“大明愿意开出一百门炮的价钱，雇佣热那亚共和国的水师协助攻打开罗城。”文坻说道。

    听到这句话，阿方索明显的愣了一下，迅速低下头不让文坻看到他的表情，过一会儿才抬起头来说道：“我可以替你向热那亚人送这封信。不过，雇佣他们的价钱是不是太高了？一百门火炮，即使都是射程近、口径小的火炮，也太多了。我认为，你只需要支付二十门，不，十门火炮作为报酬，就能雇佣热那亚人协助攻打开罗城。毕竟马穆鲁克苏丹国的水师几乎全军覆没，协助攻打开罗城没有任何风险。”

    “而且，支付火炮作为报酬与支付金钱作为报酬是完全不同的。”阿方索继续说道：“火炮是一种十分先进而且造价高昂的武器，现在整个欧洲都没有多少火炮，如果热那亚人得到太多，会影响地中海的局势，海上秩序也会变得混乱起来。这对于大明与欧洲国家进行贸易是不利的。所以我认为，你即使要雇佣热那亚人的海军协助攻打开罗城，也不应该用火炮作为报酬。”

    ‘嗯？’文坻心中冒出问号。他当然不会真的给热那亚人一百门火炮，这只是刺激阿方索，让他答应派出卡斯蒂利亚国水师出战的手段而已。可阿方索确实反对他出这样高的价钱雇佣热那亚共和国的水师，但却没有主动提出出动卡斯蒂利亚国的水师代替，只是建议他减少给热那亚人的报酬。‘他到底在想什么？’

    ‘你会迎娶我的妹妹，将来也会成为统治埃及的国王，怎么可能真的给热那亚人这么多火炮。’阿方索心中想着。实际上，卡斯蒂利亚与阿拉贡这两个国家的统治者早就摸清了明国对欧洲政策的基本脉络：以卡斯蒂利亚王国和阿拉贡王国为最重要的合作伙伴，同时也给老牌海上强国热那亚和威尼斯两个共和国留一定的利益，也不排斥比如佛罗伦萨共和国、英格兰王国等国家加入，从而维持西方的秩序，保证大明的商业利益。

    费迪南一世与凯瑟琳王后并不知道大明这样做的原因，他们只能猜测其中一个原因是卡斯蒂利亚国拥有这时地中海最强大的海军，还有人觉得另一个原因是大明也是君主制国家更愿意与同为君主制的卡斯蒂利亚王国联盟，其他的理由猜不到；但这并不妨碍他们利用大明的政策。既然大明以卡斯蒂利亚王国为最重要的合作伙伴，那么绝对不会给热那亚人这么多火炮。心里有了底，阿方索又比文坻大几岁经验更丰富，当然不会被他一诈就诈出来。

    文坻又与阿方索说了一会儿话，见阿方索始终只是这样说，他本来年纪就不大，能够沉下心与阿方索打机锋这么久已经是提前有所预备的结果了；现在他所有提前准备的话都已经说尽，也失去了耐心，语气略有些不耐的说道：“阿方索，既然你说给予热那亚共和国的水师这么多火炮会影响地中海的局势、打乱秩序，那我用火炮雇佣卡斯蒂利亚与阿拉贡的水师协助攻打开罗城，你意下如何？你不会说卡斯蒂利亚王国得了这些火炮也会扰乱海上秩序吧？”

    “当然不会。我与我父亲也都愿意得到火炮，但是卡斯蒂利亚与阿拉贡王国的海军确实在之前亚历山大港外的海战中损失不小，恐怕难以派出许多战舰来协助攻城。”阿方索心中一喜，但并未马上改变自己的口风，而是这样说道。

    “有多少算多少，马穆鲁克人并无多少火炮，投石机也远不如火炮好用，即使战舰少些也无妨。不过，既然战舰少了，给你的火炮自然也会减少。”文坻道。

    “既然如此，我就答应出动卡斯蒂利亚与阿拉贡王国的海军通过尼罗河来到这附近，协助攻打开罗城。我马上派人返回亚历山大港传信，通知他们派出战舰，同时询问能够出动多少战舰，这些战舰上又有多少火炮。”阿方索终于答应了这件事。

    ‘明国的皇七子文坻毕竟还是少年，不是一个老谋深算的人，看起来将来向埃及进行渗透，慢慢让这个国家和卡斯蒂利亚与阿拉贡王国的关系变得十分紧密并不会很困难。’阿方索又在心里想着。他既然这样想，脸上不由得显露出来一些。

