尽管已经入冬了，但天地渊瀑布仍在奔涌；白练一般的河水飞泄而下，激起阵阵水雾，也搅动着渊外川的平静。

    金泳太还是坐在他那二人小轿中，跟在一大群煊煊赫赫的流官身后，朝渊外川河口的码头走去。

    “叮叮咚咚”的打铁声、令人牙酸的拉丝声、“呯呯砰砰”的冲压声从河对岸传来，飘进了轿中，金泳太伸手掀开轿帘，一长排巨人般挥舞着手臂的水车跃入眼帘——那是明人们正在加工钢铁。

    穿过淡淡的冬雾，金泳太能看到一根根又细又长的铁丝被拉制出来；一块块厚实的胸甲被打制出来；整版整版的子弹头被冲压出来……这让他不禁又恢复了几许信心。

    当朝鲜王廷即将征剿济州岛的消息传到旌义县时，一下掀起了万丈波澜。

    一万五千大军！王廷精锐！水陆并进！

    这样的字眼刺激着这群流官那敏感而脆弱的神经，而西边大静县那个营头的蠢蠢欲动更加深了流官们的恐慌；一股“朝廷征剿的是明人，咱们赶紧摘出来”的论调尘嚣甚上，迅速在流官中蔓延开来。

    关键时刻，那位看上去吊儿郎当的国公幼弟朱良臣朱都监下了狠手：团练营中敢于传播此类言论的，不管是兵还是官，全被他挨个儿拿下；十多颗人头落地后，朱都监更是带着团练营出战，孤根山下一场大战，砍断了大静县伸过来的黑手——歼灭百余人，俘获百余人，大静县那个营头算是残了！

    经此一役，旌义县内重归平静，再没人敢起二心。老老实实准备对付朝鲜征剿大军。

    对于这种事到临头想要作壁上观的观点，金泳太和大多数流官一样，很是嗤之以鼻：这个时候想要和明人划清界限？晚啦！

    尤其是金泳太。作为经手具体细务的最底层的官员，他很清楚旌义县现在离开明人的话。立刻就要崩溃——别的且不说，光是官吏俸禄这一块，现在完全是靠明人的借款在支撑！

    金泳太本以为靠着今年的马课能一举清偿明人借款，可他还是低估了这帮子流官的大手大脚——团练营扩编了两百人，而各个衙门也在不停的进人，一下多了几百张吃饭的嘴巴，使得马课刚征上来便花得干干净净！

    这下别说还债了，为了维持各衙门的运转。金泳太只得再次向明人举债，看着账簿上那蹭蹭蹭往上涨的利息，金泳太愁得白头发都多了几根——这么多债，啥时候才能还得清呀？！

    一想到这事儿金泳太便愁眉苦脸，就连到了渊外川河口上船时都心不在焉，差点被绊倒。

    “金兄小心！”幸得旁边的全智泰眼疾手快，一把扶住了他。

    上得船来，全智泰一看他那紧锁的眉头，便知他又在为银钱的事情发愁，不由得笑骂道。“金兄还在担心那些债务？”

    金泳太摇摇头嘀咕了一声，“不当家不知柴米贵……咱们现在已经欠了近万两银子了，每个月光利息都是二三百两！”

    “才多少点儿钱呀！值得你愁成这样？”全智泰笑得直打跌。“等到咱们上了江华岛，重扶圣主进了景福宫，这点钱还不是毛毛雨？”

    说完他再不理金泳太，扶着栏杆望着渐渐变小的旌义县城自言自语道，“目下最关键的，是这场军议……此战若胜，定能叫李倧那逆贼胆寒……到时咱们顺势而为，江华岛必能一鼓而下矣！”

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    就在旌义县众流官往水山大宅赶去的时候，济州岛东北面明水洞附近的码头上。一艘广船正缓缓靠岸。

    系好缆绳，放下踏板后。一位三十多岁，目光如鹰般锐利的中年人缓步上了岸。不用说他便是从椛岛来的李国助了，他身后跟着的，正是另一位家主杨天生。

    来迎接他们的是明水洞其他三位家主——林三娃已经去水山大宅了——带着的六大家的小字辈们，都是在东印度公司和复辽军中有点面目的人物，一共有五十多位，将个小小的码头塞得满满的。

    一番寒暄之后，众人簇拥着二人顺着青石板路，来到了李国助新建大宅的花厅中坐定。

    挥退下人之后，花厅中一下安静了下来，大伙儿都知道，事关六大家未来命运的讨论马上就要开始了。

    自从朝鲜即将征剿这事传开，六大家中众人早议论纷纷，可因为李、杨二人尚在椛岛，这事便一直没个定论——论资历，杨天生为首；论实力，李国助为首，他二人不在，谁敢贸然决定？

    “我俩这次来，以后就不准备走啦！”李国助轻啜了一口清茶后，轻声道——声音虽小，却在人群中掀起了一阵波澜：他这话就是在表态了，要与楚凡共患难！

    “地猛你个小王八蛋，出来！”李国助话音刚落，身边的杨天生把茶碗重重一放，厉声喝道。

    人群中一位二十上下的年轻人煞白着脸站起身走到杨天生面前，低着头轻唤了一声，“爹！”

    “跪下！”杨天生瞪着他喝道，见后者乖乖跪倒在地后须发俱张地喝骂道，“你可知道做错了什么？……大敌当前不晓得好好****的舟，一天到晚嘴里嚼得都是什么蛆？……什么叫没事招惹朝鲜干嘛？什么叫这下完蛋了？什么叫不当炮灰？”

    说到这里杨天生气不打一处来，猛地狠狠踹了这个叫杨地猛一脚，“逆子！你楚凡哥地蛟哥抬举你，让你当这个海雕号的船长，你就这么拆台？……你个忘恩负义的混账！你忘了你爹这条老命是谁救下的了？老子今天不揍死你！”

    杨地猛不提防，被一脚踹翻在地，捂着脑袋直哼哼，“爹！别打啦！我错啦！再不敢啦！”

    眼看杨天生气得三尸神暴跳，到处找东西还要揍杨地猛，李国助赶紧起身拉住了他，环视了一圈屋内众人，这才缓缓开口道，“看来我们是老啦，说话也没人听啦……信上我俩反复说了多少次，全力配合，全力配合！可偏偏还有人像这小子一样，嘀嘀咕咕说那些混账话！”

    说到这里，他缓步在屋里踱了起来，一一瞪视那些小字辈们，“自打新姑爷来了椛岛以后，咱们得了多少好处？嗯？都忘了？……别的且不说，光是这明水洞周遭几千顷地，上哪儿找去？……有好处时伸手，没好处时缩头，天底下哪儿有这种道理，你们倒是说说？又想当****又想立牌坊？……我告诉你们！我李国助这儿就过不去！……一个个鼠目寸光！就真看不懂？这一仗打下来，咱们六大家在这济州岛就算生了根！……万世基业啊！万世基业懂不懂？都他娘给我上点心！”

    随着他的咆哮声在屋里回荡，那些曾起了异心的小字辈们纷纷红了脸，露出了羞惭的表情。(未完待续。)