现如今工部尚书穆哈正在行营陛见，李德全与内奏事处的太监一道将今日的奏折安放好，才退至一旁伺候。

    皇帝因得回奏，知道百姓也不赞成开浚海口，与百官坚持一致，虽心有疑虑还是着暂行停止开浚下河，按照靳辅的安排行事。

    忙了这一通，工部尚书告退，皇帝才站起身活动了下双臂，捡了两三份新送上来的奏折看着，均是奏报河工之事，纷繁芜杂，皇帝不由蹙眉思索。

    半晌皇帝又将江宁巡抚汤斌的奏折挑了出来又仔细看了一遍，果真构架严整，文采斐然，皇帝早有意向选他为太子太傅，便做了批复拔擢他进京面圣，再议升任何职。

    将这一份撂下，他又随手拿起一封奏疏，打开一看却是新晋为国公的阿灵阿的奏折，皇帝颇为好奇，只见上书着‘罪人法喀之妻觉罗氏于前日殁，臣不敢因私废公，包庇此等无视君上之行为，贵妃虽为臣亲姐，却不顾规矩凤仪，出宫至府，威逼于臣，以一品诰命规格安葬罪人家眷觉罗氏……’

    皇帝眉心不由皱起来，手中捏着那封奏折，冲外低吼：“李德全！”

    李德全慌得小跑进帐来，却见皇帝面色极沉，只慌不迭地跪在地上道：“奴才在！”

    皇帝口气颇有些焦急之色，怒道：“贵妃几时出的宫？内务府的人竟不来报，都是一群死人么？”

    皇帝对后妃颇多关怀，虽则贵妃惹怒龙颜，谁知是否有东山再起之日？李德全慌乱之间也想不得这许多，只道：“此事奴才也委实不知。”

    “谁给她这个胆子？谁叫她跑出去的？”皇帝心中又急又怒，还有一丝莫能分辨的情绪，这奏折并非加急奏疏，路上也有两日，算算悦儿是前日出宫的，安然回宫没有？这会子到底如何了？路上有没有事？谁叫她去的？一路上都谁跟着？有没有被人欺侮？

    李德全忙道：“奴才这就去问？”

    皇帝心急如焚，只恨自己离宫在外，见李德全等后吩咐，只皱眉叱道：“还杵在这里做什么？”

    李德全连滚带爬地退了出去，忙去找了顾太监，吩咐他赶紧快马加鞭回宫一趟，弄清楚贵妃出宫之事。

    顾太监也知贵妃早已失宠之事，因贵妃素来待人和气，颇为这些下头服侍的人着想，顾太监以为皇帝要处罚贵妃，故而探着他口风说：“贵妃主子人倒是极不错的，说不定其中有什么缘故？”

    李德全吃了挂落，正没出发泄，只恼道：“小兔崽子，什么时候学的跟咱家装神弄鬼起来，还不快滚回去细细查明，迟了片刻万岁爷责罚下来，可不是你能担待的。”

    顾太监极少见李德全这样急色的时候，当下不敢再耽搁，忙去收拾行装准备，李德全才回到御帐，正要回奏，却见皇帝换了件靛蓝团花行袍，由容瑾服侍披了件杭绸披风。

    却见皇帝接了马鞭要出帐，忙跟上去问：“皇上这是要出去跑马？”

    皇帝想到在宫中安排回避还是李德全妥当，只吩咐：“你速去换了衣裳，随驾回宫。”

    李德全唬了一跳，见皇帝是要微服回宫的意思，只吓得跪在地上哀求：“皇上，此举万万不可，这……”

    皇帝面上已冷下来，只说了句：“这是圣旨。”

    李德全只得接旨说着：“奴才遵旨。”等他匆匆换好衣裳，皇帝与武格并二十名侍卫已在御营外等候，一行人快马加鞭，到紫禁城时也已是入夜时分，宫门早已下钥。

    李德全一路安排着开了城门宫门，皇帝却是脚步匆匆，好在各宫也都锁了宫门，只有李德全手中擎着的一盏宫灯，四周全是黑黢黢的，仿佛走在一汪黑海里。

    李德全将手中灯笼微微一扬，镌刻永寿宫满汉双文的牌匾幽然凝碧，泛着寒意。

    皇帝上前一步，却犹豫着定住身形。

    李德全上前恭敬道：“主子，还是奴才去叩门罢。”

    皇帝几不可见地点了点头，李德全上前握住黄铜铺首扣了几声，厚重的大红门发出铎铎两声轻响，贵妃宫里的人也都颇有素养，只遥遥问了声：“谁啊？”

    说着吱呦一声，里头已有人打开了门，皇帝心中一揪，抬步迈向前一步，却又退了回来，隐在那阴影里。

    开门的是个小太监，不住拿手揉着睡眼，待看清眼前这个一身常服的是御前的李公公，忙躬身行礼道：“李公公怎的来了？”说罢面上升起一丝喜意：“可是万岁爷打发您给主子送东西来？”

    李德全懒得听他废话，只道：“去把周济或是素蕴叫来，不要惊动人。”

    那小太监忙道：“是，是，小的这就去请周公公来。”说罢就转身回去。

    李德全见皇帝透过半开的门缝望进去，瞧着里头的一事一物，眉心微微蹙起，也知此时不宜多问，只忍住不言。

    暖阁里都灭了灯，他的悦儿是睡了么？皇帝痴痴想着，却又胆怯地不敢进门去，只两道目光专注地瞧着那静谧的楼阁。

    皇帝一颗心如在煎熬，说不出的难过，兴许也不是难过，担忧？又不仅是担忧，偏又什么都不能做，什么都做不得。

    “李公公。”周济见了李德全忙迎上来，顺着他的视线看过阴影里那个人影，又唬了一跳，忙叩下头去叫了声：“万……”因得了李德全示意，将后头的话压下，无声磕了头。

    皇帝开口，声音依旧是平稳的：“贵妃睡了？”

    周济忙道：“回万岁爷，暖阁里熄了灯，想必是。”

    皇帝知道人好好的在宫里，略略放心，点点头又问：“她……她出宫去你可跟着了？”

    周济道：“回万岁爷，奴才一直跟在贵妃娘娘身边，娘娘未时出的宫，戌时初刻返回，是奉了皇太后的懿旨，一路上除开钮钴禄家的人并未见旁人。”他说罢又试探道：“娘娘与钮钴禄大太太姑嫂间一向交好，虽有不合礼秩之处，却是不外乎人情，若贵妃晚去会儿，怕钮钴禄大爷与大太太的家产都要保不住了，”说着把一路上的见闻悉数说给皇帝。(未完待续。)