一排刺耳枪声惊飞了凡尔赛宫的鸟。

    巴黎掌玺大臣匆匆穿过碧蓝的玻璃广场，穿过惊艳的宫殿，来到被改造成靶场的花园里。

    这里原本是一片喷泉园林，风景如画。自从弗兰大帝加冕以后，他下令斩木为台，将大片花园改成了试验车间和标准靶场，从此凡尔赛宫枪声不绝，飞鸟绝迹。

    “尊敬的陛下，”掌玺大臣忍着刺耳的枪声，匆匆跑向那个衣着华丽的矮子。

    弗兰大帝披着五颜六色的宫袍，费劲地操作新式步枪，对掌管财政大权的掌玺大臣很不耐烦：“又有什么事？”

    “巴黎银行专员求见。”掌玺大臣恭恭敬敬地禀报。

    “我没空。”弗兰大帝好不容易才把卡住的弹壳撬出来，然后狠狠把步枪摔在地上，冲着战战兢兢的总工程师咆哮：“卡壳！试验这么多次，还是卡壳！看什么看？后膛撞针步枪的设计图不可能有错，朕的记忆从不出错！如果有问题，那就是你们的问题。一定是你们的工艺太落后了。拿去改！”

    他狠狠踢飞脚下的样枪。工程师忍气吞声地弯腰拾起来，簇拥讨论。

    掌玺大臣心惊胆战地再次请示：“巴黎银行专员求见……”

    “没空！”皇帝回头怒视大臣。

    掌玺大臣斗胆凑过去，附耳嘀咕几句。弗兰大帝这才压下躁怒，一言不发地转身回宫。

    风尘仆仆的艾萨克疲惫地站在金碧辉煌的走廊中等待。突然一声尖利的“皇帝驾到”，吓得两侧卫兵整齐立正，随之皮靴作响，威风八面的矮子大帝出现在走廊转角，华丽的披风拖在地砖上沙沙作响。

    艾萨克眺望弗兰大帝，眯眼目测，觉得这皇帝还没有一支步枪长。

    但是他必须打起精神，匆匆迎上去，娴熟地躬腰行垂臂礼：“尊敬的陛下。”

    弗兰大帝瞥他一眼，卷眉毛一挑，喙状的嘴唇裂开一笑，说话的时候，屁股形状的下巴欢快地乱颤：“你竟然屈尊回到巴黎，怎么，公子哥儿的骄傲都咽下去了吗？”

    艾萨克想起危在旦夕的父亲，忍辱负重地弓腰：“请移步详谈。”

    五分钟后，艾萨克获得了踏足大帝专属工作室的殊荣。他扫视满桌狼藉复原图纸和车间资料，皱眉问：“你脑子里不是有记忆芯片吗？怎么还要复原这么多武器图纸？”

    书桌上的图纸卷得到处都是，工作室的墙壁全是书架，到处是提供攀爬的梯子。

    弗兰大帝卷起书桌上的坦克悬挂系统设计图，拿抱怨来炫耀：“穿越到这个世界以后，我脑子里的工业记忆受到了强辐射的干扰，调出资讯时，有时会信息紊乱。为了防止整个国防科技树状图里多达32G的知识发生混淆，我在争分夺秒地默写脑海里的知识。你看，这个私人图书馆窖藏的图纸，全是我这十年来默写的浩瀚卷宗，凝聚了应用科技的结晶，足够把这个废物国家推进到电气时代。”

    弗兰大帝专注复原记忆，研发应用科学，不是把时间花在了试验靶场上，就是把自己关在私人图书馆里，所以不愿去操心层出不穷的喧嚣工潮和此起彼伏的农民暴动。

    艾萨克赞叹考试状元的笔力，关心地问：“你穿越之前植入的记忆芯片，古神不是替你做过特殊处理吗？已经不会触发免疫系统的炎症反应了，明明调试正常呀。”

    弗兰大帝懊丧摇头：“我选择的超能力是‘永恒记忆’，因为只要把信息时代的应用科学复原到古典世界，我就能一统天下。可是这个星球——不仅许多元素的理化性质稍有差异，而且它的辐射也远高于地球，让芯片总出故障。我把知识全部复原成图纸，用碳素笔记录下来，实在是迫不得已。”

    “我们选择的超能力都有瑕疵。斐迪南已经败亡了，他的‘不死之身’只会给他流不尽的铁窗泪。小千的‘一人千面’也碰了钉子，让她重拾过气明星的惆怅，连酗酒的恶习都回来了。”艾萨克很有技巧地直奔主题：“半神正在一个一个地败亡，我们是时候搁置分歧，联手作战了。”

