饭后，临离去前，谢宛飏皱着眉对冷凝霜笑说：

    “我突然发现，如果你是个男人，一定会很可怕。”

    “真是个奇怪的假设，我向来觉得当女人很好。”冷凝霜笑道。

    谢宛飏觉得自己每次碰见她，总是会皱眉发笑一起来，表情复杂得实在是太忙碌了。看了她一会儿，对他们说：

    “走了。”

    谢宛飏走后，柳掌柜搓着手凑过来，赔着笑脸，小心翼翼地问：

    “白小哥，你怎么会跟谢三公子那么大的人物认识？谢三公子好像跟你很亲热。”

    “亲热？”白兔嫌恶地吐出这两个字，一脸想吐的表情。

    冷凝霜连忙代为回答，笑道：

    “谢三公子是我家相公的主顾，之后两人一见如故。谢三公子又没有大户公子的架子，和我家相公算是朋友吧。”

    柳掌柜恍然地点点头，疑惑被解开，和冷凝霜随口又说了几句，便招呼客人去了。

    “我和他才不是朋友！”白兔愤愤地低呼道。

    冷凝霜好笑地摇摇头，捧着一杯桂花茶，小口小口地吸溜。

    白兔皱着眉问：“娘子，我总觉得你好像是在怂恿谢宛飏，让他在谢家踩下他大哥和四弟，然后掌管整个谢家。”

    “有吗，我只是随便聊聊。再说掌管谢家本来就是他的愿望吧。”

    “而且你还让他对你说出了心里话。”白兔有些气鼓鼓地说。

    “那是他自己心理压力太大。”笑话，能让对方心甘情愿地说出心里话，那可是成功商人最基本的一项技能。

    “你很希望谢宛飏掌管谢家？”

    “至少如果最后谢定邦掌管谢家，你一定会被他抓起来。再说谢宛翔和我们也互看不顺眼。相较而言，还是谢宛飏比较安全。”

    白兔扁扁嘴，娘子的心思让人猜不透。

    冷凝霜慢条斯理地嚼着桂花瓣。其实她真正的心思是，她太闲了。想瞧点热闹。

    好吧，她承认，其实她是个很容易无聊的人，也是个很无聊的人。

    谢府。

    谢宛飏进了书房，和谢安国密谈了半个时辰后，方才心事重重地回到自己的院里。疲惫地坐在桌子后头，仰起脑袋，没精打采地揉了揉鼻梁。

    父亲竟然已经考虑好了铤而走险所带来的风险高低，并已经做了万全的准备。

    和父亲相比，他果然还是嫩了点。

    顿了顿。他的心脏猛然一沉，回想起冷凝霜当时那副轻描淡写的表情。他这时候才忽然意识到，原来她早已揣测出父亲的心思。

    那么她还对他说出那番话的用意其实是……

    为了他吗？

    为了让他在父亲面前有个解释。好挽回形象，所以她才替他想了这样一招吗？

    如一滴蜜糖滋润了干涸的土地，甜丝丝的味道在整颗心脏上迅速蔓延，他的唇角情不自禁地勾起一抹灿烂的笑意。

    如果冷凝霜知道他此时的心理活动，一定会大大地翻一个白眼：你真想多了。

    门帘子忽然被从外面掀开。他唇角还没来得及收回的一抹笑落入进来的年轻妇人眼中，对方愣了一愣。

    谢宛飏的新婚夫人徐氏镜儿，年方二十三岁。由于自幼身体虚弱，她的皮肤呈现出一种病态的白色，只有嘴唇处稍微有点血色。体型也分外纤细，仿佛风一吹就能被刮走一样。一双略显愁苦的罥烟眉总是微微蹙着。眼睛大而灰暗，手指雪白细长。

    她用这样的手按着自己瘦弱的胸，轻轻地咳嗽了一阵。才挂起身为新妇独有的腼腆的微笑，软绵绵地走上前，轻声细语地道：

    “爷，您终日劳累，可别累坏了身子。这是我吩咐厨房给您炖的一盅红枣莲子汤。您趁热喝一口润润喉吧。”

    说着从丫鬟手里接过一个瓷盅，小心翼翼地放在桌上。

    谢宛飏装作很忙地翻着桌上的账本。直到瓷盅被放在桌上发出一声脆响，他才缓慢地抬起头，对着徐镜儿淡淡一笑：

    “有劳三奶奶。”

    徐镜儿见他对她笑，顿时有种受宠若惊的感觉，急急忙忙地回以温柔一笑。

    顿了顿，谢宛飏语调平和地说：

    “父亲命我连夜查一些账目，这段时间恐怕又要冷落你了，你别往心里去。”

    徐镜儿一听，脸红得手足无措，慌忙摇头，非常贤惠地说：

    “我无妨，正事更要紧，那我就不打扰爷了。爷要多注意身子，别太劳累，我先出去了。”

    说罢，羞涩地笑着，带上丫鬟连忙退出去。

    门帘子重新贴合上门框，谢宛飏敛起笑容望向手边的瓷盅。过了一会儿，淡漠地将瓷盅推到一边去，扔下毛笔，靠在椅背上长长地叹了口气，继续发呆。

    徐镜儿扶着丫鬟萍儿在园子里慢悠悠地走着，萍儿有些摸不着头脑地说：

    “奶奶，其实奴婢觉得三爷对奶奶挺好的，除了不太进奶奶房里，平常倒也很关心奶奶。”

    徐镜儿的眉头又在皱着，沉默了半晌，问：

    “那件事你听的可真？”

    “真。是奴婢在树后头亲耳听到香姨娘身边的小五和莺儿说的，说是听香姨娘说的，咱们三爷在外边和一个女人亲密得紧，经常去那个女人家里，那个女人还是个有相公的人。”

