环绕城墙的两道烈焰确实阻碍了尸海的进攻步伐，但在火海外停住脚步的尸潮中，一头已经尸化的长毛象忽然和一个尸巨人组队从大军中冲出，径直向着大门方向冲来。

    被转化为亡灵傀儡后，这两个大家伙不再像活着时那样受到心脏功率极致、呼吸频率上限或耐力不足等生理上对大体型的限制，速度和持久力反而比死前高了不少，它们奔跑着从外围冲向要塞，踏过已经几乎被碾平的木桩和壕沟，顶着守军箭如雨下的主动防御，重重撞到了影子塔的大门上。

    无论是长城顶还是围墙上，其实都有一些准备来对付这种大型敌人的诸如床弩或是投石机之类的设备，但此刻正是半夜，云层比日落时分更稠密加厚了几分，尽管有火光照亮和积雪衬托，墙外的尸鬼大军看上去依旧是完全乌黑一片，压根分不出个体间的区别，当两个大家伙从尸潮的掩护下靠近要塞并忽然前冲而出、用不到十秒时间跨过冒火的隔离带冲到围墙下，一切都发生在瞬息之间，根本没有大型设备来得及调转方向瞄准它们。

    皮糙肉厚的尸化长毛象完全无视了寻常龙晶箭的威胁，而尸巨人则全身披挂着不知是生前就有还是死后夜王为他准备的一身盔甲，手中甚至还拿着一根长木棍，黑曜石箭头射到其上乒乒乓乓全碎成了玻璃渣，众目睽睽之下，那头小山般的巨象带着各色火光，轰一声撞到了影子塔的大门上。

    大门在受撞击的瞬间向内凹出一个弧度，高声闷响中，数千颗心脏齐刷刷地跳了一跳，幸而新建的影子塔要塞不是豆腐渣工程，厚重的大门在巨响结束后依旧稳稳当当地矗立门洞中央，唯有门后正环绕着打算用条石封堵它的工匠们全被吓得四散奔逃。

    若这是一头活着的长毛象，这一下全力撞击就算不头骨碎裂血浆四溅也得脑震荡半天，但问题偏偏就在于——它是死的。

    野火顺着长毛象巨大的脚掌攀上了它的四肢，顺着毛皮向其身躯蔓延，但巨兽没有丝毫犹豫和恐慌，后退几步，和尸巨人一左一右，同时向大门发起了第二次冲击。

    直到这时，墙顶守军慌乱中扔出的第一个爆弹才划过弧线，落到了它们脚底下。

    又是两声轰然巨响：一声是爆弹的爆炸声，第二声是两个大家伙再次撞上大门的响动。爆弹炸出的冲击波让尸象和尸巨人都晃了一晃，但足以杀死数十只衤果体人形尸鬼的飞溅龙晶碎片，面对这两个大家伙却有些力不从心：多数破片扎在了巨象厚厚的毛皮和巨人的盔甲上，仅有少量成功穿过防御，也因为个头太小所含火属性魔力不足的原因，未能造成致命影响。

    ……

    “喂，老家伙，离门口远点，我还不想这么早接你的班！”站在不远处城墙上的断掌科林大叫一声，提醒站于门对面的丹尼斯远离危险地带。

    但影子塔指挥官没挪动脚步，而是飞速发号施令，将要塞内的预备队召集来门口周围。

    第三下撞击也毫不停歇的到来……厚重的木门和粗大的门闩本身都够结实，但门板和围墙连接的铰链和铁质门栓却在连番巨力作用下变形松动起来。经过这半分钟的缓冲，两台射界能覆盖大门口的重弩终于吱呀吱呀地转过方向，砰砰两声里发射出两根龙晶长矛，一根射空扎入雪地，一根结结实实地命中长毛象的肚子钻入它腹中，总算是在它第四次撞上大门时将它射倒在地。

    看着倒下的长毛象在野火的焚烧下缓缓变成火堆，零星的欢呼声传来，然而尸象的任务已经完成：四下撞击后已经变得摇摇欲坠的大门，最终在尸巨人的最后一记怒踹中向内倒下，门洞大开。