    ‘还是让他得逞了。’文坻虽然不像阿方索那样沉得住气，但注意到他的表情，意识到这一点，在心中有些恼怒地暗道一句。他花了好大力气才压住自己的怒气，继续与阿方索谈笑风生。

    吃完午饭，他们二人又说了一会儿话。两刻钟后文坻借口自己要午睡与他告别、返回军营。等回到自己的帐篷，文坻先是问了曹行与李继迁今天都和弗菻贵族说了什么，之后忍不住说起自己今日与阿方索斗智斗勇的过程，最后有些沮丧的说道：“看来孤是斗不过阿方索了。而他今年也才二十一岁，只比孤大六岁，连他孤都斗不过，更不必提老奸巨猾的费迪南一世与卡斯蒂利亚国王后。以后孤恐怕是做不到父皇交给孤的事情。”

    愤怒过后，文坻却变得沮丧起来。阿方索比他大六岁，算是同一代人，但他今天却被阿方索吃的死死的。他并不知道卡斯蒂利亚人已经猜到了大明的底线有恃无恐，认为是自己比不上阿方索；埃及距离大明又太远借不到多少力量，所以他觉得，以后自己恐怕会一直斗不过阿方索；若是父皇对他有什么吩咐，恐怕也做不到。

    “殿下岂能如此想。即使现下殿下比不上阿拉贡国的阿方索殿下，但殿下十分聪慧，将来必定在他之上。”曹行宽慰道。

    不过他这番宽慰并没有起到作用，文坻听了反而更加郁闷。不过他心知曹行向来如此，也没法强求，只能侧头看向李继迁，盼望听到真正能宽慰他的话语。

    但李继迁听了他这番话，刚要说话，却忽然又想到什么，低头沉思起来。过了一会儿他抬起头，见文坻与曹行都看向他，忙说道：“殿下，曹兄，我适才想起一件事情，所以才低头沉思。”

    “你想到什么？”文坻问道。

    “殿下，几个月前下官看到的那道圣旨，还有离开京城前陛下对下官等人的嘱托，臣觉得，虽然大明与卡斯蒂利亚国联军夺取埃及会让这一国表面上看大占便宜，但实际上估计会吃一个大亏。”李继迁道。

    “吃一个大亏？什么亏？”文坻追问道。

    “下官也看不明白，毕竟陛下乃英明之主，又多有天马行空之想，臣下猜不到陛下的心思。但卡斯蒂利亚国必定会吃大亏。”李继迁模模糊糊的回答。

    “既然如此，孤心里就好受多了。”文坻也不追问，笑着说道。“孤就等着瞧，卡斯蒂利亚国和阿拉贡国吃一个大亏。”

    ……

    ……

    之后几日，因等待水师从亚历山大港赶来，大明与拂菻之兵都没有什么大动静，基本上就是每日分出些许兵马四散开来搜寻钱粮。明军在离开印度的时候带了几百匹马，在阿比西尼亚国又陆续买来些马匹，加上这一路缴获的、从拂菻联军买来的，凑出四千匹马装备给上直卫金吾后卫的骑兵，让他们每日骑着马搜寻粮食，同时也将找到的村落的青壮都强征做民伕。阿方索觉得明军征召这么多民伕纯属浪费粮食，拂菻联军比明军人还多，可民伕只有明军的三分之一。但明军自己愿意这样干，他劝说文坻两次不听也就罢了。

    十二天后，卡斯蒂利亚与阿拉贡两个王国组成的联合舰队的部分战舰来到开罗城以北的巴苏斯，在这里停泊了一日，又将明军提前支付的报酬——三十门大炮运上战舰。明军不仅提前支付了全部报酬，而且还派出炮手指导卡斯蒂利亚国的炮手如何使用这些火炮。当然，指导不是免费的，除了付给炮手个人的饷钱，阿方索还赠送了文坻五十匹战马。

    第二日这些战舰开到开罗城附近，在明军炮手的指导下向城头开炮。马穆鲁克国当然也有火炮，各个将军都偷偷仿制了几门。但卡斯蒂利亚国的工匠曾经近距离观看过明军火炮（装作吉哈诺的随从出使大明时看到的），仿制出来的火炮比马穆鲁克国的当然要好得多；再加上三十门真正的明制火炮和明国炮手的指导，威力远超马穆鲁克国的炮，经过三天对轰，开罗城头的炮被打坏了大半，剩下的也都撤下来，不敢再摆在城头上。

    打掉了马穆鲁克人的大炮，投石机也消灭了大半，曹行开始组织军队登陆三角洲。但就在他将准备工作都做完，就要带兵登陆的时候，传来的一个消息让他不得不停止：奥斯曼国的军队要来了。