南宫玥不禁笑了，若无其事地说道：“白绫可是断了？”

    百卉抿唇一笑，凑趣地说道：“世子妃，您真是料理如神。不过正院那里已经闹开了，也通报给了王爷。”

    南宫玥眉尾一挑，嘴角露出一丝似笑非笑来。

    一哭二闹三上吊……小方氏都使出最后的招数了，看来这一次是真的心里急了，这白绫断得巧，小方氏的“运气”还真是不错。

    且不论真相如何，婆母自缢未遂，自己作为儿媳总是要过去“关心”一番的。

    南宫玥站起身来，随手整了整衣装，因为夜风凉，鹊儿又服侍她披上了一件镶金线绣梅兰的披风，然后南宫玥就带着百卉和鹊儿去了王府那边。

    小方氏的院子里正乱着，一院子的婆子丫鬟都被赶到院子里，只留了齐嬷嬷和小方氏的两个贴身丫鬟在屋子里头服侍。

    院子里的下人一看南宫玥来了，都是松了一口气，齐齐地上来行礼。

    又有一个丫鬟引着南宫玥进屋，屋子里乱糟糟的，一把红木凳子横在青石板地面上，旁边那刺眼的白绫胡乱地堆在那里。

    百卉捡起那根断成两截的白绫，那白绫的开口有一段非常整齐，只有一小部分才是被硬生生扯断的，百卉心里就有数了，对着南宫玥做了一个剪刀的手势。

    丫鬟在前方挑帘，南宫玥又进了内室，挑帘声吸引了好几道目光，内室里的齐嬷嬷、明眸和明月一看到南宫玥，忙行礼道：“见过世子妃。”

    躺在床榻上的小方氏头上勒了一条两指宽的石榴色刺绣抹额，一头乌黑的秀发略显凌乱，脸色有些苍白，看起来怏怏的，虽然已经是三十出头的人，却透着一分楚楚可怜的味道，但是这分柔弱在看到南宫玥的那一刻消失殆尽，目光凌厉似剑。

    “你怎么来了？！”小方氏没好气地说道，目光不由得朝南宫玥身后晃荡不已的珠链看去，却没有看到她真正想要见的人，心中一沉：难道王爷真的狠心至此！有了新人忘旧人？……不会的！不会的！

    小方氏的脸色越来越难看，心口像是被一只大掌猛地攥紧。

    她想告诉自己镇南王不会如此绝情，但是心底里却又有一个声音在说，夫妻十几年，镇南王他到底是怎么样的人，难道她还不了解呢！

    南宫玥如何看不出小方氏的想法，上前福身行礼：“看来母亲无甚大碍，儿媳就放心了。”她微微一笑，继续道，“今日新姨娘进门，母亲还请早早安歇，明日新姨娘会‘再’来给母亲敬茶的。”

    小方氏瞳孔一缩，心里一凉。

    王爷今晚洞房花烛夜人生小登科，又怎么会舍得放下年轻娇媚的新人，来看自己这年老色衰的旧人呢！

    她随即就想到今日方紫蔓被抬进门时来给自己敬茶，自己想借故为难，便故意没有开门，谁知道那个方紫蔓的轿子竟然就直接被抬去了，分明就是不把她这个姑母与正室放在眼里。

    是啊！

    他们四房若是把自己放在眼里，又怎么会把一个正值芳华的方家嫡女嫁到王府来与自己分宠！

    小方氏的拳头狠狠地握在一起，四房怕是觉得自己已经失宠，没有利用价值了，所以打算让他们四房的嫡女踩着自己上位呢！

    就跟自己当年踩着那位大堂姐上位一样……

    小方氏的脸色微白，现在三房的人都被王爷撵出了骆越城，而这偌大的王府中，她明明有子有女，却偏偏子女都像被南宫玥下了蛊似的，一个个都站在南宫玥那边。子女还真是前世的债！

    小方氏既怒且恨，但是萧栾和萧霏终归是从她肚子里爬出来的，她也只能把帐都算到南宫玥身上。

    想着，小方氏怨毒的目光看向了南宫玥，不到最后，自己也未必没有翻盘的机会。

    “世子妃，还真是‘孝顺’，人家府里都是婆母教媳，世子妃倒好，都管到婆母身上来了。”小方氏讽刺道。

    南宫玥淡淡地一笑，懒得与小方氏做口舌之争，又道：“母亲身子不适，定是院子里的下人奴大欺主，伺候得不尽心！母亲放心，儿媳怎么能让母亲受委屈呢，一定会给母亲一个交代的。”

