蛊毒教众见石楠满脸镇定模样，似乎胸有成竹，皆有雀跃喜庆之感，除了少数年老教徒，其余人对石楠都敬佩有加，对她境遇也十分同情，此刻她有望当上教主，一时众人群情激昂，纷纷请缨，要随她一同前往。⊙

    石楠笑道：“也不用那么多人，这样吧，碧水五姐妹，蓝阳五少杰，加上三位长老、依米小妹妹，三位长老再找上十人，咱们此去多半能平安归来，大伙儿尽管放心。”她挑选之人，或是身手了得，或是德高望重，众人并无异议。那三位长老心怀鬼胎，竟不来指手画脚。

    那碧水五姐妹正是布谷、灵泽等数人，几年前曾前往神农山谷，被段玉水制住，却被苍鹰所救，至于那蓝阳五少杰各个儿年轻力壮，腰系砍刀，武功不弱，又对石楠极为倾倒。等三长老挑出人选，准备妥当，已过了一个时辰。众人趁天色尚亮，出了蛊毒教房屋，穿过城寨，往那潜龙洞走去。

    苍鹰见这城寨中风土人情与中原迥异，人人穿着艳丽，男人彪悍，女的柔美，四周零零散散分布着许多木屋，树屋，沿途满是翠绿树海、金花碧叶，景色动人。

    他走过一间客栈，只见阁楼上站着几个武人，朝这边望来，目光闪烁不定，瞧这几人打扮，似是来自中原的江湖豪客，苍鹰心无旁骛，也不在意。

    赶了一会儿路，众人来到潜龙洞前方，离它百丈之远停下，只见此洞孤幽寒寂，与先前城寨中热闹景象大不相同。洞中通道向下，似乎极为凶险。两旁石壁上下布满藤萝枝叶，其中不时有嘶嘶声响传来。

    苍鹰说道：“诸位先在此稍后，我前去探探路。”

    石楠拉住他的手。神情紧张，说道：“一有不对，立时回来，即便被咬上几口，我也有办法解毒。”

    苍鹰心想：“石楠这丫头心肠其实不坏。”捏捏她掌心，示意无碍，靠近洞窟。

    刹那之间，只见石块缝隙、藤萝丛中，涌出许许多多土黄色的长蛇，身躯极细。行动极快，转眼便将苍鹰团团围住。苍鹰心中发毛，手握剑柄，缓缓转动脑袋，双目扫视，见这些蛇频频吐信，发出“淅沥”声响，昂首不动，紧盯着苍鹰。

    苍鹰暗骂道：“老子又不是苍蝇。盯着老子做什么？”长剑横前，作势一劈，那些木蛇嘶嘶乱响，扭头就走。瞬间便撤得无影无踪。

    众人见到这等异象，惊喜之余，叫的震天乱响，一块儿朝苍鹰奔去。苍鹰迎上。石楠纵体入怀，笑道：“真是神龙保佑，赐下你这么一位宝贝给我。”

    三长老见状大怒。接连骂道：“你当众与男子搂搂抱抱，成何体统？”“单凭你这作为，当上教主，岂不是一塌糊涂，不顾廉耻？”“你定是看上了这小白脸啦，我丑话先所在前头，汉人乃我苗人死敌，你若要他当你丈夫，大伙儿绝不心服！”

    石楠转过身来，做了个鬼脸，语气调皮，取笑道：“他是连神龙都怕之人，绝非寻常汉人。”又对苍鹰说道：“好哥哥，你有什么本事，竟连这些神木龙都怕了你？”蛊毒教私下称此蛇为木蛇，当众则叫做神木龙。

    苍鹰笑道：“定是我上辈子杀蛇无数，这会儿应验好报。”

    虽然那密密麻麻的木蛇暂且退去，但前后左右仍不停传来嘶嘶之音，石楠说道：“此地不宜久留，咱们快去快回。”拉住苍鹰，走入洞中。苍鹰一走，毒蛇立时探出脑袋，三老妇本来坠在最后，一见这等景象，吓得拔腿狂奔，抢着进了洞窟，竟毫无老迈迹象。

    洞窟中一片漆黑，斜斜向下，随后又往上升，苍鹰举着火把，使蛆蝇尸海剑心法，一路探去，却又并无凶险。洞窟之内并无分叉，旁人虽从未来过，但也并不会迷路。

    三长老心中打起退堂鼓，喊道：“这里头什么人都没有，教主准是外出云游啦！咱们只怕白来一趟。”

    石楠怒道：“怎会白来一趟？我看这洞窟深的很，咱们才走了一半不到。”

    苍鹰忽然“咦”了一声，说道：“前方有出口！”快步走上，三长老心生指望，以为教主果然不在，加快脚步，追着苍鹰。

    又走了一顿饭功夫，众人眼前一亮，前方果有强光传来。走出一个洞口，但见天上明阳放光，四周绝壁环绕，满是樟松柏槐之树，各个儿高耸，直有数十丈之高，竟是一处隐秘的山谷。

    三长老又道：“想不到这洞穴外头有如此去处，那教主定然另找出口....”

