慕容延钊的逝世让大宋损失了一员帅才。

    十日后，北方的刘钧意外得知慕容延钊死后，就派出五千兵马南下骚扰宋国边境地区。

    边关告急，狼烟四起。守关的将士们急忙派出人马快马加鞭往各州县传递军情，同时边关抽调兵马迎战汉军，与此同时又派出传令官向奔赴开封。

    三日后，开封城获知了汉军南侵的消息，虽说此次汉军人数少，但也让边境头疼。

    二月初，曹彬率一万五兵马北上，二日后，即达相州城，党进也在此处。

    曹彬、党进二人商议之后，按照赵匡胤的部署，佯攻汉国，迫使刘钧固守汉地，不敢乱动。而潘美那边此刻正在湖南郴州之地，准备收复郴州。

    “党将军，此刻据说探子回报，如今在汉地辽州守卫的乃是杜延韬，此人擅长守城，且十分会打仗，这次攻打辽州，据说他手下只有三千兵马，此次攻城我们就从辽州开始，如何？”

    党进看着摊开的行军地图，与这个新式的沙盘，看了一阵之后，即说道：“辽州是个好地方，不如先取辽州。”

    曹彬∠，看着地图道：“不如攻打辽州就交给你党将军了。”

    党进又说道：“在辽州以东乃是刑州、相州，以南为潞州。而且在汉南石州，石州以南为晋州，若是曹将军率领一队兵马偷袭石州，我攻打辽州，这刘钧首尾不顾，势必联合契丹人的兵马，只是这下子我攻打辽州的压力就更大了，虽说辽州城只有寥寥的三千兵马，但是契丹人势必会支援辽州……”

    曹彬略微一思索，笑道：“党将军，这个你放心，官家在我离京前曾经提及若契丹人援助辽州，我大宋势必发潞州节度使崔彦进兵马相互援助，这个不用担心。”

    ……

    接着曹彬与党进又商议了一阵，决定当日下午出发。

    党进率领七千兵马，整军出发向北，翻山越岭、爬山涉水，党进大军直逼辽州城。

    而曹彬兵马则西北而行，暗中前往石州方向，伺机而动。

    北风呼呼地吹着，此刻在晋阳城中，刘钧正在为宋军损失慕容延钊而高兴，此刻他在殿内与将帅几人商议出兵。

    此刻殿外有一传令官禀告：“陛下，据斥候打探的消息可知，这次赵匡胤派了一个年轻的将领为帅，党进为副帅，潞州崔彦进援助出兵，宋军号称三万，攻打我大汉国。”

    刘汉衷却道：“陛下，辽州有大将杜延韬驻守，可保万无一失。”

    郑进反诘道：“辽州刺史杜延韬只有三千兵马，守城都不足，怎么可以抵挡宋国三万雄兵。”

    刘汉衷又与郑进争执了不少时间。

    刘钧早已有打算，又见郑、刘二人不合，还是觉得派人前往辽国求援兵马为好。

    “郑进，朕命你提兵两千前往辽州，与杜延韬共同抵御宋军。”

    “臣领命。”

    刘钧亲自上疏向辽国借兵，奏疏出了晋阳城，在去辽国上京的路上。

    郑进领了两千兵马，连夜出发去辽州城，三日后抵达辽州。

    ……

    一月底，党进六千兵马也至辽州城外。

    辽州乃是一座边陲小城，残破地很，民力凋敝，而辽州去年曾经遭受潞州崔彦进攻打，此时尚未恢复生机，而杜延韬感觉就像是被人排挤一般，到辽州当刺史。

    晨曦初晓，党进让人将战书，缚在箭矢上，射入城头。

    此刻城楼上杜延韬以及郑进正立于城楼上方，见到飞矢而来，遂用刀剑相抵，那箭矢便被打落在地。

    党进命人在城头下面大叫：“杜延韬，战书已下，命你五日投降，若不投降，城破之日，就是你的死期。”

