“算了，皇姐，你给天机道长陪个不是吧。”皇帝说道。他虽然待下严苛，但对这牺牲了所有帮助自己登基的朝阳长公主还是很有情分的。

    所以皇帝就决定送朝阳长公主一个台阶下。

    只是这种台阶，听在朝阳长公主的耳中，就是一把匕首、一把长剑、一把大刀，在她的身体里穿透进去又拔了出来。

    朝阳长公主咬紧牙关，倔强地不想低头。

    “皇姐？”皇帝的语气中带上了不悦。

    他是知恩图报，但他是帝王，帝王的威严，永远不允许其他人挑衅。

    朝阳长公主被皇帝阴冷下来的目光看了个冰凉彻骨。她顿时清醒过来——如今，她还不是皇帝的岳母，而是皇帝的姐姐。

    这两种身份，差别实在是太大了。

    而且，当初献身、献心，这样的低头她都能做得出，一句对不起，又有多难呢？

    朝阳长公主深吸一口气，同天机道长说道：“对不起，道长，我误会你了。”

    天机道长答道：“不必。长公主没有对不起我。”

    说完之后，他竟就转身走了。

    朝阳长公主看着天机道长的背影，一口气险些就要提不上来。

    你既然不是准备留在房中、催促我们离开，那你为什么不早一点离开？

    说什么不必，不必你早走啊！

    皇帝看着身边目光怨恨的朝阳长公主，心中突然有了一个想法。

    道长说，皇姐没有对不起他。但是道长又留在此处，听完那句对不起才走。所以说，是不是他皇姐实际上是对不起自己？

    天机道长莫非真正想给的暗示是在这里？

    皇帝顿时心神一凛，半点不想和朝阳长公主继续待下去。

    他是皇帝，没有他查不到的事情，只有他不想去查的事情。当日南庙村的老妇人突然就出声说漏了老二的事情，皇帝就查到了朝阳长公主身上。

    只不过，这个孀居的女人，为自己奉献了一生，他也是她唯一的依靠。皇帝从来就相信，朝阳长公主只是在为自己考虑。

    现在，顺着天机道长的暗示想，如果这位长公主不再一心向着自己。那她是想向着谁呢？

    皇帝突然觉得出离的愤怒。

    他的儿子们一个个长大了，他还没有老去、没有死去，他们就一个个想着要他的位置。

    而他的皇姐，当日帮了他，如今又想帮其他人吗？

    她真的以为，他能登上帝位，全是她的功劳吗？她以为，她想要谁做皇帝，谁就能做皇帝吗？

    帝星，妄想取代帝星的人，都要付出代价！

    在马车离开后的昌明观里，天机道长正在另一个房间教训弟子。

    “跪下！”天机道长厉声斥责道。

    这是皇帝未曾见过的凡人模样。

    仙风道骨的天机道长尚未飞升，他是追求天道之人，但首先他是一个人。

    京中人眼中的乌鸦嘴小道士单圆老老实实地跪在天机道长面前，他抱着头求道：“师父，别打头！会越打越蠢！”

    天机道长高高扬起的拂尘，最后并没有甩下去。

    他恨铁不成钢地看向单圆，骂道：“我让你下山去日行一善，不是去日行一咒。常胜将军都被你咒死了，你还要败坏对方的名声，你这是修道之人的仁心吗？”

    单圆紧紧捂着头答道：“是师父说的，我的命定之人就是不受我这乌鸦嘴之运影响的。所以我才又试了试。以前那苏昭宁就不受我影响转危为安了。这一次，我想肯定也是。”

    天机道长简直是被气极反笑了。

    他冷冷地“呵呵”两声，反问自己这唯一的弟子道：“既是如此，你又何必来求我呢？何必让我暗示陛下，不要做违背民心所向的事情，不要将陈将军的名声完全踩在脚下呢？”

    “这、这……”单圆歪着身子，偷偷抬起头，小心翼翼地看了自己师父一眼，说道，“我怕陈将军受不住我的话。谁叫他格外听我的话呢？我说他年纪轻轻就命丧黄泉，他居然真的才弱冠就奔死了。”

    “而且还万剑穿心而死。”单圆自己都忍不住感慨道，“太惨了。简直是太惨了。”

    “你还有脸说！”天机道长扬起拂尘，真想打下去，他骂道，“你与谁去算命不好，去算这常胜将军的命。他虽一世功绩、守护了万千百姓，但战场功绩，哪一桩哪一件不是用其他人的性命堆起来的？卫国的百姓是命，荣国的将士就不是命了？”

