看来女王是个急性子，艾格略一犹豫，决定无视连续两个意外仍按计划走：“北方，数千年未曾出现的异鬼带着死人大军兵临城下，史无前例的大战即将打响。守夜人已为之做了无数准备，如今只有一项尚未到位——某种能克制异鬼的物质，此刻正在守夜人产业园内日夜赶工制造，受着所有人期待。”

    培提尔绝对猜不到，面前这人畜无害的守夜人总司令就是自己一心想寻找的纸条事件始作俑者。此刻的小指头，肚子里除了“稳固自身女王之手”的地位外可还没来得及构思什么阴谋——他眉头一皱，只以为又一个尝试说服女王延后对君临进攻的对手出现：“所以，你想让我们为避免波及守夜人产业而暂缓进攻君临？这不可能！女王陛下返回维斯特洛已有时日，若不赶紧设法证明自己……”

    “培提尔大人。”艾格想起来了，小指头叛逃海外时产业园仍在襁褓中，他对守夜人产业的印象，恐怕还停留在君临城内守备队东营对面的那个第一办事处，“守夜人产业园并不在君临城内，而在城外西南几里外，紧靠黑水河且由涂刷黑色的高墙包围。由于紧挨君临，在地图上指不出来……但在实际交战中，只要军队统帅肯提前下命令，士兵们是不可能将其和真正的攻击目标搞混的！”

    ……

    培提尔释然，不再插话。他现在正将全部精力都放在说服女王尽快进攻七国之都上，只要艾格不是来在这一点上和自己作对的，他自然不会像瓦里斯那样莫名冒出来质问来客——不无端与人结梁子，这是培提尔的处世准则，更何况是艾格这样有一定权势和资源的人物？朋友多了路好走，而对小指头这样的高阶棋手而言……“朋友”比常人更多几层价值和意义：每交一个，关键时刻就多一个能榨出利用价值的倒霉蛋、能出卖的替死鬼、能献上的祭品。

    “我明白了。”丹妮莉丝也大致听出艾格想要什么了，“你希望我在夺回君临的过程中，能尽量避免波及你所说的产业园，以免耽误了守夜人生产那种能‘克制异鬼’的物质。”

    “陛下英明。”艾格发现，即使已经在这里站了几分钟，他依旧无法做到适应、并在直视丹妮莉丝时忽视她身上强烈的气场，“守夜人军团抵抗的是所有生者之敌，保护的也是维斯特洛王国本身——不论坐在铁王座上的是谁，都绝不想统治满地焦土和尸鬼的七国。我相信以龙女王的智慧和通情达理，一定会理解守夜人所做努力的出发点，并答应在下这完全不侵害您利益的小小请求。”

    “你很擅长奉承他人，总司令阁下，但对我没用。”女王嫣然一笑，这是假话，她听过不知多少远比这更肉麻更华丽的吹捧，“我可不会忘了，若守夜人挡不住死人，首先遭殃的就是北境，而北境支持的是我的敌人。”

    丹妮莉丝只是随意一笑，但在男人眼中的她却仿佛一下汇聚了世上所有的动人。若说她平常状态下是颜值十分，气质十分，那这动态的表情，便将这两个十相乘化作了百分的诱惑，艾格从未想过：“一笑百媚生”竟能有如此生动的真人演绎。

    与生理上受到的强烈吸引相对的，是心理上猛然涌起的强烈恐惧：艾格忽然发现，自己竟然产生了“抛开一切长远计划，跪倒在龙女王裙下当舔狗，将自己全部的资源和势力一把梭哈入局，倾尽所有为她夺下铁王座——只求一亲芳泽”的冲动。他曾经引以为傲的“管住吊”的那份自制力，在位面之女那有如实质……不，就是实质的魅力外挂面前，竟显得如此脆弱不堪！

    艾格突然想到了一句和现状貌似毫无关联的话：在网游中，免费玩家也是付费玩家游戏体验的一部分。

    在冰火这个巨大的魔幻世界中，在光之王与宿敌进行那盘大棋里，会不会自己扮演的就是那个免费玩家、工具人的角色，拼死拼活所打下来的一切，就是为了今日见到丹妮莉丝并迷恋上她后，为她铺路，成为向真正预言之子所提供“服务”的一部分？

