卢氏心虚的没有吱声，周将军的心里越发怀疑了起来。

    自打在王府寿宴上出了那桩丑事以后，周将军一开始还担心自己这不懂事的女儿会替他惹来祸事，谁想第二日镇南王就派人把自己的长子叫了过去，并委派了差事。虽不过只是从六品的虚职，但好歹也算是有了前程。

    想想那常家、于家，为了让孩子有个前程，都把他们送去阵前了。前方厮杀得如此厉害，简直就是拿命在搏，哪怕能活着回来，也不过就是得个六品左右的武职罢了。

    前程重要，但命更重要！

    就好像他大哥，还未及弱冠，就在沙场上丢了性命，这个定远将军府最后也只能交到他这个从未上过战场的人手里。

    因而那几日，周将军虽被人指指点点，但整个人还是颇为春风得意。

    可才不过区区几日的工夫，一切就都变了。

    先是长子的差事莫名就丢了，再来便是一向老实温顺的王氏竟闹起要过继嗣子，而更让他意外的是，世子妃分明还站在了王氏这一边。

    否则这盖了金印的帖子怎么会来得如此巧。

    若是往日，这张帖子足够自家炫耀上许久，可是如今却好像烫手山芋一样。

    周将军看向了卢氏，两眼微眯，他与卢氏夫妻多年，一眼就瞧出她的神色有些不太自然，周将军顿时就悟了。

    “愚妇！”周将军一副恨铁不成钢的样子。

    世子妃如今在南疆的地位越来越稳当，哪家的夫人们不在忙着讨好她，偏偏这个愚妇竟蠢到去得罪世子妃！

    周将军深深地以为自己真相了，世子妃一定不是为了帮王氏，而是想借着这件事给自家一点颜色瞧瞧。

    哎，他本来谋划得好好的，以后长子继承定远将军府，次子就过继到长房，两个儿子都各有前程和富贵，偏偏被这愚妇给搅和了！

    原本是不是要过继嗣子，要过继谁为嗣子，是他们周家的私事，可是，若是有世子妃在王氏的身后撑腰，恐怕就连族长和族老们也会给世子妃一些薄面的，到时候就不是自己能说得算了的。

    周将军越想越烦躁，不耐烦地说道：“这是你自己闹出来的事，你自己想法子解决吧！”

    “老、老爷！您误会了，这……”

    卢氏想要为自己辩解几句，可是周将军已经拂袖而去。

    卢氏死死地捏着那张帖子，全身无力地瘫坐在椅子上。

    为什么？！

    世子妃看不上她的惠姐儿，却愿意为那个木讷的王氏和周柔嘉撑腰！为什么？！

    她该怎么办……难道真得要向王氏低头吗？

    小丫鬟战战兢兢地站在一旁，眼看着那封帖子就要被捏皱了，小丫鬟都快哭出来了。

    可不管怎么样，这封帖子上盖的是郡主金印，最终还是送到了被罚跪的王氏手上，当拿到这有着明显褶皱痕迹的帖子的时，王氏一直紧紧绷着的心一下子就放松了下来，眼泪不受控制地流了下来。

    是的，她没有做错！

    除了女儿，她早就一无所有了，为了女儿，这一次，她一定不会让步的。

    现在就连世子妃都在帮她，她还有什么可以顾虑的呢？！

    “娘。”周柔嘉担心地递上了帕子。

    王氏胡乱地擦了擦眼睛，拉住了她的手，坚定地说道：“嘉姐儿，你放心，娘是不会让他们把你送到庙里去的！”

    周柔嘉轻轻点点头，倚靠在了王氏的肩膀上。

    长房是该过继一个嗣子了，有了嗣子，娘亲才算是有了倚靠。

    仗着这张盖有郡主金印的帖子，次日王氏就带着周柔嘉毫无阻拦的出了定远将军府。

    南宫玥喊了萧霏来作陪，留着她们用过午膳，这才把她们送回去。尽管这一上午，南宫玥既没有谈及萧栾的婚事，也没有提到周家的过继之事，但王氏此行还是受了不少的关注和猜测。

    尤其是九意巷……

    当周氏一族的老族长听闻王氏一早就去了碧霄堂后，着实是惊呆了。

    其实，周老族长自打昨日从定远将军府回来后，是不太想管这件事了，毕竟为了过嗣一事得罪了定远将军其实划不来。可是现在，却不禁迟疑了起来。

    “难怪那个温和寡言的王氏会有如此大胆的举动，原来是找到了靠山啊！”周老族长不禁感慨地喃喃自语着。

    “老太爷。”周老夫人忍不住说道，“那我们该怎么办？”

