不多时，申时已至，归燕然、玄秦要走，众人一齐出门相送。玄秦一向独来独往，此刻却要与归燕然同行，九江堂上下皆感震惊，竟当成一件难得的大盛事。

    韩霏道：“教主，你虽神功无敌，但江湖险恶，此去多加小心。”她虔诚狂热，恨不得时时刻刻都陪伴在归燕然身边，此刻更激动的手脚颤抖，眉目含泪，其余逍遥宫教徒也心生感应，兴奋异常。

    李若兰叹了口气，心想：“这韩霏对燕然哥死心塌地，也....也当真可怜，难为她了。”她年纪幼小，心地良善，对韩霏的遭遇颇为同情，又非心胸狭窄之人，见韩霏钟情于归燕然，非但不气恼，反而稍稍替归燕然高兴。

    五湖帮众大为奇怪，心想：“这位少年又是什么教主了，而李听雨却又是江龙帮的堂主，当真古怪至极。”

    归燕然道：“你们放一百个心吧，我也不是头一遭外出闯荡了。”他经过近两年的历练，处事长进不少，已不再是昔日战战兢兢的少年。

    苍鹰说道：“贤弟，此去路途遥远。哥哥我有一言相赠，你要牢牢记住，不可忘却。”

    ∝， 归燕然笑道：“咱们又不是生离死别，二哥你别说的这么严重。”

    苍鹰神情萧索，长久不语，众人罕见苍鹰这般郑重，无不心生敬意，洗耳恭听。

    只听他说道：“玄秦这王八蛋不是好东西，你若遇上粪坑污水，便顺手将他扔了进去，也算是为民除害。”

    众人齐声怒道：“你胡说什么？狗嘴里吐不出象牙来！”

    玄秦挺立前方，也不理睬苍鹰，归燕然唯唯诺诺几声。又与众人辞别，这才动身上路。

    出了九江镇，沿官道一路往南，跟着玄秦一路翻山越岭，经荒僻迂回之途，越临危云隐之桥。攀升龙蜿蜒之崖，渡激流雾起之溪，越走越是隐秘，道路愈发险恶，归燕然微觉奇怪，但自知武功高强，又对玄秦颇为信任，是以并不猜疑。

    两人所行道路，时而万分险恶。非但要翻过荒山绝岭，有时走过长长石桥，底下是万丈深谷，周遭云雾茫茫，连飞鸟也瞧不见一只。脚踩桥上，簌簌作响，石块震落，惊险至极。归燕然仗着轻功卓绝。有惊无险的走了过去，而玄秦亦毫不落后。轻功之高，竟似不在归燕然之下。

    两人皆是沉默寡言之辈，一路上也不多说话，最多归燕然问玄秦：“咱们还有多远？”，玄秦道：“甚远。”便没了下文。归燕然本不怕冷清，但这玄秦闷过了头。仿佛视交谈若忌讳，多说几句，便极为不耐，比之与猎犬、军马作伴好不了多少。归燕然心中忐忑，不知自己是不是得罪了他。以至于受此冷落。

    这一日来到一处潮湿泥沼之中，树草如墓，空气沉闷，但依旧颇为寒冷。两人在沼泽地旁休息，归燕然忽然觉得呼吸不畅，真气紊乱，知道这林间空气有毒，急道：“玄秦兄，这里有瘴气，咱们快些离开吧。”

    玄秦道：“你可运功驱毒，以此增强功力。此乃修行途径。”

    归燕然奇道：“你怎知我会驱毒的功夫？那你可怎么办？”

    玄秦道：“也是如此，我曾于此居住数年，早已习惯。”

    归燕然点头道：“原来玄秦兄还有这等本事....”猛地惊醒，“啊”地叫出声来。

    玄秦道：“莫要惊咋。”

    归燕然颤声道：“你....你一口气说出这么多话来？”心想：“莫非他已然中邪了？或是中毒发狂，神志不清？”

    玄秦不以为意，只说道：“你先运功与毒瘴相抗，待要入睡，取出你那面具来，那面具材质奇异，可驱毒气。”

    归燕然身子一震，问道：“什么面具？”

    玄秦道：“啸天面具。”

    归燕然立时炸毛，一蹦老高，大声道：“你....你怎地....怎地知道的？”他戴上这哮天犬的面具，深夜狂奔，行侠仗义之事，自来颇为隐秘，不知这玄秦是如何知道的。他随即想道：“莫非是大哥告诉了玄秦兄弟？还是香儿她们？韩琼和韩霏万万不会泄密，而这玄秦也非爱打听探秘之人，如连他都知道了，九江堂上下还有谁会不知？”

    只听玄秦说道：“我瞧见你外出过几次，虽意欲遮掩，但天意难测，你这秘密，终究还是被不少人知道了。”

    归燕然冷汗直冒，问道：“那...那可怎么办？”

    玄秦道：“我自会帮你隐瞒，你亦需逼逍遥宫众人守口如瓶。其余人等，便不会知晓。”

