徐夫人声落手起，她那宽大的袖子便已经被割裂成两部分。

    “恕我无颜久留。”毫不犹豫地丢下那被割裂的袖子，徐夫人便径直走出了柳府正厅。

    顾袅袅也是掩面愧道：“我识人不清，错也！悔也！”

    她说完之后，就效仿她师父徐夫人用簪子划破衣袖，然后与柳安心言明割袍断义了。

    顾袅袅和徐夫人接连离去之后，观礼的宾客们也开始告辞。

    一场盛大热闹的及笄礼瞬间变成了可笑可耻的逐徒礼。

    柳大人再无颜面立于厅中，他转身就拂袖而去。

    宾客散尽后，唯有柳安心一脸怨愤地看向南宛宛，含恨质问道：“南姑娘为何这般一条活路也不给我？”

    南宛宛答非所问地道：“你可知道我是什么时候到的？”

    “我行拜师礼时，我与师父献茶之际。”柳安心可不准备认命。虽然徐夫人已断袖逐徒，但是她不会轻易放弃这个师父的。

    南宛宛也不揭穿柳安心的这等小心思，她直言不讳道：“在你行及笄礼的时候，我就到了。”

    那为何进来得如此之迟？

    柳安心没有把心中的疑问宣诸于口，但南宛宛却是已经全然猜到了。她半点也不卖关子地答道：“因为我想要徐夫人逐徒啊。逐徒比阻止你拜师好看多了，不是么？”

    柳安心被挑衅得几欲吐出血来，她一手捂住胸口，一手撑在桌面，看向南宛宛。

    她满是哀怨地问道：“你、你为何这样针对我？”

    南宛宛收了笑颜，正色看柳安心。她答道：“你不也是这样针对了苏昭宁？你如何对苏昭宁了，我便十倍百倍地还与你。”

    “风水轮流转，南宛宛你就不怕他日我来踩你吗？”柳安心不甘心地喊道。

    南宛宛却是徒留了对方一个背影。

    她不是还有个兄长没出手吗？

    次日的朝堂之上，国子监祭酒柳大人便迎来了他从政生涯的第一次被参。

    不孝不慈不义。言官在金銮殿上，连连参了柳大人三本，陈述了他十条罪状。

    不孝说他女儿满口谎言，气倒了家中老夫人。

    不慈说女之过，乃父不教。

    不义说他光顾自己名声，逼迫女儿做出如此无耻举动。

    总之，柳祭酒根本没有机会张口自辩。他一开口，言官就慷慨陈述，直指痛骂。

    言官的难缠，今上也是清楚的。以一个品德有亏，不宜入国子监为由，柳大人便连降两级，被贬出京了。

    柳安心是再没有机会见安怡郡主了。

    而始作俑者的这番惨状，苏昭宁是很久以后才知道的。彼时，她只是手略微痊愈，仍不能握针，便拿了支笔在宣纸上随意渲染墨痕。

    绣花是个细致活，其实写字作画亦不轻松。只不过苏昭宁不愿意让自己的双手一直闲着。

    如果一直什么也不做，她会真的认为自己双手废了的。

    定远侯府的刘大夫仍是隔五天来给苏昭宁换一次药方。所以房门口传来声响的时候，苏昭宁下意识就以为又是刘大夫。

    “稍等，刘大夫。”苏昭宁将手中的笔小心翼翼地放回砚台上，然后准备用旁边的帕子揩手。

    她才伸手过去拿帕子，另一双手却将那帕子递了过来。

    “多谢。刘大夫你瞧我这手，可是好了……”苏昭宁抬起头，笑着看向“刘大夫”。

    可没有想到来人并不是刘大夫。

    “大哥哥，你回来了？”苏昭宁有一段时间没有见过苏瑾瑜了，听说他是有个公差暂时出京了段日子。

    苏瑾瑜亲自拿那帕子揩了揩苏昭宁的手。他动作虽然看似轻描淡写，但实际上只有他自己知道——看到这双伤痕累累的手，他内心有多么难受。

    “嗯。今日到的。”苏瑾瑜将苏昭宁手上沾上的一点墨痕擦去后，又转身端起旁边的药碗递给苏昭宁，“温度恰好，喝吧。”

    苏昭宁没有想到苏瑾瑜今日赶回府，就已经去过厨房，还替她把药端了过来。

    她仰面朝他笑了笑，答道：“多谢大哥哥。”