    周老族长思索了一会儿，斩钉截铁地说道：“当然是帮王氏。咱们周氏一族除了定远将军府这一支外，这些年来已经渐渐落没了，要是能趁这个机会讨好了世子妃，说不得还能为给儿孙赚个好前程。”

    “老太爷说的是。”周老夫人点了点头，再者，锦上添花易，恐怕对方也不会记得他们的好；雪中送炭难，王氏母女如今处境艰难，才会记得他们的恩德。

    世子妃如今这么偏帮王氏，指不定周柔嘉真能嫁进镇南王府，只要她以后在世子妃面前替他们一房说上几句好话，世子妃也会多看重他们几分。

    听周老夫人也分析了一番后，周老族长思索了好一会儿，心里有了主意。

    当天下午，他就亲自跑了一趟定远将军府，义正言辞地对周将军表示，当年周老将军之所以会让二房兼祧两房，就是因为长房无嗣承继香火，而如今，快二十年过去了，长房依然无嗣，这就违背了周老将军的初衷，又说如此下去，自己将来到了九泉之下，实在无颜面对从兄，并提出还是应该为长房过继一个嗣子才是正理。

    周老族长说得声泪俱下，他的理由也合情合理……

    “……现在外面都在传，周将军故意想要霸占长房的产业，所以才会长年冷落王氏，让王氏连个儿子都没有。”鹊儿绘声绘色在描述着，听得南宫玥不禁抿唇轻笑。

    不可不说，定远将军府实在不算是门户森严的府邸，才不过一两天的工夫，长房王氏求过继嗣子一事就已经在骆越城里传得沸沸扬扬了。

    真是说什么的都有。

    鹊儿又是一个百事通，时不时地就会传些新消息回来，听得南宫玥津津有味。

    画眉也是兴致勃勃地问道：“世子妃，您说周家过继一事能不能成？”

    “到了如今这个地步。”南宫玥含笑说道，“只要王氏别临阵退缩，这事儿十有八九能成。……我们王府怕是很快就要办喜事了。”

    满屋子的丫鬟全都笑了起来，气氛温馨而又愉快。

    南宫玥看了看放置在屋角的刻漏，“画眉，你去瞧瞧大姑娘来了没，该时候要出门了。”

    画眉应声，刚出屋，萧霏就来了。

    于是，两人便一同出门，去了善堂。

    几日来，萧霏每日下午都会去一趟善堂，待上一个时辰就回来，但这还是南宫玥第一次与她同去，在去的路上，就听萧霏滔滔不绝地说道：“大嫂，小丫的精神已经好多了，听善堂的付嬷嬷说，千金堂的于老大夫每日都会过来替她看诊，不但没收诊钱，就连药钱都没收。金老板真是一个好人。”

    萧霏一本正经地说道：“大嫂，咱们要是还需要药铺来制药吧，就委托给千金堂吧。金老板这么善心，一定不会在药里弄虚作假的。”

    萧霏说得认真，南宫玥也是含笑着点了点头，“好啊。”

    马车不多时就到了善堂，两人一下马车就被付嬷嬷迎了进去。

    南宫玥这次来，除了米面外，还带了一些点心和糖果，让付嬷嬷帮着分给孩子们，随后就和萧霏一起去探望那个受伤的女童小丫。

    于老大夫正在给她换药，南宫玥到的时候，药已经换好了，一个学徒正在给他收拾药箱。

    “付嬷嬷。”于老大夫见到她们进来，便向付嬷嬷说道，“老夫新开了一张方子，待老夫回去后，就让人把药材送来，每日按时煎药给她服下便是。”

    “多谢于老大夫。”付嬷嬷真诚地道了一声谢，亲自送了他出去。

    小丫已经认得萧霏了，甜甜地喊着，“姐姐。”

    屋里除了一个南宫玥派来的小丫鬟外，还有一个面相和善的嬷嬷，据说是千金堂的金老板让她留在这里照顾小丫的。

    小丫鬟屈膝行过礼后，又赶紧搬来了两个圆凳，让两人坐下。

    萧霏拿出了带给小丫的糖果，亲自剥开糖纸喂她，萧霏做事一向认真，就连剥起糖纸来都是一副很严肃的样子。看得南宫玥不由抿唇轻笑。

    百卉则一旁吩咐道：“青柠，去给夫人和大姑娘倒些杯水来。”