    说完，她也不等小方氏应声，就转身离去。

    当晚，小方氏院子里的丫鬟婆子就统统被换走了，替上了一干的新面孔，只留下了齐嬷嬷、明眸和明月。

    当明眸把此事禀告给小方氏的时候，小方氏难以置信地瞪大了眼睛，嘴唇发白。

    明眸不安地说道：“夫人，这些人脸生得很，奴婢一个也不认得，可能是最近采买进府的。”夫人哪怕失了宠，也是王府的夫人，当了王府十几年的家，王府的家生子怎么都会忌惮几分，可这些新采买回来的人，恐怕眼里和心里就只有世子妃一个人了。

    小方氏的身子几乎是颤抖起来，镇南王冷漠的声音回想在她耳边：“本王确实不会休妻。但是本王的妻子却能随时暴毙！”

    字字诛心，冷酷无情。

    小方氏的心跳砰砰加快，越想越觉得惶恐，如今的形势对自己太不利了。不知不觉，她竟然被逼到了悬崖边上，下面是一片无底深渊，只要有人轻轻一推，自己随时就会死无葬身之地！

    不行！她不能再听之任之了！

    唯今之计，只有一个人还能救她……

    这些年来，她从老镇南王留下的遗产里也得了不少银子，加上四哥自过继到长房后，每年都会给她一些分红，十数年累积下来可是一笔很多人想也不敢想的巨款，那个人也从中分了不少……这一次只有他能帮她了，也是他该出力的时候了！

    小方氏的眼瞳中晦暗莫测，烛光洒在她脸上形成一片诡异的阴影，让她看来仿若另外一个人。

    夜越发深沉了。

    随着黎明来临，小方氏因为镇南王纳了娇妾而自缢未遂的事就在王府传开了，下人们不禁纷纷议论。

    萧霏闻讯后赶紧去了正院，在紧闭的院门前足足跪了半个时辰，才被小方氏命人带了进去，可还不到一炷香的工夫，她就一脸颓然的走了出来。

    不多时，南宫玥就得了消息，据说小方氏大骂了萧霏一顿，朝她摔了好些东西后就把她赶了出来。

    南宫玥眉头微蹙，思忖了片刻后，带着百卉去往月碧居。

    月碧居的气氛很是微妙，明明今日阳光明媚，可是月碧居的上空却仿佛笼罩了一层阴云，院子里的丫鬟婆子都小心翼翼地做着事，不敢喧哗嬉闹。

    “世子妃。”柏舟急忙迎了上来，秀气的眉头紧蹙着，屈膝道，“大姑娘正在后院坐着……”柏舟目露担忧，大概也只有夫人可以让大姑娘魂不守舍了。俗语说：“儿女都是债”，但是到了大姑娘这里，这句话似乎应该反过来才对。

    南宫玥对月碧居熟悉得很，也不用柏舟带路，就自己绕过屋子往凉亭那边过去了。

    萧霏独自一人坐在一棵粗壮的百年老树下，碧绿浓密的树荫遮挡了大部分的阳光，一走到树荫下，便觉得舒爽了许多。

    走近了，南宫玥才发现萧霏膝上还趴了一只胖嘟嘟的橘猫，萧霏心不在焉地抚摸着橘猫，一下又一下……小橘似乎有些不耐烦了，抖着耳朵左顾右盼，可是萧霏却毫无所觉。

    “霏姐儿！”南宫玥若无其事地走过去，脸上带着和煦的微笑。

    萧霏循声看来，手下的动作不自觉地停下，小橘抓住空隙，胖乎乎的身子纵身一跃，轻快地落在了地上，一溜烟地跑了。

    “大嫂……”萧霏站起身来，讷讷地喊道，大概也猜出南宫玥是为何而来，面上便难免露出几分僵硬。她想告诉南宫玥自己没事，有些事自己早就已经想明白了，可是话到嘴边，却觉得言语显得如此无力，甚至有些欲盖弥彰的感觉……

    南宫玥半句没提小方氏，笑吟吟地说道：“霏姐儿，过几日我打算去城北的一间善堂看看，琢磨着光让厨房准备些点心、吃食好像还不太够。”说着，她故意伤脑筋地问萧霏，“霏姐儿，你觉得还能买些什么好？”

    萧霏想也不想，就一本正经地说道：“大嫂，当然是要买些书和文房四宝！”

    书中自有黄金屋，让那些孩子多读些书，便是现在孤苦了些，以后也可以成为有用之才！

    “霏姐儿你这主意好。”南宫玥笑着说道，“你陪我一块儿去挑挑吧。”

