法里纳上将不动声色，把几页粘着剪贴报的文件抽出来，拿钉子摁在战术墙上，拿食指轻轻叩击，对卡尔说：“1705年，洛林王国皇太后把公主嫁给了弗兰大帝13岁的儿子，从此和弗兰帝国的关系火速升温；次年三月，皇太后签署《关税同盟协议》，洛林并入弗兰帝国，成为一个自治行省。七月，洛林国防军放弃抵抗，允许弗兰正规军占领国都。同年12月7日，洛林皇太后驾崩。”

    法里纳上将用力叩击陈旧的新闻剪贴报，蹙眉提醒各位：“这些都是报纸公开的情报。由此可见，弗兰大帝和平吞并洛林王国，只花了区区两年半。而这位暴毙的皇太后居功甚伟。”

    “这很戏剧性。”卡尔元帅还在思索。

    “大家再看阿尔萨斯郡的臣服史。阿尔萨斯公国本来由世袭公爵治理，民风极其剽悍，非常难以征服。但是阿尔萨斯公爵的夫人突然对巴黎时装产生了浓厚兴趣，由她领头，在公爵贵族圈掀起了追捧巴黎文化的狂潮，导致弗兰帝国与阿尔萨斯公国的贸易额剧增。畸形激增的贸易需求，让一些农民弃耕从工，区区三年，就把阿尔萨斯公国的经济构架改成了依赖进出口的手工业输出国。在公爵风寒病死后，爱漂亮的公爵夫人劝说贵族们和弗兰帝国签署了‘关税同盟协议’，承诺与弗兰帝国攻守一致。”法里纳上将讽刺地弯起嘴角，“你瞧，女人的力量多么强大，区区三年，就让弗兰帝国的疆土激增了十多万平方公里。不费一兵一卒。”

    “这就很邪门了。”陆军大臣皱起眉头，似乎找到了其中的关联。

    “还有维尔茨堡的归顺。斯班尼帝国的联盟。后面都有一个美丽女人在不遗余力地运作，为了弗兰大帝的利益去穿花引蝶，蓄势搭桥。”法里纳上将叩着剩下的文件，终于板起脸来：“可以说，弗兰大帝这个空前强大的男人背后，站着无数个为他默默奉献的女人，美丽的女人，手段丰富的女人，位高权重的女人。”

    “继续说。”卡尔元帅躺进椅子，食指横在鼻子下，支撑着脑袋思索。

    “而且这些女人在折现价值以后，纷纷不治而亡。阿尔萨斯公爵夫人在签署了关税同盟协议后，很快忧郁而死，原因是思念亡夫。”法里纳上将把那些绝世佳人的讣告指给大家看。

    “放屁。对于有钱的寡妇来说，人生才刚刚开始。”卡尔元帅已经想明白了，他蹙眉说：“我倒觉得，有人杀死了那些名媛，然后冒充她们的身份，来给弗兰大帝输送利益。等到协议签署，王国变成行省，首都沦为首府，冒充者就宣布暴毙，用假死来逃之夭夭。”

    “这个理论就解释了弗兰帝国那可怕的扩张速度。如果不是和平吞并，弗兰帝国的战争经费早就数以亿计，绝对无法在半个世纪里统一西境，发动东征。”法里纳上将狠狠敲那些陈旧的剪贴报，目光凌厉地扫视惊呆的莱恩和克劳德：“现在，我觉得神罗帝国正在上演同样的惨剧——只有冒充的国王，才会恬不知耻地出售他的国家。”

    “国王……是……冒充的？”克劳德连话都说不连贯了。

    陆军大臣沉默不语。他要隐藏立场，先读取高层军官的意见。

    “颠覆一个国家很困难，因为始终有军队和忠臣在守护它；颠覆一个国家也很容易，因为国运取决于少数人。”法里纳上将毫无保留，张口震八方：“我只是假设，假设我培养了一群擅长易容的刺客，我一定会给她们花不完的钱，派遣她们奔赴兵家必争之地，刺杀力所能及的实权人物，然后化妆成死者的模样，取而代之，借此发力，努力和平吞并该区域。而且我会反复重复这个行动，乐此不疲，不能自拔。”

    克劳德突然身子摇了一下，哆嗦着竖起食指：“外籍军团的战术反应部队——一共有几个人来着？四个吧？”

    “弓箭手负责狙击和情报，狂战士负责安保和突击，蝙蝠人负责侦查和策划。”法里纳上将倒背如流，显然做了很多功课：“剩下那个人，完全没有现身。”

    陆军元帅卡尔慢慢站起来，一锤定音：“剩下那个人，负责易容和假死。”

    “所以，外籍军团不惜花费天价来供养这支特种部队。”莱恩的牙齿开始哆嗦。

    “因为仅凭这支部队，就能吞并所有边境邻国。用关税同盟的方式吞并。”格里菲斯补上推理的最后一环。

    “现在，这一切都是推论。”卡尔元帅把森森的目光投向法里纳上将，面容紧绷，眼神带杀气：“你怀疑的对象是我们效忠的国王。所以我们需要证据。”

    法里纳上将胜券在握。他刻意沉默，让参谋室一片死寂，令大家眼巴巴看着他取出扭曲变形的王冠，轻轻放在桌上。

    “这是我在宫殿三楼走廊里拾到的王冠。请问，黄金打造的王冠已经被炸得形状全无，王冠下的头颅还能保持完整吗？”法里纳上将轻轻问。

    格里菲斯、莱恩、克劳德走上来，安静传看了一遍扭曲的王冠。然后目光交汇，震撼得不能言语，纷纷读到了对方的惊讶。

    既然戴王冠的人生还率为零，那么签署这封诏令的国王是谁？

    答案已经呼之欲出。

    “神罗帝国已经和弗兰帝国隔江而望。显然，哈布斯堡皇室已经成了下一个猎物。”卡尔元帅背手绕出战术桌，低头看着皮鞋尖，思索着，斟酌着措辞：“军人的责任，是识别一切战略欺骗，从列强的觊觎下保护我们的国家。看来，我们不能置身事外了。”

    “颠覆一个国家很困难，因为始终有军队和忠臣在守护它。”法里纳上将斩钉截铁地重复，“而我们，就是帝国最后的忠臣。”

    苍老的上将说完，就拾起扭曲的王冠，端在手心，突然神力一涨，五指捏紧。

    王冠“咯吱”一声变形。上将沉默着揉了几下，纯金王冠被攥成了一根山药。

    王冠被毁尸灭迹。而这个巨大的疑窦，将藏在这几个军人心底，小千永远无从得知，究竟有几双警惕的眼睛在打量她的后背。

    禁军设立左右指挥官，龙骑兵分驻四大营地，8支禁卫军团被打散到一百里外驻扎——皇室为了防止军部专权，严防死守。时至如今，格里菲斯和莱恩终究抱成铁板一块；禁卫军和龙骑兵不可避免地结成攻守同盟。一万二千名禁卫军，四百龙骑兵，终于在第一军旅世家法里纳的招牌下，团结成一枚铁拳。

    小千以为，维纳之行只是另一个无聊的挑战。她完全不知道，她在和世界上最可怕的敌人较量。(未完待续。)