    弗兰大帝在书桌后面抬起头，煤气灯幽幽照着他的颧骨。

    艾萨克理直气壮。

    “我寒窗苦读金榜题名时，是谁嘲笑我死记硬背？我为了古神植入芯片时，是谁讽刺我墨守成规？尊敬的艾萨克公子，我用死记硬背的知识，造出了傲视群雄的引擎和步枪；我用墨守成规的记忆，革新了无坚不摧的步兵战术！十年过去了，我建立了庞大的弗兰帝国，而您呢？在铁打的事实差距面前，骄傲的财团公子，是否应该低下那颗骄傲优雅的头颅？”弗兰大帝眯眼微笑，从牙缝里往外迸字。

    “弗兰帝国是小千帮你建立的。间谍工作讳莫如深，所以正史不会记录她，但是所有半神都知道，黑暗里站着一个‘一人千面’的魅影，她那娇媚的双手爱抚着历史，是她铸造了历史。”艾萨克板着脸反讽，克制鄙视：“我来这里不是跟你吵架的。虽然古神已经陷入苏醒前的沉睡，不会知道你的所作所为，但这不代表你可以独占小千的功劳。”

    “我就知道，你对那个沉迷打扮的过气明星始终有感觉。”弗兰大帝刻薄地嘲笑，用尽全力来居高临下：“废话少说，你腆着脸皮重回巴黎，是有什么请求？”

    “维纳那个军阀已经坐大了。”艾萨克板着脸说：“你的侵略刺激了德国爱国主义，而那个军阀利用爱国主义掌握了国内的话事权。他很可能会掐断资本政权的萌芽。我的父亲很危险，你必须马上出兵干预。”

    “一个被金融危机摧毁的废物，都能跑到你的首都大展拳脚，艾萨克，你引以为傲的智商都到哪里去了？”弗兰大帝开心地激怒同类，然后巧妙地抢白一句：“而且，你似乎不该用这种口气跟弗兰第一帝国的皇帝讲话。说到底，你只不过是个银行专员。”

    “如果你不及时摧毁腓特烈，他会让你尝到后悔的滋味。”艾萨克咬牙切齿，双目在煤气灯不能触及的暗影里闪闪发亮：“你没有体会过腓特烈的创造力，就不知道反省你的狂妄。”

    “要借兵，就跪下。”弗兰大帝咝咝地说，深邃的眼睛闪烁着迫切的光：“要知道，我不会帮助一个理念不同的人。道不同，不相为谋。”

    艾萨克沉默了整整半分钟。在昏暗的私人图书馆里，一高一矮两个人，抛开悬殊的身份，像两个争执不下的同学，在你死我活地对视。

    “噗通”一声响，艾萨克的膝盖坠在地上，他低头屈服：“尊敬的陛下，请马上动员军队，对襁褓中的德意志共和国施行军事干预。”

    弗兰大帝轻轻摘下沉重的皇冠，走到艾萨克身边，怜悯地抚摸这个半神的卷发：“我理解你救爹的心情，因为和上辈子一样，你除了爹之外一无所有。”

    艾萨克盯着地毯，睁圆眼睛，咬牙切齿地攥地毯上的毛。但是他忍住了暴揍弗兰大帝的冲动。

    出兵维纳，扑灭腓特烈，既可以拯救布雷施劳德，也能拯救弗兰大帝他自己。艾萨克试图和同类讲道理，却绝望地发现，人类不太喜欢跟同类讲道理。

    “您有理，您全对。我无能，我傻哔。”艾萨克开始哄孩子，假装全面屈服：“请大发慈悲，救我父亲。”

    “钱包充裕、大脑贫瘠的例子比比皆是。如果富二代都能像你这样谦虚就好了。”弗兰大帝展示胜利者的大度，慈悲地许诺：“等到弗兰帝国的炮火洗净世界的那一天，看在同类的份上，我允许你站在我身后，用臣子的身份沐浴荣耀。我会进行军事动员，你可以退下了。”

    艾萨克暗想，你植入芯片的时候我就该拔了你的氧气管。妈的。

    “谢谢您，尊敬的陛下。”艾萨克镇定地感激，然后起身，谦卑离开。他弓腰退出髹金大门时，脑子里浮现布雷施劳德佝偻谦卑的身影。

    他的父亲点头哈腰了一辈子，才积攒了哈布斯堡中央银行的敌国财力。

    寄人篱下的艾萨克饱尝屈辱无奈。躬腰后退时，艾萨克才感觉到，自己真的学到了父亲传授的一切。

    不言退何以退群雄，不自制何以制天下。忍受一切，是为了赢得更多。

    战斗的光芒在艾萨克的眸子里闪耀。可是弗兰大帝看不到，因为他在艾萨克的让步中，只看到了他自己的伟大。