周柔惠暗自冷笑，知道周柔嘉在托辞敷衍，什么散步，一定是找“东西”去了吧。

    周柔惠的目光在周柔嘉空荡荡的裙裾停顿了一下，故意劝诫似的又道：“大姐姐，这里毕竟是王府，不是咱们自个儿府中，大姐姐如此随意走动，万一让人家以为我们周家姑娘没有规矩，那就不好了。”

    周柔嘉出奇的冷静，说道：“二妹妹，三妹妹且放心，我出去散步是与萧大姑娘打过招呼的……”

    萧霏跟着出声道：“周二姑娘，周三姑娘，令姊第一次来王府，我让丫鬟带她四处看看，怎么就扯上周家姑娘的规矩了？”她清冷的声音中透着一丝质问。

    若是对着普通的姑娘，周柔惠自然要发挥自己巧舌如簧的本事，可是萧霏是王府的大姑娘，周柔惠如何敢得罪。她咬了咬下唇，有几分不甘：凭什么自己这个木讷的长姐竟然得了萧大姑娘的青眼。

    这时，周柔谨突然暗暗地拉了拉二姐的衣袖，示意对方看周柔嘉的左腕。

    周柔惠这才注意到周柔嘉的腕上多了一个通透润泽的翡翠镯子，这玉色如此碧绿清透，一看就是翡翠中的上品，便是母亲卢氏最好的一个翡翠镯子玉质都比这个差一等。

    大姐姐怎么可能有这样的好东西？！

    自己可以肯定她在偏厅的席面中还没有佩戴这个镯子……

    “二姐姐。”一旁的周柔谨附在她耳边说道，“这好像是世子妃的镯子，我在世子妃的腕上瞧见过。”

    什么？

    周柔惠心中一惊，莫非是世子妃赠给她的？

    她就说嘛，不应该带这个大姐姐来镇南王府的宴会！现在萧二公子正在择亲，大姐若是知道家里想帮着自己与萧二公子说亲，肯定会抢了自己的大好机会的。可娘还是被爹说服把大姐姐带出来了！

    大姐姐一到王府就先讨好了萧大姑娘，又借着萧大姑娘亲近了世子妃，还从世子妃的手里得了这个价值不扉的镯子……哪怕是见面礼也不该给这么贵重的物件啊！

    周柔惠的心里一团烦乱，帕子在手中揉成了一团。

    她忍不住想要开口质问，“铮”的一声锣鼓声换回了她的理智，只见那戏台上，张飞已经羞愧对着关羽下跪认错，刘备撩着袍子，气势凌然地粉墨登场。

    南宫玥在铮铮锣声中与百卉一起走上楼来……

    周柔谨忙暗示她莫要冲动。

    周柔惠不甘心地抿了抿嘴，总算偃旗息鼓。

    唱完了《古城会》后，又唱了两三折戏，之后，女眷们就从戏楼又移步去了小花园。

    这时，太阳西下，西边的天空一片赤红的火烧云，将天空织成了鲜亮美丽的锦缎，也在花园中的花朵、果木上撒上了一层柔和的光芒。

    夫人、姑娘们三三两两地走走停停，有的去凉亭中小坐，有的去湖边喂鱼，有的各自赏花、吟诗……

    不知不觉中，周柔惠和周柔谨两姐妹落在了后方，周柔惠似乎有些心神不宁，半垂眼眸，揉着手中的帕子。

    周柔谨没注意到姐姐的异样，四下赏着花。

    “二姐姐，你看这茶花已经结出花骨朵了！下个月就该赏茶花了！”周柔谨笑吟吟地指着几丛茶花说。

    这个时节，茶花才刚结了小小的花苞，实在没什么看头，四周空荡荡的。

    周柔惠见四下无人，忍不住拉了拉周柔谨的袖子，压低声音道：“三妹妹，你说……”她迟疑了一瞬，还是继续说道，“你说世子妃送大姐这么好的一个镯子，会……会不会……”会不会世子妃为萧二公子看上了周柔嘉？

    想着，周柔惠无意识地从一旁拔了几片茶花叶子下来，捏在手里蹂躏着。

    “二姐姐，冷静点。”周柔谨握着周柔惠的手，意味深长地轻声安抚道，“就算世子妃瞧上她也没用的……”

    没错！周柔惠顿时双眼一亮，阴狠地说道：“来王府做客，就连自己的贴身私物都看不住，等她那个环佩被王府那些个小厮、侍卫捡到，我看她还有没有脸再踏进王府的门！”

    都怪大姐姐，要不是她一到王府就忙着讨好萧大姑娘，她们也不会出此下策。

    偷了她的玉佩，扔到外院，一旦让外男捡去，她的脸就丢尽了！爹也就不会再让娘把她带出来了！而且这事儿又是发生在王府，王爷和世子妃肯定会想办法把它压下去，也不会影响到她们俩的闺誉。

