艾格坦白自己的计划，可不是因为他是老实人。

    除了考虑到要维持自身与红袍女间还算良好的互信外，还有一点：在知道这不是一把普通的瓦钢剑后，他动摇了。

    既然原出售计划大概率得告吹，说出来又怎样呢？

    瓦雷利亚钢剑作为一种象征意义大于使用价值的物品，基本没有流通——无价亦无市。非要强行估测值多少钱的话，保守一点，大概就是二三十万金龙。在这关键的节骨眼上，打个对折十万金龙卖给泰温……貌似吃点小亏，总得来讲算是双方皆大欢喜。

    但，一把龙王剑，这价值又该怎么衡量？暗黑姐妹的剑身内外被施加的法术，强度威力是普通瓦钢剑的几十倍，这是不是意味着价格也该是几十倍？

    不，即使是最外行的人也该知道，一件魔法物品，随着其性能的提升，其制作难度和价值应该是指数上升的——暗黑姐妹的身价，设为千万金龙都不过分！

    可是……就像长城一样：作为冰火世界最庞大的魔法造物，它的价值根本难以估量。但绝不会有任何人出钱购买它的所有权——兰尼斯特家要的只是一把普通的、不会随着岁月流逝而锈蚀黯淡的瓦钢武器作“族剑”撑台面罢了。龙钢剑所具备的魔法能力，对泰温、对任何不与异鬼作战的人而言，都毫无意义。

    而偏偏，艾格现在是马上就要与异鬼作战的人。

    将价值几十万金龙的瓦钢剑十万金龙贱卖他能接受，但若是将暗黑姐妹以它百分之一的价格出售……这场交易的暴殄天物程度，大到了艾格自己做梦都会骂着自己败家子而醒的地步。

    ……

    “好吧，我承认，这把剑可能确实非凡。”艾格苦着脸强行解释，“但……我想的是，若能有大笔款项用于购买军械装备，提高赠地军队整体战斗力，不比多一把能杀异鬼的剑强多了？”

    梅丽珊卓对艾格的说法嗤之以鼻：无数光之王信徒找了那么久都无踪迹的光明使者终于被送到了预言之子手中，当事人却想把它卖掉，简直就是个笑话，而且一点都不好笑！

    她眼神凌厉：“你找谁去买？”

    问题虽短，却直击要害，艾格瞬间语塞。

    生产力落后的世界，缺的不是钱，而是商品。

    ……

    在最和平的年代，一个流浪骑士只需十金龙，就能买齐武器、坐骑乃至从头到脚的防具，将自己连人带马包得像个铁罐头，体体面面地去参加比武、寻找雇主。

    但若是有个像泰温·兰尼斯特这样的大佬忽然临时起意，打算现购装备武装一支一千人的兰尼斯港卫队，一万金龙够吗？

    远远不够，十万也够呛。因为没有供应商和工匠能一下拿得出那么多武器装备，一旦有人开始大批量购买，同类商品的价格就会以火箭般的速度飞涨，迅速攀升到令人望而却步的程度。

    实际上，无论是哪里的领主，都是在物价便宜的和平年代，不间断地用低价提前购进铁匠们打造的武器装备，囤积武库以备战的。

    而今，四海之内到处狼烟，由拜拉席恩家族内斗而引起的这场大战，七国上下无一人涉身事外。正在激烈互殴的那几家不提，就算暂时不在战斗状态的，也是在期待着某人归来，同样夜不卸甲、枕戈待旦……武库内保证是空空如也不说，就连可以制作新装备的工匠、技师，多半也被领主强征，免费为军队提供着定制和维护服务。

    肯定有人要问，那狭海对面呢？

    托“自由斗士”丹妮莉丝·坦格利安在奴隶湾搅局、红神教又大肆宣传末日论的福，厄索斯大大小小的城邦村镇，不管是否已废除奴隶制，都是人人自危，个个秉着有备无患的宗旨秣马厉兵、整装备战。

    在遍地烽烟的当下，艾格意识到，自己还真是……有钱也不一定买得到军备，只能赠地自己全力赶工，冷热武器一起搞，能武装多少算多少。

    “好吧，我可能是买不到多少军备。”艾格坦然承认自己之前思虑不周，毕竟是在转眼间冒出的想法，有问题实属正常，“但，后冠镇在研制专门对付尸鬼和异鬼的特殊武器，这也是要钱的。”

    ……

    “你到底缺多少钱？”红袍女尖锐地质问。

    我缺多少钱？

    艾格冷静下来思索一番后，很快竟得出了一个让他自己都意外的结论：虽然守夜人军团如今负债累累，但目前还真并不缺钱。

    ＊＊＊

    冰峡港造战舰的花费、赠地和长城的粮食消耗——这两个花钱的大头，分别由北境和铁金库承担，守夜人产业南方分部寻找硝石矿和研究土法制硝的开支，则由妮娜和产业园想办法自给自足。

