“少爷您是不知道，陈婆子她们这样回嘴的时候，夫人派去的那个丫鬟脸都气白了。”破竹一边替南其琛捏着肩膀，一边观察着自家主子的神色。

    南其琛并没有出现她想象中的满意神色，反而是话语中带着一丝不悦地问道：“所以那饭菜到底是什么时候送过去的？”

    破竹敏锐感觉到了主子的不悦，她谨慎答道：“应当也晚不了太多。奴婢不太清楚。”

    “少爷，您是替侯爷心疼夫人？”破竹试探着问道。

    提到自家那哥哥，南其琛对苏昭宁因武艺书出来的好感又去掉了一大半。

    他鼻中喷出一股冷气，对着破竹道：“先前你不是说，夫人旁边的丫鬟竟敢乱挪我的东西吗？走，咱们去老祖宗面前给她吃上一壶！”

    南其琛觉得，自己才不会替那哥哥做任何事呢！心疼也不会！

    定远侯府的厨房里，几个厨娘正在有气无力地扇着风，打着哈欠。

    一个小丫鬟步履匆匆地跑过来，厨娘们的精神顿时振奋了一下。

    那去过苏昭宁院中回话的陈婆子率先问道：“如何？”

    小丫鬟眉眼弯成一条线，笑眯眯地答道：“没回！”

    众婆子于是都松了一口气。

    松完气后，这些婆子说起话来就更加口无遮拦了。

    一个说：“我瞧着咱们这新夫人长相也不差，怎么咱侯爷就是不喜欢她呢？”

    一个说：“咱侯爷是你那眼光吗？侯爷是公主都见多了的人，怎么可能就这样轻易被收服。”

    有婆子胆大包天地推断道：“你们说，侯爷是不是早就心有所属，喜欢的是别人？”

    那探听消息的小丫鬟插话了，她猜测道：“是七公主吗？”

    婆子们就笑：“管他喜欢谁呢。总之侯爷不喜欢夫人，那今日这饭咱么可以放心大胆地慢慢做。”

    “咱可不是慢，咱是为了做得精细、做得美味。关键是为了做好。”陈婆子总结道。

    众人听了都笑起来。

    厨房里一片欢快，厨房门外却来了另一群人。

    只见白术走在前面，她身后跟着好几个同样有些年纪的婆子。

    厨房门是开着的，里面的婆子笑得前仰后合时正好看见了走进来的白术。

    她们的声音戛然而止。

    陈婆子站起身，迎上去同白术说话：“白术姑娘，可是夫人催饭了？咱们这灶一个个可都没歇息呢。”

    “白术姑娘，你瞧瞧，这一锅炖的是笋干老鸭煲，这老鸭是特意从城外买回的绿头鸭。这原料要是没选好，菜可味道要差了一大截。”陈婆子是故技重施了。

    白术的脸色一如先前地难看，她望向一个个争着要开口说瞎话的婆子，答道：“夫人知道辛苦诸位了，所以特意让我领人来分忧。”

    “分忧？”陈婆子顿时警觉起来。看向白术身后的那些与自己年纪差不多的婆子，她连忙拦道，“白术姑娘才到定远侯府，想是不知道我们府上的规矩。这吃食可最是马虎不得。进厨房的人一个个都是身家清白、查了又查的。咱可不能随便往厨房里添人。”

    陈婆子说的话也点醒了其他定远侯府的婆子。她们一个个护住自己面前的灶，答道：“咱们这灶上炖的东西可打断不得。除了夫人的，还有老夫人和少爷、小姐的。”

    “总不能夫人吃了，就不管老夫人和少爷、小姐了吧？”婆子们刁钻地泼脏水道。

    白术听了简直要被气炸了。所幸苏昭宁提前已经给过她警醒。

    想起自家主子的吩咐，白术答道：“哪里能耽误你们的功夫。这些灶，咱们一个都不会动。只是就像陈妈妈你说的，这吃食上的规矩破坏不得。”

    “咱得在厨房坐，得用厨房自己的东西。”白术说完，她便往旁一让。

    只见她身后几个婆子分别上前，就直接在这厨房里忙碌起来。

    摘菜的摘菜、洗菜的洗菜、切菜的那手刀工，简直看得定远侯府的这群厨娘眨不了眼。

    就算夫人带来的人刀工再好，巧妇也不能无火生炊吧？

    厨娘们心里想着。

    一刻钟多点的功夫，白术带来的人已经准备好了食材。待食材结束了，这群人便去将挂着的锅子取下来。

    灶上为了特意耗功夫，几乎没有一个菜用上了锅子，都是特意用的厚厚的砂锅在煨。

    陈婆子等人十分警惕，严严实实挡在自己站的灶面前，再次重申道：“咱这些火可动不得。”

    不就是不能动火吗？

    几乎是陈婆子话音才落的同一时间，茯苓又领着人走了进来。

    这群人手里拿着柴火和一些大石头走到了厨房了。

    “你们要做什么？”陈婆子连忙去拦。

    婆子们一去拦，白术和茯苓便假装要去动灶上。

    这些婆子只能又回去守着自己那灶。

    在这折腾的功夫里，简易的石灶搭成，白术带过来的人麻利地升起了火，直接炒起了菜。

    陈婆子等人简直是欲哭无泪。

    这厨房，就不该这样大！还能让人临时搭灶。

    这回，轮到茯苓和白术气她们了。

    白术当着众人面，刻意对茯苓道：“茯苓，这吃食上的东西可马虎不得。你拿柴火过来，可要掂量掂量自己担不担得起责。”

