他旁边又有个汉子插嘴道：“要我说，靳大人就是被人害了，靳大人征调民工修堤，又严令地主和乡绅不得拦阻佃户修堤，又把淤出来的田地分给没地的老百姓，那些地主老财还不眼红，纷纷托关系走门路要往京里告靳大人呢，哼！要我说，皇帝老儿也是不长眼的，将靳大人这样的好官给撤职了。”

    一旁一个稳重些的忙拉他：“快别乱说话了，”又低低说了一句‘天下乌鸦一般黑，有钱人都一个德行’说着还拿眼扫着皇帝。

    容悦暗暗握了皇帝的手，才发觉皇帝一直紧紧握着拳头，她只轻轻把手伸进他手心里，皇帝转头，隔着纱帘亦感觉她温和的笑容，才略略放松些，说道：“你们不妨直说，说不定，我还有法子将你们的靳大人调回来呢。”

    众人听到这话，方才来了些兴致，你一嘴我一句地说着，皇帝暗暗记下，在心中思忖着靳辅之事。

    那老者又引领二人进了村子，皇帝自然暗访民情，容悦见那些人居住简陋，又暗暗瞒着皇帝送出不少银两，见天色将晚，正要赶回行在，忽听身后一管极清脆的女声传来：“你们可是黄河上的船工，几时有船？”

    众人循声望去，见是一葱绿绫小袄的丫鬟，生的颇为白皙精致，说话也带着些吴侬腔调，笑问那老者。

    那老者便道：“老朽正是，今儿浪急，明日才有船。”

    那丫鬟便扔过一包银子来，说道：“我家小姐要将船包了，剩下的银子算是打赏你的。”

    那老者颠了颠，少说也有百十两，只犹豫着道：“可这会儿不是旺季，渡江的船只不多，您要包下一整条船。”

    “少废话，”那丫鬟又昂头说道：“误了我家主子的事儿，你可吃罪不起。”说罢娇哼了一声走了。

    皇帝虽有不喜，但外出之时，亦不便多管闲事。

    容悦随在他身后要走，正要上马车，抬头正巧见不远处也停了一辆华盖马车，车旁伺候的正是那租船的俏婢。

    “小姐，你瞧这边的房子这样破，可李材家的打听了，这是唯一的路径，前头更没有投宿的，也只好委屈您了。”

    “不妨事的”那小姐半坐在车辕上，撩开大半幅锦绣车帘子，一开口，却是格外柔媚动人，皇帝听那声音也不由转头看了一眼，见那小姐一袭湖水绿缘边绣花长褙子，披了洋红的漳绒斗篷，身段袅娜蹁跹，如同花中粉蝶，惹人注目。

    那小姐似乎察觉到有人看过来，只盈盈一抬头，芙蓉秀面上一双明月似的杏仁目，点绛珠似的樱桃唇，臻首娥眉，极是清秀婉丽的江南画中女子。

    皇帝多年身处高位、养尊处优，又身量高大、杀伐决断，站在这些纤夫随从之中显得鹤立鸡群，自然别有一番气派，那女子一看之下，不由垂下臻首，面上生出些羞涩来。

    容悦顺着皇帝的目光落在那女子身上，面上笑容便不由僵住，她虽也生的不错，可如今早过十七八岁的年纪，劳于家务失于调养相形之下难免失色，又见皇帝那目光中隐隐有赞许之意，只暗暗想着：

    ‘早知他是如此多情，又何来伤心，即便他不喜欢自己了，那还有胤礻我，还有权利地位，’想到此处，悄然离开皇帝身边几步，往边上默默等着。

    皇帝半晌方收回视线，上了马车，才发觉贵妃远远坐着，神色怅然若失，皇帝不知她伤心所为何事，只坐过去舒臂拥住她，容悦便欲推开，如是半推半就僵持着。

    皇帝方问：“怎么了？是不是昨夜里没有睡好？”

    容悦忍了几忍，方才说道：“臣妾睡不睡得好有什么打紧，怕是皇上没睡好，不知是否有月老托梦，皇上今日邂逅佳人。”

    皇帝有些摸不着头脑，半晌想起那碧衣女子，才明白她为何别扭，只哈哈笑了一声半拥在怀中，说道：“朕只是见她披着漳绒斗篷，暗暗猜测她的身份，以免泄露行踪而已。”

    容悦见皇帝神色并无异常，方追问一句：“真的？”

    皇帝紧紧将她拥在怀里，说道：“真的。”

    这一路脚程极快，颠的人骨头都要散开似的，容悦进了屋子便往大炕上歪倒，皇帝跟在她身后进来，倒了热水拿手试了温热，才端在炕桌上拧了热毛巾为容悦擦手。

    容悦被伺候的舒坦，想起方才胡乱吃醋微微有些过意不去，一面拉着皇帝的手坐在炕上，一面笑问：“皇上不是说巡视河工一路上没有景儿，又都是男人，怎的这回又带我去？”

    皇帝眸中一丝心虚一闪而过，只借端水转过身去，说道：“没甚，这回随驾的人多，朕只想陪你单独待会儿。”

    容悦笑了一下，把他一双大手在手心揉着，盈盈笑着睨着他软软道：“皇上这么乖，想要什么奖励？”

    皇帝怔了怔，只觉她带着芳香的唇舌纠缠上来，如此温暖，让他不由沦陷，伸手将她紧紧收在怀里，轻抚着揉着，再不肯放手半分。

    如是过高邮、扬州、苏州等地，在苏州驻留一日，皇贵妃、贵妃、宜妃等由众位诰命陪伴听了昆曲，皇帝谕扈从部院诸大臣：江南为人文萃集之地，入学之生员额数应酌量加增，著该督抚详议奏请。

    自南巡以来，所经过地方官员均给宽仁之政，经过地方的监禁人犯，除十恶、官员犯赃者等不可宥外，其余均适宜准允宽释。沿途纤夫供役，亦著该督抚察明人数，量给恩赏。

    民间有建立碑亭、称颂德意者，未免有损民力，均应停止。

    行至杭州又祭拜大禹陵，亲自撰写祭文，并成功诱捕朱三太子余党。

    翌日皇帝亲视长江下游疏浚海口之工程，见下河所经水路甚浅、不通舟楫。陆路亦甚难行，且宿顿无所，皇上方深刻知晓靳辅之奏报乃真知灼见，为罢免靳辅之事心中负疚，又自惭自己一意孤行，只他对靳辅的误解还不能明白讲出，以免损失皇帝龙威，压在心底，难免郁郁不欢。(未完待续。)