“臣儿恭请汗阿玛圣安。”玉柱老老实实的跪到了老皇帝的跟前，毕恭毕敬的行了三跪六肃九叩的大礼。

    往日里，玉柱在老皇帝的面前，其实是很随意的，并没有刻意讲究礼仪问题。

    然而，三路大军，两路皆败，惟有玉柱一枝独秀。

    战果越是耀眼，玉柱对老皇帝就越是恭敬，礼仪上丝毫也不敢马虎大意。

    若是平时，玉柱搞这么繁琐的礼仪，老皇帝肯定要骂人的。

    但是，玉柱身上的光环实在是太耀眼了，可谓是如日中天，老皇帝也觉得有必要，压一压玉柱的气焰。

    等玉柱行了大礼后，老皇帝温和的说：“来，坐到我的对面来，咱们爷儿两个好好的唠叨唠叨。”

    侍君之道，万千变化，存于一心。

    玉柱心里有数，若是推辞了，就是恭敬过了头，反而失了亲近的气氛。

    于是，玉柱涎着脸，侧身坐到了老皇帝的对面，笑嘻嘻的说：“老爷子，臣儿在外头的时候，老惦记着您的好茶了。不如先赏我吃几口茶，咱们爷儿两个再唠叨？”

    老皇帝停止转动手里的佛珠，没好气的骂道：“你个猴儿精，都是方面之帅了，还如此的泼皮无赖，哼，想吃茶？我看啊，是该打屁股了呀。”

    话虽如此，老皇帝把手一招，王朝庆亲自捧着茶盘，递到了玉柱的跟前。

    玉柱也没客气，接过茶盏，连饮了三口茶汤，这才心满意足的说：“总惦记着它了，还是那个老味道！”

    也许是老味道这三字，触动了老皇帝，他和颜悦色的说：“既然惦记它了，回头，就让王朝庆多给你包几斤，带回去慢慢的喝。”

    “嗻。”玉柱答得十分响亮，显得异常之高兴。

    插科打诨永远都是活跃气氛的过渡，老皇帝就问玉柱：“西北的形势你最了解，下一步有何打算？”

    玉柱想了想说：“西北那地儿实在是太苦了，说句掏心窝子的话，臣儿吃不得那个苦。”并未正面回答。

    但是，玉柱的意思却是，不想继续待在西北那个鬼地方了。

    老皇帝偏偏不按常理出牌，死盯着玉柱，问他的下一步的作战计划。

    玉柱立时就明白了，他回不去西北了。

    当着老皇帝的面，玉柱从来都只说真话，不说假话。

    未来的西北大局，怎么布置和安排，玉柱都实事求是的说了。

    君臣二人，这一聊，就忘了时间。

    王朝庆的肚子咕咕叫了几声，老皇帝这才回过了神，笑着留下玉柱一起用膳。

    用膳的时候，玉柱还和以往一样，吃得很香，很香。

    老皇帝也被勾得食欲大开，居然多吃了两碗粥。

    膳罢了，老皇帝又留下玉柱闲聊，冷不丁的说：“你真的不想回西北了？”

    玉柱的脑子里，立即拉响了警报，赶紧笑嘻嘻的说：“那地儿太苦了，不到万不得已，我不乐意待在那边。”

    “唉，西北无人呐！”老皇帝十分认真的看着玉柱。

    玉柱的心里暗暗冷笑不已，康麻子真会装。

    老皇帝只怕是已经决定了，由老十四出任大将军王了，却还在和玉柱装蒜，这也太不地道了吧？

    玉柱再亲，能有下一任皇帝那么亲么？

    再说了，功成名就之后，还不知道进退，嘿嘿，那是嫌死得不够快啊。

    “汗阿玛，您是知道的，臣儿喜欢待在京城里享福。”玉柱也懒得解释太多，只说不喜欢吃苦。

    老皇帝也明白了，玉柱确实是不想揽权，更不想连续吃苦。

    “好吧，且回去歇息几日，朕必有殊恩赏你的。”康熙十分满意的点点头，放玉柱走了。

    只是，玉柱刚刚出宫不久，在老皇帝的身边，就爆发了激烈的争执。

    五个大学士之中，首席满洲大学士嵩祝坚决反对老皇帝赐贝子爵给玉柱。

    重新被重用为武英殿大学士的马齐，则在一旁和稀泥，就是不肯表态。

    李光地是玉柱的乡试座师，为了避嫌，他很自然的退避三舍了。

    王掞则说，国朝素重军功，若有功不重赏，谁还肯替大清拼死卖命？

    隶于汉军镶白旗下的大学士萧永藻，默默的看了眼王掞，这个老东西，简直是坏透了，惟恐玉柱不倒霉。

    李光地也瞥了眼王掞，心里暗自冷笑不已。

    别看嵩祝极力反对晋封玉柱为贝子，实际上，他是在帮玉柱解套。

    异姓不封王，这是老皇帝平了三藩之后，当众发下的毒誓。

    贝子，虽然待遇远不如亲王和郡王，却也是宗室王爵里，最低一等的王爵。

    若是玉柱封了贝子，将来就很难再带兵出征了。

    老皇帝问过了重臣们的意见，忽然扭头问道：“衡臣，你有何高见？”

