“而且，东面岛屿的人也不多。”三浦友臻继续说道：“曾经往来海上做生意的玛雅人说那座岛上只有十多万人。这人数听起来不少，但咱们日本的九州地区虽然土地贫瘠，可也有过百万人，面积与九州大体相等土地又都是平原的地方竟然只有这么点儿人实在是太少了。”

    “人少，对咱们就是好事啊！”藤原经九笑道。

    “确实如此，人少，方便咱们征服他们。尤其据说岛上的人比大陆上的人更加野蛮，文明更加落后，武器也更加简陋，这样的人更容易征服。墨西哥谷地有多少蛮夷和野人？总不会少于十万，殷王只用两千士兵就征服了那个地方；咱们只要能凑出一千人，就能征服这座岛屿。”三浦友臻兴致颇高的说道。

    但说完这句话他的情绪就低落下来，低声说道：“可惜咱们就连一千人都凑不出来。”

    这些年来到汉洲大陆的日本人当然远比一千人要多，而且绝大多数都是青壮年男性，按理说一千士兵还是能拉出来的。但问题在于，从朱柏到朱桢，对于人口的控制都非常严，不论是汉人还是日本人，或者人数更少的朝鲜人或大明周边的蛮夷，都严格限制自由流动，朱元璋制定的那一套户籍制度不仅在他们二人的封地全面复辟，而且更加严厉，直追四九年之后的户籍制度。三浦友臻与藤原经九这样的武士出身的日本人属于特权阶层，想要到处走比普通人方便得多，可也不能随意离开商藩。

    当然，过来淘金的人不在此列。按照允熥与这些藩王商议过后制定的章程，过来淘金的人可以自由离开藩王的封地去任何自己想去的地方淘金。但同时藩王也不负责他们的衣食住行，所有这些都要花钱买，价钱也都比中原要贵得多，几乎所有初到汉洲的人都不得不与商藩唯一一个钱庄（国营）签订条件苛刻的借款协议，本金与利息之高使得任何没能淘到黄金的人都不可能还清。这些人要么一直在深山老林里寄希望能走大运发现金矿，要么只能返回金川城为商王干一辈子活。

    朱允炆对百姓的限制要略微宽松一些，但他们也不可能想拉多少人走就能拉多少人走。

    “现在尤卡坦半岛上的日本人大约有四五百人，我估计亳王最多允许我带走三十人。再趁着完善的户籍制度尚未建立或谎称病死，还能再拉走三十人；可再多就不成了，不仅遮掩不住，亳王也会怀疑。”三浦友臻说道。

    “六十人。”藤原经九沉吟道：“从墨西哥谷地还能再带出二三十人来，再招募几个当地人做向导，一行人差不多只有百人，略有些少。”

    “不过也只能如此了。百人虽少，但也比三十人多。何况又不是现在就要占据那座岛屿，这次只不过是探探路。以后尽力更多的向尤卡坦半岛转移日本人，一点一点抽调人手。”

    “哎，如果那些明国的商人愿意帮忙，至少还能再多一百人。对于这些跨越大洋往来两岸做生意的商人，三位藩王也都很优待，对他们带来的伙计既不限制人数也不用户籍严厉管着，他们轻轻松松就能派出一百人探索。更不用说他们能带来的许多对探索非常有用的物品。”三浦友臻叹了口气，说道。

    “就不要再说那些唯利是图的商人了！”藤原经九坐直了身子说道：“不论哪一个国家，商人都是唯利是图的，也没有一点忠君爱国的观念。其实从另外一个角度考虑，这些商人不参与此事对咱们也未必就是坏事。”

    “他们如果参与了此事，虽然起初探索的时候会快一些，可以后分土地的时候一定会有争议，到那时咱们日本人未必一定争得过他们，能确保得到东面大海上最肥沃的土地。没有他们参与，虽然现在慢，可以后不会有争议。”

    “也只能这样想了。”三浦友臻也只能说道。

    二人又谈论了一会儿，谈论需要准备什么东西，船只要准备多少，雇佣几名向导，需要多长时间准备，等等。最后藤原经九说道：“三浦君，我此次前来尤卡坦半岛是借着护送物品给亳王来的，不能长期在玛雅潘城逗留，更不必提去东面的大海上探索了。为日本民族开拓新的生存空间的事情，就交给你了。“一边说着，藤原经九弯腰行礼道。

    “一定不会辜负你的托付！”三浦友臻也直起身子，语气坚定的说道。

    ……

    ……

    “藤原经九正在他们日本人城内聚集的地方与三浦友臻说话？”与此同时，就在玛雅潘城内的另一处地方，一个皮肤黝黑的人问站在他面前之人道。

    这人低着头也看不清长相，只听他又说道：“是，老爷，藤原经九正与三浦友臻在日本人聚集的地方说话。”

    “他们在谈什么？”那人又问道。

    “小人不知。”

    “哎，兄长，你这话就多余问。”另外一人笑道：“咱们收买的只是几个下人，那些武士一个能收买的都没有，怎么可能知道他们在说什么。”

    “我这不是想着没准下人趁着端茶递水的功夫能听到三言两语么？既然什么都没听到，我也不问了，你下去吧。”长得较黑那人说道。

    等下人退下了，长得较黑那人又道：“虽然日本人将他们正谋划的事情掩藏的非常隐秘，任何人都打探不出来，可谁叫他们当初曾经拉拢过咱们，并且透露过一些事情呢。虽然他们说的也含含糊糊，可也能猜出来要做什么。他们分明想要拉着来到汉洲大陆的日本人单独占一块地方，自己做王。”