    杜延韬以及郑进看过战书之后，眉头紧皱，暂时让人把守东南西北城门口。

    五日时间会发生很多事情，而党进也在等候潞州崔彦进兵马援助，此刻他手上只有六千兵马，攻城自然是不可行的。

    此刻辽国的南京城，汉国将士的传报已经到达此地，只是夜间时刻，几位传令的小将正在休息的时刻，忽然间全部七窍流血，倒地而亡。

    而在客栈外间，几个黑衣人见到里面汉军小将全部死亡，就入了房间，将刘钧传给睡王的书信给劫走了，同时又将其中一具尸首换上契丹人的兵甲。

    次日一早，客栈的老板大惊，忙命人报了官。戍守南京的萧思温大惊，在辽国内死了几人汉国的传令小将，这对辽汉两国的形势发展不利，遂加派人马让人彻查此事，却无任何线索发现。

    萧思温只得快马将消息上奏给刘钧以及辽国皇帝。

    与此同时，石州城外十里处，曹彬的人马已经到达石州境内，备战。

    ……

    五日转过，第五日下半夜，崔彦进兵马已经赶来，而李继勋与康延泽、尹训等率步骑万余人攻辽州。

    辽州城下，一下子来了万人多的宋军，杜延韬以及郑进派出的斥候却再也没有回来，两人急得在城墙上转来转去。

    杜延韬急忙问道：“郑将军，契丹援军为何还没来？”

    “我出城的时候，陛下已经让人送信去上京了，估摸着时间也快到了，只不过却没有回信，而且据探子回报，辽州城北城西并没有契丹兵出现。”

    杜延韬叹了一口气，“哎——”

    杜延韬越想越不对劲，他忽然间见到城下的宋军如蚂蚁一般往辽州城下围拢，对着郑进道：“恐怕那些送信之人遭受不测了吧，不然按照我大汉与大辽的关系，大辽皇帝也不会不派兵出战的。”

    “这怎么可能？”

    “如今怎么办？”

    ……

    党进见援军而来，命人打起火把，火速行军，在辽州城下准备架起云梯。

    破晓时分，太白星还在天上，宋军开始攻城。

    两军开战，康延泽命人从行军箱子中拿出几个黑黝黝的物事儿，以及火油柜子，连同这些物事儿，紧紧地用大箱子密封在一起，随即装在一辆四轮马车内，推向城门下。

    城楼上的汉军将士见到一辆奇怪的马车，没有马匹牵引，却朝着城门口而来，于是乎立即命人朝着马车上放火箭。

    几百支火箭射下去，却没有让马车停下来。而马车已经被火苗一点点给燃烧起，车子外面已经成为一个火把子。

    而车子始终保持着匀速直线运动，此刻已经停在了城门口。

    郑进忙命人道：“不好，让人取些水来，把火灭了，不然城门就要被烧了。”

    “是。”

    一队人马已经领了步卒打水灭火，偏生赶巧的是，当一队人马一同往车子泼水之时，“轰”得一声巨响，城墙上方一大块，城门口都破了大洞，而那些人死的死，伤的伤，到处都是断肢残臂，血肉模糊，惨不忍睹……

    杜延韬以及郑进，其他人马忽然间被那股巨响给震得趴下来，声浪过后，城墙上方已经裂开一个小缝隙，几处地方已经被炸出了几个小洞。

    杜延韬手上方才被突然飞来的飞石给击中了，此刻手臂上被划拉出一个小口子。

    “杜将军。”郑进忙从自己衣服上扯下布条，缚在杜延韬手上。

    杜延韬怔了怔，道：“方才那一声巨响是甚么回事？宋军怎么会有如此厉害的武器？”

    “这个我也不知。”郑进摇摇头。

    杜延韬赶紧命小将前去晋阳求援，“快去晋阳派兵，辽州城快撑不下去了。”

