原本，表演的顺序是，歌姬先出场，其次是舞姬，最后是武者。

    但是有了四皇子这一番安排，顺序就被彻底打乱了。

    歌姬原本是最先出场的，这一次依旧率先站了出来。可一入场中央，歌姬猛然想到，自己如今不是要提嗓开唱，而是要练武的。

    都不是练舞，而是练武。

    在宴席中央的空地里，一群穿红戴绿的女子原是袅袅娜娜地走出来，站定了。愣了片刻后，只见她们毫无章法地抬了下腿，伸了下手。

    腿往前迈了迈，手彼此间推了推。

    这样的动作既无美感，又无力感，简直就像……

    席间有人已开口嘲笑了。

    “皇兄，你看着，她们像不像御尚坊里做面条的厨子？”

    “御厨要是这个手艺早被赶出宫去了。”

    收到刻薄的话，有时候并不是因为这个说话的人性格原因，不是对方本身有多刻薄，而是被刻薄的人，实在是太让人不放在心上了。

    因为谁都可以侮辱，谁都可以挑刺，自然而然，就会收获更多的侮辱和挑刺。

    人的恶性，最容易被纵容激发出来。

    有了一个率先开口的，其余的人便都毫不留情地嗤笑起来。

    难听的话是一句接一句地说出了口。

    “听说还是素有名声的，这名声，可真是不知道是怎么来的？”

    “还能怎么来的，艳名呗！”说这样话的，自然是男子。

    女子不是公主也是郡主，不可能说些那般露骨的话。但女子嘲讽起人来，最是用刀也不见血。

    “那手臂粗得都跟个大腿一般了，也怪不得四皇兄让她们来练武。这样的手臂，可不就该是举锤子做粗活的吗？”

    “对，就该准备些流星锤。不然可浪费了那一身的肥肉。”

    前一刻还被以色侍人的话羞得脸通红的歌姬，下一刻立即被那样刀子般的话语，剜得一张脸苍白。

    她们不以色侍人，但是样貌身材也是不能够被忽视的。没了这点可取之处，这歌也是不可能出来赚银子的。

    她们以后就不能再唱歌了吗？

    有些歌姬的眼睛都红了。

    等候在场地之外的舞姬与歌姬是日日一起编排的，相互之间多少有一些感情。见歌姬难堪成这样，舞姬便提前走出来，提嗓唱起了歌。

    歌既已经唱起来了，舞自然也要跟上。武者也走了进来。

    一时间，歌舞武三种表演都夹杂在了一起。宴席中间满满都是人。

    不在调上的歌声，不够柔婉的舞蹈，没有气势的武功，真是一场糟糕透顶的表演。

    只有始作俑者四皇子看得还挺津津有味的。

    做兄弟的，是要大度些的。心里即便不大度，表面上也总要做出大度样子来。

    但做妹妹的，就未必这样了。

    六公主皱着眉头朝四皇子抱怨：“四皇兄，你这主意真是太破了。这有什么好看的？你瞧他们一个个的，没有一点可取之处。”

    四皇子挑了下眉，饶有兴趣地看向他六皇妹，问道：“喔，那六皇妹觉得什么才好看？”

    “六皇姐不会认为，过去那样日日千篇一律的表演好看吧？”七公主自小就爱粘着四皇子。这种时候，她自然是要站着四皇子那边的。

    六公主听到七公主开口，怒气就直接从脚底涌了上来。她转过头，挑衅道：“那七皇妹你认为什么好看？难道你认为现在这样好看？”

    七公主看向四皇子这边，朝他笑了笑，回答六公主：“皇兄们觉得好看，我就觉得好看。”

    “大皇兄，你觉得好看吗？”六公主气急，望向那一排的皇子们，一个个问道，“二皇兄，这美人打拳，臭汗淋漓，还是美人吗？”

    “三皇兄，男人跳舞，你觉得好看吗……”

    六公主一个个地问下去，既没有给七公主面子，也没有给四皇子半点面子。

    说起来，这一桌的皇子皇女，单论身份，确实是六公主为先的。

    毕竟只有她一个是皇后嫡出。

    只不过，寻常人家嫡庶有差别，宫中的嫡庶差别，就很微妙了。

    皇帝认同这差别，这差别就大。皇帝不在意这差别，这差别就微乎其微。

    显然，当今陛下，对着差别并不十分在意。不然也轮不到二皇子被养在皇后膝下。

    此时，宴席中被扯了面子的四皇子端起了面前的酒杯，朝他的皇兄皇弟们问道：“这样无趣，不如请皇兄皇弟再出出主意？”