    “是百卉姐姐。”青柠福了福身，却没有退下，而是悄悄向坐在一旁给女童缝补衣裳的嬷嬷走了过去，压低了声音道，“陈嬷嬷，你带我去灶上烧些水吧，我……”她一脸羞愧，“我不会用这里的土灶。”

    陈嬷嬷犹豫了一下，青柠撒娇地说道：“你就帮帮我吧，我好不容易才有伺候夫人的机会，要是夫人满意的话，以后说不定我也能升到大丫鬟了，陈嬷嬷。”

    青柠年纪小，只有十二三岁，做事伶俐嘴又甜，被派到这里来后，就把活全都包揽了过去，还把陈嬷嬷哄得眉开眼笑。现在，青柠只是请她帮这个小小的忙，陈嬷嬷于情于理都不好拒绝。

    陈嬷嬷看了一眼正轻声细语跟小丫说话的南宫玥，她虽没见过这位夫人，但那位姑娘还是来过好几次的，每次都只是坐一会儿，带些糖果给小丫，再给她念个故事就走，从没做什么多余的事，也就烧壶水的工夫，应该没事吧？

    “陈嬷嬷。”青柠眨巴着眼睛望着她，看得她心里一软，就答应了，“那好吧。”

    “多谢嬷嬷！”

    青柠展颜笑了，亲热的挽着陈嬷嬷的手出去了。

    门关上了。

    南宫玥笑吟吟地问道：“……小丫，你还记得你家住在哪儿吗？”

    小丫一边吃着糖，一边摇摇头，说道：“在很远很远的山上，娘生了弟弟以后，爹就病了，后来娘就把小丫和姐姐卖了。再后来小丫就找不到姐姐了。嬷嬷说要是小丫听话，就把小丫卖到大户人家，以后每天都能吃饱，还有新衣裳穿。小丫很听话，很听话，她就把小丫卖到了一个庄子里。”

    “小丫真听话。姐姐给你奖励。”南宫玥夸奖了一声后，让百卉取出带来的点心。

    这是碧霄堂的小厨房里制的红豆糕，红豆磨成细沙，又掺了小孩子喜欢的蜂蜜，吃起来甜甜的，还特意用模子制成了小巧的猫咪脸，一拿出来，小丫就眼睛一亮，由百卉喂着，一口气便吃完了一整块儿。

    南宫玥笑着说道：“原来小丫是被卖到了庄子里啊，庄子里好玩吗？”

    “我们都住在一个小院子里。不让我们出去。”小丫觉得一会儿也不好玩，“但是每天都吃一大个馒头！还有苦苦的药。”说到这里，她的小脸蛋就皱了起来，“要是不吃药的话，就没有馒头吃。小丫不想饿肚子，所以都有乖乖吃药。”

    南宫玥留意到她说了“我们”，便顺着问道：“除了小丫外，还有别的小哥哥小姐姐吗？”

    小丫嘴里嚼着红豆糕，用力点点头。

    南宫玥微微垂眸，语气又放柔了一些，问道：“那小丫怎么从庄子里偷偷跑出来了呢？”

    小丫像是想到了什么可怕的事情一样，全身颤抖，用力摇头道：“不是的！小丫没跑，小丫很乖很乖……可是，小丫痛，好痛好痛。”

    南宫玥搂着她，轻轻地拍着她的后背，说道：“姐姐知道小丫很乖。都是坏人错，是坏人不好。”

    南宫玥低声哄着，小姑娘毕竟年纪还小，没一会儿工夫就又破涕为笑，一连吃了两块红豆糕。

    这时，门打开了，陈嬷嬷帮着烧了水后就回来了，她不着痕迹地观察了一下，就见小丫正开心地吃着红豆糕，一个丫鬟拿着帕子温柔地替她拭着唇边的碎屑。

    和乐融融。

    不多时，青柠就端来了茶水，随后付嬷嬷也回来了。

    南宫玥起身，和小丫道了别，并答应下次还带糕点过来给她，就和付嬷嬷一块儿出去了。她们又去看了其他的孩子，最后让百卉给付嬷嬷留了两百两银子，这些银子足够这小小的善堂维持两年的开销了。

