甄宝斋里，南宛宛和陈天扬两个仍在争执。

    南宛宛现在看陈天扬，是看哪、哪不顺眼。她瞪着对方，指责道：“陈天扬，你能不能不要什么都和我抢？”

    说是争执，其实一直是南宛宛单方面的。

    “我不是在同你抢。我只是想谢谢苏二姑娘。”陈天扬对南宛宛一直是在耐心的作解释。

    他将南宛宛看做一个没长大的小姑娘，也自然不会去计较她那些话。

    只不过，前段时间他受伤的事情，涉及长安侯府的名声，陈天扬不好说出来。他便只好从旁解释道：“我与你之间，哪里会有什么共同想要的？就像这耳坠，也不过是苏二姑娘喜欢罢了。”

    “我也有事要谢谢她。你还说不是和我抢？”南宛宛听了陈天扬的解释，没有最生气，只有更生气。

    她这般不快的原因，其实根本不在陈天扬身上。

    如果陈雨蕊在这里，就一定能明白是为什么了。

    南宛宛很喜欢苏昭宁这个闺中密友。她也对自己哥哥喜欢苏昭宁一事乐见其次。

    眼见同样喜欢苏昭宁的陈天扬知道献殷勤，而自家那哥哥却整日忙得府里都不回。南宛宛就又急又怨。

    急的、怨的缘由其实就是南怀信太不争气。可南宛宛撒气不到南怀信身上，便只好对着陈天扬撒气。

    眼看着南宛宛的火气半点也下不去，甚至还有越来越大的趋势，陈天扬顿觉甘拜下风。他望向旁边，想同苏昭宁求助，却没有见到苏昭宁的身影。

    “苏二姑娘？”陈天扬不由得扬声唤道。

    南宛宛也发现了苏昭宁不在房中了。她提起裙摆，往门外走去。

    此时的甄宝斋里，哪里还有苏昭宁的影子。

    苏昭宁领着白术和茯苓，走出甄宝斋已经有一段距离了。

    她原本就只是想挑几样喜欢的首饰，好好逛一个街，却没有想到会惹出这样的事情。

    她不想拿那么多的银钱去买那套梅花耳坠，但她也不想收南宛宛和陈天扬的礼物。

    无功不受禄。苏昭宁心里很清楚，南宛宛和陈天扬如今嘴上说的很一致，都能找出一个什么理由来当作送自己梅花耳坠的原因。

    但归根结底，两人送她梅花耳坠，恐怕根本就不是什么谢礼之类的。

    陈天扬是因为喜欢她，才送她心头好。

    南宛宛，友情一半，南怀信的原因一半吧。

    接受心上人的礼物，苏昭宁不会觉得辗转难眠。而不是心上人，苏昭宁会觉得自己拿起来都发烫。

    从甄宝斋出来，她又去了两家首饰铺子。

    人总是这样，由俭入奢易，由奢入俭难。就是逛街挑东西也是同理。

    见过甄宝斋那样独特的设计后，其他的首饰便很难看入眼。

    苏昭宁顿觉心中有些说不出的怅然，原本的兴致勃勃也变成了意兴阑珊。

    白术和茯苓两个，见自家主子本是一脸愉悦地出了门，又是一脸满意地进了甄宝斋内间，如今却是心情明显不如先前好了。

    她们内心便有些揣测，是否是在甄宝斋内发生了什么事。

    茯苓自忖对苏昭宁表真心在先，便率先试探问道：“小姐，要不要去城北那边再看看，听说城北新开了几家首饰铺子。”

    苏昭宁觉得，大抵近一段时间，她的目光都会停留在那套梅花耳坠上了。珠玉在前，瓦石就很难再入眼了。

    “不必了，我们还是回去吧。”苏昭宁答道。

    茯苓犹豫了一下，终究没敢开口再劝。

    她是知道如今的小姐远不同于先前的。

    茯苓是铩羽而归了，白术却是总有其独特玲珑之处的。

    她想了想，朝苏昭宁道：“小姐，走了这一会儿，想来您也累了。我们去前面摊位吃碗豆腐如何？那家的豆腐是素有名声的。”

