布雷施劳德看见女皇含情脉脉地看腓特烈，顿时心里一咯噔，痛恨万分地想：“陷在爱情里的女人不能用常理揣度！她该不会力排众议，专听腓特烈的意见吧……”

    银行家还没担心完，他的顾虑就变成现实。艾莲娜深吸口气，下定决心，拍板道：“既如此，贷款之议且延缓一周。先暂停步枪生产，各部将工作重心放到建立募兵制度和普及基础教育上去。既然战争尚远，内阁当竭力发展基建，铺设铁路；外修武制，普查人口；内兴文教，巩固国本。外交部自有朕去周旋。”

    皇帝拍板，内阁不敢不从，山呼英明。

    布雷施劳德沦为最大输家，气的七窍生烟；帝国修路要钱，普查要钱，建立学校要钱，建立募兵制更要钱；明明有巨大的借贷需求，艾莲娜都答应13%的高利贷了，利润眼看要滚滚而来，偏偏被腓特烈搅黄了。煮熟的鸭子飞了，让布雷施劳德板着脸回了家。

    银行家一走，首相就不给腓特烈好眼色看了，抛下一句：“普如沙公国的修有七条铁路，我国只有两条，根本不够用。每一条铁路招标修筑，至少要花一千万；你今天回绝了银行，我看你从哪儿掏钱来修路！哼！”气势汹汹就走了。

    腓特烈面不改色，留下来向法里纳和保罗致歉：“今日冒犯两位了。”

    法里纳摇头叹气，半天才向保罗妥协道：“现在的步枪，送回工厂，改装火药池和燧发部件，也许能把装填速度加快到一分钟两发？就这么办吧。”

    克莱门森蹒跚过来，瓮声瓮气地叹气：“可是我们要正视事实：13万是绝对不够用的，钱是迟早要向央行借的。不知这个事情，腓特烈殿下心中是否有准备？”

    腓特烈不能全说，也不能不说，于是半真半假地吐露一些：“我们要借钱，也得央行肯出借才行。像刚才那样，我们弯腰去求，央行就摆架子，13%的利率都喊出来，那么内阁就太被动。所以，砍价要以退为进，我有理有据地回绝，着急的反而是银行，你们看见布雷施劳德的模样了？他也想放款子出来滚利息。他急了，接下来我们借钱就方便了，利息也更合理。”

    听见腓特烈这样讲，克莱门森才放心下来，哼唧着拍腓特烈的肩，披着绶带外套，蹒跚走出去：“心里有数就好，心里有数就好。小伙子老成谋国，我放心啦。”

    法里纳和保罗恍然大悟，心中稍定，赶紧上去扶老态龙钟的宰相，讨论着出去了。

    腓特烈回头一看，御座已经空了，于是跟内阁出去，转个弯找到司宫女官丽塔，细问了艾莲娜的去向，就去找皇帝。

    他一走进下宫御书房，就看见皇帝立在书桌前翻阅典籍，裙摆从细腰绽放，一直洒落在地毯上，背影美不胜收。

    腓特烈笑着走进去，柔声轻轻道：“不出所料，一听见弗兰大帝无暇东征，布雷施劳德就着急放贷了。”

    艾莲娜听见他的声音，心花怒放地转身，裙摆旋转绽开，乍放乍落。她张开双臂笑道：“你演得好凶哦。好像我借钱就戳到你的肺，你真的会跟人家势不两立一样。他全都信了。”

    “他的私产都存在中立国的银行里，可见他是无国无家之人。他自然无法体会骑士的忠诚。”腓特烈走过去搂住艾莲娜的腰，她白皙的胳膊就伸到他肩上。

    腓特烈的胸腹贴到温馨的暖意，扑鼻嗅到熟悉的体香，心头溶化，四目相对说道：“就算咱们吵得天翻地覆、势不两立，我都永远不会离开你，我都永远不会抛弃这个国家。这一点，他永远不能懂。”

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    腓特烈从宫廷里出来，带着随从走下千层阶梯，看见布雷施劳德的马车还在花团锦簇的英雄广场上停着。腓特烈正好有事要警告布雷施劳德，就走过去。

    他很谨慎，先问了布雷施劳德的卫士：“为何执行官还在这里驻留不去？”

    “首相汉弗莱正在我家主人车上议事。”卫士一看腓特烈披的是内阁大臣的绶带黑外套，立刻肃然起敬，低头回禀：“需要禀告吗？”

    腓特烈摇手说“不必”，就回自家马车上歇着，命令法拉格特盯着执行官的车。他刚闭目小憩一会，法拉格特就摇醒他：“首相刚从布雷施劳德车上下来，分道回府了。”

    腓特烈困得眼皮都没睁，抬手吩咐：“逼停央行的车。”

    布雷施劳德也坐在车里休憩。他跟首相商议了一些细节，对借贷之事稍微踏实了点，刚倚着摇晃的车厢开始打盹，马车就一个急停，颠簸得布雷施劳德扶窗问道：“怎么回事？”

    腓特烈的声音从车外飘进来：“央行执行官虽有官僚之名，却是个自由商人，和政府只有契约往来，没有隶属关系。你我心知肚明，央行不仅是私有银行，还是一家外资私有银行，所以对帝国毫无故乡之谊，仅存剥削之意。财政司长本该雷厉风行地督促贵行为国筹资，却亲如一家地上了您的车。不知你们在商量些什么？”

    布雷施劳德恨腓特烈入骨，憎恶得想吐，却不能不回答，于是瓮声瓮气地冷笑：“您仗着攀附了女皇，就急急忙忙地替女皇当起家来。可我要提醒您一句，您一没订婚，二没封赏，您还不是摄政王呐！犯不上管天管地管私交吧？”

    布雷施劳德打开玻璃窗，伸颗头出来，对一等伯爵毫无尊敬，他恪守的“尊卑之道”早不知所踪：“还是说，今天廷议上占了便宜，您恨不得炫耀一番？可惜啊，您费劲口舌，皇室缺钱了照样要伸手。您只能干着急白生气。”

    可是，布雷施劳德伸出头来，却没看见腓特烈；他一抬头，才瞧见镶嵌钢铁雕花的巴洛克式伯爵马车停在一米外，方正的窗户开着，却只能看见腓特烈端正的鼻子和前额，都瞧不见伯爵的整张脸。

    腓特烈端坐在车里，都不屑瞧这个富可敌国的平民，只隔着车窗，冷冷撇下一句：“你不过是一介平民，你有什么能耐让我着急？我也没闲情逸致跟你生气。我只不过是给首相留面子，才稍等片刻，过来给你递一句话：管好你儿子艾萨克。那小子纠缠菲莉雅中队长13天，中队长已经不堪其扰。我为你家独苗着想，奉劝一句，别以为攀上法里纳家族就能护住你自家。他攀不上，也护不住。”

    布雷施劳德气的脸皮像生猪肉，红白分明。然后他听见一声皮鞭响，传来“吱呀”轱辘声，腓特烈的防弹马车摇晃着开走了。(未完待续。)