道苏柔惠上次在苏昭宁面前是如何对待苏颖颖的。

    可这样重叠压迫下，苏昭宁竟然还是选择留在家庙之中。难道她真的死了回长安侯府的心？

    苏柔嘉心中无比失望，她的自尊心不容许她再次开口相邀。将马车中小桌上的茶壶握在手中，苏柔嘉倒上满满倒上一杯冷茶。她把茶杯递给苏昭宁。

    “覆水难收，二妹妹应该明白这个道理吧。”

    苏昭宁意料之中地没有接到那杯茶，冰冷的茶水顺着手流到她的袖子里。

    湿哒哒的，十分的不舒服。

    “昭宁明白。”苏昭宁忍住心底的渴望，依旧答道。

    苏柔嘉便无意再与她交谈，挥手径直让赵嬷嬷送苏昭宁回庵子里了。

    回到房中，苏昭宁见小尼姑趴在自己的桌上睡着了。

    听到声响，小尼姑睁开眼，她揉了揉眼睛，问道：“姐姐要回自己家了吗？”

    “姐姐现在不回去。”苏昭宁坐回桌前，拿起筷子继续雕刻起来。

    小尼姑若有所思地看着苏昭宁，没有再说话。

    长安侯府里面，苏珍宜正在喝药。

    她端起牡丹花底纹的瓷碗，小口地啜着药。

    一个穿着翠绿色挂衫的丫鬟端着个雕花的木纹盒子走进来，见苏珍宜在喝药，便奉承道：“二少爷料得最是准，知道三小姐您在喝药，让奴婢我送糖干梅子过来。”

    苏珍宜语气有些恹恹地答道：“放着吧。”

    这丫鬟是王氏派在苏瑾轩旁边的一等丫鬟，过去很是踩低捧高。有得一次不得不来给苏珍宜送东西，总是迫不及待地放下后就离去。今日苏珍宜这般情状，丫鬟却反而凑了过来。

    她笑着放下手中的木盒，又双手来端苏珍宜手中的药碗，劝道：“三小姐莫小看这梅子，是周大人送给大少爷的。就是大小姐那，也不多呢。”

    苏珍宜依旧兴趣乏乏的样子，她视线余光扫了一眼桌上的盒子，却没有动作。

    丫鬟却是连忙放了药碗，端了木盒献过来，说道：“过去这梅子，只有大小姐房中会有呢。三小姐且尝一颗。”

    说话间，丫鬟便亲手捏了一颗梅子送到苏珍宜嘴边。

    苏珍宜张口含了，这才问道：“这梅子确实不错，只是侯府什么样的厨子请不过来？”

    “三小姐您才回京城，不知道是正常的。周大人的姐姐在宫中是娘娘呢，这梅子就是周娘娘从宫里赏赐下来的。也就是我们大少爷才能从周大人那里得到。”丫鬟更热情地解释道。

    苏珍宜却是只尝了一颗就坐回了床边。

    不过就是个娘娘赐下来的梅子么？她要的可不仅仅是这些。想起那日在花园里紫衣玉冠男子说的话，苏珍宜就觉得心中畅快。

    要是侯夫人母女知道自己又要在她们眼皮底下见贵客，不知道她们会什么样的表情？