    小将急急忙忙领了几人，从城北出去，可是过了不久之后，即被埋伏此地的人马给射杀了。

    ……

    巨响之后，宋军开始攻城，集中兵力往城门口大洞方向赶去，而且云梯仍旧在不断地架起。

    杜延韬命人道：“快派人堵住洞口，不要让宋军进来！”

    “是”

    宋军手里拿着盾牌，快速朝着城门口移动，而城墙上火矢飞下来，有几人被射中，盾牌一下子倒在地上。而后面的人马源源不断朝着城门口进发。

    此刻城门口已经混战一片，半片城门已经被摧毁，只是汉军派了人马堵在城门口，同时命人往门洞里射箭。

    辽州城虽然未被攻破，但是也岌岌可危，杜延韬见到士兵倒地不少，再这么下去也不是办法。

    而这个时候，登上城门的宋军兵士开始往城墙上处投掷手*榴*弹，汉军见到此物，一下子也不知道是甚么。

    “轰轰轰——”几声巨响之后，宋军将士连同手*榴*弹一起与汉军同归于尽。

    青天白日下，血腥味遍布城楼上，而杜延韬以及郑进等人皆被震惊了，在将士的拖拉下，杜延韬以及郑进才被手下给救下了城楼。

    见到城口上巨响不断，李继勋这边用千里镜往城墙上望去，此刻宋军已经占领了南城门，汉军的旗帜也换上了宋军的大旗。

    而此刻，李继勋在千里镜内见到自己这边的将士已经打开了城门。

    “此刻正是我大宋军入城的机会！”

    李继勋命人吩咐下去，让党进、康延泽、尹训等人各自率领一队步卒，崔彦进率领骑兵，前去城门。

    李继勋坐镇大军，候在城墙下二百步之外，随时防备后方有敌军侵扰，特别是契丹人的兵马。

    宋军入了城，与汉军在街道上厮杀，而杜延韬以及郑进两人也在街道中迎战。

    拱卫都指挥使冀进、兵马都监供奉官侯美籍见到宋军勇猛，便开始劝杜延韬以及郑进还是投降为妙。

    杜延韬骂道：“城里不是还有些男人吗？凡能拿动弓弩礌石的男子和少壮妇人，都给我披上铠甲！”

    “这能济事吗？”郑进一直陪在他身边，听了这话，有些迟疑地问，“杜将军，我看大事已矣！”

    “你——”

    “杜将军若是战败，朝中的刘汉衷以及党羽也不会放过我们，势必是落井下石，回去之后就是送死啊！”郑进忙给周围几人使了个眼色，趁着杜延韬不备，击晕了他，又绑了他。

    “眼下该如何？”

    “立即去城外投降。”

    ……

    在郑进带领下，几人前去城外大军投降。李继勋听到辽州众部投降，忙命人善待了几位投降的将领。

    而这个时候，杜延韬悠悠转转醒了过来，见到自己被绑着，他大骂道：“何人害我？”

    郑进走入军帐之中，相告道：“杜将军，如今你我已经投降大宋，汉国是回不去了，还请将军降了便是。”

    “你——娘的，我要杀了你。”

    而这个时候，李继勋等人也进了军帐，党进见到杜延韬如此这边，欲拿着剑嚷叫到杀了杜延韬。

    杜延韬一心求死，闭着眼睛道：“杀了我便是。”

    党进刚要举剑，李继勋大喝一声道：“党进，切勿坏了陛下的规矩！”

    党进气哼哼地呼了两口气，挥挥手：“看你老李的面子，饶他不死，押回京城！”

    当日晚二月戊申朔，辽州刺史杜延韬见大势已去，便与拱卫都指挥使冀进、兵马都监供奉官侯美籍部下兵三千以城来降。

    三日后，听闻辽州被攻下，刘钧在晋阳宫殿内气得直跺脚，又听闻自己派出的将令官到了南京城被人暗杀了，为了收复辽州，他立马又派了人马前去辽国调集兵马。