    “这帮日本人也太痴心妄想了。”另外那人笑呵呵的说道：“汉洲大陆是陛下好不容易发现的，岂会让给他人？他们日本人若是愿意来到汉洲大陆为诸位殿下效力，自然欢迎；可这般另有心思，陛下与几位殿下绝对不会答应。”

    “陛下，陛下离着汉洲大陆太远了，也不可能亲自过来看一看，管不到的；至于三位，将来或许还会更多的殿下，如果他们真的能够在某一个并非咽喉之地，也不是非常肥沃的土地站住脚，殿下们也未必愿意劳师远征，多半让这些日本人称臣归顺，就如同南洋那些向藩王称臣的番国一般，也是独立一国。”

    “兄长，如果真会如此，咱们家为什么不参与此事？”长得较黑那人的话令他的弟弟有些动心：“给一帮野人做王，当然谁也不愿意干；可如果真的能独立一国，咱们就可以想做什么做什么，在岛上开辟种植园，照死了使唤岛上的蛮夷，人死光了就去下一个地方，这样赚的钱肯定比现在挣的要多。商王与殷王抽税虽然不多，可定下的规矩不少，即使是蛮夷也不能随意处置，种田可赚不了几个钱。”

    “哈哈，弟弟，你以为我真的没有动心？如果我真的一点儿心思都没有，岂会安排人收买这帮日本武士的下人？”那人笑着说道。

    这个长得较黑的人就是严修，另外那人是他的族弟严儒。严修当年为了贪图安全，跟随朱柏探索汉洲大陆的船到了横滨。在横滨贩卖货物那几日，他偶然听到下船来买东西的士兵说起他们要去东面探索有没有新的大陆。

    严修当时就心中一动。如果在东面真的有一片大陆，那一定会有许多非常新奇的东西，如果能够第一个将那些东西卖到中原，一定能够赚很多钱。这些年大明经济越发繁荣，有钱人越来越多，看到新奇的东西肯定会有有钱人愿意花大价钱买。何况还能将大明的货物卖到那里，往返都能赚钱。

    他随后又仔细向士兵询问有关探索大陆的事情。当他得知已经可以确定在东面至少有几座岛屿后，就下定决心跟随船只去探索。虽然要冒一定风险，可这个年头在海上做生意哪有不冒风险的？他当初要不是冒险来日本横滨做买卖，现在家里的老人还得不断绝食以节约粮食呢。富贵险中求，这个风险值得冒。

    朱柏对于有人愿意参与探索当然欢迎，就将他与三浦友臻、藤原经九等日本人一起接纳，安置在了同一艘船上。

    不过严修怎么也没想到过了好多个月才发现新大陆。当时他已经快要绝望了，忽然绝处逢生，那个高兴劲都不用多说，只瞧他当时看到一望无际的陆地时嘴角的泡沫就知道了。

    但下了船在汉洲大陆待了几日后严修却有些失望。这片土地太荒芜了，新奇的东西不少，但他带来的大明货物一件也卖不出去，只能’贱价‘处理给朱柏。好在他之后得知这里有许多黄金，就用还没来得及卖给朱柏的货物与当地的野人交换黄金，总算大赚了一笔。

    之后他就从负责上海-横滨贸易转为负责横滨-金川的贸易。横滨到金川这条线虽然比上海到-横滨这条线长得多，货物周转的速度很慢，但每件货物赚得都多不少，两条航线的价值差不多。

    之后就发生了藤原经九来试探他之事。当时严修一本正经的与藤原经九说道：“藤原武士大人，您要是想与我们严氏商号做买卖，不论是买我们的东西还是卖东西给我们，我们严家人都欢迎。您是日本国的勋贵，也就是大明的勋贵，我们严家不敢得罪您。但此事我们严家不愿意做。”

    可他在藤原经九略有些失望的离开后却马上吩咐下人：“去收买这些日本人，打探打探他们到底要做什么。不，普通日本人不要收买。日本的权贵与普通百姓之间差别之大，远大于大明，收买普通人没有用处。先从服侍这些武士的下人起收买，以后尝试着收买武士。”

    “弟弟，”此时的严修继续对严儒说道：“我当然也知道你说的这样做赚得多，对这些日本人的建议当然很有兴趣。但咱们的身份与他们不同。”

    “虽然陛下乃是’天可汗‘般的人物，关心番国之事，可日本人毕竟不是汉人，也不在朝廷直接统治之下，他们想要在汉洲大陆占据一块不太要紧的地方封过来的诸位殿下或许不会太过在意；可咱们是汉人，祖上也是汉人，一直在中原，诸位殿下岂会让咱们与日本人一样占据一块地方自己做土皇上？一定会派兵剿灭的。即使当时无力剿灭，之后等国力强大后也一定要剿灭。”

    “所以咱们不能像日本人那样做，那是自寻死路。”

    “那应当怎么做？”严儒问道。

    “等他们受到哪一位藩王册封后！”严修笑道：“等他们被册封，咱们就去夺了他们的地方，以他们的名义独立一国！殿下们不会经常派人查看的，即使派了人来也能贿赂，这样一来，咱们就借了日本人的壳，内里咱们做土皇上！”

    “高，实在是高！”严儒不由得说道。

    “所以，”严修看向日本人聚集区的方向，冷笑着说道：“三浦友臻，你可一定要尽快独立一国啊！”