孝庄听见脚步声，冲二人招招手道：“来来，瞧瞧这两尾玛瑙金鱼。”

    容悦瞧那金鱼双眼如玛瑙玉石，鳞片似梅花栉比，端的是奇珍，不由赞道：“都说这种泡眼金鱼是寿星鱼，倒是合该老祖宗这样福泽深厚的来养呢。”

    孝庄听到这话，唇角漾起笑意：“这两个小东西可娇贵着呢，不知费了我多少心思，白了我几根头发，方才还跟这老货说。”

    那教引嬷嬷笑着接话道：“奴才在宫里伺候大半辈子，得太皇太后隆恩，时常跟着见见世面，瞅些稀罕东西，这样名贵的金鱼却也是见所未见呢。”

    众人自然哄着孝庄高兴，说了两句。

    宜妃笑着拿那教引嬷嬷开涮：“嬷嬷不是在咸福宫忙着调教规矩，怎的也有空过来，想来是那马贵人学的飞快，倒让您老图个受用。”

    孝庄一向图她性子热闹，也倒不大约束。

    那教引嬷嬷见孝庄唇角带笑，又知道是皇帝宠爱的宜妃娘娘，忙满脸堆笑地回道：“娘娘这话可就折煞老奴了，那马贵人愚钝的很，奴才不敢丝毫怠慢。这会子借着给老祖宗请安，才过来喘口气儿呢。”

    宜妃笑着拿她打趣儿：“别是您老光顾着拿好处，见马贵人囊中羞涩，不肯尽心罢。”边说边伸出右手，拇指在中指和食指上搓了两下，比了个点数银票的手势。

    孝庄见此，也颇有些忍俊不禁，只摇头微笑不语。

    那教引嬷嬷舔着脸陪笑道：“怪道都说娘娘生了一张巧嘴，纵是去了朝堂上，也没几个官儿老爷能辩驳的，”因孝庄厌恶妃嫔干政，又怕这话惹宜妃不高兴，将来自己吃苦头，忙又错开话题说，“若是正经选秀，这样的初选便都过不了。请安的礼节就不提了，单就说昨儿罢，奴才教她研磨，她见那墨干了，也不说拿水丞添上，竟一口吐沫吐进去；还有上回伺候奉茶，不是泼了茶在奴才手上，就是拿不稳烫着她自己，后来还说是茶太满的缘故，自己先吸溜了一嘴……叫奴才都不知说什么好了。更衣如厕的时候闹出来的笑话就更多了，奴才都怕说出来污了主子们的耳朵。”

    孝庄听着也是微微摇头，她素来宽和，只道：“马贵人来自民间，难免朴素些，你也别过于苛责，倒吓坏了她，至于规矩，能教多少就教多少罢，只别叫人欺辱她就是了。”

    容悦笑着恭维道：“老祖宗真是菩萨心肠。”

    宜妃则含笑冲那教引嬷嬷说：“得了，您老还不赶紧回去当差，仔细到了日子交不了差要吃板子不说，还丢了这张老脸。”

    那教引嬷嬷便又瞧向孝庄，见她微微颔首，便屈膝告退。

    宜妃临了又拉住那嬷嬷的袖子道：“嬷嬷生的好记性，再出了什么笑话，可别净躲着自己乐，也说给咱们听听。”

    孝庄嗔道：“你这破落户，”又看向那教引嬷嬷：“别听她的，回去好好当你的差。”一面又吩咐苏茉儿去送送。

    眼见出了日头，宜妃方敛了笑容，与容悦一左一右搀扶孝庄回殿内去。

    孝庄心情尚算不错，只对二人道：“德妃算着也快到日子了，生胤祚那会子，我尚有精神去坐镇，如今且不说皇帝不答应，我这精神头怕是也盯不住，你们姐们儿间熟稔，代我常去盯着些。”

    贵妃应了是。

    宜妃则笑道：“老祖宗不说，我和容妹妹一会子也打算去永和宫坐坐的。”

    孝庄面上稍稍安慰：“这后宫都是一团和气才好呢，你们皇上是个知道好歹的人，你们待他忠心，他自然也会善待你们。”

    二人又陪坐了一会子，结伴往永和宫去。

    坐辇方走到承乾宫，只见一宫女撑着把妃色杭绸彩绣伞，簇拥着位湖绿衣裳的宫嫔走近。

    宜妃便问容悦：“你瞧那可是僖嫔？”

    容悦仔细瞧了瞧说：“大约是。”

    宜妃便叫张启用略缓着些坐辇，不早不晚地赶在僖嫔经过时到了夹道口。

    僖嫔忙屈膝请安道：“给宜妃娘娘请安，给贵妃娘娘请安。”

    宜妃也不下辇，笑着说：“咱们得了太皇太后的命，去永和宫探望德妃，就不跟妹妹寒暄了。”

    僖嫔微笑恭送：“娘娘请。”

    宜妃便微笑招了下手中扇子示意坐辇起步。

    怀秀看那二人离去，少不得道：“论理贵妃比宜妃要尊贵些，怎的宜妃娘娘总是走在贵妃娘娘前头？”

    僖嫔也略略不解方才自己激将法因何未奏效，只不悦道：“方才那情形，若换了皇贵妃，只怕立时就恼了，可见那小钮钴禄氏是个无用的，”说罢微微一蹙眉，抬手护住小腹。

    怀秀见她身子不爽快，忙劝着：“主子既不舒坦，改日再去给皇贵妃请安罢。”

    僖嫔微微摆手道：“自打出了卫贵人的事儿，皇贵妃几次差人去叫端嫔，端嫔总是借口推脱，今儿好容易她来了，我去瞧瞧也好，看有没有可乘之机。”

    怀秀便搀着她进了承乾宫，端嫔正走在正殿的太师椅上闲闲地品着茶。

    皇贵妃依旧没个好脸色，见她柔弱不胜的模样，更是不痛快，只说道：“总是这样拖拖拉拉，难不成还要我亲自去请。”

    僖嫔忙牵起一丝笑容，上前亲自为皇贵妃添茶，说道：“端嫔姐姐难得过来，嫔妾来的迟了，原该给娘娘赔个不是。”说着轻轻一福，怀秀忙上前搀扶。

    端嫔眉梢一挑，还不待皇贵妃质问，便笑着说道：“这阵子三公主身上不好，嫔妾实在抽不出身来给娘娘请安，还请娘娘恕罪。”

    皇贵妃本想教训两句，却叫她一句话堵回来，只淡淡道：“那倒也罢了，只是你要记得是谁帮你把三公主弄到手的，若是你不知恩图报，那本宫自然也有法子叫三公主回阿哥所去。”

    端嫔微笑道：“嫔妾不敢丝毫淡忘娘娘恩惠。”

    皇贵妃这才微微笑说了句：“这还像句正经话。”说着低头翻着手里的书册，因她手腕纤细，伸缩间从袖中掉落一串珊瑚珠子，更衬的她十指细白。(未完待续。)