    这意味着：现阶段艾格要花钱的地方只在后冠镇：数百守夜人后勤部雇员们的工资、各种赠地无法自产的工具、生活用品采购——每月一千金龙；研究火炮和爆弹所需的冶炼、铸造、锻造专家的报酬、以及试错消耗的材料成本——目前已达每月两千金龙，并随着规模扩大和程序磨合适应，马上就要达到三千。

    每月近四千金龙的耗费……听上去花钱如流水，但要知道，提利昂刚刚批给守夜人军团一笔贷款：四万金龙，现金。

    不仅解了燃眉之急，还能撑上一小阵。

    和买军备一样：在现实中攀科技，尤其还是在一个生产力落后、物资匮乏的世界里攀科技，其实面临的最大问题不是缺钱，而是少人员、前置基础技术和物资。

    人员，艾格以火术士为核心，守夜人产业自身发掘的人才为辅，靠招募和教育而来的亲信组建了一个班子，勉强够用；基础技术，上下一心协力攻关，也差不多搞定；但物资就比较麻烦了：火药所需的炭是自烧的，硫是派人从龙石岛挖的，硝则暂时是让那帮原本在各地征兵（拐人）的守夜人浪鸦带着家伙到各地的厕所、马厩、畜栏里拿刀刮的，爆弹所需的壳和火炮的炮体就更复杂了，材质要自己采矿冶炼调配、造型要自己设计改良、模具得自己捏揉切削……

    就像一个没有充值系统也没有内置商店的硬核采集类游戏一样：除了部分常见工具和有经验的老师傅外，没有多少部分是可以花钱直接搞定的。

    真正的科技进步，投入大笔资金当然可以加速，但和那些页游最明显的区别就是：所需的时间没法通过氪金或开挂来无限制缩短。

    研究院现在的体量不足、经验稀缺等问题摆在那里，每月花两千多金龙已经是个接近上限的数字。就算艾格强行增加拨款，研究人员们除了吃好点、穿好点、再多发点奖金外，也没有太多渠道能消耗掉。

    一言概括就是：守夜人军团眼下虽然赤字巨大，但在大战开始前绝不会遇到钱花光的问题。冰与火之歌即将奏响，先活到曲终才是第一要务，急着往仓库塞金币有什么用？

    ……

    “我知道守夜人眼下欠了许多外债，但现在不是考虑如何还债的时候！瓦兰提斯红神庙的至高牧师本内罗正在为守夜人向信徒们募款，战后的还债，压力绝没有你想象的那么大。”见艾格陷入沉思，梅丽珊卓也放缓了语气，“无论如何，光明使者必须由你亲自持有，没得商量！”

    原来红袍女问自己缺多少钱，不是未卜先知地看出了守夜人的财政状况，而是因为她有了其它的资金来路！也不知道瓦兰提斯的红神信徒有多少，在社会中普遍处于什么阶层，是否富有？

    艾格暗暗嘀咕着，但还是勉强点头答应：“好了，你不用再强调了，我保证，不会将这把剑外售。”

    答应是答应了，可暗黑姐妹作为一把剑，是得插到异鬼身体里去才有用的……而这就意味着，持剑者必须得到与异鬼乃至夜王单挑的机会，才能发挥其“克星”的威力。

    艾格在公众面前一直以勇士和英雄的形象活动，这对于士气的提升和保持有巨大的积极作用。作为守夜人总司令，他实在是不好告诉梅丽珊卓：体验过与异鬼拼命的自己，是真的不想再去和这些鬼东西……尤其可能还是夜王肉搏。

    这是怂吗？当然是。但艾格并不觉得有什么好羞耻的：从心无罪，真的勇士不是无所畏惧，而是能克服恐惧。

    若自己真被逼到不得不与夜王单挑的地步，也不知道那可能选了自己当代理人的拉赫洛，会不会保佑一下自己？艾格如此想着，浑身不适：对于习惯掌控局面，更青睐于将一切都置于控制下的艾格，把命运交给他人……哪怕这是个神，也是难以接受的选项。

    ……

    得到保证的梅丽珊卓松了口气，放缓语调继续絮絮叨叨地说着些无关紧要的叮嘱，艾格的思绪却飘到了别的地方：普通的瓦钢剑都能杀死异鬼，而龙王剑内含有的同源魔力是前者的几十倍，这岂不是意味着——暗黑姐妹即使分成几十份，每一份都能独立杀死异鬼？

    艾格可没忘了自己是穿越者，怎么在这个世界活了四年多，反而把自己的思维给局限住了？暗黑姐妹是把剑，但谁说持有者必须得以剑的形态来使用它？

    “梅丽珊卓女士，抱歉。”艾格抬手再次打断了女巫的话，“请允许我插嘴，我想问，如果我将这把剑熔化分铸成几十个小件，这些小件，还能依旧保持杀死异鬼的能力吗？”

    ——