时间已经到了九月下旬，此刻在开封，赵匡胤再次收到枢密院职方院人员在（南）汉的奏报，这次他对（南）汉国内的情况已经了解了不少，而让他意外的是，潘崇彻也正式脱离了（南）汉国，带领手下军队往西南而去，此刻与邵廷琄一同均在珍州。

    珍州城外，层峦叠嶂，一山山，一岭岭，沟壑幽深，烟云缠绕，尽是树林遍布。此刻，邵廷琄与潘崇彻二人并肩走在一处坞口，珍州这个地方山势险峻，像这样的位置也是常见的。

    一条溪水从山上蜿蜒而下，而在一条溪旁，已经建造了不少的屋舍角楼，这也是珍州刺史调拨给潘崇彻军队容身的地方，此地易守难攻，潘崇彻军队已经在坞口外围建造土墙栅栏。

    军寨内各处工事还在修建中，军寨门口已经建起了一丈高的土石大墙，外面又布有栅栏，百余个士兵正在堆砌石块构筑墙体，其他一些士兵则将砍伐下来的木头，堆在一起，这次木头都是建造屋舍所用。

    看着忙碌的士兵，潘崇彻觉得忽然有了一个容身之所，他可以在这里安置士兵，训练士卒，然后出战攻击……而他也对大宋心存感9∵，激，原本自己在（南）汉国内已经被刘鋹猜忌，辞去了军职，提心吊胆地在兴王府过着如履薄冰的日子，生怕龚澄枢这几个宦官在刘鋹面前诬告……

    潘崇彻本已经厌倦了争斗，他渴望的是战场，沙场求点兵，马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊的岁月，忠君爱国，马革裹尸，保家卫国，才是他的归宿，而如今自己终于摆脱了困境，成功逃出（南）汉的藩篱，在宋国战线他的雄姿。

    潘崇彻抬头望着天空，看见一只老鹰从天空跃迁而下，停在远处的石坡上，而此刻他身旁跟着一个邵廷琄，此人也正与他有相同的经历。

    此刻潘崇彻对着邵廷琄道：“邵兄，你那里的军寨建造地如何了？”

    邵廷琄看着坞口正在修建的各处工事，士兵忙碌的样子，他回道：“潘兄，坞尾那儿大体建造地差不多了，等腾出手来了，我叫手下的士兵过来帮你们。”

    “多谢邵兄。”潘崇彻拍着邵廷琄的肩膀哈哈笑道。

    二人随即在坞口也查看了地形一小会儿，接着便抬头看着远处。远处的屋舍角楼还在修建中，而这个时候，一车车粮秣辎重也运到了潘崇彻军队营帐内。

    “潘将军，粮草运来了，请查验。”帐下一小将立即押送粮秣辎重赶了过来。

    “一、二……十二……十五。”潘崇彻数了一下，这次共计运来十二车军粮，三车武器盔甲，共计十五车。这时候邵廷琄走了过来，他笑道：“潘兄，想必我那个军寨中也运来了粮食，潘兄先告辞，我去点卯去了。”

    “邵将军慢走，你那里也是一样的。”珍州刺史田景迁此刻也施施然地走了过来，他见到二人，便道，“下官见过二位将军，下官今日前来就是问问看，不知道今后你们打算作何安排？”

    潘崇彻无奈地说道：“如今坞口正在建造屋舍，这几日都耽误训练了，只能等到坞口建造完毕之后，再备战训练了。”

    “我那边也是如此，只好等到寨子建造完毕之后。”邵廷琄道。

    “对了，二位将军，这里有二份信函，从东京快马加鞭送过来的。”田景迁忽地从袖口掏出两份信函，按照信上署名，分别交给邵廷琄与潘崇彻二人。

    二人背过身去，拆开信函，一一看着，看完之后，二人对望一眼，转眼间便明白了一切事情，原来在背后主导这一切的居然是开封的那一位。

    二人望着眼前的这一切，心中还是暖暖的，坞口的屋舍以及练武场等工事还在修建中，将士们则赤着上身，“匡匡匡”一锤一锤地砸着，挥洒着汗水，汗水随着肌肉的颤抖在挥洒……潘崇彻抬起头，入眼处乃是灰蒙蒙的一片新建的屋舍。邵廷琄也看着坞口这边以及坞尾那儿。

    田景迁已经把信函拿给他们看了，因为有公务在身，田景迁即刻告辞动身回了珍州刺史府。

    邵廷琄、潘崇彻继续在军寨中逛着，二人心照不宣地聊着天，随后来到一间刚刚建好的木棚内，这一根木头，一片砖瓦都是将士们的功劳。

    ——

    而在湖南的潘美等宋将，也陆续收到了（南）汉的军情，在这个戍守边疆的岁月，潘美也在湖南打了几次战役，自收复郴州之后，潘美部将也在湖南其他州县收复马楚时期被（南）汉攻占的地方。

    潘美等人除了收复失地外，也在时时刻刻提防、准备攻打（南）汉的战斗，不过意外的是，（南）汉先后损失两员战将，军队叛乱，已经先后投入宋国怀抱，此事在潘美看来也是一个出兵攻打（南）汉的好时机。

