老皇后早就被抛弃冷宫，她习惯了国王的冷漠无情，却没想到他会六亲不认地软禁女儿，顿时咬牙气恼道：“我听见外面打得天翻地覆，他不去收拾叛贼，软禁你做什么？”

    艾莲娜把来龙去脉一五一十告诉母亲：艾莲娜不愿意嫁给斐迪南。腓特烈承诺救她。可是腓特烈砍下斐迪南的脑袋，斐迪南却变成行尸，偷袭了他，把腓特烈砍得不省人事。老国王居然视若无睹，不仅判腓特烈死刑，还疯狂维护斐迪南，继续把艾莲娜许配给他。

    老皇后听见斐迪南是不人不鬼的怪物，吓得捂住大口，眼泪淌下来，悲从心头起，伤感地跪下搂住艾莲娜的腰，脸贴过去哭道：“你父亲说着让位给你，权力却像魔术师的飞镖，出手却没有脱手。你和我就像小猫小狗，只能听凭摆布，就算心里恨，又有什么招？”

    艾莲娜急忙把腓特烈的字条给母亲看，恳切求她：“腓特烈还活着，只要能联系上他，就能有转机。当务之急是把他救出来。父亲不许我出房间，不许我接触其他人，只有您能代劳了。求你帮我把信带出去。腓特烈派了人在等，只有今天能做到，晚了就不行了！”

    老皇后看了眼纸卷，脸皮抽了一下，然后镇定下来，伸手揩掉泪，郑重地宣布入伙：“我帮你把口信带出去。”

    “谢谢母亲。”艾莲娜扑进妈妈怀里。老皇后昂头抚摸艾莲娜的长发，叹气：“你终于长大啦。早就该自己替自己拿主意了。”

    过了半个小时，国王亲自来探视，正逢上老皇后开门出来。

    “站住。”小千盯着老皇后。

    老皇后抬头看见国王，礼节性地笑弯法令纹，点头致意，然后蹙眉叮咛：“孩子今天吓到了，正在休息，你别去打搅她了。”

    “听说她流血了？怎么回事？”小千狐疑地观察老皇后，却只看到了慈祥的关切，根本瞧不出破绽。

    “她一直忧郁失眠，今天又惊吓攻心，经期不调了。”老皇后带点怨恨地责怪国王：“她体质这么差，你也有责任。”

    小千当女人时吃过苦头，所以感同身受地相信了，进门看见艾莲娜藏在被子里睡了，洗衣篮里堆着蓬松的血裙子，就捂着鼻子吩咐：“衣服拿去洗了。”转了一圈，没发现异样，就退出寝室，突然看见老皇后在匆匆离去。

    “站住。”小千凉飕飕地叫住老皇后，“你身上是不是夹带了东西？”

    “你什么意思？”皇后怒而回头。

    “卫兵，去外面守着。”小千斥退男性卫兵，扭头吩咐两名冷若冰霜的宫女：“给我搜她的身。”

    “我是帝国皇后！”老皇后气得脸都红了。

    小千抬起下巴，重复了一个字：“搜。”

    宫女凶猛地冲上来，脱下皇后的貂皮外套，再脱下里面的丝绸皇袍，反复搜查抖动，接着隔着一层雪白的单衣，把皇后从头摸到脚。

    皇后气得身子凉了，攥拳屹立，牙齿咯咯乱战。

    “够了？”皇后问。

    小千围着瑟瑟发抖的皇后转圈，思索着。她最怕艾莲娜和龙骑兵串通起来。而龙骑兵勤王，需要确定皇帝本人意志，所以小千要搜的是艾莲娜的口信。

    “接着搜。”小千已经不顾皇后感受。无畏骑士团明天就进城，现在是千钧一发的时刻，她不容许出任何差错。

    宫女粗暴地剥掉了皇后的单衣。母仪天下的帝国皇后在走廊里赤条条站着，耻辱得天旋地转，杀了国王的心都有。

    “没找到什么书信？”小千问宫女。

    “没有。”宫女据实相告。皇后的衣服快被她们抖烂了。

    小千这才绽放笑容，脱下皇袍，裹住泪流满面的皇后，轻轻吻她脸颊：“没有夹带东西就好。别着凉啦。回去休息吧，外面风大，别到处逛了。免得受冻。”

