每到湿冷的雨雪天，白兔总是睡得很不踏实，眉尖蹙着，仿佛又陷入了某种梦魇里。天蒙蒙亮，冷凝霜就被他翻来覆去的给折腾醒了，坐起身，望着他微汗的额头，伸出手去抚平他的眉。轻轻拍了他一阵，他才逐渐安稳下来，仿佛换了一个好梦，甜甜地进入梦乡，似个安静的小婴儿般，干净得没有一丝杂质。

    冷凝霜笑了笑，撩开纱帐下了床，穿好衣服打开门。

    哈二正趴在堂屋，狼视耽耽地瞪着紧闭的书房门，昨日谢宛飏说想把它买回去当狼皮褥子，也难怪它会那么仇视那群人。

    去浴房舀了水梳洗过，打开鸡窝，刚想让哈二赶上一公二母三只鸡去院子外边散步兼捉虫，一个满脸黑漆漆的少年蓦然映入眼帘，大清早的，把她吓了一大跳，定睛一看，诧异地惊呼：

    “虎子，你怎么弄得灰头土脸的，跟个挖煤的似的！”

    “师娘，”虎子头脸全是黑灰，身上的衣服也很脏，咧嘴一笑，露出越发显白的牙，“那啥，我能在你家洗洗不？”

    冷凝霜侧身让他进来，去浴房给他烧了水让他洗，又拿了白兔的衣服递给他说：“来，先穿你师父的吧，你那身衣服我给你洗洗。”

    虎子嘴一咧，笑嘻嘻地道：“谢谢师娘！”

    冷凝霜关上浴房的门，从井里打了水，坐在院内把虎子的外衣给洗了，晾在竹竿上。虎子洗完澡，卷起裤腿从浴房出来。他本就瘦小，白兔的衣服对他来说太大，便又将袖子往上卷卷。

    冷凝霜招手让他近前来，严肃地问：“这大清早的，你弄得满脸是土。究竟干什么去了？”

    虎子的身子僵了僵，眼神左躲右闪，笑答：“……那什么、狗蛋哥家要人帮忙给地里除草，我就过去帮忙了，也没加小心弄得身上全是土。”

    冷凝霜抱胸，怀疑地望着他：“真的？”

    虎子对着她露出一副讨好的表情，嘿嘿笑说：“师娘，我哪敢对你扯谎！”

    冷凝霜哼了一声，抱胸道：“你既不打算说，我也懒得问。不过你可别太胡来了。免得你姐又生气。你师父告诉你了吧，当木匠学徒五年内没有工钱。听师娘的话，好好念书。就是将来考个秀才，见县官不用下跪，年年还能免税呢。再不济去当个幕僚，或者干脆教书，一个学生就二两束脩。人家也都会尊称你一声‘姚先生’，总比当不知道什么时候能出师的木匠学徒好吧？”

    虎子笔直地站着，垂着头，从牙缝里挤出一句：“那秀才又不好考，万一我考不上怎么办？”

    冷凝霜眉一扬，几不可闻地叹了口气：“小小年纪。一点志气都没有！”

    就在这时，正房的门吱嘎一声开了，谢宛飏主仆六人一脸菜色地出来。她唇角勾起。对虎子笑道：

    “行了，回头我再跟你说，你先去厨房把火烧上，今天就在这儿吃饭吧。”

    虎子好奇地看了谢宛飏一眼，乖乖地去厨房烧火。

    冷凝霜迎上前。对着脸色发白的谢宛飏笑道：

    “谢公子早安。这是要走了吗？”

    昨晚的待遇让谢宛飏郁闷得想吐血，只觉得她的笑脸很刺眼。皮笑肉不笑地拱拱手：

    “在下赶着回城，大娘子昨晚的关照在下没齿难忘，有机会定当报答。”

    冷凝霜优雅地回了个福礼，娓娓地笑道:“谢公子客气了，我只是拿钱办事而已。谢公子以后可要记着，就算在山里，也万不可随便射人家的狗；更不能在大雨夜不经主人同意就爬墙。被咬了是小事，若被欺负了，那就不好了。”

    谢宛飏的脸青一阵白一阵，额角上的青筋暴闪，咬着牙再次拱手笑道：“多谢大娘子提醒。”