    苏昭宁听后，抬头看向前方。

    只见一个身材窈窕的年轻女子在豆腐摊上忙碌不已。

    与其他豆腐摊不同的是，这一家竟还准备了专门的桌椅，供吃豆腐的人坐。

    想来，这一家的口味确实不错。

    “那就去吧。”苏昭宁松口道。

    豆腐摊上也有许多普通的百姓，苏昭宁便让白术和茯苓都坐下来同食。她对白术和茯苓两个，并不是一味的严管厉控。

    “这是万万不行的规矩。”茯苓忙推辞道。

    苏昭宁却是不容置疑地道：“都坐下。”

    白术并未犹豫，就先坐了下来。

    茯苓见白术坐了，便连忙也坐了下来。

    苏昭宁端了面前的豆腐花开始细细品尝。

    她借上次大小颜氏进门的机会，对茯苓和白术的能力进行了一番考验。

    茯苓是比白术更早一步，表现出了对自己的投诚。但论及处事周全细致，白术却是略胜茯苓一筹。

    而除了能力，忠诚和服从也是不可忽视的其他方面。

    苏昭宁改变往日事事忍耐的处事方法之后，与苏珍宜、苏柔惠之间已有过了多次交手。

    她越是不忍就越是发现，孤军难战。一个人终究还是有许多力不从心之处。

    自己身边贴身服侍的丫鬟，显然是必须要收拢作用的。

    望了一眼正低头吃豆腐花的白术和茯苓，苏昭宁觉得自己的心情似乎又略微恢复了一些。

    不管怎样，她如今已经比过去好了太多。有可用之人，有可依照之人。

    一碗豆腐花不知不觉见了底，苏昭宁承认，这豆腐花确实味道不错。

    食欲上的满足，让苏昭宁心中对梅花耳坠的遗憾暂且被压了下去。她的心情也并不像心情那样郁郁寡欢了。

    白术从旁窥得苏昭宁的神色，便乘胜追击，继续提议道：“小姐，这个时辰回去，午膳恐怕也已经错过了。不如再去尝尝其他吃的吧？奴婢听说城西的福乐巷子里皆是吃食。除了有京城特色的，还有颇多外域风味。”

    如今小黄氏忙于和颜氏斗法，侯老夫人因为苏瑾轩被送走的原因被气病了。

    总之长安侯府里，确实没有人会盯着算苏昭宁的回府时间。

    苏昭宁觉得白术这个提议也未尝不可，就点头又应了。

    茯苓生怕自己落了下风，到了福乐巷后，便格外卖力地跟苏昭宁推荐起各种吃食来。

    “小姐，奴婢曾经尝过这板栗糕，味道算是全京城最好的了。”

    “小姐，您瞧那边，糖人做得可好看了。那个吃起来也不错呢。”

    “小姐，您喜欢这个吗？”

    女孩子们都喜欢零嘴，苏昭宁也不例外。

    一条福乐巷子逛下来，苏昭宁的心情也逐渐好转起来。

    那样多的吃食，那样多的味道，苏昭宁已经太久不曾享受过了。

    以后，这样闲散舒适的日子，希望能有很长很远。苏昭宁心中默默地想道。

    谁都是喜欢无忧无虑的生活的。

    她此趟出门原是有几件事情要办。

    其一，是去给苏颖颖和自己挑下首饰。

    其二，就是想将自己手头存下的银子，用来替苏颖颖置办一个合适的私产。

    上次南宛宛提议的那些，苏昭宁却很有道理，却没有完全做好。她借八斗楼的品鉴会攒了些银钱，去并没有去挑得合适的铺面。

    倒是苏瑾瑜送来的那一沓产业，每一处考量都是苏昭宁替苏颖颖想要考虑的。

    安心，没有隐忧的私产。

    只不过，那些私产写的都是苏昭宁的名讳。

    苏昭宁并非是想独占苏瑾瑜的这份兄妹之情。只不过，她素来性情知足，不觉得非要苏瑾瑜来替苏颖颖准备这些。

    论及责任，她是苏颖颖的长姐，她才有必须要去做的责任。

    各种小吃摊位上往来的人很多，倒有几分像路边茶肆的感觉。苏昭宁十分意外地听到了她正想解决的问题。

    “石老倌那绣坊说是要卖了，你听说没有？”