    下半身都冒着黄绿相间火光的尸巨人从门外迈着大步踏入，用闪着蓝光的眼睛扫了一圈大门内的景象，抡起手中粗长木棍，几下扫开堆在门内的障碍物，踏着杂物跌跌撞撞地向着丹尼斯·梅利斯特……以及围在他身边的侍卫们冲来。

    围墙上的半固定式弩机拼命地搬动位置调转向门内，但更多尸鬼已经紧随着巨人的脚步，向这个首先打开的缺口涌了过来。

    “誓言弟兄们，跟我拦住它！”战斗才开始不到十分钟，影子塔居然就火速遭遇了沦陷的危机！丹尼斯怒目圆睁地拔出长剑，面对着向自己冲来的尸巨人怒吼。

    “指挥官大人，请您快离开！”

    无数手持龙晶长矛的士兵围了过来，尝试杀死尸巨人，然而敌人身披皮、铁相间，破烂却还算结实的盔甲，手中所持木棍又远比任何人类使用的近战武器都要长，龙晶箭头因为太脆弱而刺不穿它身上的护甲，铁制箭头能射穿却对尸鬼毫无杀伤力，惨叫声里，不断有英勇而倒霉的士兵喷着血被打飞出去，丹尼斯的护卫们不得不架着老人向后退去，以免他先遭不测，要塞守军群龙无首的局面出现。

    城门被破本身并不可怕，甚至是防御预案中考虑到的情况，但糟糕的是：攻破城门进入要塞的第一个敌人，守军居然就拦不住它！

    就在尸巨人带着火苗撞倒第一道路障，即将撕破内部防御线在要塞里大肆破坏的千钧一发之际，一支闪着肉眼难辨微弱金光、速度快到谁也看不清的箭矢从地面上众人头顶飞过，摧枯拉朽般穿透尸巨人身前那块厚重皮甲，深深埋入其胸膛内……这混杂在漫天箭矢里平淡无奇的一击却带来了截然不同的结果：足足有十二英尺高的巨人像被绊倒一般噗通一声扑倒在地，手中武器脱手，连吭也没吭一声就陷入长眠再无任何声息。

    众人疑惑地望向箭矢飞来方向，只见断掌科林拿着紫衫木长弓，从围墙上跳到最近的屋子房顶，再下到地面，急匆匆地向倒地的尸巨人跑去。

    作为影子塔副指挥官和身手最好的人之一，科林毫无悬念地成为了本要塞两支“光明使者”的携带者和使用分配人，这东西本来和爆弹一样是特意为异鬼准备的杀器，但尸巨人忽然闯入门内，事从权急，自然不能拘泥于规定。

    整套光明使者对外宣称有七十七支，其实却包含了好几支赝品……但艾格自然不敢拿长城前线的士兵们开玩笑，他送往各个要塞的龙钢箭数量虽少，却全是从“暗黑姐妹”上熔下来的正品，危机关头随手抽出一支来用，果然一举建功。

    “那小子……咳，总司令没忽悠我们！这狗屁‘光明使者’，不是台面货！”科林一边跑着一边大叫，“来几个人，帮我把这鬼东西翻过来，这箭包装得这么漂亮，应该能重复使用。闲着没事的赶紧去门口，想法把门堵住。丹尼斯，告诉围墙上的士兵吧——爆弹该用就用，别惦记异鬼了！”

    一箭秒杀尸巨人，片刻前心提到嗓子眼的守军们顿时士气一振。但断掌科林此刻满脑子想的却是：如此神器，当然不能当作消耗品来用！

    射杀完目标的他冲到倒地的尸巨人面前，丝毫不惧这大家伙死而复生的危险，在几名士兵的帮助下把趴在地上的它翻过身来，又是斧劈又是剑砍的，折腾了好一番，才将那支龙钢箭从巨人胸骨上拔下来——在下身的火焰蔓延到它上身之前。