    “我只是好心地多管闲事罢了。”冷凝霜毫不惭愧地笑道，接着屈屈膝，“那么谢公子，一路走好，不送，后会无期。”

    “后会有期！”谢宛飏一瞬不瞬地盯着她的脸，有些狰狞地笑着，从牙缝里挤出一句，“走！”说罢，带领家仆大步离去。

    陈总管临走前还狠狠地瞪了冷凝霜一眼，不久，外边响起哒哒的马蹄声。那群人昨晚将马留在门外的大树下淋了一宿，真是没人性。当然了，就算他们想把马领进来，她也不会同意。

    转身去厨房煮了一锅野菜粥，酱菜都是白兔往日腌好的，全在酱菜坛子里。用干净筷子夹了三碟出来，正要回屋去叫白兔起床，刚走到院里，只听“哐当”一声，正房的门突然被从里边猛地拉开。白兔匆匆跑出来，衣冠不整，一边手忙脚乱地系腰带，一边哭丧着脸对冷凝霜说：

    “娘子，抱歉，我起晚了！”

    他像个没头苍蝇似的乱窜，冷凝霜觉得好笑，忙指着他的脚说：

    “鞋子鞋子，别穿着袜子在院里乱踩！”

    白兔低头一看，这才发现自己忙乱中忘了穿鞋，雪白的袜子已经被院里的泥土弄脏。他惊叫一声，转身嗖地冲回屋里，一蹦一蹦地穿上鞋像只兔子，直待冲到冷凝霜面前，脸窘得泛红，嘿嘿憨笑道：

    “娘子，我这就去煮饭！”

    “我已经煮好了，你快去洗把脸，然后进来吃饭。”冷凝霜笑说，转身重新回了厨房去端饭。

    白兔目瞪口呆地望着她的背影，突然一手抚脸，有些陶醉地叹道：“娘子最近好贤惠呀，明明不会煮饭，却还是愿意煮给我吃，果然是因为太喜欢我了么，啊呀，总觉得好高兴！”接着，他开始抽风似的傻笑起来。

    他自语时的声音不小，院子里又安静，这话自然随风传入了冷凝霜的耳朵里。她一个趔趄差点摔倒，满头黑线地翻了个白眼。自打跟他成亲以后，她翻白眼的次数与日俱增。对他某些时候突然就开始自我陶醉和自我傻笑的行为，她已经极度无奈了。

    虎子懂事地帮忙摆好桌子，三个人坐下来乐融融地吃早饭。吃到一半时。姚仙仙忙忙地来了，先和冷凝霜、白兔打过招呼，对着虎子说：

    “你怎么不声不响就跑这儿来蹭饭？净给白大哥和嫂子添麻烦！娘还好担心哩，我说你肯定上这儿来了，她不信，非让我过来看看！”

    虎子脸通红，忙站起来问：“娘呢？”

    “在家呢。白嫂子，虎子又给你添麻烦了。”姚仙仙歉意地对冷凝霜说。

    “没事，不过就是吃顿饭，他好歹也叫我一声‘师娘’。你吃了没。虽然没什么好的，坐下一起吃吧。”

    “不用了，我娘做了饭。我回去吃。”姚仙仙摇摇头，笑道，“白嫂子，等会儿咱俩一起去镇上吧。”

    “你这么早就去摆摊？”

    “做凉茶的材料没了，我想去赶早集。”

    冷凝霜点点头。笑道：“好，那我一会儿去你家找你，咱一起走。”

    姚仙仙笑着答应，先回去了。

    早饭过后，冷凝霜急着出门。白兔匆忙从厨房里拿了一个油纸包，赶过来塞进她手里。笑道：“娘子娘子，把这个拿上！”

    冷凝霜疑惑地问：“这是什么？”打开纸包一看，里边竟是四五块芝麻糖。她惊讶地问：“这是哪来的？”

