“皇上驾到！皇后娘娘驾到！”

    内侍尖锐而极富有穿透力的声音从太和殿侧边传来。

    话音刚落，就见帝后以及一干妃嫔在众宫人的簇拥下进入大殿。

    宴席上的众人纷纷俯首下跪行礼，恭迎圣驾：

    “参见陛下，万岁万岁万万岁！”

    “参见皇后娘娘，千岁千岁千千岁！”

    “平身。”皇帝笑容满面地走上了金銮宝座，容光焕发，“今日是大喜之日，众爱卿、命妇不必如此多礼，只需好好庆祝，尽情玩乐即可！”

    皇帝话虽这么说，可又有谁敢当真呢？

    一系列繁琐而又漫长的礼节后，众人终于再度落座。

    皇帝俯视众臣，只觉得天下尽在我手，意气风发，朗声道：“数月前，江南叛乱，朕心难安！日夜思虑，寝食难安。幸有良臣，解除朕忧。威扬侯，卿真乃朕之肱骨、福将、良将、左膀右臂也！”

    皇帝一番话说得气势恢宏，情感真实，更表达了对威扬侯无尽的喜爱。

    “陛下。”威扬侯一个八尺的汉子此时眼眶通红，“此役非臣之功也！乃陛下庇佑，福泽万民……”他一个武将实在想不出什么吹捧的言辞了，只能干巴巴地又补充了一句，“这全是陛下的功劳啊！”

    “江南大捷，皆因陛下圣明啊！”立刻有聪明人率先下跪说道。

    随即，满殿的人都跪了下来，高呼：“江南大捷，皆因陛下圣明！”

    这浩荡的声音在整个大殿里回响，气势恢宏，响彻寰宇。

    “好！好！好！”皇帝连应三声好，走到下面去扶起了威扬侯，满是笑意地对他说，“威扬侯真是朕的肱股之臣啊！”

    威扬侯又是一番感恩戴德，而众臣则又是一阵歌功颂德……许久之后，众人才得以再次坐下。

    宴席总算是开始了。

    各种山珍海味、美酒佳肴被一个个身段窈窕、容貌秀美、穿着统一的小宫女们端上了桌，浓郁的菜香、酒香传遍了整个大殿。

    “这酒……至少有五十年的年份！”大臣中有爱酒的眼神发亮，恨不能把一壶的美酒都灌下去。

    众人吃得不亦乐乎，觥筹交错间，大殿里的气氛也越发热烈。

    正在这时，镇南王突然一言不发地站起来身来。这大厅之中的动静又怎么瞒得过其他人的眼睛，众臣们的声音低了下来，视线都落在这位赫赫大名，大裕朝唯一的异姓王身上！

    镇南王正色地走到大殿中间，对着金銮宝座上的皇帝跪了下来。

    “陛下，臣来王都已四月有余！王都虽好，但臣心念南疆安危，常夜不能寐，寝食难安！望陛下准臣回归南疆，为陛下守卫一方疆土！”

    他说得正气凌然，忠心为君，可太和殿中的气氛却一下子冷了下来。

    有不少臣子在心里抱怨，这个镇南王，这件事儿什么时候提不好，偏要现在提！弄得现在他们连大气都不敢出一声。

    也有些聪明的臣子心知肚明，这皇帝忌惮镇南王谁人不知，好不容易借着登基大典将镇南王父子请到了王都，又怎么会轻易纵虎归山！恐怕镇南王已经不是第一次向皇帝求去了！

    没错，镇南王其实早在数月前，便上奏了申请回南疆的折子。可是他的奏章进了宫里后，就如同泥牛入海，再无讯息……一次也就罢了，三次都是这样。镇南王哪里还能不明白皇帝的心思，无非是忌惮藩王，不敢让他们回归封地罢了。

    可南疆，他是必须要回去的！

    想要让皇帝同意，他也只能在大庭广众下提出，让皇帝不得不答应。

    皇帝本来是一派和乐的模样，被镇南王这一闹，他的脸色瞬间僵硬下来，含糊地说道：“此事不急，镇南王再在王都留上几日，此事容后再议。”说着，他眯起眼，危险地盯着镇南王。他倒要看看，这镇南王敢不敢当众驳他的面子！

    然而镇南王绝对不可能因为皇帝的一点威胁，就放弃这次大好机会。他知道如果错过了这次机会，回南疆的日子将会遥遥无期，这绝对不是他想看到的。

    镇南王正欲再度发言，萧奕却站了出来，笑嘻嘻地走到他身侧。

    “父王！南疆那鬼地方有什么好？除了草木雨林，就是毒虫蚁兽！哪里比得上王都呀！”萧奕作出一副放荡不羁的模样，轻佻地说道，“王都多好呀！美人，美酒，美食，遍地皆是，父王，我们还是在王都多留几日吧。陛下都如此留我们了！”