    萧霏忙不迭应下，正打算随南宫玥离去，又想到了什么，脚下的步子缓了缓，尴尬地一笑，道：“大嫂，麻烦你且等我一会儿，我先去换身衣裳。”刚才小橘蹭了她一身的猫毛，在深色的衣裙上分外的醒目，看来有些狼狈。

    萧霏急匆匆地去了，南宫玥看着她的背影，勾唇笑了，心中也暗暗松了口气。

    萧霏的动作很快，回屋子里换了一件半新不旧的月白色遍地缠枝芙蓉花褙子，又重新挽了一个弯月髻，然后就随南宫玥一起坐着一辆青篷马车出门了。

    她们足足出去了两个多时辰，回来的时候，满载而归。什么《幼学琼林》、《千字文》、《弟子规》、《三字经》……装了满满一大箱子，萧霏的脸上也多了几分笑容，还兴致勃勃地主动请缨把安排厨房准备点心、吃食的差事也接了过来。

    南宫玥当然由着她去忙活，哪怕忙得满头大汗，也总比在屋里胡思乱想要好得多。

    南宫玥与萧霏定下了五日后去善堂，而次日一大早，她就坐上朱轮车，去了定远将军府。

    “参见世子妃。”

    得了消息的周大夫人王氏亲自到二门处相迎。

    “免礼。”南宫玥抬了抬手，一边不着痕迹地打量着王氏。王氏身穿一件豆绿色暗金丝盘纹妆花褙子，头发梳了一个整齐的圆髻，只用一根翠玉吉祥四钱的扁方簪住。她看来三十余岁，容貌白皙秀美，与周柔嘉有五六分相似，但眼神却比女儿柔和了不少，一种近乎谦卑的温和。

    “世子妃，里边请。”王氏恭敬地引着南宫玥进了正对二门的正堂，正堂的四面槅扇大开，通透明亮。

    待二人坐下后，丫鬟们飞快地上了茶水点心就退了一边，厅堂就静了一瞬，南宫玥端起茶盅，从容地用茶盖移去浮在表面的茶叶，随后放下茶盅含笑道：“今日前来拜访实在有些冒昧。”

    王氏有些局促地说道：“世子妃客气了。您能前来，着实让敝府蓬筚生辉。”

    她很是忐忑地看着南宫玥，前几日，女儿被世子妃邀请去做客时，她就担心地几晚上没睡好，女儿回来以后，说了经过，她更是惶惶不安。哎，她早就劝过女儿在外要与人为善，无端端的去与二公子的妾闹什么呢，还闹到世子妃跟前，这下世子妃恐怕对女儿的印象不会好了。

    要不要替女儿向世子妃解释一下呢？

    王氏不禁有些胡思乱想，一直到她身后的丫鬟轻轻碰了一下她的手臂，王氏才恍然回过神，就听南宫玥说道：“……不知周大姑娘平日里喜欢做些什么？”

    王氏全然没有注意到南宫玥之前还说过什么，一时间无论脸上还是身上，都掩不住的局促，硬着头皮道：“我家嘉姐儿最喜弹琴，她……”她愣了愣，又觉得好像擅琴似乎不是世家择媳的条件，只有妾才会以琴色歌舞魅人，又忙补充道，“嘉姐儿熟读《女训》、《女诫》，一手女红也是相当不错的，上次嘉姐儿还与我说，世子妃待她和善，想给世子妃您绣一方帕子，还望世子妃赏脸。”

    南宫玥温婉一笑，“那就多谢大姑娘了。”

    王氏连忙道：“世子妃不嫌弃就好。”

    南宫玥应和着道：“周大姑娘实在温婉贤惠。”

    王氏见南宫玥性情和善，不禁有些放松了下来，笑了笑道：“世子妃过奖了。”

    南宫玥瞧出这王氏实在不是善于言辞之人，而且还极其绵软，没有太多的心眼。有这样的母亲，周柔嘉要么就与王氏一样绵软，甚至懦弱；要么就反而会更加独立，坚韧。南宫玥与周柔嘉虽未见过几面，但显然不是前者。

    如此倒也不错。

    南宫玥笑了笑，干脆也不绕弯子，说道：“夫人，今日我前来，其实也是为了向贵府致歉的。前几日，周大姑娘来王府做客，我家二叔院子里的侍妾不守规矩，冲撞了大姑娘，还望夫人见谅。”

