归燕然面露喜色，说道：“段叔叔这件事可做的不错。若那些经文落入天竺，乃是中原武林之耻。”又想段隐豹虽然令少林寺在武林中一度销声匿迹，但却也救了许多少林僧人的性命，这是大大的功绩。

    段隐豹惨然道：“区区小惠，于事无补。老子做出这么多糊里糊涂之事，这点事，你也不必放在心上。”

    归燕然又问他为何要捉拿江龙帮首脑，段隐豹说道：“忽必烈勒令我查访南方逆党阴谋，我当惯了鞑子的奴才，自来乖乖听话。想来想去，想出这么个‘深入虎穴’的计策来。原本颇为顺利，谁知紧要关头，却被人识破，这才破脸动手，想不到还是败在你的手上。”

    归燕然不知其中经过，但也不必多问，等回到江龙帮之后，李若兰定会详实告知。此刻疑团尽解，他起身站起，说道：“段叔叔，你伤势好些了吗？”

    段隐豹微笑道：“你打算拿我怎样？”

    归燕然道：“小侄岂敢对再叔叔稍有不敬？还望叔叔网开一面，从此不再与武林义士作对。”

    段隐豹摇头道：“食君之禄，忠君之事。我绝非三∧，心两意、见风使舵的小人。江堂王、忽必烈待我不错，于大事上，我不能违抗他们。”说罢缓缓起身，昂首直立，又道：“你若是条汉子，便一掌将我杀了。老子此时死了，也算得恶贯满盈，死不足惜。”

    归燕然望着眼前汉子，见他面目苍老、神情凄怆，一股英雄末路的悲凉油然而生，他退后一步，说道：“段叔叔还请自便。下次相逢，段叔叔不必相让，小侄也必将全力以赴，领教段叔叔高招。”

    段隐豹脸色剧变，露出痛苦万状之情，怒道：“你婆婆妈妈的卖弄仁义做什么？老子是个疯子、恶棍、杀人魔头。你为何不一掌杀了我？”他一生之中经历太多惨事，到了晚年，心中受恐惧、愤怒、愧疚、癫狂、悲伤情绪折磨，早已苦不堪言，此刻心境外露，无法遏制，只想借归燕然的手将自己杀死。

    就在这时，只听一个女童喊道：“归哥哥，他既然要死。你为何不杀了他？”

    两人大惊，同时扭头，只见香儿从树后走了出来，小脸上充溢憎恶神色。归燕然大惑不解，暗想：“她什么时候来这儿了？我怎么一点儿都不知道？”他警戒起来，侧耳听林中声响，只听见嗡嗡沥沥之声不绝于耳，与神农山谷中状况极为相似。也难怪他毫无察觉。

    这林子也有古怪，难怪那些拦路树木如此诡异。如同死人墓碑一般。

    香儿踏上一步，指着段隐豹喊道：“你就是杀死常炎哥哥的大恶人！我要杀了你，替常炎哥哥复仇。”

    归燕然闪身拦住她，以防段隐豹加害，说道：“香儿，你怎会来此？”

    香儿流下泪来。说道：“我也不知道，我本来留在园子里头，但突然心中迷糊，不由自主便来到这里啦。你们两人刚刚所说的话，我全都听到了。这人这般坏，归哥哥千万不能饶了他。”

    段隐豹见到香儿，心头莫名间流过一股暖流，丝毫没有伤害她的念头。他微觉惊讶，问道：“常炎？你说的可是百草么？他....他死了？他怎么死的？”

    香儿瞪着这恶徒，走上几步，尖叫道：“你还要装傻么？你不想让他透露你的阴谋，将他...将他粉身碎骨，弄得尸骨无存。”

    段隐豹说道：“常炎是江堂王府上的小医官，也是我的徒儿，但他不肯用功，我已经近一年没见到他了，即便他做了什么对不起我的事，我也不会杀他。”

    香儿急道：“他死的时候....”忆起那等惨状，兀自不寒而栗，鼓足勇气，续道，“体内钻出许许多多幻海毒龙的小蛇，血肉撕裂，连骨头都焚烧成灰，除了你这歹毒的魔鬼，还有谁会下此毒手？”

    段隐豹刹那间惊慌失措，跑到香儿身前，拉住她的手问道：“百草他...他血肉撕裂，自.燃成灰？这....这....”

    归燕然见他并无恶意，也未阻止。

    香儿抽出小手，恨恨道：“你可想起来了？是你喂的毒么？”

    顷刻之间，段隐豹鼻中闻到一股幽幽清香，这香味儿于他极为熟悉，他表情变得傻愣，渐渐转为惊讶，身子颤抖，双目圆睁，如疯子般大笑起来。

    归燕然问道：“段叔叔，你怎么了？”

    段隐豹流下热泪，张开双臂，向香儿抱去，以他迅捷的身手，就算香儿再轻巧十倍，也万万无法躲开，但他拥抱之时，动作极为轻柔，充满怜惜之意。

    香儿惊呼一声，施展“鬼祟迷踪步”，闪身避过，段隐豹笑道：“好丫头，这般了得。”语气慈祥爱怜，充满自豪。

    突然，段隐豹脚下伸出一根木桩，刺穿他的双脚，段隐豹惨叫一声，想要将这木桩斩断，但他伤重之余，气力衰弱，行动迟缓了不少，须臾间又被拔地而起的木刺戳穿喉咙、手臂，轰隆声中，一棵巨树破开地面，飞速生长，将段隐豹困在半空。