    归燕然知道此人一言九鼎，绝不打诳语，登时放心下来，笑道：“多谢玄秦兄帮忙。”

    玄秦道：“逍遥宫众人对你稍有疑心，不知你功夫深浅，你当建功立业，大显身手，令其知你神功，遂可死心塌地。”

    归燕然面露为难之色，说道：“我也不想当这怪里怪气的邪教教主，但...但他们硬逼着我，唉，他们若有疑心，便让他们将我废除吧。”

    玄秦也不理他，自顾自说道：“但凡邪教教徒，皆是信奉威能，拜服神力之徒，一举一动，皆有邪气。你若仁义相待，他们反笑你迂腐，你若心慈手软，更是难以服众。你若想令其臣服，改邪归正，便不可示之以弱。”

    归燕然听他说道“改邪归正”四字，不由得大感兴趣，说道：“不错，他们以往是做了不少坏事，若我这窝囊教主能让他们一心向善，造福百姓，那就算勉强担当，也还罢了。”又问道：“玄秦兄似乎对这类邪教颇有心得，莫非以往也曾是某处邪教中人？”

    不知怎地，玄秦顷刻间变得极为健谈，虽用词简练，但大抵已与常人无异。他说道：“与你一般，也是邪教教主。”

    归燕然哈哈大笑，顿生知己之感，问道：“难怪玄秦兄对此这般熟悉，原来与我同病相怜，可惜此处没有好酒，不然定要敬你三杯，以示敬意。不知玄秦兄误入的邪教，又叫什么名字？”

    玄秦迟疑片刻，道：“乃是西方一处邪教，后传入中原。其名不足道矣。”

    元朝时东西方接触频繁，宗教文化互有流传，西方诸般信仰传入中土，不足为奇。元朝最著名的邪教，便是逍遥宫与光明教。除此之外，尚有不少五花八门的古怪宗教。归燕然也不知他说的是哪个邪教，他不说名字，归燕然也不追问，只是笑道：“既然玄秦兄有这般经历，不如大发善心，告知小弟，也好让小弟学学如何处置这等情形。”

    玄秦稍稍沉吟，道：“无妨，便说于你听吧。”

    此时周遭一片黑暗，归燕然与毒瘴相抗，又想好好听故事，便觉得这无光境地颇不舒服。一扬手，一团大火升腾蔓延，好在空气潮湿，瘴气并不易燃，归燕然找来一堆木柴，燃起火堆，说道：“这是....无形逆鳞掌的功夫。”反正玄秦已经知道他不少隐秘，归燕然也不必相瞒自己武功。

    玄秦毫不惊讶，只是点了点头，归燕然讪讪挠了挠头，心想：“旁人见到这无形逆鳞掌，总得大惊小怪，玄秦兄怎地反应平淡？”

    玄秦道：“我本是那邪教之中的一员教徒。这邪教在西方颇有势力，不少王国、朝廷，都听命于这邪教教主。树大招风，这邪教因此树敌无数，教主虽长得极为美貌，神功惊人，但霸道蛮横，性子残忍，遇上不臣服于她的王国，往往派兵剿灭。我年轻之时，便是邪教中的干将，替这教主南征北战，立下不少功劳。”

    归燕然听到“极为美貌，神功惊人”，心想：“这邪教教主，与一千年前身任北海魔教教主的莫忧极为相似。嗯，大抵西方邪教，都是如此。”

    玄秦又道：“我父母本是中原人士，练有中原的功夫，传之于我，我便以之杀敌。如此征战多年，终于将邪教最棘手的敌人攻克，得此凯旋，班师回朝。邪教教主大喜，赏赐我无数奴隶、金银，更封我爵位，要将一位公主许配给我。”

    归燕然喜道：“原来玄秦兄弟以往这般富贵....”话说一半，顿觉不妥，心知他定然经历极大变故，这才流落江湖，孑然一身，性子也变得孤僻古怪。

    玄秦道：“我当时不过二十岁年纪，热血鲁莽，又....又心有所属，故而辞婚不娶。反而讨了个钻研教义的职务，一门心思，钻研教主传下的法术奥妙，为的便是....便是留在心上人身边，时时刻刻，能够见到他。”

    归燕然听玄秦提到心上人时，语气竟略有起伏，大违平时处变不惊之态，忍不住问道：“玄秦兄的心上人也在邪教之中么？”

    玄秦随口道：“便是那位教主。”

    归燕然险些一嗓子哀嚎出声，他说道：“那....那教主是女子？”

    玄秦道：“他的容貌远胜过世间女子，但他却是男儿之身。但我一直不知，只当他是女子，钟情于他，而他....他也有心戏耍于我，与我交谈之时，一直不点破奥秘。”

    归燕然愈发觉得这教主像是莫忧，但玄秦才多大年纪？而莫忧身为教主，那可是千年以前之事，只是感慨世事巧合，如此奇妙。(未完待续。。)