杰诺斯·史林特能成为守备队司令，其实是多方势力商议妥协后的偶然产物。

    君临守备队作为七国最大都市的管理队伍，这样一个油水衙门，王领尤其君临本地的势力们哪个不是挖空心思往里面钻，怎么可能让一个屠户出生的平民当上司令？

    坦格利安王朝三百年的历史，君临守备队一直都是维持这样“一半国王征召，一半王领各家派遣安插”的构成，司令也一般是王领家族的人……王领势力是国王的直属封臣，他们的利益与国王息息相关，所安插的人手自然也忠于国王，这种人员架构看似有架空国王的嫌疑，其实并不威胁铁王座的统治。

    簒夺者战争结束后，劳勃取代龙家坐上铁王座，王领的家族全都成了他的封臣。这些家族经过战争的摧残，压根没了替坦格利安家报仇和复辟的念头，劳勃为巩固统治、安抚这些紧张的坦格利安旧臣，也图省钱省力，便没有对前朝遗留下来的“传统”作大刀阔斧的改革，而是对守备队的现状睁一只眼闭一只眼。

    新国王“坦坦荡荡”，反倒是王领各家心虚之下“以小人之心度君子之腹”，自己忍不住要加戏：与其在守备队司令这个人事选择上像过去两百年中一样明争暗斗，让劳勃看着不安，不如主动唱一曲忠诚的赞歌。他们派出代表向琼恩·艾林表示——守备队的下一任最高长官，即司令的选举，王领诸侯不作任何干扰，候选人也不从他们中任意一家出，而是选择君临出生的平民，让他只受新国王的直接指挥！

    守备队司令按习俗一般从七门守备队分队长中选出，七个中平民出生的仅有两个，一个又在兰尼斯特大军破城时战死，于是，杰诺斯·史林特作为唯一还活着且符合条件的守备队分队长，就这么成为了那唯一的幸运儿。上位后靠着给王家卖力干脏活收拾残局，很快又取得了新主子的宠信，从此踏上了飞黄腾达之路。

    杰诺斯·史林特总是宣称自己能混得好是因为“朝中朋友多”，但提利昂一句话粗理不粗的形容就能完美地揭露他的真面目：劳勃的一条狗而已。若不是因为劳勃存在，哪个贵族会鸟他一个屠户出生的粗鄙之人？随着他在毫不知觉地情况下冒犯了一个本世界的新兴利益集团，他的那些原本集体推他上位的“朋友”们，在提利昂的游说下又一夜间变成了他的掘墓人，在这些大佬们拿了提利昂加量“分红”后的点头默许乃至配合下，整座城市都开始暗中酝酿起一场风暴……而风暴中心这位横行君临十几年的守备队司令，好日子终于要到头了。

    ＊＊＊

    在守备队司令扳倒作战火热进行的同时，红堡的高墙内，另一场顶层贵族间的对峙和较量也正在紧张地进行着——双方悄无声息地开始对内部作人员调动，史塔克家的厨师、管家和士兵开始接管红堡的厨房、仓库和各大门；御林铁卫们则带领数量不多的红堡守卫受命聚集到了王家居所四周贴身护卫国王。瑟曦虽贵为王后，在劳勃还活着的情况下却是毫无反抗之力，只能一反常态地不回自己住处日夜与儿女呆在一块，期望孩子们能当自己的挡箭牌和护身符，而兰尼斯特家的红袍们则在她的要求下，守护住了王子和公主所在……

    君临城内上下皆暗流涌动，稍微鼻子灵敏些的人已经能嗅出要变天的味道。而仿佛注定的是，现在，这上层下层两场斗争，巧而又巧地汇合在了国王的“狗”身上。

    ……

    “劳勃，你的这个守备队司令，到底是个什么人哪！”首相塔内，艾德叹了口气，把一沓纸扔到了国王面前：“瞧瞧他干了些什么事情吧。”

    “怎么，有人要搞他？”劳勃这些天喝的酒比过去十几年间任何时候都少，难得不满脸通红的模样，还颇有威严：“不用看了，肯定是瑟曦那女人搞的事情，她现在已经把兰尼斯特家那一百多个红袍弄到了身边，若不是心虚，怎会如此？光论在红堡内的士兵数量，咱们可不占优势，兰尼斯特家的士兵训练水平不低，要是这时候守备队出了点什么乱子，我们就没有底牌了。”

    “哦，陛下认定是王后策划了这些举报？我倒持反对意见，随便看了看上面这些内容，全是实名检举信，举报人下至平民百姓和君临各行业商人，上到王领诸侯，形形色色，甚至连守夜人都插了一脚。要是兰尼斯特家能遥控得了全部这些人，我现在就该收拾收拾回临冬城老实呆着去了。”艾德面无表情地叙述着：“而且，我可以负责任地告诉你，经过一天的初步调查，这些信中的内容全是有凭有据，一点不像是临时捏造。其中有一桩强抢民女的事件甚至被艾莉亚撞见了，你觉得我的小女儿，会被人收买了骗我吗？”

    “强抢民女？你就喜欢夸张……史林特那憨货，顶天了也就是口头调戏下路遇的姑娘、再拿点下属送的礼，最多朝那些做生意的人收点好处费罢了。唉，算了，我倒要看看……”劳勃抓过那一沓纸，拿回面前翻看起来。

    嘴上虽说着不信，但随着把艾德交出的信件一张接一张地阅完，劳勃那张肥硕脸上不以为意的轻蔑神色渐渐褪去，开始难看起来……看完五六份后，意外和不悦彻底转化为了愤怒。没有继续看下去，七国之君啪一下将信件们甩到桌上：“简直太放肆了，这君临到底是我的君临，还是他的君临？史林特这个守备队司令，我看他是当到头了！”