    “这样的功德杀孽均重之人，如何受得住你一言啊！”天机道长想起那戎装将军的脸，心中忍不住轻叹了一声。

    如此将才，真是可惜。

    他是修道之人，却终难摆脱凡心。一言送这重功之人上了黄泉路，他的徒弟何尝不是罪孽深重。

    只盼这一次他的私心点拨，能让皇帝停下对陈将军的诋毁，能让这点功德减轻他徒弟的罪孽吧。

    所幸，即便死了，陈天扬的幸运也并没有结束。想还他名声清白的人，并不止一个。

    周夫人递进去的牌子，很快就让皇后应允了。

    苏昭宁跟在周夫人身后，一起进了宫。

    虽然周夫人禀明了苏昭宁想找珍妃谢恩的想法，但妃嫔单独召见朝官女眷是不太合适的。

    毕竟苏昭宁既没有品阶，又非珍妃的娘家人。

    珍妃就是在皇后宫中召见的苏昭宁。

    虽然有皇后在身边，但苏昭宁也并没有忌讳，直接将自己的请求说了出来。

    白氏在旁帮腔：“让皇后娘娘和珍妃娘娘笑话了，我一见到这孩子就喜欢得紧。只是自己没有这个面子，倒是昭宁自己曾得皇后娘娘、珍妃娘娘夸奖，我便厚颜用次晚辈的颜面了。”

    皇后笑道：“周夫人这般说，可要让雅嫔妹妹怪本宫了。”

    白氏忙离座行礼道：“臣妇惶恐。臣妇每见雅嫔，无一次不是听她对皇后娘娘感激涕零。皇后娘娘仁厚，如果不是娘娘，雅嫔绝不可能有今日的福气。”

    “瞧这话说得，雅嫔的福气可不是本宫给的，陛下给的。”皇后伸出手，看了看自己那长长的指甲，仿佛此时的注意力全然转移到她那手上去了。

    但实则无论是苏昭宁和白氏，还是在旁听着的珍妃，都不相信皇后这是要高举轻放的意思。

    白氏继续请罪：“臣妇说错话了，还请皇后娘娘恕罪。”

    苏昭宁亦离席请罪：“是臣妇有错。臣妇不该任由自己一点私心放纵，竟是引起了皇后娘娘对周夫人的误解。臣妇有罪。”

    “瞧定远侯夫人这话说得，你这点私心，哪里是你一个人能成的。”皇后轻轻抚摸了下自己的长指甲，似乎在确定指甲光不光滑，大概是摸到了不顺心的地方，她训斥宫女道，“轻烟你连这点小事都做不好了，实在让本宫失望啊。”

    宫殿之中，一个宫女扑通一声跪倒在地上，她不停地重重磕头。那一声一声地磕头声就像一个鼓槌，敲得苏昭宁和白氏的心中也在发响。

    原以为这认亲一事十分简单，苏昭宁谋划的也不过是借此事进宫一趟。

    如今看来，莫非是有其他变化？

    她抬头看向白氏那边，白氏也是一脸迷惑。

    苏昭宁突然想到，这殿中除了皇后，可还有一位后宫主位。

    她往珍妃那边看去。

    只见珍妃放下茶盏，手似是无意地理了一下腰间的衣服。

    理完之后，珍妃又端起了茶盏，慢慢地品着茶，似乎这殿中的任何事情都与她无关一般。

    珍妃的站位，苏昭宁其实是一直看不清楚的。

    因为这位娘娘位分不低，膝下又有皇子，还颇得皇帝宠爱。她若是有心参加夺嫡，恐怕支持自己的儿子要比支持任何一个其他皇子都合适。

    就凭她有生皇子这一点，其余皇子也未必会相信她的相助是出自真心。

    可偏偏，苏昭宁就这样受了珍妃几次恩惠。

    朝阳长公主府里的那一次，苏昭宁还可以勉强解释为珍妃实在是对她女红功夫满意，所以就帮助她撑腰了。

    又或者说，这朝阳长公主府里的几次帮腔，都是为了后面的周岁宴上绣片。

    毕竟定远侯夫人和长安侯府的二姑娘是不同的。叫一个侯府不受宠的姑娘做绣娘活，那不仅不算折辱，反而叫做赏脸面。

    但叫一个侯夫人亲自做这样的绣活，就未必有些合适了。

    至少珍妃不能勉强她做。

    前一次进宫，名为赏赐，实际上却是险象环生。珍妃在那日也是几次相帮，这才让苏昭宁生出了进宫的想法。

    只是，这一次珍妃的暗示，依然是真心在相助吗？

    苏昭宁想了一下，决定下一招险棋。

    她对皇后俯身，准备提出自己的事情不求了，但求皇后请雅嫔过来解释清楚这个间隙。

    这句话一旦说出口，就只会有两个结果。

    雅嫔并非有孕，所以皇后震怒。

    或者是雅嫔确实有孕，皇后只是雷声大雨点小，言语上为难一番她们，实际上却会把事情仍旧应允下来。

    苏昭宁禀道：“皇后娘娘……”

    “姐姐宫中好是热闹。”苏昭宁的声音完全被门口另一个人压过去了。