林贵妃的下一句果然充满了恶意。

    只听她道：“这事说难不难，说简单也简单。十皇子不是说了，因为小世子和他年纪相仿，才选了他吗？”

    林贵妃意味深长地看向苏昭宁，问道：“只是不知道，小世子到底是和十皇子年纪更相仿，还是同十一皇子更相仿？”

    林贵妃的话，几乎是把宫里人对南敏行身份的怀疑摆到了明面上。

    苏昭宁听懂了，却还没想好如何回应。但一双双目光不容许她有过多的时间考虑利弊抉择。

    “皇后娘娘。”原已经被赐坐的苏昭宁牵着南敏行跪到在皇后面前，她俯首道，“敏行生辰，臣妇恳请娘娘告知。陛下圣旨上并无言明。”

    “你竟敢拿陛下来压我！”林贵妃拍桌而起。

    她怒视苏昭宁道：“陛下圣旨未写，定远侯夫人自己不会查吗？定远侯小世子这样能说，一个生辰还说不清楚吗？”

    “陛下所赐，臣妇自当受之，也只当受之。”苏昭宁抬起头，看向林贵妃。

    这是她第一次直视宫妃。

    虽然如今礼法松弛，但皇权威严从不曾改变。

    但退无可退时，也无需再退。林贵妃这句话已经是把定远侯府往欺君大罪上压，苏昭宁又何须再忍。

    她反问林贵妃道：“敏行自己记得的生辰，是上月初八。他今年正好三岁。贵妃娘娘让他自己说，他说了，您信吗？”

    “大胆！”林贵妃怒到极点，她走到苏昭宁面前，扬起手就要打苏昭宁，“你竟敢如此质问我！”

    “不许打我娘！”南敏行伸开手挡在苏昭宁面前，怒目而视林贵妃，“你不想让我当殿下的伴读，我不当就是了。你不要打我娘！”

    “我说了不让你当伴读吗？”林贵妃没办法对一个三岁的小孩动手，只能将手僵在空中，生生忍住。

    “你说你今年三岁，那是谁告诉你的？”林贵妃问南敏行道。

    南敏行答道：“我爹告诉我的。”

    “你爹什么时候告诉你的？”林贵妃步步紧逼。

    苏昭宁的心也随之提起。毕竟南敏行就算不是三岁，也最多就四五岁。四五岁的一个孩子，面对这样急促的逼问，是否能不露端倪。

    “我爹见面告诉我的！你要不信，你就去问我爹好了！”南敏行果然飞速地脱口而出道。

    林贵妃嘴角有了笑意。苏昭宁先夺她女儿所爱在前，又霸占她女婿心在后。不置其于死地，林贵妃怎么甘心？

    “我到哪里去问你爹？”林贵妃放柔声音问道。

    南敏行回答：“就在你身后啊。”

    南敏行这话，让林贵妃不自觉就想起了死去的南怀信。她紧张地一回头，看到身后空空如也。

    林贵妃再也忍耐不住，一个巴掌就将南敏行扇倒在地：“竟敢作弄我！来人，将他们拖出去……”

    “皇上驾到！”太监的唱和声突然响起，众人都忙行礼。

    就是林贵妃也难掩慌乱。她是想在皇后宫中设圈套要了苏昭宁母子的命。但没有想到，几次圈套苏昭宁不跳不说，好不容易孩子跳了，皇帝过来了。

    皇帝看向面前的众人，说道：“朕来得真是时候，皇后宫中今日甚是热闹啊。”

    “都起来吧。”皇帝抬手。

    苏昭宁抱着南敏行默默站到一边。她平日处事破局，均靠一个细字。此细，并不是光一日之细即可，还有素日里的观察积累。

    对七公主、对安怡，对过去任何一个所逢敌人，苏昭宁均不止打一次交道。即便未曾见过，也有所耳闻。

    但今日在这厚厚的宫墙之中，苏昭宁第一次感觉到了无力。她不知皇后喜好、不明珍妃心意，甚至对如今针对自己的林贵妃，到底是单纯恨自己，还是恨定远侯府，还是恨四皇子也不能肯定。

    将身边的南敏行紧紧牵住，是苏昭宁现在唯一能做的。

    君心不可测，她只想带南敏行平安出宫。

    皇后已经亲自起身，去扶皇帝在正位上坐下，然后禀道：“陛下，十一皇子的吉服很是出彩。珍妃妹妹向臣妾求赏，臣妾便决定赏定远侯小世子入宫做伴读。”

    “如今，小十和小十一都想要小世子做伴读呢。”皇后将林贵妃的事情完全揭过，似乎什么也没发生一般。

    林贵妃心绪略定，附和道：“可不是吗，小世子这般可爱，抢手得很呢。”

    珍妃端了自己的茶盏到皇帝面前，娇声道：“妾借花献佛，请陛下尝尝这最新的雨前川香。”

    林贵妃帕子都要扯烂。一个番邦蛮女，竟如此擅长撒娇。

    皇后神色淡定，仿佛什么都没看见一般。

    皇帝接过珍妃的茶抿了一口，目光却落在了苏昭宁身上：“你是苏氏？”