    “他那绣坊在文昌巷里面，是个好地方。但那石三娘要卖了绣坊也是意料之中的事。她爹石老倌前年过世了，今年她娘也走了。说是石老倌在世时给这幺女定的亲事不在京中。石三娘要出京嫁人，还是银钱随身带着走方便。”

    “我看，石三娘也未必是要出京嫁人哩。她大姐、二姐都嫁在京中，说不定三娘是想换了银钱自己独吞呢。”

    “好苗长不出坏树。石老倌两口子都是实诚人。我看不是这样。”

    苏昭宁听到此处，对这绣坊起了很浓厚的兴趣。绣坊不同于酒肆这些铺子，它面对的客人十分固定，基本就是女子居多。这样的铺子，若以后租赁出去，同样也是女子来租赁的可能性为多。

    至于这些行人口中的石三娘品行和铺子是否有纠纷的问题，苏昭宁觉得万事要眼见为实。要知道，文昌巷可不是一个普通的巷子。

    与京中素有艳名的香帷巷一样，文昌巷其实也是名声远扬。

    但两者的名声是截然相反的。

    香帷巷，巷如其名，巷中多旖旎的青楼，所以远播的是亵玩之名。

    而文昌巷则是书卷气息最浓厚的一条巷子。这巷子里，基本都是琴棋书画这类底蕴相当深厚的铺面。

    就是绣坊开在其中，也是靠上了女功这一项的。

    苏昭宁觉得，这个绣坊，是个做私产的好选择。

    她今日第一个目的完成得并不算十分顺畅，这第二件事若能顺利办成，倒是让苏昭宁更觉得心中欢快。

    终究此事是更重要的。

    到了文昌巷中，苏昭宁一眼就看到了那绣坊。

    绣坊正在苏昭宁曾经与她大哥哥苏瑾瑜去过的文昌阁旁边。

    看到文昌阁，苏昭宁就忍不住想起家中那对格外别致可爱的板栗镇纸来。

    除了板栗镇纸，还有一套绣线。

    苏昭宁想起苏瑾瑜那日带绣线给她的话，倒对这绣坊先增了三分好感。

    想来她大哥哥也是在这儿给她买的绣线。

    苏昭宁走进那绣坊之中。

    绣坊里面的东西摆得井井有条，展示出来的绣片也绣工颇为精湛。

    只不过，苏昭宁走进去了，也并没有人过来招呼她。

    空无一人的绣坊里面的位置，能看到一个青色的布帘，苏昭宁咳嗽了两声，试图试探出有无人在绣坊之中。

    但她并没有得到任何回应。

    茯苓索性提了些声音，问道：“有人在吗？”

    依旧没有任何回应。

    茯苓又扬声问了一句：“石掌柜在吗？”

    仍然没有任何回应。

    白术向苏昭宁请示了一下后，便走上前去挑开那蓝色布帘，看向里间。

    见到里间的情形，白术吓了一大跳，忙转身同苏昭宁禀道：“小姐，里面有人晕了。”

    苏昭宁领着茯苓迅速走过去。

    只见蓝色的布帘后面，是一个小小的、带睡塌的里间。一梳着少女发髻，身穿水蓝色衣裙的女子晕倒在睡塌旁边。

    “快去请大夫过来。”苏昭宁忙吩咐道。

    白术走了出去。

    茯苓把那姑娘扶到了塌上躺好。

    大夫过来开了一剂药后，这姑娘才慢慢转醒。

    “你是？”她问道。

    苏昭宁此时不好提及打听铺面的事情了，便只是答道：“我是路过的人，见姑娘你晕了，才叫了大夫过来。”

