正月廿三日晚，戌时，簌簌寒风吹着。

    魏王府书房内，案头摆放着许多来自全国各地的消息，远在兴王府的消息已经传递到了开封，赵德昭也在信函中知道了刘鋹购置象兵之事，他在（南）汉已经布置了一张大网，只不过他认为大宋若要出兵攻打（南）汉，今年差不多可以行动了。

    除此外，据江宁府消息，韩熙载省亲之后也已经回到了江宁府府邸，虽然表面上韩熙载并未做出任何举措，可他心中也必定为此长个心眼，李煜乃是一国之主，对韩熙载何尝没有拉拢以及猜忌之心呢。

    赵德昭嘴角微微一笑，走到书房一张巨大的地图前，他紧紧地盯着地图。

    已经被标记了好几个点儿，淮北寿州刘仁瞻老将军驻此城，刘家父子自从归顺大周后，一直在此地练兵，如今入宋之后，便兢兢业业。

    长江以南，林仁肇驻守润州，日夜训兵马以防大宋南攻，此人乃是一员虎将，将来也必定是大宋劲敌，只不过历史上他的宿命并不好，后来大宋设下计策，使得李煜生疑，李煜才一杯鸩酒毒杀了此人。不过如今，赵德昭便起了招揽之心8←，，只是此人是个硬骨头，并不好招揽，只能慢慢行之。

    迎銮镇，昔日赵德昭曾经巡视江北十四州，见过水师军演，当年宋将水师宋延渥在此地操演水师，震慑唐国。此时此刻，宋延渥已经调任北方，任忠武军节度使。

    宋延渥虽然不再，但是自南平、武平以及蜀国被攻下，大宋水师已经控制了长江十分之九的流域，在成都、江陵府以及洞庭湖岳州，均布防着大宋的水军。在上海港已经流州，均建有军港，督造战船船只，训练海军。

    长江南岸，江陵府龟缩一地，因（南）唐疆域纵深，北抵长江，东连吴会，南接南岭、西至湖南边界，如今又依附大宋，上表称臣，自然没有出兵借口。

    东边钱俶与陈洪进倒不担心。

    远在西北，王彦升镇守原州、定难军李彝殷驻守夏州、李汉超驻守关南、马仁瑀驻守瀛州、韩令坤驻守常山、贺惟忠驻守易州、何继筠驻守棣州、郭进驻守西山、武守琪驻守晋州、李谦溥驻守隰州、李继勋驻守昭义、赵赞驻守延州、姚内斌驻守庆州、董遵诲驻守环州、冯继业驻守灵武。不过赵德昭知道的是乾德五年（967年）秋，定难军节度使李彝兴卒。

    而在党项人眼中，驻守原州的王彦升，简直就是一个噩梦。王彦升此人担任赵德昭的剑术先生，赵德昭深知此人十分残暴，对待犯法的党项人非常残酷。有几次他召集僚属饮宴，当众用手扯断犯人的耳朵，以此佐酒……王彦升前后吃人耳数百，党项畏惧，不敢再骚扰边塞。

    如今西北边防倒是十分巩固，大宋朝廷暂无西北之忧。

    自辽州一战后，宋军在辽州城下重创（北）汉军主力，虽然没有灭掉（北）汉，但（北）汉也只有挨打的份，刘钧如今偃旗息鼓，又顾忌辽国内乱，暂时无力南下，而在晋阳城，赵德昭的长春堂也早有布防，赵匡胤那边也布置了郭无为此人，为赵匡胤传递消息，这次（北）汉可能要消停很久，不敢再次出击，能不能恢复元气还有一说。

    ……

    这一晚，风刮得很大，窗户上不时地被风擦刮着，发着“咚咚”的声音，屋外温度也下降了不少，似乎又要刮小雪了。赵德昭并没有注意到屋外的大风以及室内震颤的门窗。

    戌时三刻，在屋外，忽的一个黑影显现在门口，敲了三声。

    赵德昭便知来人了，他低沉道：“进来吧。”

    那人一身黑衣斗篷，斗篷山沾染了一些雪花，他抖了抖，并没有撂下帽子，赵德昭在昏黄的烛火下并没有看清他的面色，

    此刻那人抬起手，拱道：“属下辰源见过少主。”

    赵德昭看着辰源的杀气，他欣慰地看了一眼，转身从桌上拿着一封信函，递给辰源，“辰源，今日找你来是有一件任务交付与你，你此番前去南唐，务必将此信交付给韩熙载韩夫子，他看了之后就会明白的。”

    辰源接过信函，放在袖口中，“是，属下遵命。”

