出来之后，腓特烈去了趟军部，跟他们谈了下矿区的治安问题。克劳德少将亲自接待他，宣布矿区治安由国民警卫队负责，除非发生较大动乱，否则正规军不会插手。

    “我收到消息，矿区的工人在酝酿一场暴动。”腓特烈利索地出卖了鲁恩，看着克劳德少将的眼睛：“他们甚至准备好了趁手的武器。为了安全起见，我觉得正规军也许应该尽早干预。”

    “正规军出城的话，皇宫的防线就空虚了。”

    “斐迪南亲王的无畏骑士和银色骑士团都驻守在皇宫左右，请尽管放心。”腓特烈保证。

    “城中还剩下无畏骑士和银色骑士团吗。”克劳德点头：“的确很可靠。我知道了，如果矿区发生暴乱，正规军会第一时间出城平叛，然后维持稳定，务必将工人运动的火苗扑灭在襁褓之中。我会事先申报，令军部审批。谢谢你。”

    “这是我应该做的。”腓特烈鞠躬，告辞走了。

    被腓特烈资助的鲁恩正在加紧储备武器，枕戈待旦。

    被腓特烈警告的军部提前做好剿灭准备，剑拔弩张。

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    夜幕落下来，喧闹的皇宫开始铺张喜宴。斐迪南亲王已经以主人的姿态在宫廷行走，他和女皇的订婚宴初定在三天后召开。一车一车的鲜花被运进下宫，洁白的婚纱帐篷已经支起来，园丁加班加点地修剪花木，务求衬托盛大的订婚礼。

    国王眉开眼笑地搀着斐迪南亲王，在女官的跪拜中巡视订婚礼的装饰现场，顺便详谈工业运输的问题。

    “为了结合水路优势，让两国军队快速支援，我保证在婚后一年内，由西里沙出资，在您的国境里修建铁路。”斐迪南保证。

    “我们的国境。”老国王纠正。“只有合二为一，我们才能重新屹立于列强之林，继续做世界的主人。”

    “是的，是我们的国境。而我将像侍奉父亲一样崇拜您。”斐迪南心花怒放，恭敬地鞠躬。西里沙-哈布斯堡二元帝国已经谈判完毕，斐迪南承诺支付两吨黄金、为哈布斯堡皇室修建长途铁路、分享工业技术、签订军事攻守同盟，并且“西里沙公国”将作为九大选帝侯之一，再次向哈布斯堡皇室俯首称臣。

    表面上是哈布斯堡皇室吞并了西里沙。实际上，斐迪南亲王迎娶女皇之后，就侵吞了皇室的正统继承权，只等老国王归天，二元帝国的最高权柄就归斐迪南所有，他就有很大资本竞选下一届神罗帝国皇帝，用工业力量震慑诸侯，名正言顺地问鼎大陆。

    最令斐迪南欣慰的，莫过于想象腓特烈那张绿油油的脸。

    但是两家都很开心。老国王觉得他做了一件功盖千秋的好事，他不仅壮大了国家，还从弗兰大帝的同盟阵线中挖走了一名选帝侯，给他一种报仇雪恨的快感，可喜可贺可喜可贺。

    在整个宫廷都喜气洋洋的时候，憔悴的女皇陛下推说疲乏，早早从国王身边脱身，把自己锁进卧室去休息了。

    皇后心疼艾莲娜，允许她早睡。斐迪南却盯着女皇离去的背影，对国王说：“希望女皇陛下不要在这节骨眼上弄出什么乱子来。如果在订婚前夕闹出皇室蓪奸罪这种丑闻，我的面子可挂不住。”

    斐迪南一改平时的恭敬，强硬无比地说这番话，就像一封最后通牒，让老国王无可奈何地安慰他：“你言重了。我对艾莲娜的教育是很严厉的，她视名誉如生命。不会做出那种下三滥的事情。”

    “我知道自己品貌不佳，艾莲娜陛下不会爱怜我。但是我必须为我们的声誉着想。假设出现极端情况，我会命令无畏骑士团封锁消息，然后将奸夫私下处理掉。”斐迪南斩钉截铁地说完，才给老国王一个面子，形式上向他鞠躬：“我是说，假如有奸夫的话。我希望您赐我处置奸夫的权利，并且请您相信，我在宫中使用暴力，只为维护皇室声誉，对您绝无冒犯之意。”

    老国王不以为然，却没道理拒绝，只好哼一声，答应了他：“艾莲娜不会背着我乱来。她孝顺着呢。你放手去做，以我的名义，把奸夫问斩都行。”

    “如您愉悦，父亲。”斐迪南已经开始改口了。

    老国王心旷神怡，成就感充盈胸口，他坚信自己就算不是个称职的国王，至少是个成功的商人，因为这笔买卖真是太划算了。

    至于对他言听计从的艾莲娜，是决计不会出轨的。老国王信心十足。

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    九点钟，艾莲娜惴惴不安地打开窗户，在温热的晚风里踮脚眺望郁郁葱葱的花园，渴望看见鬼鬼祟祟的身影。

    可是只有大踏步的巡逻兵经过窗下的树林。

    她难过得攥住衣领。每当秋风推得树木簌簌一摇，她都喜出望外地踮脚眺望，直到确定没人潜入，才失望萧索地放松下来，身子变凉，心往下坠，怀疑自己被抛弃，怀疑活着没意义，在期待和绝望的煎熬里挣扎，唯独不能理智地思考。

    她忽然听见敲门声，就不耐烦地提起裙摆走去开门，拧开锁蹙眉抱怨：“什么人？不许打搅我休息……”

    然后她一抬头，看见莉莉把一个背着滑膛枪的皇家禁军推进来，然后莉莉一边眺望走廊，一边焦急地说：“好不容易骗走卫兵，快进去，关门。只能帮你到这儿了。”然后不由分说拽上门，东张西望一阵，才整理头发，假装端庄地走了。

    艾莲娜抬头一看，只见那皇家禁军的高礼帽下漏出几缕蓝发，正在皱眉低头看她，小声道歉：“无畏骑士加强了宫墙的戒备，我不能翻墙了——好在莉莉替我支开了卫兵，帮助我乔装进来。早上４点的时候，她再帮助我，趁着卫兵换岗的时候溜出去……”

    他还没讲完，艾莲娜就心急气短地哭了，她捧着腓特烈的脸，泪水涟涟地仰头望他：“你还爱我对吗？你来了就证明你没抛弃我……你把我吓死啦，你再也不要这样惩罚我了！我不应该在信里责备你，让我好好道歉吧……”她语无伦次地说完，就慌乱地踮起脚，热情地去咬他的嘴唇。(未完待续。)