    镇南王眼看大好的局势就要被儿子搅乱，双眼几乎要冒出火来，却顾忌这场合，没有办法动他。

    皇帝的目光若有所思地落在萧奕身上，脑中浮现某个计划，故作慈爱地开口道：“奕哥儿，你是不是想一直留在王都啊？”

    “可以吗？”萧奕满脸惊喜地看着皇帝，“皇帝伯伯，我可以不用回南疆那个破烂地方，一直留在王都吗？”

    众臣子虽不做声，心里却感慨镇南王虽然一方藩王，却是后继无人，竟生了这么个不学无术的世子。

    唯有南宫玥微微笑了起来，她知道，萧奕采纳了自己的建议。

    “孽障！”镇南王终于忍不住了拔高了嗓门，“镇守南疆是我萧家满门的职责，你知道你在说些什么吗？”

    “镇南王不必如此生气！”皇帝挂上了一副祥和的面孔，宽容地说道，“既然奕哥儿喜欢王都，让他一直留在这里又有何妨？况且朕也甚为喜爱他！萧爱卿，你若是不放心南疆安危，就先回去，让奕哥儿在王都多玩些时日如何？”虽是说着问句，皇帝的神色却是不容辩驳的模样。

    “镇南王，你总不会担忧萧奕在王都里面被人欺负吧！”皇帝看向镇南王，目光温和，却带着浓浓的威压。

    “这……”镇南王表面做出为难的样子，心里却早就下了决断。

    萧奕不过一个顽劣成性的小子，把他留在王都，对自己完全没有什么损失。更何况可以凭此换得自己回南疆的机会。那也算是两全其美！

    “就遵从陛下的意思吧！”镇南王一声叹息，状似十分无奈地答应了。

    “好！”皇帝朗声大笑，这几日他不仅收回了威扬侯手中的兵权，巩固了自己的皇权，如今还解决了困扰自己许久的南疆之忧。

    有萧奕这个质子在王都，镇南王想做什么都会束手束脚，但凡他有二心，不顾亲子，起兵反叛，那么势必会被天下所唾弃！民心所弃，何以得天下？

    至于萧奕，在王都安逸享乐久了，必定会与镇南王父子感情越发的疏远，再加上镇南王还有一个不省心的继王妃……等将来萧奕再回镇南王府，势必会因继承王位而起波澜。若最后能因此而让他们内斗，斗个你死我活，最终两败俱伤就更好了。

    这样，搞不好自己还能兵不血刃，就除掉镇南王府这个心腹大患了！

    皇帝的心里打得好谋算，心中十分畅快，道：“镇南王，痛饮此杯。明日朕为你送行。”说着，他举杯一饮而尽。

    镇南王积攒在心里的抑郁也一扫而空，道：“好！臣多谢陛下！”

    不过几句话的功夫，两人就将萧奕的去留定下，甚至连他的意见都没有再多问一句。

    镇南王心中对萧奕越发厌恶，觉得长子愚不可及，已经无可救药。但另一方面，对萧奕弄拙成巧竟让皇帝院里放自己离开王都，却也不得不说，萧奕这算是做了件好事。

    满朝文武皆一言未发，对皇帝和镇南王的心思，他们身在局外，看得自然更加清楚——这件事皇帝和镇南王都达到了他们的目的。只可怜萧奕自以为深受皇帝宠爱，却被皇帝当成了棋子，被生父当成了弃子！

    宴席之中，小方氏一脸担忧、端庄地看向殿前皇帝和镇南王对峙的情景，心里却是狂喜。萧奕被留在了王都，受益最多的就是她的儿子萧栾。以后，萧奕虽然占了个世子的位子，却也只是有名无实，将来，这镇南王府里的一切还不都是她的栾哥儿的！

    经过这场波澜，大殿里的气氛却越发热闹。镇南王也不像之前面带苦色，而是豪爽地和周围的武将拼起酒来。

    与此同时，宫乐响起，身材曼妙的舞姬们开始入殿翩翩起舞……

    南宫玥装作欣赏舞蹈，眼角悄悄地瞥向萧奕那边，却见镇南王只一味地和周围的人谈笑，对萧奕连之前的一点面子情都没有了。而萧奕笑眯眯地拉着几个公子哥，一时饮酒，一时又对翩翩起舞的舞姬们指指点点。

    萧奕像是发现了南宫玥在看他，他转过头来，对南宫玥洒脱一笑，显然没把镇南王的无视放在心上。

    见状，南宫玥高悬的心也算放下一半，至于另一半……

    她力图镇定，看似专心地享用宴席上的美味佳肴，实际上，心跳已是越来越快，“砰砰……砰砰砰……”仿佛回响在耳边。

    食不下咽地吃了些许食物后，南宫玥放下了筷子。

    这时，又是一批宫女优雅地端着一盘盘糕点，步履轻巧地走进殿来。那一盘盘糕点做得卖相极为精致，不少姑娘家都是眼睛一亮，唯有南宫玥依旧心不在焉……