    周柔谨亦是笑了，抬眼往走在前方的周柔嘉看了一眼，现在就笑吧，以后有你哭的时候！

    周柔嘉正在和萧霏说着话，两人跟在南宫玥和几位夫人的身后，不疾不徐地朝湖上的一个凉亭走去。

    几人在凉亭里坐下小憩，南宫玥倚栏而坐，一边给湖中的鲤鱼喂食，一边不时与一旁的姚夫人等人闲聊着，众人脸上都挂着轻松的微笑，言笑晏晏。

    鹊儿不着痕迹地悄悄上前，俯耳向南宫玥说道：“世子妃，王爷刚刚气冲冲地去夫人的院子。”

    南宫玥半垂眼眸，不动声色地点了点头，没有说什么，但鹊儿却是心领神会，随着来通报的小丫鬟一起离去了……

    而此刻，镇南王已经杀气腾腾地一路直冲到了小方氏的院子里。

    “参见王爷！”

    一院子的下人急忙给镇南王行礼，镇南王视若无睹地继续往前冲去。

    自从牛姨娘今天闹了那件丑事，他的心情就没好过，甚至随着寿宴的继续，就连前院也有不少人知道这件事了。

    他们倒不敢说什么，可那一双双微妙的眼神还是让镇南王很是不自在，这让镇南王原本就不怎么好的心情蒙上了一层乌云。

    等到了明日，恐怕整个骆越城都要知道这件事了。

    也不用等明日，就在看戏的时候，安逸侯就隐晦地向他表示，尽管他南疆事务繁忙，可也不能疏忽了内宅。

    镇南王顿时明白，就连安逸候也听说了，这一刻，他无比庆幸世子妃处置妥当，不然现在安逸侯就不是提醒，而是质问了。

    可就算如此，他好端端的寿宴都因为小方氏这个无知妇人给破坏了！

    镇南王好不容易压抑着的怒火越烧越旺，终于再也忍不住了，寻了个借口，就回了内院。

    一听说镇南王朝这边来了，小方氏急忙吩咐丫鬟帮她用最快的速度整理衣装，心中狂喜：今日是王爷四十大寿，她特意让姨娘帮她去宾客跟前闹上一闹，趁机让王爷解了她的禁足令。王爷既然来了，那就说明姨娘一定是成功了！

    方氏越想越高兴，这一次她一定要把王爷给哄好了！

    小方氏挑帘出内室的时候，正好看到镇南王大步流星地走进屋来。

    他们夫妻多年，她自然也看出镇南王神色有几分不对，但也顾不上细想，上前盈盈一福：“见过王爷。”

    她眼帘半垂，半侧着身体，把自己最好看的右侧脸露在镇南王的眼下。

    只可惜，她今日算是抛媚眼给瞎子看了。

    镇南王冷冷地瞥了她一眼，甚至没有让她免礼，想也不想地一巴掌甩了出去。

    啪——

    清脆的巴掌声回荡在空气中，一瞬间，四周静得可怕，仿佛连呼吸声都能听到。屋子里的下人一瞬间屏住了呼吸，大气也不敢喘一下，一个个都是噤若寒蝉，巴不得即刻消失才好。

    一个鲜红的掌印出现在小方氏白皙细腻的脸颊上，看着触目惊心。

    小方氏有些懵了，抚着脸颊傻愣愣地站在那里，脸上火辣辣的刺痛提醒着她——

    镇南王竟然打了她？！

    当着一屋子丫鬟婆子的面甩了她一巴掌！

    小方氏又气又急又羞，心里明白姨娘应该是失败了。小方氏咬了咬下唇，委屈极了。即便是王爷不愿意解了她的禁足令，那也不必如此生气啊！毕竟只是姨娘一片慈母之心，不忍自己受苦，所以才为自己求了一下情而已。

    镇南王还是余怒未消，硬声问道：“牛姨娘的东珠是哪儿来的？”

    东珠？！小方氏心里咯噔一下，王爷怎么会知道自己送了姨娘东珠的事，明明她当时把下人都遣开了，也叮嘱过姨娘别戴到外面去……

    小方氏对自己说千万别乱了阵脚，不打自招。她故作惊讶地说道：“东珠？我姨娘怎么会有东珠？”

    镇南王冷哼了一声，斥道：“你那个牛姨娘啊，都把那颗东珠戴到本王的寿宴上了！你还要跟本王装傻？！”

    说着，镇南王火气又上来了，愤怒地拔高嗓门，一字一顿地对着小方氏说道：“你是不是以为本王不会休了你？！”

