除夕之夜，老皇帝在宫里赐了宴后，换上便服，乘便车去了同福胡同。

    为了不惊动左邻右舍，把动静搞大了，老佟家的人，以佟国鼎为首，全都跪在大门里边接驾。

    老皇帝进门之后，在佟国鼎的陪同下，先去了佟国维的旧居。

    “唉，睹物思人，娘亲舅大啊！”

    老皇帝进门后，动了真感情，这里摸一摸，那里看一看，感慨良多，唏嘘不已。

    佟国鼎陪着笑脸说：“奴才之长兄国纲，为国捐躯，死得其所。二兄国维，憨厚本分，一辈子尽忠王事……”

    跟在后头的玉柱，暗暗点头不已，姜还是老的辣啊！

    佟国鼎先提佟国纲，这是想勾起老皇帝对母族长辈奉献牺牲的旧情。

    佟国维的一生，庸碌无为，并无拿得出手的功绩。

    但是，佟国纲不同啊，他率军杀敌，战死沙场，无论如何，都可以说是大清的忠臣。

    老皇帝频频点头，叹息道：“只可惜，再也无法见到大舅父的尊颜了啊！”

    佟国鼎也看出老皇帝动了真感情，连忙见缝插针的说：“万岁爷如此推崇家兄，奴才感激涕零……”大拍马屁。

    老皇帝抚摸着佟国维生前挂过的一串朝珠，叹息道：“昔年，吴逆举兵谋反，幸好国维舅舅料敌于机先，带兵擒下了正欲逃窜的吴应熊。”

    玉柱抿唇一笑，实话说，佟国维也就是这么点功劳了。

    吴三桂的最终败亡，和吴应熊被老皇帝擒杀于京城，有着密不可分的关系。

    在吴三桂的诸子之中，最有见识，也是最有军事才能的一个，便是嫡长子吴应熊了。

    若是吴三桂起兵之前，让吴应熊提前南逃了，则鹿死谁手，尚未可知也！

    三藩之乱，当时年轻气盛的老皇帝，本是仓促应变，好几次差点翻了船，要卷起铺盖，逃去关外了。

    然而，老皇帝的运气，实在是好到了极点。

    耿精忠起兵杀出福建，占领了江西，眼看就要切断江南漕运之时，却被郑经率军渡海抄了后路，被迫再次降清。

    这就让老皇帝大大的喘了好几口气，可以集中精力对付吴三桂了。

    想当年，眼看着织田信长即将统一整个倭国了，却在本能寺被反骨仔明智光秀给干死了。

    织田信长死了，倒也罢了。他的接班人，织田家督织田信忠，也同时被干掉了。

    结果，织田家群龙无首，明智光秀替他人做了嫁衣，白白便宜了羽柴秀吉那只丑猴子。

    客观的说，老皇帝对母族老佟家，那是真的好，绝不是假好。

    佟国纲和鄂伦岱父子，都是出了名的跋扈之辈，经常干出令人瞠目结舌的糗事。

    如果，老皇帝是刻薄寡恩的老四，这两个家伙，脑袋早就搬家了。

    佟国维的性子，远不如佟国纲那样的猖狂。但是，他也不是一盏省油的灯。

    老皇帝还没死呢，佟国维公然结党营私，妄自拥立老八。

    不客气的说，佟国维若不是老皇帝的母族亲舅舅，绝对难逃索额图父子皆亡的凄凉下场。

    佟国维死后，照隆科多的意思，干脆把老东西用过的旧物，一把火全烧光了。

    按照“事死如事生”的丧葬礼仪，佟国维入土的时候，他生前用过的各种物件，都应该跟着一起陪葬。

    但是，玉柱想方设法的劝住了隆科多。他告诉隆科多，佟国维住过的院子，以及曾经用过的各种物件，最好都摆设如初。

    隆科多也不是笨蛋，他当即明白了玉柱的意思。

    有朝一日，老皇帝想重重惩罚他们的时候，就把这事说了，至少可以捞个同情分啊。

    客观的说，老皇帝能够允许隆科多和玉柱父子，轮流执掌步军衙门。归根到底，因为他们都是母族之中的可造之才。

    历史上的隆科多，圣宠异常惊人。

    试问，步军统领这么要害的位置，老皇帝若不是完全信任隆科多，又怎么可能让他一待就是十几年呢？

    等老四登基后，最信任的就是常务副皇帝老十三，其次是鄂尔泰，再次就是张廷玉这些外臣。

    至于，老四的母族亲戚们，反而都靠边站了，只能混吃等死。

    没办法，成王败寇，谁叫老四的母族亲戚们，全都支持老十四呢？

    来老佟家，吃啥喝啥，都不重要。

    重要的是，老皇帝自感来日无多，怀旧之情，难以自抑。

    佟国维生前住的院子，属于是六进的大院格局。

    老皇帝从头走到尾，完整的逛了一圈后，忽然把玉柱单独找到跟前，淡淡的说：“过往之事，不必再提，咱们重新来过。”

    好家伙，玉柱的背心处，冷汗立时就淌了下来。

    老皇帝的意思其实很清楚，临来老佟家过除夕之前，本打算借题发挥的收拾了玉柱。

    结果，睹物思舅舅之后，老皇帝终究还是心软了。

    “奴才有罪，请皇上狠狠的责罚。”玉柱多机灵啊，他赶紧跪下请罪。

    老皇帝斜睨着玉柱，这孩子吓得连臣儿都不敢当说了，改称了奴才。

    嗯，知道畏惧天威，尚有挽救的余地呢。

    老皇帝缓缓的走到玉柱的跟前，化手为刀，在玉柱的后脖颈处，轻轻的一划。

    玉柱情不自禁的打了个寒战，好家伙，老皇帝这是起了杀心啊！

    “朕问你，若立弘皙为皇太孙，你当如何？”老皇帝冷冷的盯着玉柱的后脑勺。

    “回皇上，说句大不敬的话，遗诏颁布之后，臣儿便是新君的忠犬。”玉柱丝毫不敢迟疑，斩钉截铁的表明了态度和立场。

    “若有人不服，又当如何？”老皇帝紧紧的逼问玉柱。

    玉柱知道决定生死和荣辱的时刻，到了！

    “除了残杀手足的乱命之外，臣儿一律遵行不悖。”玉柱的头脑异常清醒，晚年的老皇帝，最在乎的便是骨肉亲情。

    老皇帝不杀儿子，也不可能允许新君杀手足。

    照道理说，玉柱此言，颇多违禁之处。

    然而，老皇帝却听进去了。

    “喏，朕赐你一只锦囊，缓急之时，便打开锦囊，依旨行事。”

    “臣儿领旨。”玉柱高高的举起双手，接过了老皇帝递来的锦囊。

    (本章完)