此次出兵，老皇帝确实下了血本。

    除了6000多名新军和完整的八旗火器营之外，常驻于西山下的八百索伦铁骑，三千热河驻军以及丰台大营的三千精锐重甲八旗兵，外加直隶通永镇总兵的五千绿营兵，全都交到了玉柱的手上。

    加总计算，玉柱掌握的精锐兵马，足足超过了两万五千八百人。

    不夸张的说，自从清军入关后，赖以定鼎的真正老本，尽入玉柱之手矣！

    这且罢了，几十门封存已久的，二千多斤的神功将军炮和三千多斤的无敌大将军炮，也都给了玉柱。

    有朝一日，若是和这些人对阵，步军衙门管辖的三万卫戍轻步兵，必成一击即溃的笑话。

    幸好，玉柱不是汉臣，而是老皇帝母族出身的上三旗满洲贵胄。

    不然的话，就算是老皇帝的脑袋被门夹了，也不可能让汉臣掌握如此要害的兵权。

    几万兵马的集结，绝非儿戏，更不可能聚集于京城附近。

    按照老皇帝的部署，十日后，大军将于张家口厅的兵营里，集结待命。

    张家口厅，位于宣化府以北，乃是京城往返蒙古大草原的咽喉要道。

    陛辞这天，老皇帝盯着跪在玉柱身后的弘皙，感慨万千的吩咐他：“切切不可擅作主张，一切行动皆须听大将军的军令，明白么？”

    “臣孙谨遵汗玛法的教诲。”弘皙克制住心里激动情绪，双目含泪的望着老皇帝。

    实话说，为了帮弘皙刷出显赫的军功，以震慑群臣，老皇帝真的梭哈了。

    老皇帝满意的点点头，又看向玉柱，亲热的说：“柱儿，汗阿玛等你奏凯而归。”

    “臣儿有信心赶走罗刹人。”玉柱重重的叩首，并慷慨激昂的表了态。

    实际上，玉柱暗暗冷笑不已。此行的主帅，并不是他，而是弘皙。

    说白了，也就是老皇帝想给弘皙充分亲近八旗精锐的机会。

    玉柱呢，主要负责行军作战。弘皙呢，沿途之上，肯定少不了拉拢军心的各种花活。

    “来人，取刀来！”

    马齐双手捧着白虹刀，举到了老皇帝的跟前。

    老皇帝抬手摩挲着珠光四溢的刀鞘，意味深长的说：“柱儿，朝廷定鼎名刀，汗阿玛就托付给你了。”话里显然有话。

    名为赐刀，实则托孤，玉柱焉能不懂？

    玉柱赶紧碰头谢了恩，高举双手，从马齐那里，接过了沉甸甸的白虹刀。

    老皇帝毕竟老了，无法亲自完成京郊送帅出征的那一整套礼仪流程，便命老四代为送玉柱他们出京。

    近年以来，诸如代祭太庙，去盛京拜谒太祖陵和太宗陵等重大礼仪活动，基本上都由老四包揽了。

    实话说，老皇帝的这种安排，很容易帮着老四助长夺位之心。

    在皇权砖制社会，代天祭祀，往往具有浓厚的暗示意味。

    陪同玉柱出京的时候，老四笑眯眯的说：“好弟弟，等你凯旋而归，也该操办孩子们的婚事了吧？”

    玉柱微微一笑，说：“成，此行西征，我必多抢点浮财回来。”

    老四浅浅的一笑，说：“我可都听说了，罗刹国的小美人儿，个个俊俏水灵，别有一番异域风情，你难道不打算多抢几个回来？”

    “哈哈，借四哥你的吉言，金发碧眼的毛子小美妞，多多益善。”玉柱哈哈大笑。

    两个死冤家，活对头，硬是把聊天的气氛，炒到了白热化的程度，别提多亲热了。

    人在庙堂，上一秒比亲兄弟还要亲，下一秒翻脸比翻书还快，乃是基本技能也。

    此次西行，玉柱家里，只要有名分的妻妾，尤其是生过儿子的女人，一律不许带出京城。

    玉柱是个地道的明白人，兵权越重，人质越多的道理，他岂能不知？

    所以呢，玉柱也没纠缠着和老皇帝讨价还价，只是带了两个编外的情人，王熙凤和吴梅娘。

    只是，比较恶心人的是，老皇帝硬塞了两名俊俏的宫女过来，美其名曰：方便沿途伺候玉柱。

    玉柱心里有数，这两名宫女，名为侍奉枕席，实则是就近监视他。

    离京之后，去张家口的路上，玉柱在马车里谋划作战方略，弘皙则天天找各级将领们聊天喝茶。

    不过，弘皙也颇有自知之明，他没敢把手伸进新军和八旗火器营之中，而是集中精力的拉拢热河驻军、丰台驻军和通永镇的绿营将领们。

    热河驻军，和丰台驻军，都属于京营八旗兵的范畴。

    京城一旦有事，从热河赶到京城北边的安定门，充其量只需要两天时间。

    若是轻骑兵突进的话，一日可抵地安门城楼之下。

    玉柱明知道弘皙的意图，却故作不知，任由他上窜下跳的忙得不亦乐乎。

    实话实说，此前的老皇帝，对玉柱确有知遇之恩，重用之情。

    但是，自从老皇帝把大清朝的最精锐的力量，都交到玉柱的手上之后，也等于是断绝了玉柱将来的活路。

    将来，弘皙登基称了帝，坐稳了江山之后，岂能容得下玉柱这种功高盖主的权臣？

    更重要的是，欲立弘皙为皇太孙，就必然涉及到了，如何果断处置老二胤礽的问题。

    按照森严的礼教规矩，岂有其父尚在，却立其子的道理？

    玉柱即使用脚去思考，也猜得到，老二胤礽若是暴毙了，凶手必然是他，干坏事的证据也肯定会捏在弘皙的手心里。

    唉，老皇帝啊，为了江山永固，你可真的是用心良苦啊！

    客观的说，老皇帝部署的险恶勾当，对巩固皇权，极其有利。

    然而，代价却是，玉柱和他的儿子们，携手共赴黄泉。

    不过嘛，这样也好，玉柱可以完全没有心理负担的挥洒自如了。

    晚上宿营的时候，玉柱拥王熙凤入怀，享受着和风细雨的快活。

    “爷，我听说，兵营里应该禁止大声喧哗吧？”夜风中传来饮酒作乐之声，王熙凤有些嫌弃的发出抱怨。

    玉柱微微一笑，每日晚间，弘皙的营帐那边，都要点起篝火，大宴各路将领。

    诸如烤羊啊，煮羊啊，送美人的活动，一直没有停歇过。

    玉柱的态度，也很明确，只要弘皙不去新军或火器营里边摆宴，他就不会主动去干预。

    作为大军主帅，玉柱可以晚上享用女人，白天躺车厢里补觉，并无太大的影响。

    新军和火器营的将士们，就必须要休息好了。

    (本章完)