    小方氏瞳孔一缩，几乎不敢相信自己的耳朵。镇南王要休了她？！不，不可能的……

    她是镇南王府的夫人，是王爷的正妻，王爷这么要脸面的人怎么可能会休她！

    仿佛知道小方氏心里在想些什么，镇南王缓缓地又道：“本王确实不会休妻。”还没等小方氏松一口气，他猛地捏住她的下巴，语气冰冷的说道，“但是本王的妻子却能随时暴毙！”

    小方氏脚下一软，整个人都瘫倒了下去。

    可是镇南王却再没有半点怜惜之心，他厌恶地收手，甩袖而去，身后只听到丫鬟紧张地喊叫声：“夫人！夫人，您没事吧！快，快请府医，夫人晕过去了……”

    就算如此，镇南王还是大步流星地往前走着，脚下没有一点停留的意思。

    小方氏院子里发生的事不一会儿就也传到了南宫玥的耳中。

    南宫玥并不在意的笑了笑。

    能够名正言顺的处置小方氏，而不会遭人诟病的只有镇南王，任凭现在小方氏一次又一次地触及到镇南王的底线，哪怕再深的感情也会荡然无存。

    小方氏的日子只会越来越糟。

    这时，已经开始散席，宾客们陆续地告辞，卫氏和萧霏也帮着一起送客。

    南宫玥亲自送了田大夫人婆媳，而萧霏则送了周柔嘉到二门处。

    “萧大姑娘……”周柔嘉在周府的马车旁捏了捏帕子，欲言又止。

    周柔惠和周柔谨已经上了马车，周柔惠不耐烦地悄悄撩开了窗帘的一角，打量着外面，却又不敢催促。

    萧霏给了周柔嘉一个浅浅的微笑，道：“周大姑娘，后会有期。”

    周柔嘉勉强笑了笑，在丫鬟的搀扶下上了马车，马车里周柔惠眉头一皱，狠狠地放下了手中的窗帘。

    等周柔嘉上车坐好后，马车就“哒哒”地行驶上归程，车轱辘的声音枯燥而归来，又累了大半天了，姑娘们都有些昏昏欲睡，一路静默无语。

    在天色完全暗下来以前，马车终于驶进了定远将军府的大门，停在了二门处。

    三个姑娘在丫鬟的搀扶下一一下了马车，这时，周二夫人卢氏也从前方的另一辆马车下来了。

    周柔惠和周柔谨正打算过去与母亲会和，却被身后的周柔嘉叫住了：“二妹妹！”

    周柔惠不耐地转过身来，“大姐姐，有何指教？”

    她话音还未落下，只听——

    “啪！”

    周柔嘉一巴掌重重甩在了周柔惠的面颊上，四周的下人傻眼了，她们何曾看到过一向温柔秀雅的大姑娘这副样子，连不远处的卢氏都一时没反应过来。

    “你，你居然敢打我？”周柔惠捂着脸不敢置信地看着周柔嘉。

    从小到大，父母骂都舍不得骂她一声，这个周柔嘉居然敢对她动手！

    周柔嘉目光冰冷地盯着周柔惠，义正言辞道：“我作为长姐为何训妹妹不得？！这一巴掌，是要妹妹记住，同是周家女，一荣俱荣，一损俱损。”说着，她又看向了周柔谨，那明亮清澈的眼神就像是两汪清泉，所有污秽的心思在她眼中一览无遗。

    周柔谨毕竟也才十二三岁，不由心虚得移开了视线。

    “嘉姐儿，你这是在做什么？！”卢氏气势汹汹地过来了，气得额头青筋跳起。她好心带周柔嘉去王府赴宴，这嘉姐儿不感恩戴德也就罢了，居然欺负起自己的女儿来！

    周柔嘉礼貌地福了福身，然后面无表情地道：“二婶婶，二妹妹心里自然明白我这巴掌该不该打。侄女就先告辞了！”说完，她毫不回头地拂袖而去。

    卢氏如鲠在喉，朝周柔惠看去，咬牙道：“惠姐儿，到底是怎么回事？”

    周柔惠支支吾吾，好一会儿都没挤出一个字。

    卢氏哪里还不明白其中必有蹊跷，朝周柔谨瞪了过去：“谨姐儿，你来说……”

    进了定远将军府的二门后，沿着青石板路往左拐，穿过垂花门就是大房的居所。

    周柔嘉一直到进了母亲的院子，全身才松懈了下来。原本强自武装在外的冷漠再也撑不住了，眼神中露出一丝脆弱。

    屋内，周大夫人王氏原本正在做针线活。看到女儿来了，王氏放下手中的绣花棚子，笑容温婉地看向了周柔嘉。

    “嘉姐儿，你回来了！”

