“早年赫舍里曾对朕提过，有些太监赌钱吃酒，输红了眼，或是在外头置备宅院家小，在主子跟前得脸的，便借着耳边风来拿人好处，看管库房这些，便把内库里的东西偷拿出去抵押，先前孝昭皇后狠抓了一把，杜绝了一阵子，仙蕊虽性子火爆，却没什么手段，想必好容易压下去的恶习又雨后春笋般冒了头。”

    容悦点头道：“实则我娘家也是如此，那年我料理中馈，便有个积年的老仆把一株东海珊瑚给拿出去典当了，那些人都未料到我去盘库，刚巧那珊瑚又是我打小见过的，便查了出来。”

    皇帝听她这话起了些兴趣，问：“那你是如何处置的？”

    容悦叹道：“水至清则无鱼，大至公府，小至普通殷实人家，总有些*事在，我也知将这些人财路全都堵死了，怕要生反心，因此才发现时并未声张，后来暗中盘查那老仆底细，知道他平日就好勇斗狠，逢到差事便多番推诿，竟无一二可取之处，便叫人抄没了他的家底，将人打发去了庄子上，他那个好色如命的儿子在外头犯了事，便都由顺天府查办，未了他儿媳妇也改了嫁，此事也便这样了了。”

    皇帝想想仁孝和孝昭的雷霆手段，相比之下，容悦倒是和风细雨许多，一时间五味杂陈：“你心肠这样柔善。”

    可皇后要辅佐皇帝，恩威并施，有时留不得半分情面，如此讲来，她这份柔善又显得不合时宜。

    容悦哪里知道他想了这样多，只说道：“我想着，也依法炮制，先叫人盯着那姜太监，顺藤摸瓜，等有些头绪了再适当敲打，不至于烂到根上。”

    皇帝在她发髻上轻揉两下，道：“皇贵妃虽性子粗蛮，心地却也不坏，日后要好好相处。”

    容悦点头道：“悦儿知道。”

    皇帝终归未全然放心，眼下却不愿再提这些坏气氛的话，轻轻说道：“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂，给朕瞧瞧，倒是与诗句里写的副不副？”

    容悦羞涩难当，满心里却又充盈着欢喜。

    因不在宫里，没有那许多规矩，皇帝清晨起床，只披了件绸缎袍子，见桌上已堆了不少请安的折子，还有一封宫里的书信。

    封面上书着：万岁爷亲启，臣妾佟氏拜上，皇帝便将那封家信拿在手里，随意将请安折子翻了翻，才打开那封书简。

    容悦也下了床寻过来，见皇帝凝立于桌前，只睡眼惺忪地走过去，关切问：“出了什么事么？”

    皇帝不语，将那封书信交给容悦看，却是康熙帝外祖母，皇贵妃的嫡亲祖母重病，怕是大限将至。

    容悦不知皇帝对于这个外祖母感情如何，只感觉到皇帝那种悲伤和无奈，像一泓秋泉，从心底一个小小裂口，溢出来，混着血水淌着，还是只是她瞧得错了，不过是极清极淡几缕薄云罢了。

    容悦握紧皇帝的手，朝外呼唤道：“来人！”

    李德全闻声垂首进来，只听贵妃柔声轻唤了两声皇上，皇帝才回过神来，吩咐道：“去知会扈从的大臣们，即日起驾回銮。”

    御驾于壬子日回宫，次日康熙外祖母，孝康章皇后的生母觉罗氏离世，皇帝亲率内大臣侍卫等至佟府奠酒拜祭，举哀后方回宫。

    自那日收到书信，皇帝心绪就一直不大好，只是压在暗处不叫人瞧出来，容悦有些放不下心，做了两样素菜带着往乾清宫来。

    李德全见了她大为松了口气，皇上午膳时才吃了一口便搁了筷子，他又不敢往别处报信，正急的热锅上蚂蚁似的。

    容悦摆了饭，皇帝倒是极听话地吃了些饭菜，便挥手叫众人退下。

    容悦握着他的手劝道：“逝者已矣，生者可追，皇上别太过伤怀了。”

    皇帝回握着她的手，忽然提道：“二表妹在钮钴禄家可还安分？”

    容悦点点头道：“前儿同觉罗氏一道来请安，瞧着言谈极是妥当。”

    皇帝看向容悦，那眼神中有些复杂的东西，叫容悦说不出是什么意味来。

    容悦柔声问：“皇上有心事？”

    皇帝握了握她的手说：“你能不能安排，钮钴禄府去吊丧时，替朕捎去一万两银子。”

    容悦讶然，又听皇帝长叹一声道：“舅舅盖省亲别墅时，是借的库银，此事被言官得息，上了奏折，朕一直留中不发，叫他筹款把亏空填上，便把此事揭过……”

    他说完这话顿了许久，再开口已多了数分无奈：“幼时我往宫外避痘，外祖母怕朕吃苦，也不知花了多少银子打点，朕……”

    容悦心中感喟，皇帝是个孝顺的孩子，如今又肯信任于她，又有何言？她抬手抚着他憔悴的脸，说道：“皇上安心，我会叫弟妹把此事料理妥当。”

    皇帝不语凝眉，却是紧紧回握着她的手。

    皇帝亲临佟府举哀，并赏赐银一万两、缎百疋、鞍马十匹，随之又与皇贵妃重修旧好，连着去陪了两回，兼之皇贵妃又有身孕，佟家圣眷之隆，可见一斑，外头风向瞬间转变，若皇贵妃诞下阿哥，那太子……

    “太子的地位就难说了。”僖嫔唇角泛起一丝讥诮，如是说道。

    事关皇储，自然是天大的事，怀秀听得这话也不由心头砰砰急跳了两下，昏黄的灯影下她面色越发显得蜡黄如土色，双手不住哆嗦，手中托着的一个小小纸包中灰褐色的药末险些洒出来。

    “主子，那您是怎么打算？真的要将这药下在皇贵妃的膳食里？”她颤抖着将纸包包好，低声问。

    担惊受怕地折磨了这些日子，僖嫔反倒坦然几分，说道：“谈何容易，如今皇贵妃是我在宫里唯一的倚仗，若叫我知道我算计她的孩子，结怨于她，即便太皇太后和皇上不追究，我在宫里也断没有活路了。”

    怀秀也益发担忧起来，急的双手紧紧交握着：“那该如何是好？”

    僖嫔拔下发髻上的鎏金簪子，拨动着烛芯，许是过于用力，那烛焰颤巍巍挣扎一会儿，终归熄灭下去，徒留一股子青烟。(未完待续。)