    张廷玉的心里苦涩难当，若不是老皇帝事先打过招呼，他又何苦淌进浑水里来呢？

    但是，没办法，谁叫老皇帝已经发了话呢。

    “回皇上，臣以为，不如待灭了准噶尔汗国之后，再封王不迟。如今嘛，先晋玉柱为镇国公吧？”张廷玉硬着头皮和老皇帝唱了一曲双簧。

    老皇帝不等众人继续说话，便抢先说：“此议甚好，准了。”

    先议定了爵位，再议官职的时候，重臣们的阻力就小多了，十分顺利的遂了老皇帝的心意。

    玉柱回府之后，缠着秀云，胡闹了三天。

    秀云给整得吃不消了，只得唤来杏娇帮忙。

    谁料，玉柱也许是补多了红景天，杏娇很快就顶不住了。

    最后，玉柱把杏蕊也收拾惨了后，心满意足的泡进了大浴桶里，一边惬意的品着威士忌，一边逗秀云。

    “娘子，以后啊，不许说不要，懂么？”

    “夫君，您吃啥了，怎么如此神勇？”秀云已经是两个孩子的娘亲了，自然也放得开了。

    “嘿嘿，准噶尔人的特产银羊藿，只要食了此物，轻松以一戳十！”玉柱搂紧了秀云，故意胡说八道一气。

    秀云和玉柱做久了夫妻，知道男人喜欢女人含羞带怯的调调儿，便捏着嗓子说：“爷，照您这么说，妾岂不是要张罗着，替您再纳几房美妾进门了么？”

    “哈哈，甚合我意，就这么定了。”

    男人出门太久，秀云又是两个孩子的娘亲了，肥沃的良田自然也需要仙露的滋润。

    见秀云主动投怀送了抱，玉柱心下大乐，正欲成其好事，却听见大丫头寒烟在门外禀道，“禀爷，乾清宫大总管王朝庆，奉旨登门，老太爷已经迎出了大门外。”

    有隆科多出了面，来的又是王朝庆，玉柱便不慌不忙的梳洗完毕，换上了官服，这才出来接旨。

    王朝庆见玉柱出来了，赶紧陪着笑脸说：“传皇上口谕，著玉柱三日后，至午门外领恩旨。”

    隆科多一听这话，不由眼前猛的一亮，午门外接旨，那岂不是要拜相了么？

    按照大清会典的规矩，一般的人事任免，只需要在家里接旨即可。

    唯独拜相不同，内阁大学士，俗称相国或是中堂，一向都是在午门前接旨的，以示朝廷尊重宰辅之意。

    三日后，斋戒了三日的玉柱，身穿正式的朝服，站到了午门前。

    过了大约半个时辰，首席满洲大学士嵩祝手捧旨意，迈着四方步，走到了玉柱的跟前。

    “奉天承运皇帝，敕曰：兴朝开创之业端，籍元勋良臣辅弼之材，资世德式，遵令典用沛洪恩。朕向以德治天下……拜佟佳·玉柱东阁大学士兼户部尚书，晋镇国公，故兹诰示天下，钦此。”

    “臣儿玉柱，领敕谢恩。”玉柱毕恭毕敬的双手接过了敕旨。

    等玉柱再次站起身之时，四周的旗下官员们，全都矮了半截身子下去，齐声道：“请玉中堂大安！”

    周围的汉臣，都乖乖长揖到地，恭敬的说：“拜见玉相国。”

    “罢了。”玉柱淡淡的一笑，挥起袍袖，示意大家免礼。

    照例，接了恩敕后，玉柱要去畅春园内谢恩。

    老皇帝见玉柱来了，满是遗憾的说：“柱儿啊，照我的意思呢，至少要封你个贝子的，可惜啊，嵩祝死活不答应，我也很无奈啊。”

    玉柱暗觉好笑，他这还没去内阁上任呢，老皇帝就开始玩起了平衡术。

    陪着老皇帝用罢了晚膳后，老皇帝领着玉柱一起在园子里散步消食。

    经过一座假山的时候，忽然听见山上的亭子里，传来了女子的嬉笑声。

    “满朝文武，玉中堂长得最俊。”

    “是啊，是啊，玉中堂那可是一表人才啊。”

    “唉，若是能去玉中堂身边当丫头，那该多……”

    “快闭嘴。”

    玉柱不敢插嘴，却听出了一身冷汗。

    老皇帝身边的女子，哪怕是个宫女，理论上都是皇帝的女人，怎么也不能在背后夸玉柱俊美啊。

    这不是想找死么？

    这谁呀，竟然这么大胆？

    结果，王朝庆把人都抓来了后，玉柱赫然发觉，竟然是三个长相几乎一模一样的宫女。

    老皇帝瞥了眼三胞胎宫女，却没吱声。

    王朝庆却心领神会的说：“来呀，都拖下去，杖毙！”

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