    王氏下意识地就想替女儿陪罪，就听南宫玥继续说道：“……我家二叔刚及束发之年，父母多爱幼子，被王爷和夫人宠得有些任性，前些年还给屋里的一个姑娘开了脸，抬了妾。不过，除了这妾以外，倒也没有别的屋里人。”说到这里，南宫玥刻意停了下来，慢条斯理的端起茶盅抿了一口。

    王氏先是一愣，随后心不禁“怦怦”直跳，她不由想到，世子妃与她说这些……是为什么？

    先是说了萧二公子的年岁，又说了他的性情，还有屋里人，若只是想让嘉姐儿为妾的话，应该不会解释这么多吧？不对，若只是给萧二公子纳妾，世子妃恐怕都不会自己出面，莫非……莫非世子妃是瞧中了嘉姐儿？

    王氏眼睛一亮，脸上不由露出了惊喜的笑容。

    她对于萧栾有妾并不在意，世间男子又有几个不纳妾的呢，哪怕大婚前没有纳妾，婚后一房房抬回来的也不少见。重要的是，女儿的事终于有了着落了！

    南宫玥见她明白了自己的意思，微微一笑，又道：“我瞧着大姑娘性情温婉，很是喜欢，不知大姑娘可有许人？”

    王氏的声音不禁颤抖了，连忙道：“我家嘉姐儿还未……”

    正在这时，一个小丫鬟有些急切地朝正堂跑了过来，走到门外时，赶忙缓下了脚步，勉强镇定地走了进来，禀道：“大夫人，二夫人和二姑娘来了。”

    王氏不由眉宇微蹙，脸色有些不太自然。

    可是这个时候，她怎么也不可能拦着卢氏不让她见世子妃，只能道：“去请二……”

    话音未落，厅外已经传来一阵银铃似的笑声：“世子妃，请恕我来迟了。”

    一身丁香色团花刻丝褙子的卢氏提着裙裾走进正堂来，身后跟着穿了一件玫红色遍地金褙子的周柔惠，翠绿的挑线长裙，衬着她原本只是白皙清秀的脸庞明丽了一分，如一朵娇嫩的春花含苞欲放。

    两人款款地上前，给南宫玥见了礼。

    跟着，卢氏用略带埋怨的口吻说道：“大嫂，你也太见外了。世子妃今日过府，你怎么也不与我说一声。”

    王氏面上透出几分不安，好不容易女儿的婚事有了眉目，卢氏实在来得不凑巧，而且一来就有些喧宾夺主的架式，王氏心里明白自己应该抢回主动权，可是却又不知道该说什么好。

    卢氏顺势在南宫玥的下手坐了下来，周柔惠低眉顺目的站在她身后，很是温婉可人。

    卢氏欠了欠身说道：“世子妃今日前来，招待不周，还望恕罪。”

    南宫玥面色不改地说道：“二夫人过谦了。”

    尽管南宫玥的态度有些冷淡，卢氏还是热情地说道：“我家惠姐儿从那日王府回来后就常与我说十分仰慕世子妃，盼着能时常聆听世子妃的教诲。”说着，她把周柔惠拉到跟前，又道，“不是我自夸，惠姐儿从小知书达礼，这两年来一直跟着我学着中持中馈，做事也很稳妥……倒不似嘉姐儿，总喜欢待在自个儿屋里，都这么大的姑娘了，想让她与我学学管家都不愿意……”

    “二弟妹。”王氏赶紧打断了她的话，忙向南宫玥解释道，“世子妃，这些年来，长房的事务都是我家嘉姐儿管着的，她……”

    “是啊。”卢氏笑吟吟地说道，“长房也的确多亏了嘉姐儿，不过，长房也没多少人，自然也没有多少事，嘉姐儿有当年婆母给的嬷嬷帮衬着，勉强还算料理得来。”

    王氏下意识地想反驳，还没等她开口，就听卢氏长长地叹了一口气，说道：“世子妃，说来，上次王爷寿宴，嘉姐儿实在太过失礼了，她回来后，就被老爷罚跪了三日。世子妃您仁慈，没有怪罪，可到底嘉姐儿也算是白壁有瑕……”

    “二弟妹！”王氏被气得脸颊通红，“世子妃面前，还望慎言，否则就别我送客了。”

    卢氏毫不理会她，继续说道，“王府仁慈，不忍让嘉姐儿毁了清白，误了一生。可我们周家也不能如此不知足，非要让王府把嘉姐儿娶回去。所以……”她殷勤地笑着，说道，“若是世子妃您觉得妥当的话，倒是可以让嘉姐儿给她妹妹惠姐儿做个滕妾。这姐妹俩从小感情不错，日后也能相互扶持。”

    周柔惠含羞带怯地低下了头。