财政司长装疯，令收过贿款的公职人员人人自危。后来艾莲娜雷厉风行地给巨贪执行死刑，稍微平息了公愤，也稳定了人心，财政司剩下的人纷纷暗想法不责众，小鱼小虾还是没有生命危险的。

    只有财政次长清楚，艾莲娜似乎早就磨刀霍霍向首相了。因为首相装疯都没逃掉制裁，艾莲娜电光火石之间掏出了无数铁证，让首相的罪名稳如泰山。直到首相的脑袋滚下断头台，群众都坚定不移地认为，这场金融危机是首相的贪污引起的，和铁面无私的女皇没有半毛钱关系。

    财政次长亲眼观摩了行刑现场，他扪心自问，女皇居然在一夜之间，能够变魔术似的掏出那么多证据，可见她对首相的劣迹，早就了如指掌；她像豢养牲畜，只是在挑时机宰杀罢了。

    财政次长回想起财政司长入主内阁、拜为首相时的风光显赫。

    那时多么不可一世，突然变成替罪羔羊，原来首相早就兴高采烈地走向森罗地狱，却愚蠢到毫无觉察。财政次长冷眼旁观，看清这一切，汗毛倒竖地体会到了女皇的手腕，根本不敢接财政司这个黑锅，宁可断腿告假。

    这让一些聪明人害怕起艾莲娜来。因为她重用首相时和颜悦色，监斩首相时不动声色，旁人根本无法从面部表情来揣摩女皇的内心世界，从此战战兢兢地沐浴在女皇的光辉中，乞求这恩眷不会变成屠刀。

    贪污犯死了，女皇震慑四方，银行变本加厉，民资哀嚎一片，治安逐步崩坏。只剩首相位置悬而未决，只剩腓特烈为了拯救民资而出台的无息贷款门庭若市。

    门德尔松银行资产有限，能贷出的款项寥寥可数；可是这雪中送炭的仗义之举，宛如黑暗中明灭闪耀的灯塔光辉，令绝望的民族资产阶级竞相追逐，就算争取不到这笔贷款，就算最后还是被央行贱价买走了祖产，嚎啕痛哭的破产者们的心里，也冷藏了一份对央行的执着仇恨，也培育了一朵感激腓特烈的温暖火苗。

    这一次资产血洗，虽然令央行赚得天翻地覆，却令无数民族资本濒临破产、含泪卖掉了祖宗产业。这些善于经商的破产者思路非常清楚，他们恼怒地聚集在一起，声讨一切境外资本。

    “向索罗斯银行宣战！”

    “米兰兄弟银行必须为灾难负责！”

    “伤痕累累的德意志必将崛起！”

    “被境外资本掠夺的铁和血，必将用铁和血来追回！”

    无数激昂愤慨的条幅，热烈地张挂在街头巷尾的建筑上。

    曾经置身事外的民族资本家，奋不顾身地投入到了无产阶级的阵营中来。因为讲道理，他们被央行嚼得像吐掉的甘蔗渣，差不多也是无产者了。

    在寒冷的金融长冬里，他们被迫燃起了熊熊烈烈的爱国主义火苗，把希望全寄托在民族团结上。因为急切需要坚定信仰来取暖，他们也成为了腓特烈的第一批坚定支持者。

    腓特烈是否愿意坐视民族受伤，没有史料可以证明。但是根据结果推论，和央行一样，腓特烈是本次金融灾害的最大受益人。央行暴赚不义之财，腓特烈广聚天下人心。

    光明是人类的信仰，伤痛却是人类的基石。民族受伤才会凝聚，睡狮受伤才会惊醒。这一条箴言，从因果律上证明了腓特烈的远见。

    而腓特烈究竟是不近人情的铁面阴谋家，还是巧合成就的时势大领袖，这个微妙的问题，在“态度正确”禁令解锁后，迎来了百家争鸣的大争论，无数出版物各执一端，吵得挠破脸。史学家只能在一个方面达成共识：腓特烈是个戴面具的人。

    而他造就了一个戴面具的民族。那张面具果敢，冷漠，像精密机器一样克制着感情，却燃烧着坚忍不拔的民族意志，喷薄着勇往直前的爱国勇气，厉行着机械一样的细致节约。

    “一个腓特烈唤醒了一个民族。这个民族唤醒了世界。这就是幽若大陆近代史的全部内容。”这条嚣张的扉页题字，把《铁十字帝国》这本回忆录变成畅销书。

    法里纳上将也看到了腓特烈的卓越声望，所以腓特烈上门提出订婚时，上将沉默了良久，说了这么一句话：

    “经济正在萧条下去，婚礼不宜铺张。”

    “无论如何，神官必须出面。皇室怎么想，我不在意；菲莉雅的名誉，必须由神官来修复。只有由神官主持婚礼，贵族才会闭上讨嫌的嘴巴，再也不敢在背后嚼舌头。”腓特烈斩钉截铁。

    “除了邀请神官，其他一切从简吧。教廷全力支持你结婚，已经给足体面了，再奢侈一点，会影响你的务实形象。”法里纳上将既承认了腓特烈的潜力，也确定了他对菲莉雅的真心，终于放下戒备和架子，甚至替腓特烈剪了一支雪茄，亲手给他点火：“以前的纠葛，就一笔勾销吧。”

    腓特烈有点惊讶：“我以为您会为了金融危机而焦头烂额。”

    “我的确有事情求你。但是我希望你知道，就算没有这场危机，我也认可你做法里纳家族的女婿。”上将替他点燃雪茄，才坐回去，叠起二郎腿，捏着雪茄喷烟：“利益放到一边，情分比较重要。”

    “有什么事情？但说无妨。”腓特烈坐直。

    “很简单，钱用光了。陛下手里还有350万，我要想办法争取更多拨款，来保证新兵的训练。”法里纳简单地说：“陛下很大胆，也很有魄力；全国至少有三百多项工程在齐头并进，这种政策的确拉动了内需，令军资、民资企业受到巨大刺激，正在飞速发展，但是缺点显而易见：支付订单的钱，燃烧得像芦苇一样快。陆军部每月烧掉预算两百万起，保罗的工业部每月至少烧掉三百万，其他部门零碎加起来，月支出也有三百万。钱，根本不够用；而举债已经导致了空前磅礴的金融打击，我已经没有信心去开口向女皇讨钱了。我觉得……她应该不会再签署任何借贷协定了吧？”

    “为什么不会签？”腓特烈弹掉烟灰，简单直白地反问。

    “再借钱？不是雪上加霜吗？我们的后代会陷入复利的漩涡，花一百年、一千年也无法还清债务。”法里纳上将惊愕地说。