    “陛下先前不是信誓旦旦地说，‘我比你更清楚他是个什么样的人’么？”艾德抱胸看向劳勃，对他的表现丝毫不感意外：“看来，陛下对自己身边人的了解，没有想象的那么全面嘛。也许，十六年前的杰诺斯·史林特真是个憨货，但这么多年过去了，人是会变的啊，更何况身处都城守备队司令这种有权有兵的高位？”

    “好吧，我承认，这史林特身上的问题，是比我想象的要严重，我被他在我面前装出的老实模样给骗了。”劳勃脸上浮起的怒色缓缓消退，又怀疑起来：“但你不觉得这太巧了吗，在这我最需要守备队派用场的时刻，这些举报怎么恰好就一股脑全冒出来了？”

    “难道怪我？这难道本不该是你那法务大臣弟弟的活？要是他早点干实事，人家何必等我这个新首相到任了越过他来找我？”艾德连续反问了三句，叹了口气：“不过，这回突然冒出这么多直接到我桌上的举报信来，原因我倒是猜得到——守夜人产业，你应该知道，前不久你给它的创建者批了免税权的。”

    “嗯……我记得这回事，当时我喝了点酒，随口就答应了这事。”劳勃有些不愉快地解释道，“但既然话已经出口，自然没收回的道理，也不差他那点税了。”

    “你总是这样，不过这回我倒觉得这决定没问题。长城守军正面临前所未有的困境，决定自力更生解决问题是好样的，铁王座不能给予直接支持已经是不像样，免掉点税赋不过分。可你那个守备队司令倒好，连你都不收税的产业，他倒眼红要去弄点油水，这简直是吞了龙胆……守夜人军团虽说不归我管辖，但出了什么事情一向都是先想到来找我的，这虽然不合规矩，但谁让北境是守夜人军团存在的第一受益者呢？我认识许多守夜人，其中便包括艾格·威斯特这小子，只消他告诉别人我艾德·史塔克是个会管闲事的人，原先找不到地方投的检举揭发，自然就全到我这边来了。”

    劳勃脸色阴沉地嘀咕着：“杰诺斯这混账东西，我回去得好好敲打敲打他。”

    “好好敲打敲打他？”艾德这下是真感到惊奇了，连音调了提高了不少：“你没仔细看我刚才给你的信件么，就这么一个把君临弄得乌烟瘴气的人，你居然还想留他？”

    劳勃自觉理亏，哪敢答是：“就算要动他，也得先等把瑟曦那女人和他弟弟搞定了再动吧？”

    “到底是什么给了你‘这是一个烂人，但一定忠于我’的信心？”艾德毫不退让地坚持道：“毫无底线的人在什么方面都不会有底线，永远都不可信任。我倒认为，只有先把君临守备队交到一个忠诚且可靠的人手里，我们接下来的计划才能安安稳稳地实施！”

    “就你事多！你信不信我现在直接下令守备队进红堡把瑟曦和詹姆都抓起来，接下来就屁事都没有了？到那时候，你想换谁当守备队司令就换谁，你乐意让你女儿艾莉亚干都随你，怎么偏偏就要和我对着来！”

    “现在抓捕瑟曦，理由呢？因为谣言说他们两个乱亻仑？”艾德实在忍受不了国王又对早已议定的计划反悔：“而且，屁事没有？当泰温公爵领着维斯特洛衣甲最鲜亮、武器最锋利也最残忍的佣兵和军队来兴师问罪时，你会将其称为‘屁事没有’？”

    “他要是敢起兵，我就让兰尼斯特家和坦格利安家一样灭亡！”

    “劳勃，你不是小孩子了，不要说这种胡话！”艾德终于也有些生气了：“你在谷地刚刚动用了一次你的封君权力，整整一年之内封臣都没有为你作战的义务了！紧接着再和泰温公爵打，你拿什么来支付军饷？还是说，你就那么急着要休掉瑟曦，好去娶那个这些天一直在红堡里你我面前转悠的提利尔家姑娘？”

    “注意你说话的方式，你现在面对的是国王！”劳勃习惯性地咆哮起来，“我和玛格丽·提利尔说了让她别来烦我去找罗柏，是你那儿子自己昏了头要向我请求对佛雷家赐婚的！”

    “是是，是我没管教好儿子，这事咱们不提了。您是国王，您有权作最终决定。但我得提醒陛下，谣言暂时还仅停留在谣言阶段，只要我们还没有拿到实证，它就永远是谣言！”王子和公主的发色确实是一个疑点，但艾德一向谨慎——如果这金发-黑发的问题是他自己经过努力调查出来的，他会相信这就是真相，但现在这条“证据”却是小指头通过谣言硬塞进他耳朵里的，逆反心理作祟下艾德反而心存顾虑：“陛下要是坚持按自己所想来蛮干，我没意见，但请允许我先辞去职务，您再开始您那‘果断又迅速’的解决计划！”

    “好吧好吧！”劳勃恼火地锤了锤桌子，奈何拿一个不惧自己发火的人终究还是没办法：“你现在就调查这该死的史林特的吧，但记住，下一任守备队司令一定得是我们的人……啊，你这天杀的北方佬，你是真不知道，我现在一想到外面传的那些话，就恶心得要死，哪里硬得起来去和瑟曦再生一个孩子？要是我在你终于把真相调查清楚前死了，一定是被你害死的，你下了七层地狱我也会来找你算账，记住了！”

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    【好久没还债了，今天写个大章算一笔吧。看了下更新量，三月份更了十万字出头，虽然是日更，但真的不慢，就这样质量都明显有些下降，再快下去我自己都会忍受不了。】

    【按时间先后还债，为“栤枧”加更，还欠4章】