    “是。”苏昭宁带着南敏行再次行礼答道。

    皇帝对南敏行招手：“小世子你过来。”

    南敏行竟全不像对皇后一般热情，站在原地不肯动。

    天子一怒，血流漂杵。苏昭宁知道方才林贵妃那一打是真的吓到南敏行了。但她还是狠下心推了孩子一把，南敏行不情愿地往皇帝处走过去。

    皇帝问道：“为何不愿意来朕这？”

    他目光落到南敏行的脸上，提声问道：“这脸上的巴掌印是怎么一回事？”

    看惯了自己这些后妃争斗，皇帝当然看得出，南敏行脸上的巴掌印是才打的。

    南敏行低头不语。

    皇帝扬声问道：“朕问这巴掌印是怎么一回事？”

    这句话中，已有了怒气。

    林贵妃忙跪下身去，请罪道：“是妾失手打的，请陛下恕罪。”

    “失手？”皇帝的语气中充满了怀疑。

    林贵妃咬定不松口：“是。妾绝非有意。”

    珍妃坐回自己的位置上，看了殿中的所有皇子们一眼。

    五皇子右脚抬起，往前走了半步，却最后还是顿住了脚步。

    六皇子和七皇子互相看着对方，谁也不愿意先说话。

    其余的几位皇子均是保持沉默。

    苏昭宁的心，也是提到了嗓子口。

    这件事皇帝揭不揭过去，林贵妃都不可能真正受什么重罚。但作为母亲，她真的好想开口任性一次。

    皇后的声音在殿中响起：“不如定远侯夫人亲自向陛下解释，林贵妃到底是有意还是无意呢？”

    皇后的最后一句话，语气带了三分上扬。乍听上去，就是简单的威胁。

    皇后是站在林贵妃这边的，想要把此事揭过去。

    先前屡屡出声帮助苏昭宁的珍妃，这次也没有出声。

    五皇子终于还是迈出了步子，对皇帝拱手道：“方才只有定远侯夫人带着小世子同贵妃娘娘站得最近，皇儿们都没有看清楚。”

    言下之意，是也要苏昭宁开口解释了。

    但五皇子这话若是细细推敲，未必没有怂恿苏昭宁开口的意味来。

    苏昭宁才入宫，并不知道一些宫闱中的传闻。但在场的其余人都知道，五皇子的母妃娴贵妃死前和尚是林妃的林贵妃是死敌。甚至娴贵妃之死，在林贵妃上位后，还有些私底下的传闻。

    这些传闻，当然是不允许被流传出来的。但作为娴贵妃儿子的五皇子，未必没有听闻过。

    皇帝望向面前的南敏行，又把目光从南敏行挪到苏昭宁身上，问道：“苏氏，你可曾有怨？”

    这句话，让苏昭宁幡然醒悟。

    她不该沉默的。林贵妃将南敏行打得半边脸都肿了，为人母亲，又已到了这般无依无靠的时候，最正常的反应就是索性豁出去，跟皇帝告一状。

    苏昭宁不是不想告，若南敏行不是四皇子的儿子，她今日早已站出来了。

    虽然不明白四皇子为什么要隐瞒南敏行的真实身份，但苏昭宁直觉，她是不能让皇宫中人发现南敏行身份的。

    再次跪下，苏昭宁俯首答道：“臣妇不敢。”

    皇帝听出言外之意，反问：“不敢的意思是，你有怨？”

    “臣妇两次蒙陛下恩典，全一家之好。臣妇只敢感恩，不敢有怨。”苏昭宁并不抬头，继续答道。

    既然已经做错了，就只能继续错下去了。苏昭宁毫不掩饰自己的妒妇心理。

    她这一句话出口，就是皇后都略有色变。

    苏氏好大胆！

    “好个两次蒙朕恩典！”皇帝果真被激怒，他站起身，踱步到苏昭宁面前，质问道，“朕赐子给你，你便怨朕。那若此子还有母在，你岂不是要恨朕？”

    “臣妇不恨陛下，臣妇也不恨侯爷。臣妇只是痛恨自己。臣妇恨自己十七年韶华虚度，至今仍学不会释怀。”苏昭宁答道。

    听苏昭宁这般说，林贵妃心中大感痛快。依照她对皇帝的了解，这等挑衅君威之人，足以被抄家灭门。

    林贵妃相信，自己不必出手，苏昭宁就已经自寻死路。

    但珍妃却不这样认为。

    她看向站在苏昭宁面前的皇帝。皇帝负手而立，居高临下地正审视着苏昭宁。

    林贵妃入宫的时间比她珍妃长，但珍妃却自入宫起就甚得圣宠。

    可以说，林贵妃眼中的，仍然是自己记忆中那个年轻气盛的帝王。珍妃眼中的，才是真正如今面前这一个。

    登基已经十余年，皇权在握，子女成群。皇帝的喜怒，早已和年少轻狂时大相径庭。