    “我做的，你拿着路上吃。”白兔笑眯眯地说。

    冷凝霜心跳微顿，眼波也变得温柔起来，嫣然一笑，重新包好油纸。道：“我出门了。”转身走出院门。

    “路上小心！”白兔招招手，一直目送到再也看不见她的背影。才回去。

    冷凝霜家位于村子深处，和其他人家都离得较远，就连最近的姚仙仙家也要走上一段路。刚来到院门口，就看见隔壁兰溪村的刘媒婆沁着头从屋里走出来，水桶腰一扭一扭的，头上戴了一朵大红花，随着她的步速颤巍巍的。一张扁扁的脸颜色不太好看，嘴里也嘀嘀咕咕地咒骂，抬头看见冷凝霜，方露出点笑模样：

    “哟，这不是白大娘子嘛，有些日子没见，越发水润了！”媒人多势利，整个檀溪村皆知冷家有家底，刘媒婆见她向来亲热。

    “刘大娘好早，这时辰应该在家安生地吃早饭才对，怎么跑檀溪村来了？”冷凝霜温和地客套起来。

    “嗨，老婆子哪有大娘子你那么好的福气，老婆子天生劳碌命！”刘媒婆用香帕子擦了擦脸上的油汗，“咱们兰溪村的何秀才娘子托我来做媒，想为她家的小儿子求娶姚姑娘。大娘子你说说，那何秀才家有啥不好，这要是嫁过去，公公是咱们兴隆县难得的秀才，大伯子是镇上的捕快，嫂子娘家在镇上开了好大一家油铺。她一个没半点家底的姑娘，被这样一个好人家相中，搁在别人都得烧高香谢祖宗！可她娘俩倒好，死活不同意，还把人赶出来了！不是我说，就这么一个穷家，若不是被何秀才家看上，她家那个泼辣的姑娘这辈子都嫁不出去！”

    “刘媒婆，你胡说什么？我让你离了我家，你咋还不走？非等我赶你才走？”说话间，姚仙仙已经举着水瓢从屋里出来，横眉竖眼地叫道。

    “哼，笨手笨脚、又成日里抛头露面、还没有一点姑娘家该有的温柔劲，却偏偏要学那起子没脸的，心比天高命比纸薄。”刘媒婆不屑地一撇嘴，冷哼道，“大娘子你可要小心，白小哥性子好，模样俊，又知冷热疼媳妇，这么好的相公你可要守好了，别让某些有了坏心思的，用你的善心做些丢人的勾当。”说罢，若有所指地瞥了姚仙仙一眼，瞧不起地冷笑半声。

    “你……”姚仙仙的脸蛋倏地涨红起来，恼羞成怒道，“看我今儿不打你这个老娼妇，让你浑说！”举起水瓢就冲过来。

    刘媒婆没想到她敢动真格的，妈呀一声，被她追得抱头鼠窜，落荒而逃。姚仙仙往前追了一阵，直到对方耗子似的跑远了，才叉起腰对着远处大声喊：

    “老娼妇，算你跑得快！别再让我看见你。否则我见一次打一次！”

    回过头，见冷凝霜正似笑非笑地盯着自己，脸通红，心在打鼓，先是有些不自在地看着她，讪笑了两声，却在她笔直目光的注视下有些笑不出来了，将头埋起来，略微慌乱地解释道：

    “白嫂子，你千万别多想。我对白大哥绝没有其他想法！”

    “是吗？”轻描淡写的一句，却让姚仙仙觉得毛骨悚然。

    她惊慌地抬起脸，摇着头急迫地解释道：

    “白嫂子。你真的误会了！不是，其实我是对白大哥有好感，白大哥人长得俊，待人和气，对娘子又好。我只是羡慕！羡慕而已！我不敢痴心妄想的！再说，因为是白嫂子你，白大哥才会那么温柔。”说到最后一句时，她有些落寞地低下头。

    顿了顿，她对冷凝霜认真地说：“白嫂子，我只是看白大哥对你那么好。有些羡慕而已，偶尔也会胡思乱想，希望将来也能有个人对我那么好。只是这样，我没有其他想法。”

    冷凝霜淡淡地凝了她一会儿，直把她看得越发站立不安，才莞尔一笑，温声道：“会有的。你是个好姑娘。”

    姚仙仙微怔。抬起头惊诧地望着她，须臾。粲然一笑，露出两颗整齐但略显大的门牙。

    冷凝霜笑说：“你去准备一下，我等你出门。”