    徐镜儿思忖了半天，拉着她的手沉声道：

    “回去拿点东西，你去香姨娘那儿和她聊聊，从她那里打听一下。既然这话是从她那儿传出来的，必是四爷告诉她的。”

    萍儿点点头，傍晚就携了礼品去看望香姨娘。

    隔了一天，香姨娘打发人来叫她过去，给了回信。

    萍儿听了回信，愤愤地回到院子里，对着徐镜儿说：

    “奶奶，香姨娘特地替咱们仔细问过四爷了。四爷说。咱们三爷在外边的那个女人是映月绣楼里头的一个绣娘，跟三爷已经好了好几年了。那个女人本身是个有相公的，却水性杨花不检点，和咱们爷不清不楚的。咱们爷更是被那个女人迷了心窍，经常往那个女人家里去。”

    徐镜儿听了，双眼直勾勾地发怔，本就病色的脸越发不好看起来。

    她常年卧病，一年前才稍稍好转，身体尚未利索就嫁了过来。少年病体使她本来就左性，之后又听闻自己曾经定过亲的未婚夫是个断袖。临出嫁时夫婿换了别人，心中更添烦恼。

    及至嫁过来，见谢宛飏一表人才。这才放下心来。又怕对方因为她的年岁、病体和这门亲事糊里糊涂的过程不合心意看不上她，所以百般小心。

    心里自卑、丈夫温柔却冷淡，再加上又听到那样有鼻子有眼的风言风语，联想起昨儿去书房时，谢宛飏那抹她从没见过的笑意。疑心病发作，当下又咳嗽了一会儿。

    萍儿急忙上前帮她揉胸口，过了好半天，徐镜儿才缓过气来，咬着苍白的嘴唇呆了半晌，吩咐道：

    “你去二门上。叫兴儿上映月绣楼，打听一下那个女人的事。”

    萍儿点头应下了。

    冷凝霜让白兔和文掌柜达成了协议，自家编撰的春宫小说在文墨书铺里卖。卖的钱会和文墨书铺四六分成，他们拿大头。除了样书以外的抄写费另算，因为这类小说中还涉及插画，所以抄写费要比其他书的抄写费贵上一倍。

    有工夫看这种书的人本就是有点家底、花起钱来还大手大脚的男人。更何况她的书拿出去，的确比其他同类的春宫书更受欢迎。因此文掌柜再想精明地计算也只能应下。

    秋末，好不容易有个阳光灿烂的日子。白兔却要呆在书房里，抓耳挠腮地抄自家娘子编出来的春宫小说。越抄越想吐血，越抄越觉得脑袋快要炸开了！

    这都是什么呀？皮鞭、蜡烛、颈圈、麻绳！还要把小磨香油涂在身上，那小磨香油也能涂在身上吗？！不要糟蹋粮食好不好？！

    还有这个，扮男装、女官服、仕女装。地点更是五花八门，野外、秋千、马车上、这个居然在房顶上！还有啊，最后一页居然是女女，女女啊！

    ……他实在不想说出娘子偶尔会蹦出来的那个字眼——靠！

    但他现在终于理解这个字是在何种心境下才会脱口而出了！

    把这本乱七八糟的书重重拍在桌上：娘子啊，你的脑子里到底在想些什么？

    为什么这种玩意儿居然会畅销，还有人抢先预订啊！他们脑子被驴踢了，还是其实是……他们的脑袋和屁股装反了？！

    门帘子被掀开，白兔以为是冷凝霜午睡醒来，刚想抬头要跟她苦口婆心地说道说道，哪知进来的居然是谢宛飏！

    他可真不把自己当外人啊，就算大门没关，他想进来至少也该通知主人一声吧。

    “你当我家是东大街，想进来就进来？”白兔冷冰冰地问。

    谢宛飏皮笑肉不笑，一副压根没把他放在眼里的样子，悠然自得地东张西望：

    “我是来答复你娘子的，又不是来看你的，你对我摆出这副嘴脸也没用。就算你关上大门，到最后还是得让我进来，不如直接省了叫门的麻烦，我又不用你招呼。”

    白兔现在很想抽他那张带着得意洋洋的脸。

    低下头，猛然想起自己手里还有春宫，急忙要收起来。哪知被谢宛飏一瞥眼瞧见，快手快脚地从他的五指缝里夺去一本，好奇地问：

    “这是什么？”

    翻了几页，眉毛高高地挑起，然后惊叹地哇了一声，对着白兔似笑非笑地道：

    “哈哈，原来你也是这种人！”

    白兔脸涨红，咬着牙解释：“那不是我的！我只是帮人抄！”

    谢宛飏一副“你不用解释，我懂的”模样，站着从头看去。看了几页竟停不下来了，一蹲身坐在椅子上。

    过了一顿饭的工夫，一本书俱已看完，他默不作声地翻到封面，见上面书了一个“笑笑生”的名字，表情异常诡异地看向白兔，问：

    “这本书、该不会是你家娘子写的吧？”

    白兔眼眸圆睁，他怎么会猜出来，一直以来都是他替娘子担的这个“恶名”。

    “你家娘子的画工技巧和别人不同，虽然同是水墨，但她在其中混合了其他画法，人物画更写实。即使是小小的一个春宫画，也看得出是出自她的手。这种内容又不像是你能写出来的……”仿佛明白他的疑惑，谢宛飏解释，顿了顿，忽然很费解地问，“我说，你家娘子真是女人吗？”

    白兔无语地看着他。

    ……从生理角度来看，应该是！

    就在这时，帘子被掀开，冷凝霜打着哈欠从外边进来。