    石楠正欲反驳，苍鹰说道：“这山谷诡异至极，为何天上连一只鸟都瞧不见？一声鸟叫都不曾闻？”

    布谷等人脸上变色，说道：“果然如此。”

    众教徒此刻踏入数百年来的教中禁地，无不战战兢兢，惊魂不定，此地雨林茂密，但苍鹰心生感应，脚步不停，众人不敢远离，只能紧紧追随。

    走出约莫二里地，前方出现一棵巨树，高二十丈，径有三丈，树旁一大片草地，周围满是木质雕像，有熊虎蟒象，鹿狼狮豹，各个儿体型硕大，远非寻常。

    众人连连赞叹道：“到底是上古神迹，非同凡响。”

    石楠“啊”叫嚷起来，指着巨树喊道：“树上刻着字样！那是....那是神农天香经的功夫！”

    教众欢呼起来，一齐冲上前去观看，这些人皆在教中身担要职，也都零零散散习练过前半部上的功夫药理。此刻一见，果然甚是熟悉，也有许多不曾见过的法门，霎时无不认真记忆，出神沉思。石楠心知这门功夫最为关键之处在于后半部经书，前半部她熟记在心，也不稀罕，这时为了笼络人心，并不阻止。

    苍鹰心想：“这山谷看似广大，但一路勘探，却死气沉沉，飞禽走兽竟无从得见。只怕那教主也已然死了，嗯，纵然要掘地三尺，我也要把她找出来。”

    这山谷与神农山庄所在之地极为相似，看似宁静，其实树木不停震动，扰人听觉，苍鹰费心探索，反而闹得心慌意乱，只能收摄心神，好好歇上一会儿。

    大树旁人人静立，唯有依米到处走动，似在找人。苍鹰问道：“小妹妹，你好好歇歇吧，我定会帮你把教主奶奶找到。”

    依米转过脸来，脸上竟有泪痕，她说道：“教主奶奶？我...我不是在找教主奶奶，我在找百草哥哥。”

    苍鹰身子一颤，心头大乱：“百草哥哥？常轩字号便是百草！”问道：“百草哥哥？那是...那是什么人？”

    依米触景生情，再也忍耐不住忧虑，只想找苍鹰倾诉，她跑到苍鹰身边，小声道：“大哥哥，你不是神教的人，我可以把百草哥哥之事告诉你。但你一定要替我保密，好么？”

    苍鹰说道：“若我稍有泄露，你在我胸口捅一刀！”

    依米点点头，说道：“其实....其实我以往来过这里，那时我才不过四、五岁年纪，百草哥哥比我大上一些，我偶尔在寨子里遇上他，他陪我玩耍，说故事给我听，教我一些非常神妙的功夫。随后他...他便离开啦。但每年之中，总有那么几天，他会回来找我，与我作伴，与他待在一块儿，那是我一年中最快乐的时候。”

    苍鹰忍不住骂道：“这他妈的灰炎，一辈子都对小女孩儿下手，真他娘的不是东西！先是香儿、冬遥，眼下又是这小姑娘。如不是老子打不过他，非要让他尝尝做太监的滋味儿！”

    依米吓了一跳，小手捂住苍鹰嘴巴，急道：“我...我不许你骂他。不过灰炎又是谁？”

    苍鹰说道：“我不骂人，你继续说。”

    依米又道：“百草哥哥带我来到这山谷里头，他在树上刻下这些经文，让我牢牢记住，随后....随后他跑到山谷另一头的密林里头，钻入山洞，从中采集一些药物，熬制成浆液，说是要将这些浆液做成书本模样。”

    苍鹰激动起来，心想：“他...他便是依靠这些浆液，制作神农天香经的么？”

    依米又道：“我喜欢陪在他身边，哪怕瞧他做这般无聊之事，我也不觉沉闷。我见他神情郑重，一句话也不说，问他为什么这样严肃，他告诉我：这些草药极为珍贵，十年才生长一次，而且在世上绝无仅有，万万不能生出岔子，他要我千万保密，不将这事告诉其他教友。后来...后来...”

    苍鹰听她语气黯淡，心头火起，问道：“后来这小王八蛋是不是对你动手动脚，亲上亲下的？这挨千刀的小乌龟...”

    依米怒道：“百草哥哥绝不是这样的人！他已经有三年没来找过我啦。可我...我常常想起他的模样来，越是想他，我越是静不下心。我....我以为他定然在这山谷中遇上了麻烦，一直想要来找他，但....但没有他领着，我闯不过那些木蛇。我算准日子，知道今天恰好是那草药重新长出的日子，而哥哥你也能闯过那木蛇阵，我想，也许是神龙保佑，让我能在今天再遇上他了。可是...”

    苍鹰拍了拍她的脑袋，笑道：“小丫头，你大可放心，我识得你那位百草小混蛋，依照此人心思，就算你不去找他，他也必然会来找你。”(未完待续。)