    “真的啊？白术姐姐，我好害怕。”茯苓眨巴两下眼睛，看向陈婆子，补充道，“还好这柴火就是在厨房后面拿的。先前白术姐姐不是说，你过来的时候，听陈妈妈说，这些柴是临时为了给夫人做菜特意劈的吗？”

    这套说辞，当然是陈婆子上午为了拖时间胡编的。

    可如今，竟就这样被白术她们用上了。

    陈婆子听了心口直痛。

    白术还认认真真地点了点头，答道：“可不是吗，这些柴火十分珍贵。如今用上了，陈妈妈一定很欣慰。”

    欣慰个菜刀哦。陈婆子心里骂。

    茯苓又一脸懵懂地问：“白术姐姐，咱们这些菜做出来，就直接送到夫人那去吗？”

    “那可不行。陈妈妈她们都在替夫人做菜，咱们要领她们的情。”白术看向自己领过来的那群人，只见一会儿工夫，十来个菜已经出来了。

    她喊着茯苓道：“来，咱们赶紧给老夫人、小姐和少爷送菜去。可不能饿坏了主子们。”

    茯苓响亮地应了一声，端着菜就迈步。

    陈婆子又想拦，嘴里说着：“老夫人他们都有特定的口味，咱们已经准备好了菜……”

    “我懂，你们准备好了，没时间上灶啊。”白术挡在陈婆子面前，让茯苓领着人先走了。

    然后，她笑容满面地看着陈婆子道：“陈妈妈如此费心服侍夫人，咱们一定会好好同老夫人禀告一番的。”

    这话说得虽然温柔如水，陈婆子却听出了刀霜之意。

    她想要回嘴，白术却是转身走了。

    “陈妈妈，咱们的人这般辛苦了，厨房的收拾就留给你们了。”白术走到院门口，又回头说了一句。

    待白术身影消失在门口，陈婆子气得一脚就踹倒了个石灶。

    那石灶本就搭得无比简易，这一用力，滚烫的石头就掉到了地上，陈婆子顿时被砸得哎呦一声。

    而且那滚烫的温度让她的鞋立马变成了黑色，滚烫的热意隔着鞋都传了过来。

    陈婆子忙脱了鞋袜，查看自己的伤势。

    其余厨娘们担忧地问道：“咱们就真让她们去抢了功劳？”

    “她们铁定还要告咱们的状！”厨娘们越想越不稳妥，有人将灶上摆样子的菜便端了下来，立刻把先前准备给吴老太君的菜热上去。

    “咱们要把咱们的菜送过去！”

    一个厨娘这样做了，其他厨娘都连忙跟着做。谁也不愿意在讨好吴老太君的事上落后。

    小丫鬟倒关心陈婆子一些。她去灶台上拿个了个瓢，舀了冷水浇在陈婆子脚上。

    待陈婆子好受一些了，小丫鬟才道：“娘，你说老祖宗会不会更喜欢她们做的菜？”

    原来这去打探南怀信回府与否的小丫鬟正是陈婆子的亲生女儿。也是为了这女儿，陈婆子才这般豁出去帮那破竹。

    破竹可允诺了，若是此事成了，必定让她女儿也去小少爷面前做个二等丫鬟。

    陈婆子想到这些，心底的斗志也燃了起来。

    她对女儿说道：“这是不可能的事。方才她们虽然取巧做了这些简易灶台炒菜，但一会儿工夫用石头搭的灶如何比得上侯府这现成的？”

    “炒菜最是讲究火候，没了火候，啥都不会好吃。”陈婆子回忆一番方才这些人用的食材，心底也是一颗石头落下，无比安心。

    没有特意拖延，甚至是格外加快，十道菜很快就完成了。

    陈婆子已经重新穿好了鞋袜，壮志酬酬地领着厨娘们往吴老太君院中送菜。

    而此时，苏昭宁的院中，已经重新出现了白术和茯苓的身影。

    没能亲眼所见，茯苓心底总有些不放心。她轻声问白术道：“白术姐姐，你说老祖宗他们会喜欢那些菜吗？”

    白术先前去送菜的时候，也有些忐忑。可回来的时候，她已经想明白自家小姐的意思了。

    望着前方正在提笔作画的苏昭宁，白术肯定地答道：“会喜欢的。因为老祖宗喜欢咱们小姐。”

    是吗？定远侯老夫人真的喜欢苏昭宁吗？

    这个答案，苏昭宁也并不是有十成的把握。但她却依然让白术去找了一批外面的厨娘来完成这个计划。

    因为苏昭宁相信，定远侯爷南怀信不是那样不负责任的人。

    不论他娶自己有没有七公主的原因在其中，但既然他娶了自己，就不可能刻意让自己在定远侯府站不稳脚跟。

    下棋之事，已隐有痕迹。而新婚第二日就外出，直至现在这个日落西山的时候还没有回府，就更加明显。

    苏昭宁想，她大抵是猜到南怀信的心事了。

    爱屋及乌、恨屋亦会及乌。

    但是若恨的这个人，表现得对他房上这只乌十分不喜呢？

    还有一句话叫做，敌人的敌人就是朋友。

    讨厌的人喜欢的人，会同样讨厌。讨厌的人讨厌的人，则有可能变得很喜欢。

    吴老太君确实是如此。