    “哎！”姚仙仙重重地点头，灿烂地笑着，仿佛获得大赦般，欢喜地跑进屋，不一会儿挎了篮子出来，挽住冷凝霜的手臂笑道，“白嫂子，咱走吧！”

    冷凝霜笑笑，两人一齐往贾小七家赶，准备约上他，大家一起往镇上去：“对了，你其实也到了出嫁的年纪，听刘媒婆那意思，何秀才那门亲好像条件不错。又是何秀才娘子相中了你，将来嫁过去婆婆也不会太给你脸色看。”

    “嫂子你不知道，何秀才家别人都挺好，若是其他人我也就应了，可唯独那小儿子，他是个瞎子，家里的哥嫂又多，经常受欺负，虽说有秀才娘子疼爱，但终究不是个硬气的。相公若不硬气，娘子的日子可怎么过。”

    “原来如此！”冷凝霜恍然地点点头。

    “不然像我这样一个娘家一穷二白的姑娘，也拿不出趁手的嫁妆，那样的人家怎会把主意打到我身上。”姚仙仙苦涩一笑。

    “何必自贬。这世上总会有那具备了一双慧眼的人，能识得蒙尘的明珠，好事多磨难，你不用心急。”冷凝霜轻笑。

    姚仙仙想了想，歪头对她笑道：“白嫂子果然是读书人，说的话好有学问，我虽听不太懂，心里却好受多了。”

    冷凝霜莞尔一笑。

    满贯火烧。

    午后，几个从丽州城远道而来的客人前来光顾，隐约觉着好像是钱满贯从前当花魁娘子时的旧客，坐在了离柜台最近的一张大桌子前。钱满贯仿佛很高兴似的，让冷凝霜上了最好的女儿红，坐下来陪几个客人喝酒。

    酒至半酣，几个男人带了酒，越发不规矩起来，开始毛手毛脚。钱满贯也不恼，吃吃地笑着，拿出了花魁手腕和几个人调笑。本就一双秋水眼，再吃了酒，更添饧涩妩媚，把几个半截身子入土的老男人哄得酥麻如醉。

    其中一位郑老爷借着酒劲把酒杯往桌上一顿，口齿不清地哼唧道：“前儿我去钱妈妈家耍子，那几个青皮瓜似的姑娘，没有一个能赶得上当年的满娘，就连钱妈妈都感叹，没了满娘的烟花巷生意大不如前。”

    钱满贯抿嘴笑笑。

    另一位孙老爷就更不满了，大着舌头说：“满娘，我到现在也不明白，赎身的时候你怎么就选了那个厨子，老爷我可是愿意聘你做十二姨娘的！那个破厨子有什么好，肥头大耳的，还三棍子打不出一个响屁来！”

    冷凝霜黑线，明明他自己更肥头大耳一些。

    “就是！一个在烟花巷做饭的厨子，居然拐了烟花巷第一花魁，老子从苏州回来时听说，当时可恨得牙根直痒痒！那个胖子到底给你灌了什么迷.魂汤！”

    钱满贯笑而不语，乜斜着双眼，一手托腮，静静地聆听他们的抱怨，时而小酌美酒。

    “嗨。老孙、老李，你们不知道，那是因为满娘心仪的那个负心汉甩下她在京城成家立业当了大官！那个没良心的小子当年只是个小乞丐，被满娘捡回去养了两年，还给了他进京科考的路费。结果那个忘恩负义的小子，中了进士就娶了恩师的女儿，逍遥舒服地当上了大官！”郑老爷美滋滋地呷了一口酒，笑道。

    此话一出，立刻引起其他三人同仇敌忾地唾骂。

    钱满贯浅笑盈盈的嘴角难得划过一抹阴影。

    冷凝霜一怔。

    郑老爷拉起钱满贯的小手摸个没完，涎着一张脸。嘿嘿笑道：

    “满娘啊，你也别伤心，爷已经听说消息。那小子年初因为得罪了万岁爷，被一旨贬出京城，如今已经不是御史大人了。”

