帝王之术，“法、术、势”的不可缺一，在此事中全盘体现了出来。

    要巩固自己的权势，皇帝势必想动陈天扬，又不能擅动陈天扬。他要考虑驭吏之权术，就只能借助法典来解决问题。

    有道是王子犯法庶民同罪。若陈天扬的罪名落实，即便他曾为本朝立下汗马功劳，百姓朝官也都容不下他。

    但皇帝深知，这个罪名实际上是莫须有的。所以他又要反过来用权术来堵住百官和百姓的口。

    要知道，陈天扬震主不震主只是皇帝的一人臆断。而他的功高却是有目皆睹的。

    百官不会想皇帝动辄处置功臣。因为那意味着陈天扬的今天就是他们的明天。

    而有了户部这个事情在先，百官的态度就会改变了。

    有道是今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。

    先顾好今日，先将现下自家这些人洗干净，这是众人一致的想法。

    果然，整个三司会审下来，小吏之死已经完全变了性质。整个事情的风向更是完全改变了。

    户部众人，成了含冤受屈的一方，得胜归来的陈天扬，反而成了居心叵测的一方。

    当日，苏瑾瑜便回了长安侯府。

    侯夫人大黄氏自是喜不自持。又是准备火盆、又是准备柳枝，忙活个不停。

    二房院子里，苏昭宁的心情，却并没有轻松下来。

    所以，一切真的只有尚主这条出路吗？

    往后的几日里，陈雨蕊和南宛宛都没有登门。

    苏昭宁想听到最新的消息，就只能从苏瑾瑜的口中。

    “户部这边的嫌疑是已经完全洗清了的。”苏瑾瑜入狱了这些天，人都瘦了一圈。

    因此，每日每顿，他的膳食都格外的丰厚。

    苏瑾瑜便也让苏昭宁坐下跟着自己一起吃。

    “这道凤穿金衣做得甚好，二妹妹尝尝看。”苏瑾瑜夹了一筷子鸭肉放入苏昭宁面前的小碟子中。

    他望着苏昭宁将鸭肉夹起放入口中，才继续往下说：“至于陈小将军那边，局势还僵持着。从副将到参军，都不认罪。可如今户部也是好不容易才洗脱了嫌疑，所有人都铆足了劲去挑茬。”

    “就是在军营有个小舅子在的许大人，也是睁大了眼睛，在等着实证出来。”苏瑾瑜又夹了一筷子其他菜放到苏昭宁碗中，解释道，“他有个亲弟弟在户部呢。”

    其实苏昭宁此时的心情完全是食不下咽。

    陈天扬三番四次救了她，她对他无男女之情，但却有感激之情。

    若陈天扬真因为自己耽误了未来，苏昭宁会愧疚一辈子。

    她试探性地问道：“此事就没有其他办法了吗？”

    苏昭宁又补充了一句：“哪怕是往后宫里想想办法。”

    “唯一的办法，就是拿出自己的姻缘。”苏瑾瑜听他妹妹提到了想办法，就没有再遮掩。而是直接地把周大公子的想法说了出来。

    因为他也是这样想的。

    “莫说近两代陈府没有在宫中受宠的妃子，就是有，如今这种情况，光靠求情也是不行的。”苏瑾瑜又给苏昭宁舀了一小碗汤。

    他把汤放到苏昭宁面前，目光包含期待地看着苏昭宁，催促她道：“二妹妹，你再尝尝这个。”

    “这是？”苏昭宁讶然问道，“难道是大哥哥你亲手下厨做的？”

    苏瑾瑜不好意思地笑了笑，答道：“确实如此。如今虽然大罪洗刷清楚了，但经由此事，户部在圣上面前地位已大不如前。尚书如今做事畏首畏尾，担心多做多错，下面的人自然是上行下效。所以我的闲暇时间也多些了。”

    “那大哥哥要利用这个机会好好补一补身子。你都瘦了。”苏昭宁望了眼苏瑾瑜，又低头看向整张桌子。

    这一大桌菜荤素搭配匀称，煎炒炸蒸，各个口味都有一些。想来绝不会全出自她大哥哥之手。

    十几样菜肴，其中有五六样都是大哥哥平日不爱吃的。

    由此可见，祖母和伯母都只顾着给她大哥哥补身子，全然不知道大哥哥平日的口味倾向。

    做长辈的，其实很多都是这样。一味地强调在为子孙儿女好，但却全然没有考虑过这种好，能不能为儿女所接受。

    威远侯府里，一对母女就正在吵架。

    “我做这些，都是为了你哥哥。他是我的亲生骨肉，我还会害了他不成？”陈夫人正一脸失望地看着她的女儿陈雨蕊。

    陈雨蕊脸上的神情，同样是失望。

    “母亲，您怎么会这样想？难道大哥哥喜欢吃鸡，不喜欢吃鸭，你给他顿顿做鸭子，这就是为他好吗？更何况，婚姻大事，根本还不能以吃食论！”陈雨蕊为她的兄长忿忿不平道。

    说完兄长本身，陈雨蕊又说到了她母亲考虑的议亲对象上。

    “母亲，您要是想为哥哥定下六公主就算了。您为什么要选择七公主？七公主、七公主她……”陈雨蕊第一个想到的是其实是定远侯爷。

    但终究七公主的上一段定亲不是定远侯爷，陈雨蕊只能生生咽回去。

    她道：“七公主与秦世子都定亲好几年了，您凭空去插一脚就不怕秦家怨恨上我们陈家吗？”