    “只要皇兄皇弟们喜欢，我跟着看过去那样的跳法、唱法，也是可以的。毕竟这样的话，以后我要设宴的话，也算是有例可循了。”

    四皇子的性格乖张就是体现在这里。他若是心情好的时候，即便是一件大事情也能被看作很小。他若是心情差的时候，一件小事情，也似乎能被当作很大。

    且这种转换，不受环境的控制。

    明显如今，他又有些小题大做了。

    其余皇子可不愿意落下一个乖张的名声，多半是打起了哈哈哈。

    “我都行，看你们大家的意思。”

    “我都不挑，我看啥都觉得不错。”

    大皇子同四皇子商量：“既是已经改动了，索性大改一番如何？”

    “我瞧着他们身手倒是不错，不如就让他们比试一场？”大皇子心中也有了个初步构思。

    六公主见有人支持自己，忙补充道：“就大皇兄说得这样，我觉得挺好。五皇兄，把你那剑……”

    六公主的声音戛然而止。

    一排弓箭被送了过来。也不知道是谁下的命令，总会满满的一匣子箭，和许多张弓箭都被送了过来。

    拿这么多弓箭过来做什么？六公主有些不明所以，先前想说的话也暂时忘记了。

    只有四皇子率先站了起来。

    他离开席间，伸手取了一个弓箭握到手中。

    他将箭放在弓箭之中，弦拉得足够弯，说道：“我要那个苹果。”

    话音才落，四皇子的箭就飞快地射了出去。

    箭直接从宴席中央的众人身边穿过，几个伶人被吓得脸色都白了，只当四皇子是要射杀自己。

    直到箭准确落在宴席间，捧水果的一个侍女盘上，那种恐慌才消失。

    箭尖牢牢插在那盘子里的苹果上面。

    “好！四皇弟好箭法！”大皇子赞道。

    他被这样新奇的玩法激起了兴趣，站起身就也拿了一个弓箭到手中。

    宴席中央伶人们的心又提了起来。

    虽然皇子们射的不是自己，可刀剑无眼，弓箭也无眼。谁知道什么时候那箭就插在自己身上了。

    伶人们是吓得不行，女官也有些担心。只有宴席中的宾客，见了大皇子的举动，一个个都坐不住了。

    除了皇子们尽数起身去拿弓箭，其余的人中间，也有几个去拿弓箭的。

    就是席间的六公主也有些跃跃欲试。

    这种射箭已不再是单纯地观看表演了。可以说，宾客们也自己在表演给自己看。

    只是这种表演，危险的不仅是场上的伶人。

    说是射侍女们托盘里的东西，但谁又能保证这弓箭不会歪掉呢？

    想到这些，朝阳长公主府的女官一刻也不敢耽误，立即遣人去禀告朝阳长公主。

    都是皇子公主，她们可不敢劝。也担不起任何责任。

    朝阳长公主过来得很快，她来的时候，一支箭正好射向六公主那边。

    见六公主遇险，朝阳长公主大惊失色，连忙跑了过去，做出一个所有人都不敢相信的举动。

    她亲身挡箭，将六公主护在了自己的身后。

    几乎是同一时间，另一支箭就在朝阳长公主眼皮底下，对着七公主稳稳当当地射去。

    六公主和七公主紧挨着坐的，朝阳长公主若是想护，完全可以身子歪斜一些，一并都护着的。

    但是她没有动。

    两支箭都是从人的耳边擦过，落在了端着水果的侍女盘上。

    一支插入了香蕉之中。

    一支插入了葡萄之中，随后带着那射中的一颗葡萄，重重落在了地上，发出了清脆的响声。

    而六公主被朝阳长公主护在怀中，惊魂未定。

    七公主则脸色苍白。她方才看到箭离自己的脸那般近。

    差点，她就毁容了。七公主颤抖着手，去摸了摸自己的脸颊。

    朝阳长公主被这突如其来的事情刺激到了，开口就是怒骂：“这是在做什么！要做什么！玩别人的人命不够，还要兄弟姐妹相残吗！”

    长公主这一大声斥责，让所有人都立即停住了手中的其他动作。

    宴席中间的伶人们，是最先跪了下去的。

    而席间的宴客，也都收敛了玩笑之色。

    气氛骤然变冷，长公主却并未满足，仍是一句接一句地厉声斥责道：“你们可真是能耐了。一个个竟是这样的行事作风，把个人的享乐建立在旁人的性命之上。是谁教你们的，是太傅吗？”