    钱满贯浑身一震。

    就在这时，冷凝霜突然发现钱胖子正站在大堂通往厨房的布帘后面，露出两只大脚。不过很快。那两只脚便沉重地离开了。

    一桌子人又借着酒劲互相调笑了一番，郑老爷还涎着脸问钱满贯能不能在这儿宿一宿，钱满贯作势要赶他出去，对方忙笑嘻嘻地告饶。一顿饭吃了两个时辰，接着，四个客人嘻嘻哈哈。勾肩搭背，踉踉跄跄地离开了，留下大笔赏银。

    冷凝霜无语地叹了口气。将已经喝得烂醉的钱满贯扶起来，搀着她跌跌撞撞地进了后院。推开卧房的门，费了九牛二虎之力，才把已经开始有耍酒疯倾向的钱满贯扔在床上。喘了口气，刚要出去打水给她擦擦。钱胖子已经端了水进来，沉声说：

    “我来照顾她。外边你先帮我照应一下。”

    冷凝霜觉得他的脸色有些不对，阴沉沉，像石板上刷了一层墨汁般漆黑冷硬，忙应了一句“好”，快步离开这是非之地。

    很快，卧室里就响起钱满贯耍酒疯似的砸东西声和怒吼声，一叠声地大叫着让钱胖子“滚”。

    冷凝霜抚额，发酒疯的女人好恐怖！

    “屋里怎么了？”背后突然传来白兔的声音。

    “你怎么进来了？”冷凝霜吓一跳，回过头，问。

    “我来添水。”他提了提手里的小茶壶。

    冷凝霜一拍脑门：“啊呀，我忘了。拿来，我给你添。”说罢，接过他手里的小壶进了厨房。

    “屋里怎么了？满贯姐在喊什么？”白兔跟着她进来，好奇地问。

    “两口子吵架，待会儿你可别乱问啊。”冷凝霜警告。

    “吵架？钱大哥不是喜欢满贯姐吗，为什么还要吵架？”白兔满脑袋问号地问。

    “喜欢也吵架，难道你没听说过，夫妻是越吵架感情越好吗？”她从水缸里舀了水，灌进茶壶，重新盖好壶盖，刚要递给他，一抬头，却看见他皱成苦瓜似的脸，愕然地问，“你干吗这副表情？”

    “我们就没吵过架，所以我们的感情不好吗？”他扁起嘴，哀哀戚戚地问。

    冷凝霜满头黑线，被他这种让她极为无奈的思考回路刺激得十分火大，眉一挑，问：“你想吵架？”

    他竟然点着头，说：“我想和娘子的感情变好。”

    肺火噌地窜上来，她一手叉腰，指着他，眉眼倒竖地大喝了一句：“你这个没用的东西，给我滚出去赚钱去！”

    呼——

    一片静谧的厨房，一股小风儿打着旋刮过。

    白兔呆呆地望了她一会儿，忽然小嘴一扁，做出一副泫然欲泣的表情，悲愤地大声道：“娘子，你人身攻击，你说我不是个东西，你还嫌弃我没用！”

    她明明说他是个东西！

    冷凝霜满头黑线，抚额道：“是你说想吵架的。”

    白兔抽了抽鼻子，愣了愣，歪着头问：“这就算吵架了？”

    冷凝霜无语地点点头。

    白兔思考了一会儿，挠着脸颊，眼珠子在眼眶里转来转去似在品味，须臾，仿佛有所悟地点点头道：

    “原来这就是吵架!虽然话不太好听，不过我和娘子的感情好像真的变好了!”

    一堵黑线墙将冷凝霜重重砸趴在地上，压得她差点吐血。

    “娘子，那接下来我该说什么？”他双眼亮晶晶的，好学宝宝似的问她。

    冷凝霜揉揉发疼的太阳穴，往门口一指：“你什么也不用说，转身，出去赚钱就行了。”

    白兔看了看门外，又看了看她，虽然心里疑惑只有她开口不算是两个人吵架吧，不过娘子说的永远是对的，于是很虚心地点点头，笑盈盈地道：

    “娘子，那我去赚钱了！”

    转身，拎着小茶壶轻快地出去了。

    冷凝霜站了一会儿，忽然原地转了个圈儿，对着斑驳的墙，伸出手，狠狠地挠了挠。