    自己此刻体验到的那种……理智难以压抑的爱意，是否就是因潜意识层面受到了拉赫洛干扰而产生？

    幸好，即使猜测为真，被魅惑也和被操纵不同，至少艾格还对身体有控制权，至少他还察觉到了不对，而没有像乔拉·莫尔蒙、达里奥·纳哈里斯之流那样——不堪到毫无知觉地就完全陷进去。

    “瓦里斯大人，我听说您的耳目遍布维斯特洛，情报收集能力七国上下无人可敌。”直视丹妮莉丝时那种内心的悸动格外强烈，艾格不得不转移注意力，对片刻前发起诘问者还以颜色，“那一年前守夜人军团捕捉到‘活生生’的尸鬼并送往君临供七国上下权贵们亲眼见证的事，您应该还没忘吧。”

    瓦里斯不可能在这种众所周知的事情上说谎……他保持着微笑点头：“确有此事。”

    “尸鬼不惧普通武器攻击，刺穿心脏，砍断手脚，甚至切下头颅都无法彻底杀死，是否属实？”

    “属实。”瓦里斯波澜不惊地保持着笑容，“守夜人产业那场精彩而盛大的商业表演让我叹为观止，总司令大人，靠着那场‘处决尸鬼’的好戏和接下来的疯狂兜售黑曜石制品赢取暴利，您这一年里赚到的钱，可比您前一任十年任期内获得的全部拨款和捐赠都要多啊。”

    “这是我的本事，我赚的钱也没一个铜板是从女王那偷来的。况且，瓦里斯大人为什么不提一下：我杀过的异鬼比前九百九十七位总司令加起来都要多呢？战争是要烧钱的，守夜人军团贩售黑曜石赚到的每一分钱，都被投入了对长城防御的建设中。”艾格理直气壮地说道，在这一点上他可不心虚，“女王陛下，您说北境支持的是你的敌人，这一点无法反驳。但史塔克家族召集北境军队，顶了天也超不过三万……您是想与这三万刀剑可以杀伤，瘟疫、饥饿和恐惧也可以使之减员的普通人为敌呢，还是想等异鬼攻破长城肆虐北境后，去对付一百万刀枪不入、不知疲倦不会停歇，不杀光世上所有活人决不罢休的尸鬼？”

    “可我听说尸鬼怕火。”丹妮莉丝不以为然地回答，“可惜卓耿、雷戈和韦赛利昂都出去捕食了，不然，我很乐意向总司令大人展示一下龙焰。”

    “我听闻龙口中所吐火焰来源于胸前某个腺体内分泌出的液体，一直没机会验证。”艾格不假思索地回应，“但不管真假，我相信龙肯定是不可能无限制地喷火的。一百万尸鬼，三条龙即使把胃里酸水都喷出来也烧不完。也许您可以烧一休二，每消灭几万尸鬼便休息两天再回来继续，但待到尸鬼越过颈泽进入河间和王领、河湾地，一百万很快就会变成两百万，五百万……最终，死亡会吞没整个世界，只留下一张再无人与您争夺的无用铁椅子。”

    “嗤——”丹妮莉丝盯着他看了好几秒，然后突然轻笑一声，“总司令大人，你的好口才名不虚传，但在这关键时刻，还是省省贫嘴的力气吧。你的要求并不过分，但下令军队在进攻君临时绕过你的小园子看上去只是一句话的事情，实际操作中却会浪费我手下军官们不少的时间和精力。所以我也要一些东西作为报答，和你对我的请求一样，此事对你而言只是举手之劳，对我而言却意义重大。”

    小女王从粗糙简陋、她历任的祖先和如今的敌人史坦尼斯都坐过的石质宝座中站起，缓慢而优雅地走下台阶：“我要你以总司令的身份，向维斯特洛的贵族领主们公开宣布，守夜人军团认可我为七国唯一的合法统治者。”

    ——