“三嫂不必担忧，我与容悦并无越矩之事，弟弟有自知之明，从未妄想过您的成全。  今儿个来，不过为提醒嫂子一句，那个打算，趁早做罢。”

    东珠一愣，却很快意味到他的话中话，只是微微一笑，眸中却是一片乌沉沉的凄淡：“钮钴禄家的女人，生下来就是这个命。”

    常宁也是轻轻一笑，正襟危坐，缓缓道：“皇嫂这等聪明人，怎么也学那些俗人犯傻呢？难道您真以为，容悦入宫，就能改变什么？”他站了起来，在屋中走了两步，又道：“以皇祖母惯来平衡对峙的作风，当不会允许姐妹两个同居高位。”

    东珠转眸望向他，语淡如茶：“那也不是五爷该操心的。”

    常宁呵呵冷笑：“三嫂也好，佟氏、那拉氏也罢，那个位置由谁坐均与我无关。你们争权夺利，勾心斗角，我乐得作壁上观。可事关悦儿的性命，我就不得不插手。臣弟猜测，想必皇嫂一开始就明白这个事实，只不过想借悦儿之腹，诞育一子傍身。可皇嫂莫要忘了，如今可是有太子呢。故而，你才生出这个念头，将将开始部署，就有人看不下去，要先下手为强。”他从椅子上站起来，走至榻边，抬手重重压在杂乱的故纸堆上，一字一字道：“我不许悦儿卷入这场漩涡，也不容她有半点闪失。假如真如皇嫂所言，这是悦儿的命，那我便要替她改这个命。”

    东珠微微抬头，眯起双目，不觉又多看了两眼这个自负倜傥风流，留情声色的嘻哈王爷，现一直以来低估了他的城府，却又有几分可笑这个年轻人的狂傲自大，淡淡道：“那我倒要问问，五爷预备如何做？”

    常宁在条几另一侧坐下，道：“一条路走不通，三嫂何不另辟蹊径？”

    东珠纤眉微微一扬：“哦？”

    常宁道：“太子丧母失扈，皇祖母也好，皇兄也罢，都为此事甚为头痛。皇嫂若能为两宫解此难题，想必会有意外收获。”

    这一点，东珠从未纳入考虑范围，一则，她跟赫舍里对峙多年，对她生的孩子始终有几分膈应；二则，她才不相信养育之恩可以胜过血脉之情，三则，有那样一个棘手的外家，她钮钴禄家绝讨不到什么便宜，东珠不置可否，轻轻哼笑。

    “我知皇嫂素来敬仰文德皇后，又处处尊崇皇祖母。”常宁理了理刺绣繁复花纹的青玄色马蹄袖口，接着道：“当年的事，我也有所耳闻……皇嫂支撑这些年，弟弟也很是钦佩。此事我只求自保，并非刻意针对。”他起身欲走，顿了顿，又道：“我此来，并不是要跟皇嫂商量，而是告知皇嫂一声，若您依旧是执迷不悟、一意孤行，休怪我玉石俱焚。想来把你送上后位不易，可拉下来，那是分分钟的事。”

    “你……”直到此时，东珠才猛然站起身来。

    常宁却已走到门口，道：“皇嫂好自为之。”说罢，撂帘出门。

    东珠眉头轻蹙，定定的望着墙脚朱漆紫檀木立架上挂着的玳瑁料丝灯，描绘百子图的灯纱匀薄如绢，本是将玛瑙、紫石英二者捣成屑，人锅煮烂成糊，再掺人天花草制成膏状，才织成纵横交织的丝，而她的心也似那紫石英，饱受煎熬，一刻不停，不眠不休。

    而妹妹容悦自纳兰府回来，心情却明媚许多。

    和萱见此，也跟着高兴，端了新茶来。容悦接在手里，品了一品，问：“这白毫银针上回不是就已吃完了？”

    和萱笑道：“正是呢，大爷下午又送了一斤来，还送了两本精巧的糕点食谱，奴才已放在书架上了。”

    容悦略一想就明白了，心里甜丝丝的，点点头，捧着茶杯微微一笑，道：“把那茶叶分成三份，一份包起来，送去燕琳姐姐府上。”

    和萱听她这样说，一面去取砚台下压着的芙蓉笺递了过来，掩口笑道：“姑娘倒像是和燕琳姑娘约好的一般，下午信国公府才打人送了帖子过来。”。

    容悦放下粉釉定窑盖碗，接过来看了看，笑道：“富察老夫人把京郊的温泉庄子给了她，趁着前阵子不忙，赶着修整出来，约着我们几个相熟的一道去顽。”

    宁兰正抱着翻晒的大毛衣裳进来道：“离咱们家的庄子近吗？”

    容悦笑道：“咱们家的庄子在三屯营，离得远，来去不便宜，燕琳姐姐这个庄子毗邻行宫，倒是近得多。”又道：“这个温泉庄子还是……世祖在时，老公爷因军功得的，当时获赏的亲贵许多坏了事，倒是信老公爷深谋远虑，及时抽身，淡出朝野，反倒保得晚节。既然毗邻皇庄，想来必是极好的，那庄子距离咱们家也不过半日路程，只不过……”想到前两次遇险，容悦倒是不大愿意出远门，她有些留恋地端起帖子又扫了一遍，唇角却翘了起来：“燕琳姐姐既亲下帖子来请，左右无事，去逛逛也无妨。”