    “大夫说你是过于操劳，姑娘还是要保重身体才好。”苏昭宁又补充了一句。

    那女子听了眼睛愣愣地望了苏昭宁半晌，眼泪倏地就滚落了下来。

    “多谢您。让您见笑了。”女子对苏昭宁的称呼突然改变了。

    苏昭宁有些意外，问了一句：“你认识我？”

    女子却是摇了摇头，如实答道：“我是经营绣坊的人，自然熟识各种布料。我瞧姑娘的衣裳质地，想您是官宦人家的小姐。”

    苏昭宁见这女子如此兰心蕙质倒也不再隐藏自己的目的了。她坦白问道：“姑娘可是石掌柜？”

    “您认识我？”石三娘侧面承认了自己的身份。

    苏昭宁亦开诚布公道：“我是听闻石掌柜有意向卖出这绣坊，便想来了解一二。”

    听了苏昭宁的话，石三娘低下了头。

    就在苏昭宁以为对方不会回答的时候，石三娘开口了。她说道：“我这绣坊是两进的铺面，卖的时候，里面的绣布和绣线也是一同卖的。所以，这个铺面您要是真想要，那就是三千两纹银。”

    三千两的价格倒是并不算离谱。苏昭宁却是有一事要问清楚：“我听闻石掌柜上面还有两个姐姐，不知道她们是否知晓卖铺面之事？”

    石三娘抬起头来看，看向苏昭宁。

    她眼底还有些湿润的泪水，面上却是一个苦笑的神情。

    石三娘道：“想来您是打听过了的。”

    “我爹没有儿子，膝下就只有我们三姐妹。大姐和二姐都嫁在京中，我的婚事原本是定在京外。这绣坊自我爹死后，就由我帮着我娘做。”

    石三娘提到自己婚事的时候，用了一个“原本”的形容，苏昭宁便猜此处有些变故。

    但这些都是对方的私事，她就不主动探听。

    只不过石三娘显然想说出来。

    只听对方继续说道：“原本我爹娘的打算是，绣坊要一直开下去的。即便我出嫁了，也由娘开。娘若有什么意外，两个姐姐请人来帮忙也行。”

    石三娘说到此处之后，似乎是想起了什么极其难受的事情，整个人的神情都变得有些难看，声音也停了下来。

    待过了一会，对方才重新说话。

    “我一直以为两个姐姐嫁得不错，都过得很好。可前些日子我才知道，大姐夫酗酒打人，将大姐打得都小产了。二姐夫虽然不打人，但也好不到哪里去。他是整日整日的赌钱。”石三娘留恋地看向房中种种陈设，长叹了一口气。

    “两个姐夫如今一心只盯着这绣坊。可若绣坊真给了他们，不出一年，定要被败个精光。所以我与姐姐们都是打定了主意，要卖掉这绣坊的。”

    石三娘望向苏昭宁，目光中有期盼之意。她朝苏昭宁道：“我家中这绣坊已在京中开了几十年，算是有些名声的。银钱上若有些不满，您还可以同我商量。”

    “我如今既急于脱手，也觉得您最是合适。”石三娘的话匣子一打开，就完全不再隐瞒任何了。

    她直接说道：“我那两个姐夫如此不省心，我也担心卖个普通人家，是倒过来害了别人。可您不同，您若买了这铺面，我相信您家中也不畏惧任何人来闹。而那两个姐夫，也没胆子来闹。”

    苏昭宁对石三娘的直白很是欣赏。只不过这绣坊的心动之感也淡去了一些。

    毕竟，有个麻烦在这里。

    苏昭宁的犹豫落在石三娘眼中，便让对方更加焦急起来。

    石三娘恳求地看向苏昭宁，道：“您若是想要铺面，我们家这绣坊真的是十分位置好的铺面。”

