玉柱的马车，抵达便宜坊门外的时候，老十二已经站在了外头迎接。

    生于康熙二十四年的老十二，比玉柱大五岁，今年已经三十六岁了。

    老皇帝一废太子之前，为了拉拢成年的皇子们，同时晋封老九、老十二和老十四为固山贝子。

    康熙五十六年，皇太后的驾崩，给了老十二崭露头角的大好时机。

    皇太后的丧典，老十二操办得十分圆满，从而获得了老皇帝的赏识。

    第二年，也就是康熙五十七年，老皇帝亲笔下旨，让老十二管理正白旗的三旗事。

    正白旗下，分为满洲、蒙古和汉军三个都统衙门。

    管理正白旗三旗事，指的就是，这三个都统衙门，都归老十二节制。

    从此后，吃席阿哥老十二，获得了弥足珍贵的兵权。

    当然了，老十二掌握的那点兵权，和玉柱比起来，相差极为悬殊。

    如今的京畿地区，尤其是顺天府的辖境内，玉柱绝对是最大的军头，没有之一。

    勇锐营都统（镇统）、步军统领、管理正蓝旗三旗事，这三样兵权之中，即使只掌握一样，也是京城里屈指可数的大军头了。

    “好弟弟，我刚到不久，你就来了。哈哈，你只怕是惦记上了此间的肥美烤鸭吧？”老十二眼疾手快的挽住了玉柱的胳膊，不动声色的阻止了他的行礼。

    早在康熙四十四年，顺天府的旗人院试之时，玉柱就开始和老十二打交道了。

    这么多年的交往下来，除了夺位的野心一直没变过之外，老十二确实是真心想拉玉柱上他的贼船。

    早年间，隆科多是步军统领。老十二想抓兵权的念头，尚隔了一大层。

    如今嘛，对于呼啸可聚五万兵的玉柱，老十二岂能无动于衷？

    两个人刚要携手步入便宜坊，孙承运就来了。

    在后头的雅间坐定之后，老十二忽然高声道：“老萨，别躲了，快出来吧，丑媳妇总要见公婆的。”

    玉柱和孙承运，彼此对视了一眼，不约而同的想到了一块儿：老十二要出妖蛾子了。

    不大的工夫，就见一个熟悉的陌生人，从后头出来了。

    那人快步走到老十二和玉柱的跟前，麻熘的扎千行礼，异常恭敬的说：“卑职萨齐库，请十二爷、柱爷安。”

    玉柱认识萨齐库，他不仅是内务府庆丰司的郎中，还是正白旗下包衣汉军的左领。

    更重要的是，萨齐库和玉柱，居然沾亲带故。

    曹寅的独子曹颙，娶的是马桑格之女马氏。

    比较巧合的是，萨齐库恰好是马桑格的嫡次子，也就是马氏的嫡亲二哥。

    玉柱的另一位正妻曹春，恰好是曹颙的二姐。

    从妻族这边论亲戚，马氏是曹春的正经弟妹，是小铁锤的正经舅母。

    瞧瞧，七弯八拐的，萨齐库就和玉柱搭上了一点点裙带亲。

    比较有趣的是，马氏的大姑姐曹颐，也替玉柱生下了小福彭。

    萨齐库也不是傻瓜，这么澹的裙带亲，他怎敢以玉柱的亲戚自居？

    内务府的郎中、员外郎们，为了讨好玉柱，经常在私下里请孙承运吃花酒。其中，就包括萨齐库在内。当着玉柱的面，老十二降尊纡贵的称呼萨齐库为老萨，完全没摆皇子贝子的臭架子。

    说实话，孙承运多少有所触动。

    只是，孙承运始终没有想明白，老十二明明待玉柱甚善，玉柱却偏不加入十二爷党呢？

    “老萨，既然有缘相聚于此地，就一起坐吧，咱们边吃边聊。”

    玉柱是萨齐库顶头上司的上司，不方便主动说话，孙承运便主动代他发了话。

    萨齐库哪敢马上就座，哈着腰，眼巴巴的瞅着玉柱。

    有孙承运帮着搭了台阶，玉柱顺势笑道：“老萨，有几日没见了呀，坐吧，咱们来个不醉不归。”

    萨齐库很是感激的再次扎千行了礼，这才斜签着身子，坐到了孙承运的下首。

    官本位的社会，无论何时何地，都必须注意身份等级的贵贱高低。

    在场的人里边，老十二的爵位最高，玉柱的官职最高，他们又是公开序过齿的义兄弟。

    这两人并排而坐，理所当然。

    孙承运不仅有一等阿思哈尼哈番兼拖沙喇哈番的爵位在身，更是当朝的和硕额驸，其地位远在萨齐库之上。

    老十二和孙承运，都喜欢逛姬院，玩花魁。

    只要这两个人在场，怎么可能少了吹拉弹唱的各路班底呢？

    开席之后，萨齐库很知趣的举壶，替大家斟酒。

    老十二举起酒盏，和玉柱碰了个杯，若有深意的说：“我郭罗玛法那边，有三个表侄女正当龄，她们若是都小选入了宫，我这个皇子阿哥完全是脸上无光啊。”

    萨齐库刚一露面，玉柱就明白了，为了今日的小聚会，老十二的确是挖空了心思，绞尽了脑汁。

    说正经的，如果玉柱不是别有所图，不管是扶持老十二，还是支持老十八，都可以拿到仅次于霍光的权柄。

    别的且不说了，老四登基后，为了酬功，赏了隆科多一系列令人眩目的要职和头衔：太子太保、一等公、总理事务王大臣、吏部尚书、理藩院尚书兼步军统领。

    更厉害的是，老四即位之初，舅舅隆科多可以不经奏请，随心所欲的提拔各级官员，当时被称为“佟选”。

    然而，玉柱心如明镜，霍光病死之后，霍家就被汉宣帝下诏族诛了。

    在至高无上的皇权面前，所谓的拥立之功，完全不堪一击。

    韩信太天真了，他以为帮着刘季，打败了项羽，刘季就不记得逼封假齐王的罪过了。

    不管是老十二，还是老十八，只要坐上了皇位，他们最大的敌人，也就变成了拥兵自重的玉柱。

    老十二摊了牌，孙承运随即主动开口，替玉柱摆明了难处。

    “十二爷，您家的三个表侄女，竟然无一进宫，未免太说不过去了吧？”孙承运的问话，颇有技巧性。

    孙承运的意思是，以玉柱的权势，暗中帮着做手脚的事儿，肯定可以办。

    但是，老十二的三个表侄女，都做手脚，目标就太大了，容易惹人起疑。

    这就等于是，逼着老十二，在其母族内部，做一道比较麻烦的选择题了。

    矛盾转移的手法，老孙可谓是异常娴熟也！

    注：拖沙喇哈番，即：云骑尉。

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