    “秦家只会感谢我们！如何会怨恨我们？”陈夫人反驳道，“猎场之上，秦世子受了重伤。没有多久，他或有隐疾的事情就被传了出来。秦夫人早就怀疑是七公主的意思了。可她偏偏又不能去寻公主的麻烦。”

    “七公主不提退婚，秦家就只有一条途径。只能自己承认秦世子确实出了问题，这才可能退婚。”陈夫人提到此处，脸上还有了几分笑意。

    她道：“如今我的意思透露出来，秦家是求之不得。到时候，秦家大可以以成人之美的大义退居后面。”

    “那我们陈家就担下夺亲的名义了！”陈雨蕊觉得她母亲有些不可理喻了。

    过去，她母亲不是这样的。

    就是在面对安怡县主的问题时，她母亲陈夫人也未曾这般方寸大乱过。

    现在，陈雨蕊觉得，陈夫人做得每一个打算，都是乱举。

    陈夫人觉得跟女儿说不清楚，便直接下了定论：“此事我意已决，你无需多说。明日我便会进宫求见皇后，将这桩婚事定下来。”

    “母亲，您就不问问哥哥自己的意思吗？”陈雨蕊忍不住扬声喊道。

    她的刻意提高声音，并没有让陈夫人有什么格外的震动。

    反而，陈夫人说了一句让她颇为难受的话：“雨蕊，这件事，其实最早不是你提出来的吗？如果你不跟我说周侍郎的那番话，我也未必想得这般周全。”

    “所以，你若是觉得日后见到苏二姑娘尴尬，那就不去见了罢。”陈夫人说完这一句，就径直转身走了。

    被留下的陈雨蕊眼睛有些发酸，泪水在眼眶里转了又转，最终没有落下来。

    她母亲真是太狠了。

    她原本想去同苏姐姐说这事的。希望苏姐姐能去见她哥哥，阻止这桩根本不幸福的婚事。

    但是就像她母亲说的，当时候是她同家里说了这个事情。苏姐姐那般聪明，定然也能够猜到此事。自己再去报信，苏姐姐会相信自己吗？

    陈雨蕊想到这些，那袖子里已经写好的帖子，最终没有送去长安侯府。

    她没有脸去见她苏姐姐。

    而威远侯府的另一个人，正在兴致勃勃地准备去见苏昭宁。

    虽然受到了弹劾，但是陈天扬的身份摆在那儿。在没有实证之前，他是不可能要下狱的。

    所以，在威远侯府见过了自己父母亲的陈天扬，把他返京时买的小礼物打开挑了又挑。

    这次返京，他在沿路城池几乎都略微停留了个把时辰。为的，就是给心爱的姑娘寻一个满意的礼物。

    每一个挑一样或者两样，单看似乎不多，如今一起看，却是有了满满一箱。

    陈天扬是绝对不吝啬把这一箱礼物都送给苏昭宁的。

    但是，他担心苏昭宁不会收。

    盛情，不是做在明面上的。

    虽然他很想做在明面上。

    那就留到跟她成亲的时候吧。到时候，他一定要让她十里红妆。

    陈天扬其实已经与父母分府而居，所以骠骑将军府的种种东西，他都完全不需要拿到母亲这边入账。

    他知道，苏昭宁的父亲只是个七品小官，定没有什么积蓄。她生母又早逝，继母又有自己的女儿。

    这些都不要紧，他爱的不是她的家世、她的家底。

    她没有，他便全给。

    他要将他有的最好的，全给苏昭宁。

    陈天扬把那一排的礼物看了又看，每一个都是他精心挑选的。他很难选出一个最好。

    目光来回扫了三四遍，他突然眼睛一亮。

    那边那样绣品，虽然也很别致，但绣的却是武功。想来昭宁不是最喜欢的。

    倒是安怡应当会喜欢。

    那就把这个给安怡算了。

    他要成亲了，她应该会难过。不过她就是个小孩子，哄一哄就好了。

    陈天扬有了思路，很快就把礼物区分了出来。

    他不知道什么算最好的，但是想一想，哪些不是苏昭宁最喜欢的，那就都剔除了出来。

    剔除出来的很多，给陈雨蕊留了三件，给安怡也是三件。

    陈天扬想好了，明日他去见苏昭宁的时候，就要同她说：昭宁，我想娶你。

    我回来了，我想娶你。

    对第二日，陈天扬充满了期待。

    冬日已悄然而至，第二日醒来，只见窗外飘起了小小的雪花。