艾莲娜想，和腓特烈订婚就能缠着他胡闹了。在马车里颠簸回宫时，她半句话不提国事，使尽花招，求他在下宫留宿。腓特烈招架不住她的软磨硬泡，壮胆答应留下陪她，艾莲娜就搂着他的胳膊，粘在他身上，觉得踏实满足。

    没料到皇后竟然立在寒风里等她俩回来。皇后一看见银色骑士团的护送队伍，就走上来笑脸相迎，温柔地谢谢腓特烈送女皇回宫，顺理成章地关怀了他几句，就叮嘱腓特烈早回家休息。

    艾莲娜急得要挽留，皇后转身就板起脸，小声教训：“我不像你父亲，我又不掰开你们，只是订婚仪式还在筹备，你别做的太露骨。多少给皇家留点体面吧？”

    艾莲娜无言以对，乖乖跟着皇后走了。腓特烈立在寒风里目送她一段，才勒马回营。

    这一夜，艾莲娜坐立不安，一想到离开下一次御前廷议还有好几天，她就度日如年。热恋的情人不在身边，让她像捱着烟瘾，根本不知道暗无天日的时间怎么过。

    她喝了莺粟花奶才勉强睡着。

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    过两天，内战的动荡才勉强平息下去，街头巷尾的教士已经把斐迪南描述成茹毛饮血的妖魔。教廷为了掩人耳目，令教士四处宣布斐迪南已经被净化成一道圣光，消失在空气里。

    市民听见妖孽伏诛，人人拍手称快。

    西里沙的黄金运送部队全军覆没，西里沙亲王斐迪南被围剿伏诛；这震惊百里的消息怎么都封锁不住。艾萨克更是动作迅速，他命令布雷施劳德家的密探乔装出城，在第一时间将斐迪南败亡的消息传到了巴黎。

    巴黎公开谴责哈布斯堡皇室背信弃义，把斐迪南败亡的事情抖了出来。

    斐迪南亲王伏诛，令西里沙国内掀起轩然大波。斐迪南至今无嗣，西里沙国内只好成立摄政议会，一边行使监国职能，一边筛查合法的顺位继承人。

    结果一查宗谱，斐迪南死后，血缘最近的顺位继承人居然是哈布斯堡皇室的国王艾莲娜。西里沙摄政议会顿时面面相觑，感觉蒙受奇耻大辱——根据斐迪南亲王的规划，明明是西里沙兼并维纳、然后侵吞天下才对，怎么风水轮流转，变成艾莲娜合法继承西里沙了？

    这归功于哈布斯堡皇室擅长联姻的优良传统。在过去的三百年里，皇室勤于联姻，总共嫁出去十几位公主，不仅换来优渥的聘礼，更埋下了优良正统的顺位继承权。而斐迪南就是艾莲娜的堂叔叔。近亲通婚导致的基因病，不仅给了他农具一样的下巴，也剥夺了他的精子活力；斐迪南死后无嗣，封地交给艾莲娜继承，属于巧合里的必然。

    但是西里沙的元老们气坏了。斐迪南亲王雄纠纠气昂昂地去逮女皇，不仅赔了夫人又折兵，就连自己都葬送在皇都里头。这口气，西里沙怎么咽得下？

    于是，西里沙摄政议会四处搜罗，不知从哪里找到一个“斐迪南的私生子”，强行拥立这个2岁大的婴儿继位，同时宣布在婴儿成年之前，由摄政议会监国；在此期间，西里沙保留向哈布斯堡皇室宣战的权利。

    西里沙的态度，在问责文书里写得昭然夺目。外交次长维克斯看到西里沙的问责文书时，整个人都是木讷的。

    他嗅到了战争的硝味儿。他不敢做主，赶紧把文书呈给他爹；大宰相克莱门森老眼昏花，把文书打回政务司商议；政务司官员吓得笔杆都掉了，急忙呈递战时内阁。

    战时内阁偷偷请示了女皇，获赐手谕。战时内阁捧着女皇手谕，参详了一下主旨思想，然后充分发扬没有困难、创造困难也要上的卓绝精神，给西里沙回复了简短声明：

    “以梵天教廷正统继承法案的名义，哈布斯堡、巴法里亚以及西里沙的女王艾莲娜?特蕾西娅保留继承西里沙王冠的严正权利，但是愿意遵守战后条款，维持地缘和平。”

    西里沙摄政议会的元老们气得七窍生烟，却不敢悍然宣战，只好忍气吞声地按下此事，然后开始坚定地舔巴黎的屁股。

    这段时间里，西里沙首都布雷斯劳彻夜招待来自巴黎的外交使臣，日夜商议如何建立攻守同盟，来共同制裁战后崛起的哈布斯堡家族。

    两国关系进入蜜月期。

    艾莲娜更加强硬，她连续向精灵十国和极北之地派出使臣，试图建立反巴黎同盟。

    极北之地是冰雪覆盖之邦，这里的极地精灵在严苛环境的磨砺下，成长为雄霸远东的战斗民族，曾经击溃全盛时期的条顿骑士团。他们能在冰湖上杀得两万条顿骑士丢盔卸甲，强悍可见一斑。

    无独有偶，统治这片冰雪之地的也是一个女人。极地沙皇叶卡捷琳娜二世登基以前，曾跟艾莲娜通过信。艾莲娜凭着信中对沙皇的一知半解，觉得她兴许会心血来潮地接受自己的提议——“瓜分西里沙。”

    西里沙盛产煤矿，被誉为黑金之地，叶卡捷琳娜必然眼馋这块沃土，只不过张不开嘴罢了。因为极地精灵擅长恃险固守，却难以维持漫长的补给线来远征。而以前的西里沙在神罗帝国的庇佑之下，可以高枕无忧。

    但是今天，西里沙与神罗反目成仇，神罗帝国皇帝亲自修书，邀请叶卡捷琳娜沙皇共享土地，这无疑是个诱人的提议。

    艾莲娜不傻。她知道提前开展同盟建交，利用外交手腕来分担军事压力。

    西方列强已经对她虎视眈眈，而立足未稳的她早已成为众矢之的。可是，就算国家疲病，她也毫不示弱，坚定地宣示合法继承西里沙王冠的正统权。

    她可以不拿回，但是不白给；列强可以联军入侵，女皇也能呼朋唤友。查理六世败在同盟外交上，艾莲娜不会犯同样的错误。

    各国心知肚明，一场针对哈布斯堡皇室的战争同盟正在悄然形成；西里沙，巴黎，西班牙，各大列强已经重新联合到一起，强大的三国联军已经在点兵挂帅，剑拔弩张。

    一场永不停歇的战争在蠢蠢欲动，它即将毁灭居民的储蓄，给资本者带来更大利润。

    帝国风雨欲来，边境黑云压城。而艾莲娜屹立于权力之巅，横眉冷对。因为腓特烈曾在她耳边呢喃过一句话。

    “我们因战争而凋敝，亦将从战火中崛起。”(未完待续。)