    归燕然惊怒万分，喊道：“段叔叔！”招来红色剑芒，朝那巨树刺去，那巨树枝叶疯长，荡了过来，形成一块大盾牌，将剑芒牢牢挡住。归燕然伤后脱力，剑芒无法持久，被这巨树化解，当场散成流光。

    香儿本来对段隐豹恨之入骨，但见到他这等景象，一下子又极为同情，喊道：“喂，大恶人，你别害怕，我和归哥哥一定想法救你！”

    段隐豹泪水直流，喉咙霍霍作响，只见他身躯肿胀起来，皮肤龟裂，如同树皮一般。渐渐的，他四肢骤变，成了树枝模样，再也瞧不出原来人的形状。

    香儿与归燕然想起段隐豹说起他少年时的噩梦，心中大骇，惶恐至极。

    又见那巨树上端裂开一条细缝，微现光芒，竟似是一只巨大的独眼。这独眼望着段隐豹，向下弯成月牙，显然颇为喜悦。

    归燕然心想：“它....它要杀死段叔叔么？不，不！如果段叔叔所说是真，它要奴役他，操纵他，将他化为妖怪，就像那扁鹊山庄的庄主一般。若真是如此，那可真是生不如死！”念及于此，他凝聚力气，奋力扑了过去。

    一道蓝光蓦地闪过，正中那棵巨树，登时白雾茫茫，寒霜裹体，将巨树冻结。归燕然首当其冲，吸入寒气，脑子一晕，浑身疲软，结结实实摔了个跟头。

    紧接着，又一道红光飞至，那巨树忽然遍体通红，火光冲天，熊熊燃烧起来，段隐豹被烈焰吞噬，但却不吭一声。香儿惊叫一声，扑入归燕然怀里，两人望着眼前这一幕，一时都惊呆了。

    那巨树缓缓融化，发出阵阵焦味儿，归燕然想上前营救段隐豹，可却无处着手，只能眼睁睁看着这位救命恩人灰飞烟灭。

    过了一会儿，一切燃尽，只留下一地焦黑，香儿问道：“归哥哥，刚刚那...那是怎么回事？那红光...不是你的剑芒么？”

    归燕然略微沉吟，说道：“不是我，是一位比我厉害得多的高手，他救了段叔叔，令他得了解脱。”

    他恭恭敬敬的跪在地上，朝段隐豹葬身之处用力磕了三个头。香儿心头大震，不知不觉间哭了出来，也学着归燕然的模样，向这位威震江湖数十年的盖世高手跪拜悼念。她一边磕头，一边在心底嘀咕道：“这恶人罪行累累，罄竹难书，我为什么要拜他？真是岂有此理。”

    虽这般想，她却无论如何驱散不了心头悲伤，就像常炎身死之时一般。

    ......

    在三里之外的山头上，飞蝇安坐突岩，遥望着两人，静默不语。

    一人走到他身后，也不说话。

    飞蝇回过头来，见到玄秦，眉头一皱，说道：“好一招‘寒夜玄冰’，那老妖怪受此挫折，只怕吃惊不小。”

    玄秦道：“曙光剑芒，名不虚传。”

    飞蝇哈哈一笑，盘算着该不该与他动手，但深思熟虑之后，只觉毫无胜算，唯有暂且隐忍。他站起身来，说道：“就此告辞，后会有期。”

    玄秦忽然道：“你在杀山海门的人？”

    飞蝇心中一凛，杀心顿起，蓦地一掌向玄秦劈下，玄秦手臂一抬，身上冒出黑光，将这一掌挡住。飞蝇神情凶残，顷刻间连劈百招手刀，刀刀有万斤之力，玄秦不动声色，悄无声息的接住，忽然说道：“除我之外，无人知道。”

    飞蝇蓦地住手，问道：“你打算怎样？”

    玄秦转头，朝远处归燕然望去，说道：“我与你想的一般。”

    飞蝇后退半步，问道：“玄夜伏魔功？你想引归燕然进入山海门？”

    玄秦点头道：“你不也在找杀生尸海剑的传人么？”

    飞蝇望着玄秦，见他依旧冷若寒霜，不流露半点心思。过了半晌，飞蝇哈哈大笑，说道：“你以为找个替死鬼，你便能解脱了么？荒谬，荒谬。与其如此，不如让老子将你一刀宰了，保管你活不过来。”

    玄秦道：“你从未试过，又怎能知道？”

    飞蝇道：“如若不成，那便让我将你杀了如何？”

    玄秦道：“如要杀我，各凭本事。其余山海门之人，也是这般。”

    飞蝇瞧他神情，知道他不会阻拦，但也不会容让。他点了点头，身形一闪，遁入夜空之中，如同飞火流星。

    玄秦盘膝坐下，刹那间声息全无，静静不动，仿佛万年玄冰。(未完待续。)