    长公主发怒，斥责的是皇子公主，旁听的伶人和下人们都恨不得捂上耳朵。

    这要是被皇子公主记恨上就糟了。

    女官有心想提醒长公主一句，请她顾全这些主子们的颜面，怜惜这些下人们的性命。可看着长公主铁青的脸色，女官终究没敢开口。

    长公主训完那些，还有斥责没说完：“大皇侄，你最年长。你怎么也不去制止一二？他们是年纪小不懂事，你白长了这五岁十岁吗？这样的行为不仅不制止，而且还亲身试验，你这是希望你府里的皇孙们也这样吗？”

    “二皇侄，你平日行事不着调，姑母觉得没什么。但今日之事，你实在让我太失望了。你是养在皇后娘娘身前的，得皇后娘娘亲自教养。你有没有想过，今日的这种荒唐举动，若是流露出去，言官史官会如何定论你们？”

    长公主显然是动了真怒。

    她不是一概论之地骂几句便作数，而是一个一个点名骂了一顿。

    这些话，有没有道理还是其次。当着这群下人和伶人的面开口，羞恼得诸位皇子公主脸色通红。

    四皇子当然也不会幸免。

    长公主望着四皇子，目光冷然地道：“四皇侄，你若是年幼一些，我定是要去像你父皇请求，替你寻个教养之人的。”

    这话是直接在指四皇子生母早逝的事情了。

    四皇子的性格，在座的人无一不清楚。

    这是个执拗起来，皇帝也不怕的主。

    听了长公主的指责，四皇子的性情果然又上来了。

    只见他随意地把手中的弓箭往地上一扔，人懒散地坐回席间，然后同长公主反嘴：“姑母觉得，我才是始作俑者了？说无趣的人，可是你怀中的六妹。我原本可是只让伶人们换了下表演。”

    “姑母，重女轻男，这不是一件好事情。”四皇子直言不讳道。

    长公主被这话气得简直要七窍生烟了。她什么时候重女轻男了？她不过就是心疼自己的孩子，这有错吗？差点，差点就要把她怀中这小姑娘性命都夺去了。

    她哪里能不生气？

    朝阳长公主心疼地看向自己怀中的六公主，但目光落在六公主脸上时，她的心中也并不是全然没有怒气。

    “六皇侄女，我不是一次说你的性情要改了。你这般下去，日后迟早要闯大祸。我看你也不要再来我这府上了，好好在宫中反省吧。”

    说完之后，长公主也不再看众人，直接就走出了这园子。

    余下的人，一个个心情复杂，思绪各异。

    伶人们是胆战心惊。

    女官怜惜自己性命，索性带着伶人和下人们告退了。

    余下的，除了这些宴客自己，就只有他们本身的贴身随侍了。

    气氛很是沉闷。

    没有一个人先开口说话。

    四皇子端了酒杯又喝了一口。

    大皇子将手中的筷子重重放到了碟子上面。

    二皇子看了一眼脸色苍白的七公主，想开口安慰，又不由得看向六公主。

    六公主正一脸烦闷地看着这院中的景色。

    她在皇宫并不十分受宠，离天不怕地不怕的环境还差一大截。

    比较起来，六公主知道，自己最值钱、最受重视的时候，就是在朝阳长公主府里。

    如今长公主真动了肝火，都勒令自己不允许来这长公主府了，六公主觉得这才是对她最严重的惩罚。

    六公主满脑子都是如何去找朝阳长公主道歉，恳请她收回方才的气话。

    六公主有些后悔自己先前开口说那些话了。

    不就是无聊的表演吗，坐着看不就好了？

    有这个想法的，其实不止六公主一个。

    有一部分人，觉得这事纯粹就是运气差，其实谁也怪不上。

    也有一部分人，认同长公主所说的话。

    还有人，看出更重要的东西。

    南怀信慢条斯理地在面前的盘子里，捏了一块糕点放入口中。

    他一直怀疑的事情，如今已经有了答案。

    试问同样的是身陷危机，为什么已经挡在了六公主面前的朝阳长公主不肯歪一歪身子，同样护住七公主呢？

    她讨厌七公主吗？

    她是讨厌林贵妃，进而恨屋及乌吗？

    南怀信不认为。

    朝阳长公主方才那样以身犯险，亲自挡在六公主面前的行径，并不是一个姑母会做的，应该做的。

    她的举动，更像是一个母亲对自己孩子做的。

    为什么朝阳长公主会那样护着六公主，为什么皇后并十分宠爱这嫡出的六公主？

    答案显然就在这里。

    当日，六公主想利用苏昭宁算计七公主，先是将苏昭宁骗到长公主府偏僻的院子里关起来，之后又下了杀心。这下杀心的原因，南怀信事后也已经完全了解清楚了。

    陈天扬去见朝阳长公主，并表明自己一定会护着苏昭宁。

    六公主是听了这话才惶恐的。她却不知道，在朝阳长公主府，她的宠爱是永远不会消失的。

    就像现在这样，虽然六公主被朝阳长公主训斥了，但先前长公主的举动已经表明了她的态度。

    被放弃的七公主十分难过。

    她没有想到她的姑母这般不喜欢自己。

    在宴席散去之后，七公主第一次因为失去自信心，而站在南怀信的面前，执着要一个答案。

    “怀信哥哥，我就没有一点可取之处吗？”七公主执意问道。

    南怀信拒绝的话是张口就来的。

    “七公主的伯乐总会来到的。这个问题，恕下臣回答不了。”