    皇后这才意识到，国王已经疑神疑鬼到了严防死守的地步。

    小千推一下泪流满面的皇后，笑道：“就穿着这个回宫吧。”

    皇后瑟瑟发抖地裹紧浑厚的皇袍，努力昂头挺胸，挂着忿恨的泪水，宝相庄严地带着宫女走了。

    小千踢一脚地上的衣袍，对卫兵咕哝了一句：“把这些都放火烧了。”

    卫兵不明所以，只能照办。

    老皇后忍耻挨冻地回到寝宫，换了衣服，咬牙切齿地心想：“以前的他只是暴躁无用，现在已经丧心病狂了。要是腓特烈能带艾莲娜逃离这不人不鬼的宫廷，我死也瞑目。”这样一想，就给陪嫁进宫的老奶奶塞了袋金币，央求她出去把话递给莉莉。

    老奶奶自从陪嫁进来，陪了皇后六十多年，忠心耿耿。她义正辞严地收下了金币，跑出去找到莉莉，偷偷告诉她：“腓特烈派人冒充禁军，在下宫外面树林后面等候消息，你安排过腓特烈冒充禁军，那地方你最熟。现在艾莲娜被软禁了，你快去告诉那人，要腓特烈来救艾莲娜。”

    莉莉见不到艾莲娜，正急得坐立不安，赶紧问清楚细节，立马告诉老奶奶：“我趁着拿衣服去洗，就能见到他。这事包在我身上。”

    老奶奶想着秋天水冷，心疼莉莉起来：“你还要洗衣服啊？”

    莉莉说：“皇帝裁衣洗衣，本来都归司衣女官管。最近皇帝失宠，我也遭殃，那些女人嚣张起来，连衣服都归我洗了。不过正好，给我借口出去，方便我去跟人接头。秋天的水也没那么凉，”她搓手哈了口气：“您快回去。别被人看见。”

    “姑娘仗义，你也小心。”老奶奶慈眉善目地叮嘱完，若无其事地溜达着走了。

    莉莉借口洗衣服，果然混过了卫兵，溜出去一看，果然瞧见伪装成禁军的闷骚斥候在等她。

    她一下就觉得，陛下有救了。

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    在圣斯蒂芬大教堂里，一具被白布盖着的尸体突然哆嗦了一下，扶床坐起来。

    “你醒了？”大神官关起医疗箱，冷冰冰地告诉圣彼得：“医疗费用一共一百三十二金。你有空要还我。”

    “圣光在我最需要它的时候抛弃我，却在我最不需要它的时候拯救我吗。”劫后余生的大团长坐起来，茫然看双手：“圣光果然擅长锦上添花，而不是雪中送炭。”

    “你若活着，很多不方便说的事，教廷都能方便地做。”维多莉娅坦率地把大团长收编，“你先在教堂养伤，斐迪南不敢来寻仇。”

    “斐迪南没死？！”大团长猛然扭头，眼睛闪烁着星光，“我记得我炸死了他！”

    “你没炸死他。他被烧成了炭棒，但是康复得像蚯蚓一样快。“维多莉娅冷冷说。

    大团长目瞪口呆。他挣扎要下床：”我去杀了他！“

    “腓特烈在三小时前发动政变，砍了斐迪南的头。”大神官继续说。

    大团长安静下来。

    “然后斐迪南那具没有脑袋的尸体站了起来，偷袭了腓特烈，把他砍得意识模糊。”维多莉娅平铺直叙：“没错，斐迪南复活了。”

    大团长惊愕抬头，瞪着精灵。他没料到最后腓特烈居然出人意料地勇敢，他更没料到斐迪南居然匪夷所思地顽强。

    不，那已经脱离了顽强的范畴。那叫妖怪。

    “现在，你是要继续抢腓特烈的女人，还是跟腓特烈勾销恩怨，去跟斐迪南算一笔总账？”维多莉娅静静站在病榻前，面无表情地俯瞰圣骑士，仿佛说着事不关己的话。

    “我对什么女人都没兴趣了。”圣彼得奋力站起来，却扯痛伤口，咳得弯腰，然后他按着胸口的伤疤，弓着背喘气，恶狠狠地盯着空气：“我要用世袭之剑，草了斐迪南的屁股。这是我唯一关心的事。”

    “可以。”维多莉娅毫不惊讶，轻描淡写地走出去，撂下一句话：“准备劫狱。”(未完待续。)