    “此去南唐或许不易，辰源你就带着‘山鹰’的弟兄们一起去吧，有事可以通过江宁府分舵传信给我。”赵德昭便不再说甚么。

    “属下明白。”辰源一拱手便退去门外。

    赵德昭还在书房内，他抬头继续看着地图，此刻他把目光望向了西北横山、贺兰山、祁连山、甘州回鹘、归义军、于阗那儿。

    吴堡砦，延福县原属于定难军绥州，而今归（北）汉，（北）汉在此地修吴堡水寨，防御西北党项。

    隔了一会儿，四子春也进了房间，屋外的雪花一下子吹进了屋内，立刻融化了，他关上门，对着赵德昭。

    “属下四子春见过少主，不知少主今日召唤属下前来，有何要事吩咐？”

    赵德昭指着地图上（北）汉的吴堡砦，叮嘱道：“四子春，如今西北虽无大碍，可是我却不得不防，这次你且与你的‘猎豹’们，共赴夏州、灵州、绥州，暗中替我监视党项人，（北）汉人。若有异动，立即发信，但要记住暂时不要与之冲突。”

    “是。”四子春道。

    “对了，你唤雨化田、吴恒也入内，他们到了没？”

    四子春道：“少主，他们二人都在门外。”

    “屋外雪大么？”赵德昭忽然间来了这么一句。

    “少主，风大雪也大。”

    四子春立即出了房门，叫上雨化田、吴恒入内。

    “你们两个辛苦了。最近我分别有任务要交给你们。雨化田，你负责前往（南）汉兴王府，监视那儿的一举一动，若有事情则与杨舵主细说。”

    雨化田便回了一句，“是。”便退出了。

    在历史上，再过个二年（968），大理致书大宋朝廷，要求通好。再过一年（969），大理东部发生边乱，延众镇长宗奇、求州首领代连弄兔攻陷糜乃等三邑，段素顺（大理第五代皇帝，968——985年在位）派都统、长皇叔、布燮段子标，都监三军、礼乐爽、长驸马、布燮段彦贞等统军平定边寨，诛灭代连弄兔等叛乱者，同时讨伐了郎羽、阿房、田洞。

    这一年段素顺碰上赵匡胤南征，赵匡胤鉴于唐朝的失败，以玉斧划大渡河为界，大理国得以保全。

    如今大理王为段思聪，迅速膨胀起来的高氏已经取代董氏，成为朝政大权的实际控制者。在大理建国初期，大理国建立者段思平之子段思英在位一年即被其叔段思良与相国董迦罗废而为僧……从此大理王氏的皇位继承就因为段思平、段思良两支系更替的争夺，埋下激烈的权力争斗的伏线。

    赵德昭自然通晓大理国国史，于是他转过头，对着吴恒道：“吴恒这次你特殊点，扮作商人去往大理国，在大理扩张我们的势力，同时也关注这几股势力，大理段氏段思平后代、段思良后代，高氏、董氏、杨氏等几大势力。”

    吴恒听到魏王的吩咐，心里头倒是有些忐忑不安，大理国离大宋非常遥远，而且大理国内暂时还未有长春堂的势力分布，少主的这个吩咐倒是让他内心惶恐不安，他怕事情被搞砸，他道：“少主的吩咐太重了，属下恐怕担当不起。”

    “吴恒，事有轻重缓急，此事虽然棘手，但是眼下我也只好交付与你，希望你好好完成，此事任重道远啊……”赵德昭看着吴恒道。

    吴恒见到少主用灼热的目光看着自己，他感觉肩上的这副担子就越发沉重了，他低下了头，而屋子内的气氛一下子沉重起来。片刻之后，吴恒终于抬起头，看着赵德昭，拱手道：“属下一定不会让少主失望的。”

    赵德昭对着吴恒道：“吴恒，你若是有困难，我会多派几个手下辅助与你，至于钱粮财赋，我会让广味集团的白经理，从中抽取一二，这个你倒是不必担心。”

    “有劳少主了。”

    “那你现在还有其他疑惑么？”

    吴恒站在屋内，眼下他倒暂时没有问题，他道：“没。”

    “那好，有事记得与（南）汉杨舵主接洽，他便会将书信转交于我的。”

    吴恒退出房间，带上门，方才叹了一口气。

    屋外的雪还在下，不过并不大，落到地上就融化了。赵德昭见吴恒走远了，便起身披着一件大髦，推门而出，站在门外独自欣赏了一阵。

    次日，天气已经放晴，风倒是还有些大，地上的水渍也已被吹干，什么都没有留下。

    ……几日后，辰源、四子春、雨化田、吴恒四人分别带上各自人马前往各自分派的地方。

    ……

    自大宋初立，皇帝赵匡胤对武器制作颇为留心，每造兵器，十日一进，谓之“旬课”，这几日，军器监那里倒是传出好消息，军器监魏丕已经制作出了一些用于战争的武器，比如猛火油柜、火箭、蒺藜火毬、毒药烟毬、霹雳火毬、铁嘴火鹞等，这些武器的研制成功，都是靠许多工匠的努力以及参阅赵德昭的意见研发改进而成，至于火器哪一方面，暂时还在研制当中。

    皇帝赵匡胤听闻研制出了一批军用武器，便出宫亲自前往视之。