    七公主的眼泪涌了出来。

    她把先前的委屈也一并发泄出来。她伸手挡住南怀信的去路，执意纠缠道：“怀信哥哥，你方才就一点也没有担心我，一点都不害怕我被射伤吗？”

    其他人在那样的场合下，没有看清楚一些事。

    但是七公主清清楚楚的看到，射向自己的那一箭，是南怀信亲手拉弓射出的。

    所以，此刻的七公主才会觉得情绪如此崩溃。

    南怀信不是想要七公主的命，他只是想要求证一件事。但他不可能把这件事告诉七公主。

    面对伤心的七公主，南怀信依旧有些铁石心肠。

    他留下一句“公主早些回宫吧。”，然后就迈步离开了朝阳长公主府。

    被单独留下的七公主感觉心底一片冰凉，她有些难过、不舍的发现，自己似乎要对这个一直喜欢的男人死心了。

    任谁也没有办法一直用一颗火热的心，去捂一颗永远捂不热的心。

    数年前，南怀信的一次相救，拨动了七公主的芳心。

    数年之后，他的一箭，没有伤害到七公主的身体，却真正伤害到了七公主的心。

    她再也不要喜欢他了。

    她不要再喜欢这个永远喜欢不上自己的男人了。

    七公主放弃了南怀信。

    而朝阳长公主府里，有一个公主同样很伤心。

    六公主多年来，已经习惯了这位姑母的宠爱。她虽然不知道姑母为什么这样宠爱自己，但她知道，姑母对她的宠爱，比母后给的还要多。

    所以六公主不想失去这种宠爱。

    即便朝阳长公主下了令，六公主也不愿意遵守。

    姑母既然不让她再来，她索性就此次不离开。

    其他皇子公主、其他宴客都已经离开了朝阳长公主府。唯有一个六公主却仍旧待在长公主府的厅中。

    她坐在正厅里，一会儿说自己惊吓到了要喝安神汤，一会说自己似乎有些腹痛，不知道是不是吃坏了东西。

    总之，她用尽了办法，希望朝阳长公主再出来见自己一面。

    但很显然，这些过去很有用的手段，此次一点用处也没有。

    朝阳长公主是打定主意要给六公主一个教训。

    父母之爱子女，为之长远考虑。

    朝阳长公主借由今日之事萌生悔意。她不知道自己是不是平时候过于宠溺这个女儿了。

    她只想着自己亏欠六公主良多，都不能真正与其母女相称。

    她欠六公主一个父亲。

    可是，这种亏欠，不应该是给自己孩子一个跋扈的性子。

    她要给的，应该是一个稳定的未来。

    如今今上身子尚算康健，六公主又只是占了一个公主的名头。不做下滔天的祸事，也就惹不来巨大的麻烦。

    可以后呢？

    若是有朝一日，皇帝和自己都不在了呢？

    新帝，如果知道了六公主的真正身份呢？

    内室里面，朝阳长公主端着一杯茶已经枯坐了许久。

    她想起这些担忧，整个人都显现出一种从未有过的苍老神情。

    她愧对这个女儿啊！

    这是她唯一的女儿，她却不能给其最好的未来。

    朝阳长公主心中突然有了一个想法。

    新帝。这是个问题，也会是一个转机。

    她的女儿，或许可以不仅仅做一个公主。

    十几年前，她能给女儿一个崭新的身份。十几年后，她同样能给女儿一个崭新的身份。

    她朝阳的女儿，就该是站在最高处，傲视所有人的。

    一人之下万人之上，那才是应有的归宿。

    所有参与朝阳长公主宴会的人，都在之后的一段时间里，仍能记得朝阳长公主的那次震怒。

    这种被迎面痛骂的感觉实在太不美好。

    一些被掩藏在心底的东西，逐渐破土出来。

    权势，这样东西，谁都想要，谁都想争。

    有人，在那日，决定了要一人之下万人之上的位置。有人，则在那日，决定了要那个人上人无上至尊的位置。

    彼年，当今皇帝正好四十二岁。