恭王福晋时常进宫侍奉太皇太后用药，自然更是听说，因见常宁听这些话儿时还有些兴致似的，便也多说几句。

    常宁却心如刀绞似的，只恨不能去劝慰她，恭王福晋叹道：“只因为老祖宗尚未完全康复，底下人都不敢透出半点风声，这宫中多的是趋炎附势的，也就宜妃和惠妃娘娘还时常去看看。”

    常宁冷笑一声，终归站起身来，张大盛进来禀报道：“爷，那边有动静了。”

    常宁神色复归端肃，只吩咐道：“去安排一下，本王这就进宫面圣。”

    张大盛应一声嗻，恭王福晋见此上前道：“妾身服侍王爷更衣罢？”

    常宁却道：“不必了，只是私下里见，不是上朝，不必更换朝服，你去罢。”

    恭王福晋面上不由闪过一丝失望，却也只能应着退下。

    常宁骑马进京，见李德全在廊下守着，面上亦带着一丝苦色，见了自己，倒是极快地上前请安。

    常宁问：“有劳公公通传一声。”

    “王爷稍候，奴才这就去。”李德全说着，却暗想皇上这两日都把自个儿闷在屋里批奏折，前头和昨晚上虽翻了马贵人的牌子，却是见也未见，直接打发人在围房里住了一宿，似乎极力想叫外人知道他极正常，一点儿也不伤心。

    可只有李德全这样贴身侍候的才清楚，皇上几个夜晚几乎没合眼，不是批阅奏折就是在床上辗转。

    这情形实在叫人担忧，偏这会子不能惊动太皇太后，兴许恭亲王来陪着说说话儿，皇上也就好了，这样想着，李德全迈步上前禀道：“万岁爷，恭王爷在外求见。”

    皇帝从如山般的奏折上抬起头来，许是灯光的缘故，皇帝的面色亦有些晦暗，只说道：“叫他进来。”说罢站起身对着西洋镜理了理衣襟，表面上一如往常般整洁工整。

    常宁先行了个礼，才上前低声回禀：“回皇兄，那股贼人有动静了。”

    皇帝眸色一闪，上前道：“好，切记不可打草惊蛇，你在她身边，不要有所动作，朕另派遣人安排。”

    常宁应了一声是，又跪地道：“都怪臣弟糊涂，没能早些察觉吴惜柔的狼子野心，南巡时才险些累及皇兄着了那些贼子之暗算。臣弟惭愧！”

    “这亦不是你的错，这伙贼人十分隐蔽，暗中煽动百姓谋乱，若非你这招将计就计，亦不知要费多少功夫。若此事能成，你是功大于过。”

    皇帝眸中极是宽慰，又道：皇阿玛子嗣不多，只有咱们兄弟三人，福全宽和却也碌碌，这些年多亏你，南巡之时朕派你去祭拜周公祠，其中深意你可明白？”

    常宁单膝跪地，抱拳道：“臣弟明白，臣弟愿做周公，忠君俸上，为我大清福祉粉身碎骨。”

    皇帝亦生出些慷慨激昂之情，把着他手臂将他搀扶起来，在他肩头拍了拍，赞许道：“好弟弟。”

    常宁心底却生出一丝叹息，做周公亦是好事，可惜阴差阳错，哥哥娶了他心爱的女人，虽然这事怪不到皇帝头上，可还是难掩心中一丝怨怒。

    若悦儿在他身边，只做个报效朝廷的贤王亦是人生一大快事。

    “五弟，”皇帝又说道：“咱们一道去给祖母请安罢。”

    常宁应一声是，与皇帝相携出门，又道：“有句话原是皇兄家事，臣弟不好置喙，只是臣弟想，贵妃娘娘甚得皇祖母疼爱，若有个差池，只怕皇祖母知道了又要伤怀……”

    皇帝极力压下眸底的感怀，半晌只皱眉说道：“朕已打发李玉白去给贵妃瞧病。”

    常宁忍住心底的怨气，只拱手道：“皇兄英明，只是臣弟想，贵妃夭折亲女，怕是只有亲子能抚慰，皇兄不若开恩，命人将十阿哥送回生母身边，待贵妃好转再做打算。”

    皇帝便又看了他一眼，想起常宁言辞间多有对吴氏的情愫，又有恭亲王福晋持家理事，如何会有那等荒谬想头，再者朝政已经够忙的了，他也没那么多心思去怀疑自己的亲弟弟，因此微微颔首道：“到底是成了家，亦稳重一些了，还是老祖宗见识高明。”

    常宁将错就错，掩饰住心头的落寞，说道：“臣弟不敢当。”

    皇帝遂转头吩咐李德全道：“既然恭王爷求情，朕就开这个恩典，打发人去……寿康宫说一声罢。”

    李德全忙磕了个头，应一声嗻。

    他不敢耽搁，待恭送御驾离开，忙亲自去了一趟寿康宫太后处，十阿哥正和五阿哥一道玩，李德全传了旨意，太后倒有些不舍得，可想到容悦素日孝顺柔敬，便也应了，亲自打发司琪送十阿哥回去。

    春早千恩万谢地接了十阿哥过去，又命周济送人，忙不迭抱起十阿哥往寝室去。

    寝室内轻纱散垂，琴瑟空寂，早不是当初圣宠时的情景，处处透着萧索。

    宜妃一身暗紫绣花绲边纻丝旗袍，头戴凰羽翟凤紫金珠冠，快步走了进来，惠妃听见声响，将手中端着手中半口未动的梅花豆腐羹递给一旁的春早，迎上来问：“如何？可查出什么来了？”

    宜妃瞟了一眼床畔紧紧抱着小格格的襁褓发呆的贵妃，无声指了指外次间。

    惠妃了然，随她出了寝室，才听宜妃说道：“打听出来了，九格格本就先天不足，再加上贵妃失宠是满宫里都知晓的，那两日变天服侍的人也不尽心。”

    惠妃不由轻叹道：“怀九格格的时候这丫头就镇日镇日地哭，我当时就隐隐觉得这孩子日后怕也……”

    宜妃摇头叹息着道：“这会子也不是说这话的时候，我一会儿还要去慈宁宫服侍，老祖宗那里也伤着心呢，”说罢隔帘瞧了一眼寝室，问：“还是不肯吃东西？”

    惠妃点点头：“这丫头，就为了皇上，将自己折腾成这副模样，规劝的话翻来覆去说了有几大车，她一丁点也听不进去，真是要哀其不幸，怒其不争了。”

    宜妃也摇头不迭：“失宠伤心在所难免，可像她这样的，也不多见，”说罢拿出手帕抿了抿额角的细汗，说道：“不说了，我来看这一眼，这就去慈宁宫了。”

    惠妃便要送她出门，只见春早抱了十阿哥进来，行了个礼道：“给两位娘娘请安，奴才带十阿哥回来。”

    宜妃想着十阿哥或许能抚慰贵妃的心伤，便点了点头，先行往慈宁宫去了。

    春早抱着十阿哥进了寝室，见到容悦那副形容，又忍不住想要哭泣。(未完待续。)