    “娘……”周柔嘉眼圈一红，快步上前，跪在了母亲跟前。

    王氏面色微变，急忙把女儿拉了起来，让她坐在自己的身旁，问道：“嘉姐儿，出了什么事？有话你跟娘好好说……”

    迎上母亲担忧的眼神，周柔嘉心口一抽一抽的，都怪她不够谨慎小心，辜负了母亲对她的教导和期待。

    周柔嘉定了定神，把今日在王府的遭遇缓缓道来……

    王氏的面色随着周柔嘉的叙述越来越难看，到后来几乎被吓傻了。好一会儿，她才握着女儿的手，紧张地问道：“嘉姐儿，那……世子妃怎么说？”

    周柔嘉深吸一口气，摇了摇头，熬过心绪最激动、起伏的时刻，她又渐渐冷静了下来。

    王氏一时有些六神无主。

    不过，为母则强。

    她咬了咬牙，毅然地站起身来，道：“嘉姐儿，你别担心，娘去找你爹为你主持公道！”周柔惠姐妹俩实在是欺人太甚！

    “娘！”周柔嘉一把拉住了王氏，秀眉微蹙，“您且听女儿一言！”

    王氏一脸疑惑地看向周柔嘉，周柔嘉苦笑了一声，道：“娘，从小到大，我与两位妹妹若是起了什么争执，父亲他可有曾帮过我？”

    一句话说得王氏花容失色，颓然地又坐了回去，心中冰凉一片。是啊，如同女儿所说，老爷他的心一直是偏的。

    那嘉姐儿该怎么办呢？

    想着，王氏的身躯微微颤抖了起来，嘴唇没有一点血色。

    周柔嘉的脸色也不太好看，继续说着：“娘，咱们不去找父亲倒也罢了，他为了二妹妹和三妹妹也会装聋作哑，可若咱们主动把这件事揭开，女儿就担心父亲……他会、会随意责骂二妹妹她们一顿后，主动把女儿送去王府为……为……”周柔嘉有些说不下去，但还是咬牙把话说完了，“为妾！”

    哪怕没出这样的事，以周家的门第，家里的姑娘也只配入王府为贵妾，更何况是现在……

    “嘉姐儿……”王氏下意识地紧握住了女儿的手，眼中蒙上一层薄雾。她的女儿怎么可以为妾。

    周柔嘉深吸一口气，定了定神，试图安抚王氏道：“也许这件事世子妃能设法瞒下来……”她眸光微闪，心里也没有十足的把握，却也只能这样安慰母亲，安慰自己。

    “嘉姐儿！我的嘉姐儿！”王氏紧紧地搂住女儿，一股酸楚从心底急速蔓延，泪水自眼角滑落，悄无声息……

    屋子里，母女俩连哭泣都如此压抑……

    为了这件事情而烦心的并不只有王氏母女，南宫玥同样如此。

    东次间，送走了客人，料理完了后绪的琐事后，南宫玥和萧霏坐在美人榻的两端，听着鹊儿在底下禀报道：

    “……前院在寿宴时就在传今日二公子艳福不浅，得了一位周家姑娘投怀送抱。”

    萧霏不禁紧紧捏了捏帕子，有些焦急地看着南宫玥。

    “这事显然是压不下去了。”南宫玥也很是头痛，萧栾的这两个朋友还真不是什么嘴严的人，连寿宴都还没结束呢，就把事情给说出去了，想必不需要多久，就会彻底传开。

    萧栾倒也罢了，这周大姑娘的闺誉可怎么办！

    “大嫂。”萧霏咬了咬下唇，说道，“就没有别的法子了吧？”

    南宫玥思忖片刻，吩咐道：“鹊儿，你去仔细打听一下周家的情况和周大姑娘平日的性情、为人、喜好……所有的一切，我都要知道。”

    鹊儿福声应是。

    这世道，女子不易，南宫玥并不希望周大姑娘为了这样的事而落个为妾的下场。

    最好的法子是让萧栾把周大姑娘娶进门来，从而绝了别人的口舌议论。

    但娶妻娶贤，如果周大姑娘品性不佳，南宫玥也不会单单为了弥补她，就让萧栾娶她为正妻，以致日后闹得内宅不宁，毕竟这件事也不是萧栾的过错。

    周家并不在南宫玥选择的范围内，因而对于周家的了解不深。

    但周家姐妹在镇南王府做客就能不顾亲情，相争陷害，恐怕家风不过尔尔，这让她对周大姑娘很难抱有很好的期待。

    无论如何，先看看再说……

    只希望，周大姑娘是个好的，如此哪怕周家门第不符，她也可以想法子说服镇南王……

    镇南王的寿宴终于结束了，忙了这么些时日，南宫玥也总算能好好歇上一歇。

    至于明日，想必镇南王也该处置那私戴东珠之人了……