    付嬷嬷感恩戴德地收了下来，心里只盼着这样的贵人越多越好，如此也能救助更多的孩子了。

    南宫玥约莫留了一个时辰，就和萧霏打道回府。

    坐在回府的马车上，南宫玥垂眸沉思，小丫口中的庄子把他们这些孩子看得如此严密，她应当不是自个儿跑出去的，也就是说，小丫会出现在善堂并不是巧合。

    南宫玥不由蹙起了秀眉，直到萧霏问道：“大嫂，可有什么不对吗？”

    南宫玥轻叹一声，有些事暂时还不能告诉萧霏，于是便只是说道：“小丫实在可怜，只盼国泰民安。若是家家都能吃得饱饭，父母又怎么舍得卖了自己的孩子呢。”

    萧霏没有多想，赞同地点了点头。

    是啊！

    国泰民安四个字容易写，但真要做到就太难了。

    就好比现在，为了大好国土不被外族侵略，为了无数的家庭不至于家破人亡，大哥正率领将士们浴血拼杀！

    她的大哥是那样的英勇，让她余有荣焉！

    萧霏暗暗决定，等下次再见到大哥的时候，一定不会再嫌弃他是个莽夫了！

    马车从东街大门进了碧霄堂，萧霏回了月碧居，而百卉则得了南宫玥的吩咐去了前院，嘱咐朱兴让人在骆越城的附近找寻一下小丫口中的那个庄子。

    南宫玥进屋后，还没来得及喝上一口茶，画眉就过来禀说，乔大夫人一个时辰前来了，要求见镇南王，可是因为镇南王还没有回来，她就在前院里闹开了，非要人去军营把镇南王叫回来。因为南宫玥也不在府里，前面的丫鬟婆子们根本拦不住。

    “后来没办法，大管家就派了一个小厮去军营。”画眉一脸不可理喻地说道，“现在乔大夫人正赖在王爷的书房里不肯走。”

    屋里的丫鬟们面面相觑。

    乔大夫人时不时的过来闹上一通，她们也都习惯了，只是如今看来，似乎是变本加厉了？

    “世子妃，可要去……”画眉想问的是要不要去把乔大夫人唤过来，她怕乔大夫人这么一闹，王爷回来后反而会责怪世子妃没有当好家。

    “不必了。”南宫玥并不在意地说道，“前院归前院，内宅归内宅……”她微微一笑，继续道，“乔大夫人这是在前院闹呢，我若是连前院的事都要插手，王爷反而会怪我管得太多了。”

    正所谓内外有别，任何府邸的当家主母都不会逾越到去插手外院的事务。

    而且，南宫玥是打从心底里不想去理会乔家的事。

    有这精力的话，她还不如多看一会儿书呢。

    “让人盯着些书房就行。”南宫玥随口吩咐了一声，就去了净房。

    洗漱完，待她一头乌发擦到半干的时候，书房那里终于有了新的消息传来，“……世子妃，乔大姑娘带着丫鬟从窈舒女院逃了出去，现在下落不明。”

    南宫玥微微一诧，问道：“怎么回事？”

    鹊儿梳理着得来的消息，一五一十地禀道：“说是乔大姑娘在窈舒女院因为不服管教被女先生罚了几次，这一次又被关了禁闭，然后，乔大姑娘就绝食了还晕了过去，女院的先生只得去请大夫，乔大姑娘就趁着混乱带丫鬟从女院里逃了出来。”

    “这……”莺儿目瞪口呆地说道，“乔大姑娘的胆子还真大。”

    南宫玥眉梢微挑，如今外面不太平，她一个姑娘家敢带着丫鬟到处走，也不知哪里来的胆子。看来被南凉人掳走也没让她因此得了教训。

    上一次萧霏从南疆到王都，是运气好才会平安无事，而同样离宫出走的二公主则落了个清白尽毁的地步，如今……也不知道乔若兰有没有这个运气了。

    鹊儿继续说道：“……女院也有去寻，但一无所获，只得派人过来告知了乔大夫人。乔大夫人正在王爷那里闹呢，责怪王爷非要把乔大姑娘送去窈舒女院，才会让她失踪的。”

    南宫玥嗤笑了一声，说道：“王爷怕是生气吧。”

    “世子妃您真是料事如神。”鹊儿凑趣地说道，“王爷说，要是依他的意思，让乔大姑娘去明清寺就什么事也没了。乔大夫人在书房里又哭又闹，求王爷派兵去人，王爷刚刚命人去宣了唐将军过来。”

    南宫玥微微颌首，表示知道了。

    乔家的这些事，真是麻烦极了，就让镇南王自个儿去头痛吧。