    这几年潘美一直在湖南训练兵马，整军备战，同时也在扩建粮仓，锻造武器，以及其他攻城用的云梯、抛石机等等，这一切随时都在准备中。

    从（南）汉而来的军情已经全部堆放在了潘美的桌子上，潘美也获得了一些重要的情报，（南）汉主要将兵马陈兵在北方边境，基本上都是岭南的几个军事重镇，那里易守难攻，而刘鋹此人虽然昏庸，可是他知道抵抗，因此他不惜派出士兵戍守北境。

    潘美召集部将，把军情说了一遍，这时候一个文官急匆匆地走进了中军大帐，拱手而拜，“潘将军叫下官前来，有何要事？”

    “张通判，这里有一份前方奏报，上面记载得十分详细，（南）汉军队布防兵力状况，有此奏报，也好为我军征战提点一二。”

    此人乃是道州通判张去华，他拿过潘美手中的奏报，看了一会儿，则道：“潘将军，下官以为桂管为五岭冲要，今刘鋹保境固守，赖之为扞蔽。若大军先克其城，以趣番禺，如践无人之境。”

    “张通判之言也有道理。”潘美看着张去华，张去华为朝廷的右补阙，至道州为通判，学识渊博，也受皇帝的青睐，他想了一会儿，说道：“张通判，你学识渊博，可否此去京城，向官家陈述，已达天听，顺便也可将湖南的情况跟官家说说，何时朝廷可出兵南征。”

    ——

    远在千里之外，大辽境内，主帅常斯，林牙萧斡，郎君耶律贤适等人率领二万八千兵马赶赴乌库部。在苍茫的草原上，天空中呼啸而来几只海东青，雕出辽东，最俊者谓之海东青，几只大鸟盘旋而下，注视着常斯带领的大辽军队。

    郎君耶律贤适抬头便看见这草原上的大鸟，不知为何，他心中总是有股不安，抬头看去，那一只海东青，头部白色，缀有褐斑，它的上体呈暗灰色，胸部褐红色，尾部纯白色，嘴较厚长，喙爪如铁钩一样硬，飞得即快又高。

    过了一会儿，海东青呼啸着飞远了，耶律贤适立即将营地上空出现海东青的事情告诉给了常斯，常斯倒是没怎么听，他认为不过是一只鸟，没甚么大惊小怪的。区区几只海东青，不足为虑。

    海东青飞回了十里外，而在它的下面，安札着三十五顶大小营帐。

    三十五顶大小帐篷，呈一个大圆展开，最中间的是杨赞的主帐，杨赞此刻营帐周围遛马喂食，那黑鬃马儿正低着头，甩着尾巴，吃着草，杨赞抬头看到海东青过后，立即将马交给一个护卫，然后便往关海东青的笼子跑去。

    笼子那边，一位少年郎此刻正站在营帐外，嘴里抿着一个骨哨，待他吹响骨哨之时，“啾啾”几声，头顶盘旋的几只海东青，便呼啸而下，落在铁质的笼子上，此少年郎就是原五坊小儿刘韬，而海东青也是从女真人那边购买过来，然后交给刘韬训养。

    刘韬将三只海东青关在笼子中，随手拿起一块野猪肉，喂给它们吃，三只海东青立即伸出尖锐铁爪，一块完好的野猪肉蹄子瞬间被绞碎，刘韬看着这三只心爱的宝贝，欣喜不已。

    杨赞气喘吁吁地跑向刘韬这里，他也在焦急地等待着军情，见到刘韬过后，他一把拉住刘韬的袖子，急问道：“韬哥儿，怎么了？”

    “杨副统领，这三只大鸟儿已经发现异状了，看样子是在西边不远处，还请杨副统领立即派出斥候前去查探。”

    “西边，那应该是契丹人的军队了。”杨赞在几天前已经收到了关于辽军出兵的消息，此次辽军大约两万余兵马，而且辽军为主动攻击，看样子此番是场硬仗了。

    “杨副统领，这次我们该如何，这次我们还是联合其他部族么。”

    “我们的人马本就不多，这次得靠我们手上的秘密武器了。”杨赞紧紧地握着手里的令牌，既然这次辽国契丹人派出了二万余人士兵，计算他们的骑兵、步兵准备精良，也得让他们尝尝自己手中握有的秘密武器。

    杨赞往那一筐筐密封的箱子看去，那个营帐内摆满了整整一个空间，平日里他都不会让人靠近，更下令在其周围不得明火，就是因为它的特殊性，所以才会如此重视。

    没错，这就是黑*火*药，并不是出自军器监，而是赵德昭私底下开设的一家用于研究武器的地方，则是交给长春堂打理的，赵德昭若想快速消灭敌人，黑*火*药也是必备武器，只是用在特殊情况下。

    耶律璟虽然是个暴君，但是自古以来君权王权不可收到侵犯，那些契丹贵族以及其他部族之间，一直以来都是反对耶律璟统治辽国，而这几年镇压一直都有，按照耶律璟的性格，必然是不会赞成反对他的人存在这个世界上。

    赵德昭以及杨赞他们这次赌对了，杨赞这次携带了大量的黑*火*药，打算用在军队中，与此同时，斥候果如猜想一般，常斯军正与杨赞黑衣黑甲骑兵西面十里外拔营出征。

    ……

    西方草原上，沉重的马蹄声如同践踏在人的心上，一次次敲击着众人的心，大地在瞬间发出嘶吼声，辽国主帅常斯拔营而起，下令士兵出发往北而去，这次军队装备精良，都是武装到牙齿的辽国精锐。