    苏瑾瑜看到苏昭宁的笑容，却半点也没有放松心情。

    他看着她把一碗药喝尽，又递了个半开的油纸包过来。

    苏昭宁并没有药后吃甜食压下苦味的习惯，她正要摆手拒绝，却看到那油纸包里，包的是她最爱的红糖梨糕。

    她喜爱红糖梨膏，这事知道的人应当极少极少。毕竟以苏昭宁一直以来的处境，她是没有什么机会要求厨房专门做小吃食的。

    就是在庙里的时候，苏柔嘉借她父亲名义送来的糕点，其实也不是苏昭宁最喜欢的。

    板栗糕实际上是苏颖颖的最爱。

    因为妹妹喜欢，苏昭宁就把少有的两次选择糕点的机会都用在了板栗糕上。

    不过从此一处，也足窥见苏柔嘉性子的周全细致。

    苏柔嘉处事滴水不漏是素有名声的，反倒是她大哥哥，一个古板严谨的“老先生”，他是有心还是无意？

    苏昭宁接过那红糖梨膏，感觉到那糕点还有些余温。她再一细看油皮纸外面贴的纸封，竟是醉仙楼的。

    醉仙楼不在长安侯府附近，她大哥哥是从城外回来就买了红糖梨膏，还是知道她要饮药又出府买的？

    苏昭宁觉得自己思虑得有些过多了。

    收回心事，她咬了一口手中的红糖梨膏。那红糖清香中夹杂的淡淡姜味，让口中的苦味完全散去了。

    苏昭宁确实是最喜欢醉仙楼的红糖梨膏的。虽然只吃过两三次，却一直记得这家的红糖梨膏中放了一些生姜，味道极其别致。

    “谢谢大哥哥。”苏昭宁忍不住又放了一块红糖梨膏到口中。

    她手伤并未完全好起来，是以吃糕点的时候注意力还是多在手上。

    这一低头，苏昭宁便未能看到苏瑾瑜眼中闪过的欣喜。

    他果然没有猜错。那日与二妹去醉仙楼买八宝鸭，他看她跟着店小二端过的红糖梨膏看了一小段路，就觉得，她应是喜欢的。

    虽然真的只是很小的一段路，几乎就是店小二两三步的时间后，二妹就收回了目光。但苏瑾瑜却相信，她那般自律的性子，若不是真心喜欢，也不会有这样的举动。

    苏瑾瑜看着苏昭宁眼底真正的笑意，心里也略松了一口气。

    “二妹妹有什么心仪的人吗？”苏瑾瑜思忖了一下，还是把心底的问题问出了口。

    苏昭宁立刻被呛到了。

    她大哥哥拘板到无趣的性子，她从未设想有一日与自己促膝长谈女儿家心事的会是他。

    “咳咳咳。”她当即就猛烈地咳嗽起来。

    苏瑾瑜忙站起身去抚她的背。

    虽然是情急举动，但兄妹间的这种亲厚却让苏昭宁也十分诧异。

    毕竟她大哥哥是个十分拘板的人。

    在他眼中，七岁不同席才是正常的吧？

    苏瑾瑜觉得是自己一个问题呛到了苏昭宁，他十分内疚，便索性不再问了，直接把自己要做的事推了出来。

    从旁侧又取了个乌木盒子，苏瑾瑜把上面的小铜锁打开，将里面的东西递给苏昭宁，同她解释道：“前些日子，我看了几处宅子和铺面。但仔细思量过后，我觉得府上一未分家二是你住这边更好。所以还是给你买了两个铺面。”

    “至于铺面那边，你现在亲自打理也不太方便。所以我便租赁了出去。租户就是自己府上放出去的下人，所以品行都是信得过的。”苏瑾瑜也不管苏昭宁如何反应，就把自己一直准备的事情，要说的话全部倒了出来。

    “若是你出嫁之后，想要自己营生铺面，也是可以随时收回来的。若是一直租赁着，就拿租金也算省事。”苏瑾瑜把地契、房契、租赁书都放到苏昭宁面前，认真地问她，“过去你不曾学过，如今初次看，可有什么不懂？”

    苏昭宁有些呆滞地看着面前的那些白纸黑字。

    她不懂的，不是面前的纸张和字迹。

    她不懂的，是面前这个人的心。

    大哥哥做这些，是为什么？是知道自己为妹妹苏颖颖谋划的那些，所以用来试探、警告自己？

    可他是长房的嫡长子，也是未来的长安侯世子。他管自己这样一个二房的女儿事做什么，他又犯得着拿这些真金白银买来的东西来试探、警告自己吗？

    “哪里不懂，尽管问我。”苏瑾瑜又复述了一遍。

    他见苏昭宁神情仍有些呆呆的，心底便又生出了担心。

    他头一次，用软话安慰人。伸出手，摸了摸苏昭宁的头，像摸十多年的那个小女孩一样，苏瑾瑜耐着性子哄道：“哥哥不是要赶你出去。只是哥哥知道，你在这府上，过得很辛苦。我希望能帮你铺好一些路，让你尽可能地舒服一些。”

    “二妹妹。”苏瑾瑜弯下腰，与苏昭宁的视线齐平，他很认真地同她说，“昭宁，你能试着不要那么坚强，也学会依赖和信任我这个兄长吗？在你的前面，除了大叔父，应该还有我。”

    除了父亲苏敬正，苏昭宁还有想依赖的人吗？

    有过。

    在终于寻到舅父徐致远的时候，苏昭宁尽管不承认，但她却是真心奢望过这份亲情的。

    但是徐家早就舍弃了她与苏颖颖。

    目光从面前的一沓契约落到那油纸包里的红糖梨膏上，苏昭宁感觉到自己的内心缩了缩。