    堵门的路障被挤出了一个破口，好在蜂拥而来的后勤人员迅速搬杂物堆了上去，洞开的城门成了原本坚固围墙上不可忽视的薄弱点，只看一眼那个黑乎乎的大洞，丹尼斯·梅利斯特都心觉不妙：“传令下去，让城墙上的兄弟们不惜代价地使用爆弹野火，为我们夺回大门争取时间！”

    第一波浑身着火的人形尸鬼已经踏着堵在门外长毛象的尸体冲入了门洞，要塞内所有空闲的作战人员们全抄着各式各样的家伙迎了上去。尸鬼的嘶吼和守夜人士兵愤怒的咆哮声里，大门的墙外一侧开始传来连绵不绝的爆炸声——响的是爆弹，小声的是野火，这些本应当节制使用的强力消耗品如今像不要钱一样泼洒到大门外的尸潮中，不惜代价地在门口十米范围内用火药和烈焰形成了一段无形的城墙、一片对尸鬼而言形同绞肉机的死亡地带，断绝了尸鬼们不断涌入的可能，为墙内工匠们提供了珍贵的作业时间。

    在一配一的士兵看护下，工匠们在门洞顶着零星扑入尸鬼的威胁勉强砌起一道两米高的石质矮墙，并环绕着入口，堆起了鱼鳞状的层层路障，将防御重点彻底放到了这一处来。

    ……

    “从城墙上搬两台弩炮来，放在正对大门的位置，只瞄准门洞，再有长毛象和巨人进来，别让它们踏过门洞半步！”丹尼斯看着一片狼藉、还有一具巨人的尸体在烧的城门口广场，心沉到了谷底，“让拿不动武器的孩子和老人们，先开始通过阶梯，向长城顶转移！”

    这对赶在工匠们封堵住门洞前片刻出现的一巨人一长毛象破门组合，让影子塔指挥官猛然意识到了长久以来总会在不经意间忽视的一点：敌人并不全是毫无神志的怪物，而是有和人类同等级智慧的魔法生物，绝不是死啃一本防御预案就能摆平的。若墙外只有尸鬼，那自己能一直守到死人烧剩的骨灰堆到和墙头等高，弹尽粮绝为止……但敌人会给自己这个当英雄的机会吗？

    除了长毛象和巨人，异鬼一定还有其它自己所不知道的手段尚未施展……而在大门已经被破坏，要塞防御力大降的情况下，当自己知道的那一刻，多半就是影子塔陷落之时。

    “大人，哨兵楼的援兵和物资已经到了，请指示！”

    “把野火和爆弹运上城墙，送到最需要的地方去。士兵全部带来门口，带全装备。”

    “是。”

    “科林，过来！”丹尼斯叫住正在一旁像对待宝贝一样擦拭着“光明使者·六十五”的副指挥断掌，面色严肃地交给了他新任务，“把这箭给其它士兵吧，我要你现在带一队可靠的弟兄，上到登墙阶梯的第五层去，守住那里，一旦异鬼攻破了影子塔，我要你确保摧毁登墙阶梯，别让影子塔的失守——变成长城的陷落。”

    “什么？”断掌科林的脸上浮现起难以置信的震惊表情，瞪大了灰色的眼睛：“可我们不是正……”

    “我们稳住了防线，形势一片大好，我不瞎！眼下确实如此，但会持续到永远吗？”丹尼斯打断了副指挥的话，“假如兄弟们最终守住了要塞，就当我是老糊涂了疑神疑鬼吧。但假如守不住，我向你保证，地上绝不会因为多了你一个游骑兵，就能反败为胜！影子塔沦陷不要紧，但必须有一个完整经历了整场战斗、且说得清前因后果的人，去告诉总司令和其它要塞的兄弟：我们的敌人在战斗中使用了哪些兵种，采取了多少种手段和战术——尤其是我们最终到底是如何失守的。不能让后面的兄弟，继续两眼一抹黑地打糊涂仗！”

    ——