    这边，苏昭宁和石三娘的谈话暂未有个结果。

    另一边，南宛宛和陈天扬出了甄宝斋的门便分道而驰了。

    陈天扬没走几步，就遇到了自己的妹妹陈雨蕊。

    陈雨蕊见陈天扬空手面向自己走来，便问道：“哥哥尚未去甄宝斋吗？我们同去吧。”

    陈天扬摇头答道：“我已经去过了。”

    他原是要拒绝妹妹的要求，但又觉得不必拒绝。他答道：“只不过……只不过，我们再去看看也可。”

    陈天扬改变主意，当然是因为想到了另一事。他问他妹妹道：“雨蕊，你近日可有见过苏二姑娘？”

    陈雨蕊知道哥哥的心事，便也不忌讳这个问题。她开门见山地问道：“哥哥可是有什么话要转告苏姐姐？”

    陈天扬有些不好意思地道：“方才我与南姑娘同时看上一盒耳坠，都想买了送给苏二姑娘。可是苏二姑娘离开得突然，我们俩谁都还没有买。”

    陈天扬说的这些，其实南宛宛也考虑到了。

    她觉得，这梅花耳坠，肯定是她苏姐姐最喜欢的。

    今日送不出去，还有明日。

    南宛宛也转身重新往甄宝斋走去。

    她和陈天扬是一个想法，都准备把那梅花耳坠买回家后，再找时间送给苏昭宁。

    只是两个人都没有想到的是，等到他们去找小二定那梅花耳坠的时候，有人已经捷足先登了。

    “是谁定了？我不是先说要吗？”南宛宛心直口快地问道。

    陈雨蕊则从另一个方面考虑，问那小二：“既然不是定制品，那是否还有类似的，请拿给我看看。”

    小二答得很耿直：“这梅花耳坠虽然没放在三楼，但实际上它原是定制品。所以绝对没有第二盒同样的了。”

    “至于买走梅花耳坠的人，请您原谅，这是我们不能说的。”小二又补充道。

    陈雨蕊和南宛宛只能是无功而返。

    倒是苏昭宁那边，第二件事，竟是意外办成了。

    原本苏昭宁对石三娘这绣坊还有些犹豫的，但才出绣坊，苏昭宁就遇到了她大哥哥苏瑾瑜。

    苏瑾瑜听苏昭宁说了这绣坊的事，便立即去打听了一番。

    那实情与石三娘说的无甚差别。隐忧也与石三娘说想的一样。虽然石家这两个女婿不靠谱，但是怎么也不可能跟长安侯府来闹。

    此事反而是塞翁失马焉知非福。因由石家这三个女儿都是从小就都被培养过接管绣坊，所以三人对绣坊之事都分外明了。

    她们不敢再自己掌管绣坊，却对被聘做绣坊的管事求之不得。

    这样，既手底有了银钱，又不用担心那两个男人直接来夺绣坊。

    石三娘简直对苏昭宁是感恩戴德，将其视作救命恩人。

    苏昭宁也算是解决了心底一件大事。

    而定远侯府里，南怀信面前正摆着一个木盒。

    那木盒上面雕刻了一朵梅花。若是苏昭宁或南宛宛在此，就能认出，这是甄宝斋的那盒梅花耳坠。

    南怀信身边的侍卫一脸不解，他向他主子进言道：“这盒耳坠，要不属下也去让苏侍郎无意发现，从而借他的手，送给苏二姑娘？”

    南怀信的目光从那木盒上的梅花上扫过，答道：“不必了。总不能什么好事都由他做了。”

    “先收起来吧。”南怀信吩咐道。

    侍卫依言捧着木盒离开。只不过这侍卫心里，却是充满了对他家主子的不理解。

    费劲心思打听来的铺面，就这样拱手让给苏侍郎去讨妹妹欢心了。无意间知道的一盒首饰，主子反而不愿意让给苏侍郎去给苏二姑娘了。

    他们自己的男人心，也挺复杂的。