    和萱近些日子染了风寒，性子又喜静，索性叫她留在府里养着。宁兰爱热闹，顿时高兴起来，开了箱笼问容悦要穿什么衣裳，容悦原有些累，但见她高兴雀跃，也来了些精神，选了件月牙白缠枝花卉暗花潞绸斜襟褙子，葱黄挑线裙子，又选了天水碧色轻纱坎肩。

    是日，容悦早早起身，更衣梳洗，从妆盒里捡了串珍珠璎珞放在髻后比量着，宁兰站在她身后为她打着菱花铜镜，不由笑出声来，道：“咱们姑娘生的美，即便梳双丫髻也比别人梳着好看。”

    容悦被她说的俏面微粉，搁下珠串，扯了脑后的辫绞着，嗔道：“属你话多。”

    又有小丫鬟捧上件藕白色芙蓉杭绸立领披风来，容悦便站起身，宁兰为她披好。二人说笑着出了门。

    才一进富察家的庄子就见富察燕琳派了人迎接，随着来人指引，不久便住了车，远远瞧见三四个丫鬟仆妇簇拥着个柳绿色罗衣，月白洋绉裙的高挑少女迎上来。

    容悦认出来人，笑着招呼：“燕琳姐姐。”

    富察燕琳也迎上来，二人见了礼，燕琳上下打量了她一遭，意味深长地一笑道：“今儿打扮的倒鲜亮。”

    容悦也顽笑道：“姐姐不也是？好容易开了春儿，谁还乐意穿那厚重颜色。”

    富察燕琳比容悦大两岁，身量高挑，俊眼修眉，琼鼻檀口，折枝玉兰花对襟褙子更显得她贞静端淑，柳青色又显得清爽。

    听容悦这样说，燕琳便冲左右道：“瞧瞧，还成了我的不是，容六姑娘是在责怪我没有早点把庄子料理出来呢？”

    容悦与她素不见外，笑道：“可不是，圣寿节你病着也未进宫去，这阵子又不知忙些什么，直让我预备下帖子请你了！”

    “哎吆吆，我这白请你来吃喝游玩，倒招了一堆不是，小丫头。”二人顽笑着已走到正房明间。

    燕琳的侍婢灵鹊早安排好一套紫砂茶具。富察燕琳嗜茶如命，偶尔也自己制茶，姐妹间曾玩笑，总有一****要嫁去南边，做个采茶妇才好。

    容悦对茶道连粗通都算不上，至于那个茶宠、盖置、茶荷、水盂之流，更是敬而远之，觉得又罗唣又繁杂。

    此时只见富察燕琳熟练地沏茶，用茶夹送上白瓷闻香杯，忙似模似样地接过来，只闻清气扑鼻，直沁心脾。

    “水为茶母，沏茶选泉水，天水亦可，井水则落了下乘，江河之水则又次之。我用的乃是去岁松针上取下的雪水，至纯至洁，又略带些松针清香之气。”说着将晾好的茶水倒入品茗杯，递给容悦。

    容悦接过，举杯就唇，轻抿一口，倒果真似沾了雨雪灵气般，遂道：“果然不错，和我往常喝的不大相同，姐姐这套茶具可也有讲头么？”

    燕琳掩唇妩媚轻笑，道：“那是自然。去岁闲暇，我收了两坛子雪水，回头你带一坛子回去，埋在花根下，几时泡茶，便取出来用。”说着幽幽叹了一声：“或许过不了多久，再喝我泡的茶就难了。”

    容悦吃惊，燕琳却岔开了话题。不大会儿，灵鹊进来向她附耳说了些什么，燕琳便把视线挪向容悦，容悦不知怎的，竟不敢与她对视，忙侧开脸去瞧那童子戏莲的青瓷茶宠。

    燕琳听罢话，站了起来，走到她身边道：“受人之托，终归要忠人之事的。”她说着伸出手来扶起容悦，附耳小声道：“我送你过去。”

    容悦霞飞双靥，扭捏着点点头。燕琳面上似乎闪过一丝不忍之色，握了她手道：“女孩子家自己要拿定主意，可不能由着人摆布，自然……也要爱重自己！”

    容悦似懂非懂，点点头，那边已备好昭君兜，二人披了，一同出门，早有积年的老仆套好了车候着，二人便上了车。

    因她两个都有心事，车厢内一时沉默，也不知行了多远，车夫停了车，恭敬回禀道：“姑娘，到了。”

    燕琳看向容悦，目光有些错杂，柔声道：“我就送到这里了，不下车了，回头再来接你。”

    容悦点点头，却又听她道：“遇事先想一想，不可冒傻气。”

    容悦听出她话外之意，忍不住鼻头一酸，紧紧握了下她手，下车去了。

    容悦站定，视线越过重重碧瓦红墙直望到天际去，万里无云，寒鸦几行飞向浩淼天空去，想必那里有无穷无尽的欢喜。

    “姑娘请。”来接人的是个上了些年岁的嬷嬷，穿着件鸡心领绛桃色印花褙子，豆绿长比甲，面色沉沉，语调一如她眉目间神情般平淡。

    容悦顺着她指引的方向，进了屋子，见常宁正坐在紫檀四出头官帽椅上，看着一封手书。

    听见那嬷嬷屈膝请安，他才抬起头来，将书信折了两折塞回袖袋中，看向容悦，顿时笑逐颜开：“有劳段嬷嬷了，您老下去歇着罢。”

    段嬷嬷行礼告退，他才站起身走过来，扶着容悦肩头道：“随意坐，”接着又尴尬笑了笑道：“这里我不常来，都是下头人布置。”

    容悦在茶几另一侧的帽椅上坐下。

    常宁打量着她神色，问：“怎么不高兴？”

    容悦轻叹一声：“没有。”